Bab 23: Kelahiran Seorang Penyihir

“Kekuatan untuk melawan makhluk iblis?” Wali kota itu memandang kosong pada sang pahlawan yang dulu sangat diharapkan, mengira dirinya salah dengar.

Modia tidak banyak bicara, ia hanya memberi isyarat pada Mata Iblis untuk melepaskan pengaruh mentalnya.

Sejak memiliki bola mata pemimpin Mata Iblis, ia pun mampu berkomunikasi dengan makhluk itu.

Di hadapan wali kota, muncul sebuah bola mata penuh urat darah dan tentakel yang menggeliat.

“Monster! Makhluk iblis!” Wali kota langsung meraih pedangnya, hendak menerjang, namun Modia segera menahannya.

“Inilah kekuatan yang mampu melawan makhluk iblis!” Modia memerintahkan Mata Iblis untuk memperlihatkan kekuatannya; sistem kekuatan mental yang belum pernah ada sebelumnya mengguncang hati wali kota yang telah melewati usia setengah abad.

Bahkan, agar wali kota betul-betul merasakan kedahsyatan kekuatan itu, Modia mempersilakannya untuk merasakannya sendiri.

“Kekuatan ini terlalu kacau dan jahat, kita tidak bisa mengandalkan kekuatan seperti ini untuk melawan makhluk iblis!” Ujar wali kota yang telah melewati banyak badai kehidupan, langsung mengambil keputusan.

“Kekuatan yang tak terkendali tidak akan menyelamatkan kita, tapi justru menjerumuskan kita ke dalam jurang.”

Namun Modia tetap bersikeras, “Tidak ada kekuatan yang benar-benar suci atau jahat, itu tergantung siapa yang menggunakannya. Selama hati kita menuju cahaya, sekalipun berada dalam kegelapan, kita tetap bisa memancarkan sinar.”

“Untuk mengalahkan makhluk iblis, kekuatan kita sekarang tidak akan cukup.”

“Silakan putuskan, Tuan Wali Kota.”

Napas wali kota memburu, pikirannya berputar liar.

Ia seakan berdiri di persimpangan takdir, satu keputusan yang tampak sederhana barangkali akan membawa umat manusia ke arah yang berbeda.

Sebagai salah satu dari tiga pemimpin kota besar, keputusannya akan mengubah nasib sepertiga manusia.

Lama ia terdiam, lalu tiba-tiba duduk dan dengan suara serak bertanya, “Bagaimana caranya mendapatkan kekuatan itu?”

Modia mengeluarkan sebilah belati, membuat sayatan di tubuh Mata Iblis, darah ungu gelap mengalir dan ia tampung dalam botol kecil.

“Darah. Minumlah darah mereka, satukan kekuatan mereka dalam dirimu. Selama bisa bertahan dari penolakan awal, kau akan selamat.”

Tatapan Modia sangat mantap, “Kita tidak punya jalan mundur. Makhluk iblis tidak menyerang kota karena ingin kita menyerah; mereka ingin memperbudak manusia. Jika tidak berkorban, mustahil kita bisa menang.”

Keduanya sangat sadar, cara ini pasti akan menelan banyak korban.

Namun jika tidak dicoba, maka semua orang akan menjadi budak makhluk iblis.

Anak cucu mereka, turun-temurun, akan hidup berlutut di bawah kaki para binatang itu tanpa martabat.

Kehidupan satu dua orang sangat kecil artinya di hadapan nasib seluruh bangsa.

“Kehendak individu tidak bisa melampaui kehendak bersama. Kematian bukanlah akhir, melainkan pijakan untuk maju,” gumam Li Qian.

Tak terasa, malam pun tiba.

Wali kota menutup semua gerbang kota, menutup rapat jalan pelarian.

Di alun-alun pusat, api unggun menyala terang, semua penduduk yang selamat dikumpulkan di sana.

“Makhluk iblis ingin memperbudak kita!”

“Mereka hendak menginjak-injak kita, menghina, menindas, dan membunuh sesuka hati!”

“Tapi kita tidak akan pernah tunduk!”

“Manusia tidak akan pernah menjadi budak!”

Modia berdiri di atas panggung tinggi di tengah alun-alun, mengangkat botol di tangannya dan berteriak lantang, “Hari ini kita menukar kematian demi kekuatan, esok kita akan bertahan hidup berkat kekuatan itu! Keberanian terbesar adalah sadar akan kematian, namun tetap melangkah tanpa ragu!”

“Besok pagi, aku akan menjadi yang pertama meneguk darah ini. Mampukah kita mengalahkan makhluk iblis dan memperjuangkan kehidupan bagi keturunan kita, semua bergantung kepada kalian.”

Orang-orang menatapnya dengan linglung.

Jauh sebelum ini, Modia sudah memberi tahu semua orang tentang bahaya yang ada.

Bahkan dengan bantuan Mata Iblis untuk mengendalikan, tingkat keberhasilan penyatuan kekuatan tidak akan lebih dari tiga puluh persen.

Artinya, walaupun semua mencoba, tujuh dari sepuluh orang di kota ini akan mati.

Malam itu, tidak ada yang bisa tidur.

Keesokan harinya, tak terhitung banyaknya orang naik ke atas panggung dan mencoba meneguk darah Mata Iblis.

Mereka sudah muak melihat orang-orang terdekatnya mati satu per satu.

Siapa yang menguasai kekuatan, dialah yang menentukan takdirnya sendiri.

Walau untuk mendapatkan kekuatan itu, harus ada banyak pengorbanan.

Hari itu, darah mengalir deras.

Banyak orang tewas mengenaskan oleh reaksi penolakan, dicabik kekuatan mental yang tak terkendali hingga tubuh mereka hancur berkeping-keping.

Seluruh alun-alun pusat seolah disiram cat merah, potongan tubuh berserakan, bau amis darah memenuhi udara.

Pada akhirnya, dua belas orang berhasil bertahan dan memperoleh kekuatan dahsyat, setelah melewati lautan mayat dan darah.

Mereka kemudian dikenal sebagai Dua Belas Nenek Moyang Penyihir, dan di antara mereka, tiga orang paling kuat.

Mereka adalah Modia, Kerke, dan Kasandra.

Di antara mereka, Modia lah yang menguasai kekuatan terkuat dan dijuluki Leluhur Penyihir.

Sementara Kasandra yang bertalenta luar biasa, setelah menyatu dengan darah Mata Iblis, justru mampu menguasai sebagian kekuatan ramalan.

Sedangkan Kerke, mungkin karena kondisi tubuhnya, kekuatan mentalnya sangat destruktif, mampu merobek makhluk iblis dengan mudah.

Di bawah kepemimpinan dua belas orang ini, dengan kota Konia sebagai pusatnya, manusia mulai melakukan serangan balasan terhadap makhluk iblis.

Kekuatan mental sangat efektif melawan makhluk iblis yang bertubuh perkasa; cukup dengan pesona mental, para prajurit manusia bisa membantai mereka dengan leluasa.

Dengan bantuan para penyihir, makhluk iblis hampir tak mampu melawan, dengan cepat mereka diusir ke hutan lebat.

Akhirnya, manusia pun benar-benar mengakhiri penderitaan ribuan tahun dan mendapatkan kehidupan baru.

Catatan sejarah menyebutkan, kekuatan luar biasa kedua belas Penyihir Agung itu adalah anugerah ilahi yang menyelamatkan umat manusia, dan hari itu dikenal sebagai Hari Penyelamatan.

Wujud kedua belas penyihir itu pun diabadikan pada batu prasasti dan diwariskan turun-temurun.

Namun kekuatan para penyihir yang aneh dan penuh misteri, serta sarat kekacauan, membuat hanya Modia yang mampu mengendalikan kekuatan itu dengan baik.

Karena itu, mereka lebih sering menjauhi keramaian dan hanya muncul saat bertempur.

Lambat laun, di benak manusia, para penyihir menjadi sosok misterius, kacau, aneh, dan perkasa—itulah julukan mereka.

Setelah makhluk iblis terusir, wali kota Konia yang telah meneguk darah Mata Iblis pun memulai perang penyatuan.

Maka, berakhirlah masa tiga kota berdiri sendiri, dan cikal bakal negara dengan kekuasaan terpusat pun muncul. Wali kota meminta Leluhur Penyihir untuk menentukan nama negeri itu.

Kini Modia telah menjadi pahlawan penyelamat bangsa, sosok yang tak tersentuh.

Ia mengenakan jubah panjang penyihir, berdiri tegak di atas menara kota, sementara sang wali kota—kini raja—berdiri di belakangnya.

“Modia, semua ini ada karena dirimu,” ucap raja dengan pandangan rumit, “beri nama negara ini.”

Setelah lama merenung, Modia akhirnya menetapkan nama negeri baru itu—Argos.

Namun, itu bukanlah akhir, melainkan permulaan.

“Mereka menggunakan kekuatan Mata Iblis dengan sangat sederhana…” Li Qian tampak tak puas.