Bab 3: Tyrannosaurus Rex

Keinginan kuat untuk bertahan hidup membangkitkan potensi tersembunyi dalam diri Bai Yan. Berkat rekayasa para insinyur, tubuh Bai Yan kini jauh melampaui dinosaurus biasa—kecepatan, kekuatan tulang, daya adaptasi, kemampuan regenerasi, hingga daya ledak, semuanya mengalami perubahan yang luar biasa.

Langit tak pernah menutup jalan bagi yang berusaha. Di depan Bai Yan muncul sebuah gua kecil. Dengan tubuhnya yang hanya belasan sentimeter, ia seharusnya bisa masuk, sementara Tyrannosaurus rex yang tingginya beberapa meter sama sekali tak mungkin bisa. Saat itu juga Bai Yan menundukkan kepala dan menyelinap masuk ke dalam gua. Tyrannosaurus rex mencoba menyusul, namun hanya kepala besarnya yang bisa masuk, sedangkan lehernya terjepit di mulut gua. Meski begitu, ia tetap tak menyerah, membuka mulutnya lebar-lebar, berusaha menggigit.

Rahang atas dan bawah sang raja dinosaurus beradu, menciptakan suara gemeretak yang mengerikan. Jika Bai Yan sampai tergigit, pasti akan remuk tulangnya. Kekuatan gigitan Tyrannosaurus rex bisa mencapai puluhan ton! Dengan ketakutan, Bai Yan terus meringkuk ke dalam gua, takut digigit. Napas panas dan bau amis sang predator menerpa wajahnya, membuat Bai Yan gemetar ketakutan di sudut, tubuhnya nyaris meringkuk membentuk bola.

Sialan, dasar Tyrannosaurus keparat! Kalau aku sudah besar nanti, pasti akan kubalas dendam, pikir Bai Yan dengan geram. Hanya karena ia masih kecil, ia jadi korban penindasan.

Setelah berkutat cukup lama, Tyrannosaurus rex akhirnya menyerah dan pergi karena tak juga bisa mendapatkan Bai Yan. Barulah Bai Yan bisa bernapas lega. Ia terjatuh lemas di lantai gua, kakinya bergetar hebat—ia benar-benar baru saja lolos dari maut.

Begitu ketegangannya mereda, lelah dan kantuk segera menghampiri, dan Bai Yan pun perlahan tertidur. Setidaknya untuk sementara, ia aman di sini.

Dalam tidurnya, Bai Yan merasa datang ke sebuah ruang batin yang misterius. Saat ia masih kebingungan, tiba-tiba muncul gambaran dirinya sebagai velociraptor di dunia gelap itu. Daging naga yang baru saja ia makan berubah menjadi poin genetika—sebanyak 100 poin—dan kini ia mendapatkan satu komponen baru yang bisa dievolusi: tanduk tajam milik ceratops!

Awalnya Bai Yan tertegun, namun seiring arus informasi aneh mengalir ke pikirannya, ia mulai memahami situasinya. Inilah panel evolusi! Teknologi para insinyur sangat maju, mereka bahkan mampu menanamkan pengetahuan pada makhluk muda dalam tidurnya, layaknya pendidikan prenatal pada manusia, atau bisa dianggap sebagai suatu bentuk warisan.

Meski ini pengalaman pertamanya, Bai Yan cepat memahami. Ia memang cerdas dan sudah sering bermain banyak gim fiksi ilmiah, sehingga tak sulit baginya untuk mengerti.

Luar biasa! Jangan-jangan kunci genetik dalam tubuhku sudah terbuka? Berarti mulai sekarang aku bisa mendapatkan DNA dari makhluk yang kumakan, lalu berevolusi mengambil senjata dan perisai mereka? Jika aku makan daging pterosaurus, mungkinkah aku bisa tumbuh sayap? Jika makan Tyrannosaurus rex, apakah aku bisa punya kekuatan gigitan super? Atau jika makan belut listrik, akankah aku mampu mengeluarkan listrik puluhan ribu volt? Hingga akhirnya berubah menjadi naga mistis—sayap kematian.

Aku harus segera evolusi tanduk tajam ini!

Tanduk ceratops sangatlah tajam, mampu menembus kulit pemangsa sebagai bentuk perlawanan. Bahkan Tyrannosaurus rex pun tak akan sembarangan memangsa mereka, kecuali benar-benar yakin menang.

Inilah keajaiban alam—demi bertahan melawan predator, dinosaurus herbivora pun berevolusi mengembangkan perlindungan diri.

Setelah memilih evolusi tanduk, Bai Yan menghabiskan sebagian besar poin genetika, namun masih ada sisa yang ia tambahkan pada ukuran tubuhnya. Tubuh yang makin besar berarti kekuatan tempur yang makin hebat. Andai bisa tumbuh sebesar alamosaurus (40 meter), apakah Tyrannosaurus rex masih berani menakut-nakuti Bai Yan?

Yang aneh, Bai Yan bisa memilih di mana tanduk itu tumbuh, bahkan tak hanya satu! Artinya tubuh Bai Yan bisa dipenuhi tanduk, membentuk lapisan pelindung seperti landak, yang bisa digunakan untuk bertahan dan menyerang. Jelas ini lebih kuat dibandingkan ankylosaurus, yang hanya punya perisai tanpa daya serang.

Jika Bai Yan tumbuh dewasa sepenuhnya, Tyrannosaurus rex pun takkan bisa menggigitnya.

Untuk saat ini, lebih baik satu tanduk di dahi dulu, karena poin genetika belum mencukupi.

Proses evolusi Bai Yan hanya memakan waktu semalam. Esok paginya, ia telah menumbuhkan tanduk kecil di dahi, dan tubuhnya membesar dari 20 cm menjadi 22 cm. Ini kabar bahagia—ceratops butuh waktu lama untuk menumbuhkan tanduk, namun Bai Yan hanya butuh semalam untuk melampaui itu. Benar-benar luar biasa.

Jika diukur kekuatan tempurnya, kini Bai Yan berada di angka 15, padahal sebelum menumbuhkan tanduk hanya 10. Melawan serangga atau makhluk kecil masih bisa, tapi menghadapi yang lebih besar jelas kalah, apalagi Tyrannosaurus rex, yang kekuatannya mungkin di atas sepuluh ribu! Namun, jika Bai Yan berhasil mengalahkannya, poin genetikanya juga akan sangat besar.

Bai Yan keluar dari gua, berjalan tanpa tujuan. Ia mulai lapar lagi, jadi harus mencari makanan. Kalau terus seperti ini, siapa tahu suatu saat ia bisa berevolusi kembali ke bentuk humanoid—menjadi manusia naga!

Karena terpisah dari keluarga velociraptor, Bai Yan merasa kurang aman. Jika bersama kelompok, peluang hidupnya pasti lebih besar.

Tiba-tiba, semak-semak bergetar dan beberapa anak ornithomimus seukuran Bai Yan melompat keluar, langsung mengepungnya.

“Lihat, ada makhluk baru!” terdengar suara seperti pekikan.

Bai Yan tertegun. Suara manusia? Tidak, mereka tak benar-benar bicara. Ternyata Bai Yan kini punya kemampuan telepati—hasil rekayasa insinyur—sehingga ia dapat memahami gelombang otak makhluk lain.

“Apa yang kalian mau?” Bai Yan waspada. Di masa purba seperti ini, setiap makhluk bisa jadi berbahaya. Ornithomimus kecil ini juga karnivora, walau tubuhnya relatif kecil dan lebih suka makanan campuran.

Menerima pesan dari Bai Yan, sekelompok ornithomimus itu tampak bingung, saling pandang tak percaya.

“Makanan! Makanan!” seru mereka serentak, mengepung Bai Yan. Jelas ia sudah dianggap mangsa, apalagi ia masih bayi, makanan lezat bagi kebanyakan dinosaurus, bahkan yang lebih kecil pun berani mengincarnya.

Sial! Jangan remehkan aku hanya karena aku kecil! Tyrannosaurus rex memang tak sanggup kulawan, tapi kalian, ornithomimus yang kekuatannya kurang dari 10? Aku pasti bisa!

Bai Yan langsung menyerang, menggunakan tanduk barunya untuk menanduk salah satu ornithomimus hingga terlempar. Lawannya meringkuk kesakitan, tak sanggup bangkit—efeknya luar biasa!

Anak-anak ornithomimus itu terkejut, tak menyangka Bai Yan bisa melawan padahal masih bayi.

“Ayo, maju!” Bai Yan bertarung sengit melawan mereka. Satu per satu berhasil dikalahkan, ia menyeruduk dengan tanduk, menggigit dengan gigi tajam, mencakar dengan kuku. Sebagai velociraptor, Bai Yan memang punya keunggulan tempur alami, bahkan saat sendirian, ia tetap berbahaya.

Terutama tanduk barunya, yang menambah cara menyerang dan sangat tajam, seperti belati menusuk daging lawan—juga menutupi kekurangan kekuatan gigitan Bai Yan.

Berkat rekayasa insinyur, leher Bai Yan pun cukup kuat menahan benturan saat menyeruduk, tak seperti makhluk biasa yang bisa cedera parah.

Modifikasi para insinyur benar-benar sempurna. Bai Yan adalah makhluk impian mereka, namun mereka mengira eksperimen gagal, lalu membuangnya dari kapal. Siapa sangka Bai Yan ternyata hidup kembali setelah tiga hari dalam keadaan mati suri.

Setelah bertarung sengit dan mengalahkan empat atau lima ornithomimus, sisanya mulai gentar dan hendak mundur. Perbedaan taktik dan kekuatan sangat jelas—meski sama-sama bayi, Bai Yan masih lebih unggul berkat tanduknya. Tanpa itu, pasti ia kesulitan melawan dikeroyok.

Bai Yan, yang dalam jiwa adalah manusia reinkarnasi, jelas jauh lebih cerdas daripada reptil primitif ini. Ia tahu harus mengincar yang lemah lebih dulu, bergerak lincah, lalu memburu yang kuat.

Akhirnya, anak-anak ornithomimus yang tersisa melarikan diri dengan panik. Bai Yan baru saja ingin beristirahat, namun mereka malah membawa induknya—dua ornithomimus dewasa setinggi lebih dari satu meter—datang. Kali ini lawan Bai Yan jelas bukan lagi kelas ringan. Mana mungkin anak kecil bisa mengalahkan orang dewasa?

“Sial, ini curang banget!” Bai Yan sudah kelelahan setelah bertarung, kini harus menghadapi lawan yang jauh lebih besar.

Tiba-tiba, dari kejauhan terdengar raungan keras. Bai Yan menoleh dan langsung bersorak gembira—itu ibu dan saudara-saudaranya sesama velociraptor!

Sementara itu, kawanan ornithomimus panik. Tak disangka mereka malah bertemu kelompok velociraptor di sini—benar-benar sial!