Bab Dua Puluh Tujuh: Bintang Harapan Umat Manusia

Kerajaan Argos, Kota Konya.

Bangunan-bangunan berderet terbuat dari batu yang kokoh, membentang tanpa putus, naik turun dengan indah, menampilkan kemakmuran tiada tara.

Di jalan-jalan, para pedagang menawarkan barang dagangan mereka dengan suara lantang.

Di ladang, para petani sibuk membajak tanah.

Sinar matahari menyinari bumi, menjadikan segalanya terasa hangat dan tenteram.

Di dalam istana megah yang berkilauan, para pengawal berdiri dengan wajah serius, pandangan mereka serentak tertuju ke gerbang kota.

Hari ini, mereka akan menyambut kembalinya para pahlawan.

“Herkules telah kembali!”

“Pahlawan kita! Sorakan untuk pahlawan!”

“Berkat Herkules, kita bisa menikmati hidup damai seperti sekarang!”

Sorak-sorai itu awalnya kecil, namun dengan cepat menggelora seperti gelombang lautan, hampir mengguncang seluruh istana.

Orang-orang berdesakan di jalan, saling bersentuhan bahu, hanya demi menyambut sang pahlawan di hati mereka.

Di depan gerbang, seorang pemuda berambut emas melangkah pelan, membawa pedang panjang setinggi dirinya di punggung, wajahnya dihiasi senyum malu-malu.

“Terima kasih, semuanya… Terima kasih…”

Sambil berjalan, ia terus mengucapkan rasa terima kasih kepada kerumunan yang menyambutnya dengan antusias.

Herkules yang masih belia, menghadapi kehangatan orang asing, tampak sangat pemalu.

Para prajurit yang kembali bersamanya mengikuti di belakang, menyaksikan pemandangan itu dengan senyum tulus.

“Herkules memang masih muda, tapi dia sudah menjadi prajurit yang gagah berani.”

“Bicara-bicara, Herkules sekarang sudah tiga belas tahun.”

“Sepertinya sudah saatnya dia mencari gadis yang baik.”

“Herkules, aku punya adik perempuan, usianya juga sekitar kamu. Bagaimana kalau malam ini mampir ke rumahku, kita minum-minum dan kalian bisa saling kenal?”

“Hamon, adikmu itu tidak secantik aku, berani-beraninya mengundang Herkules ke rumahmu?”

“Sembarangan kamu!”

Canda tawa para prajurit membuat pipi Herkules semakin merah.

Pulang kali ini, mereka telah berperang selama empat bulan lamanya, melewati berbagai bahaya yang mengancam nyawa.

Seorang prajurit tua berkata dengan haru, “Kalau bukan karena Herkules, mungkin lebih dari setengah dari kita tak akan bisa pulang.”

Herkules berbeda dengan prajurit lain, ia bukan hanya memiliki kekuatan tempur, tetapi juga kekuatan spiritual yang hebat.

Saat bertarung, bahkan binatang buas yang paling kuat sekalipun tak mampu menahan satu tebasan penuh darinya.

Dengan kekuatan luar biasa dan jiwa kepemimpinan yang menonjol, Herkules menjadi sangat dihormati oleh para prajurit.

Di istana, Raja yang telah menua berdiri berdampingan dengan Medea.

Sebagai penyihir terkuat di negeri itu, Medea yang dijuluki Sang Leluhur Penyihir, meski sepuluh tahun telah berlalu, wajahnya seolah tak pernah menua.

Sedangkan sang Raja, sejak naik takhta, setiap hari dihantui urusan negara, kekuatan sihirnya pun semakin menurun, hingga kini bahkan tak lagi mampu mempertahankan penampilannya.

“Kekuasaan dan kekuatan, pada akhirnya hanya bisa dipilih salah satunya,” ucap sang Raja dengan tenang, tanpa keluhan. “Sejak aku menjadi penguasa, aku tak lagi perlu mengejar kekuatan tertinggi.”

Kini, kedua pasang mata itu menatap jauh ke depan, tertuju pada pemuda berambut emas itu.

“Medea, inilah hasil dari usahamu yang gigih waktu itu. Kau telah berhasil,” Sang Raja dipenuhi kekaguman. “Kau benar-benar Leluhur Penyihir, pandanganmu telah menembus hal-hal yang tak bisa kami lihat.”

Berselimutkan jubah putih, wajah Medea yang dulu agak kasar kini berubah menjadi indah.

Aura dingin dan anggun mengelilinginya dengan samar.

Sebagai penyihir terkuat, ia kini melambangkan misteri dan kebangsawanan.

“Belum, aku belum sepenuhnya berhasil,” ada kilatan emosi rumit di mata Medea. “Herkules seharusnya bisa lebih dari ini.”

Dulu, ia menentang banyak pihak dan memaksakan rencana penyatuan manusia dengan makhluk bermata satu, demi melahirkan sosok yang tak tertandingi.

Mungkin karena pengaruh gen makhluk bermata satu, setiap orang yang berlatih kekuatan tempur nyaris sulit menguasai sihir.

Sedangkan para penyihir yang mengandalkan kekuatan spiritual, rata-rata kemampuan tempurnya hanya biasa saja, sulit menguasai keduanya secara seimbang.

Penyebab utamanya, kebanyakan penyihir harus menghabiskan waktu lama menenangkan jiwa mereka.

Kekuatan dari makhluk bermata satu dipenuhi kekacauan, kebrutalan, dan naluri haus darah. Jika tak dikendalikan, sangat mudah jatuh ke jalan yang gelap.

Dalam hati Medea, hasil sempurna adalah seseorang yang memiliki kekuatan jiwa luar biasa dan juga kekuatan fisik seorang pejuang.

Namun Herkules tampaknya… mengalami masalah.

“Tahun-tahun ini aku meneliti beberapa sihir, kini semua penyihir telah mempelajarinya, meski ada yang mudah, ada yang sulit,” ucap Medea datar. “Tapi bahkan yang paling sederhana pun tak mampu dipakai Herkules. Seolah seluruh kekuatan jiwanya tersimpan di lengan kanannya, hanya bisa dipindahkan ke senjata untuk menyerang, tak mampu melakukan hal yang dilakukan para penyihir.”

Ini sangat jauh dari harapannya.

Sang Raja meliriknya, “Medea, kini kita sudah punya Herkules. Beri dia waktu.”

Setelah terdiam sejenak, Medea mengangguk perlahan, “Mungkin aku terlalu menuntut. Kekuatan anugerah dewa, mana mungkin bisa berdampingan dengan kekuatan iblis.”

Tanpa mengetahui percakapan dua orang yang berada di puncak kekuasaan itu, Herkules telah masuk ke istana, menerima penghargaan dari sang Raja.

“Herkules, sebagai pahlawan Kerajaan Argos, kau telah membasmi banyak monster buas, menjaga kedamaian negeri ini.”

“Atas nama Tuhan, aku menganugerahkan hadiah kepadamu.”

Herkules berlutut di hadapan Raja, menunduk dan memberi hormat, “Terima kasih atas anugerahmu, wahai Raja. Terima kasih kepada para dewa.”

Melihat Herkules pergi, sorot mata Raja makin dipenuhi kesedihan.

Ia sangat paham, Medea takkan berhenti.

Sang mantan pahlawan kota itu, demi melindungi rakyat, pasti tidak akan berhenti hanya setelah melahirkan seorang Herkules saja.

“Medea, hak mencipta adalah milik para dewa.”

“Mereka yang mencoba menguasainya, pasti akan menerima hukuman dari dewa…”

Di dalam istana yang remang, Raja tua itu seolah tak lagi sanggup menanggung beban di pundaknya, perlahan membungkuk, suara isak keluar dari bibirnya.

…

Setelah meninggalkan istana, Herkules kembali ke kediamannya.

Di halaman, seorang gadis berambut emas duduk di kursi goyang, bermain-main.

Melihat sosok Herkules, ia langsung berlari dan memeluknya dengan gembira.

“Kakak, apa kau membawakan hadiah untukku?”

Herkules, seperti pesulap, mengeluarkan sebuah kerang laut dari dadanya.

“Ini adalah kerang terindah yang kudapatkan saat kami membasmi monster di tepi laut. Aku hadiahkan untuk Cynthia.”

Cynthia menerima dengan penuh kegembiraan, lalu menarik Herkules duduk di dalam rumah.

“Kakak, ceritakan padaku kisah petualanganmu.”

Sebagai anak yang lahir bersamaan dengan Herkules, Cynthia tidak memiliki kekuatan luar biasa seperti kakaknya.

Ia tampaknya hanya memiliki kekuatan spiritual yang besar, namun kekuatan itu pun bukan miliknya untuk dikendalikan.

Setelah berbagai usaha Medea gagal, akhirnya Cynthia hanya ditempatkan di istana tanpa diharapkan apa-apa lagi.