Bab Lima Puluh Tiga: Mengirim Poin

Menghadapi kilau perak yang menghujam turun itu, Lin Zhao dapat melihat bahwa serangan tersebut luar biasa kuatnya. Ia, yang selalu terbiasa bertarung dengan kekuatan fisik murni, tidak memilih untuk menghadapinya secara langsung. Sebaliknya, ia melangkah mundur, menyaksikan ujung tombak perak itu menghantam tanah dan menghancurkan pepohonan di sekitarnya, yang membuatnya merasa sedikit ngeri.

Dengan ketahanan fisik yang dimilikinya, ia tidak akan kehilangan nyawa jika harus menahan serangan itu secara langsung. Namun, hantaman tombak seperti itu pasti akan menyiksanya secara fisik.

Meski demikian, Ling He juga tampak sedikit goyah setelah menggunakan jurus tersebut. Memanfaatkan waktu saat tangan yang lumpuh itu perlahan pulih, ia kembali mengangkat tombaknya.

"Tombak demi tombak, apa kau pikir nona muda ini takut padamu?" Lin Zhao menarik pedangnya, mengepalkan kedua tangannya, dan sayap burung phoenix terbentang di punggungnya. Dalam sekejap, ia sudah berada tepat di hadapan Ling He.

Suara ledakan di udara menggema di telinga Ling He, dan pada detik berikutnya, tinju Lin Zhao menghantam perutnya dengan telak!

"Bum!"

Seiring dengan hantaman tinju Lin Zhao, suara ledakan samar-samar terdengar dari dalam tubuh Ling He.

Namun, bagaimanapun juga ia berada di alam *Kaiguang*. Ledakan beruntun yang dihasilkan oleh tinju tersebut hanya membuatnya sedikit kerepotan, tetapi ia masih memiliki cara untuk mengatasinya.

Meski hanya sesaat, waktu yang dihabiskannya untuk mengatasi hal tersebut sudah cukup untuk menentukan hasil pertarungan.

Lin Zhao kembali melayangkan sebuah pukulan ke wajah Ling He, lalu melemparkan Tali Pengikat Dewa dari tangannya, mengikat Ling He—yang masih pusing dan kunang-kunang memenuhi pandangannya—dengan erat.

Setelah susah payah meredakan kepala yang pusing akibat tinju eksplosif itu serta rasa sakit yang luar biasa di seluruh tubuhnya, Ling He merasakan tangan Lin Zhao meraba-raba tubuhnya. Wajahnya langsung berubah drastis: "Apa yang ingin kau lakukan?! Tidak tahu malu!"

Melihat ekspresi tidak terima Ling He yang tampak seperti seorang gadis suci yang sedang dilecehkan, Lin Zhao merasa sedikit kehilangan kata-kata. Ia merogoh wadah penyimpanan spasial dari sabuk Ling He, dan tanpa banyak usaha, ia menghapus jejak jiwa yang ditinggalkan oleh Ling He di dalamnya.

Pemandangan ini membuat mata Ling He terbuka lebar: "Kekuatan jiwa milikmu..."

Bagaimana mungkin kekuatan jiwa seseorang di awal alam *Kaiguang* bisa lebih kuat darinya?

Lin Zhao tentu saja tidak akan memberitahunya bahwa demi memastikan dirinya dapat melangkah menjadi seorang Alkemis dengan lebih baik setelah mencapai alam *Dan Emas*, sang nenek telah melatih dan memperkuat jiwa Lin Zhao dalam berbagai aspek. Dapat dikatakan bahwa kekuatan jiwanya telah mencapai batas maksimal yang dapat dicapai oleh seorang cultivator di bawah alam *Dan Emas*.

Menemukan token giok milik Ling He dan melihat angka tiga yang tertera di atasnya, Lin Zhao tersenyum puas.

"Waktunya belum tiba, tapi kau sudah berani merampas token giokku?" Ling He berkata dengan marah, "Kau sedang melanggar aturan!"

Lin Zhao meliriknya sekilas. Ling He langsung bergidik ngeri, dan saat melihat Lin Zhao mendekatinya, seluruh tubuhnya mulai gemetar: "Apa yang ingin kau lakukan? Kau..."

Lin Zhao melayangkan satu pukulan dan membuatnya pingsan seketitu itu juga.

"Akhirnya tenang juga." Lin Zhao menendang Ling He pelan, memeriksa barang-barang di dalam wadah penyimpanan spasial milik pemuda itu, lalu memasukkan wadah penyimpanan tersebut ke dalam cincin spasialnya sendiri.

Jika orang tidak menggangguku, aku tidak akan mengganggu orang lain. Namun, jika orang menggangguku, aku pasti akan merampas milik mereka. Lin Zhao sangat puas dengan hasil panennya kali ini.

Tindakan itu membuat sang nenek mau tidak mau berkomentar: "Sebenarnya, pakaian yang ia kenakan itu juga barang bagus."

Lin Zhao terdiam sejenak, lalu berkata: "Kotor."

Karena kompetisi besar belum resmi dimulai, ia memang belum bisa menyerahkan token giok milik Ling He atau mengeliminasi pemuda itu sekarang. Oleh karena itu, Lin Zhao menyeret Tali Pengikat Dewa, menyeret Ling He yang tidak sadarkan diri seperti sedang membawa anjing peliharaan menuju ke dalam hutan yang lebat.

Malam harinya, Ling He terbangun oleh aroma daging yang menggugah selera. Saat sadar, sekujur tubuhnya terasa nyeri dan bengkak, tetapi secara refleks ia tetap melirik ke arah sabuk tempat wadah penyimpanannya berada. Ketika melihat wadah itu telah lenyap, ia menelan ludah melihat sumber aroma harum tersebut, lalu menyadari bahwa sikapnya itu sangat tidak berpendirian. Ia langsung beramarah, "Sebagai seorang pewaris klan terkemuka, bagaimana bisa kau melakukan tindakan curi-curi seperti ini?! Sungguh membuang-buang julukan Dewi Wangshu yang disematkan orang padamu!"

Lin Zhao merobek sepotong daging panggang dan memasukkannya ke dalam mulutnya, lalu mencibir, "Kata-katamu ini sangat menggelikan. Jika bukan karena aku lebih kuat darimu, mungkin hari ini nyawa nona muda ini sudah melayang. Ada apa, Kekaisaran Cahaya Suci diizinkan untuk membunuh dan merampas barang orang lain, tetapi nona muda ini tidak diizinkan untuk merampasnya kembali?"

Ling He tertegun.

Memang benar, jika Lin Zhao jatuh ke tangan siapa pun dari Kekaisaran Cahaya Suci, mereka tidak akan membiarkannya hidup. Namun, pada saat ini ia justru berbalik menyalahkan Lin Zhao karena merampas barang-barangnya, yang rasanya terlalu tidak tahu malu.

"Selain itu, penyergapan yang kau lakukan telah memberikan dampak mental yang sangat besar bagi nona muda ini, jadi aku hanya meminta sedikit biaya ganti rugi mental." Lin Zhao memakan sepotong daging panggang lagi dengan postur yang begitu anggun dan santai, sama sekali tidak terlihat seperti orang yang baru saja mengalami tekanan mental.

"Soal Dewi Wangshu? Nenek tua ini sudah sejak lama tidak menginginkan julukan itu. Jika kau menyukainya, ambil saja sana."

Misi menumpas iblis dan membela kebenaran adalah keyakinan berkultivasi yang diwariskan oleh Lin Mang dan Yao Yun kepadanya. Lin Zhao tidak pernah menganggap hal itu sebagai sesuatu yang patut dipuji, dan ia juga tidak terlalu peduli meski dihormati sebagai Dewi Wangshu karena masalah tersebut.

Oleh karena itu, ia sama sekali tidak menyangka akan ada orang yang menggunakan julukan ini untuk melakukan pemerasan moral terhadapnya. Apakah orang ini sudah bodoh?

Wajah Ling He berubah menjadi ungu karena marah.

Dewi Wangshu macam apa ini?!

Ini jelas-jelas adalah seorang penjahat yang tidak tahu aturan!

Dari mana ia mendapatkan reputasi baik seperti itu?! Dari mana?!

Setelah kenyang, Lin Zhao mengeluarkan sehelai kain sutra untuk menyeka tangannya, lalu mengambil sebuah dipan spiritual dari cincin spasialnya dan berbaring di atasnya dengan nyaman.

Pemandangan yang begitu santai itu sama sekali tidak menunjukkan bahwa ia sedang datang untuk mengikuti sebuah kompetisi besar. Ling He merasa dadanya sesak melihatnya, dan ia hanya bisa mengalihkan pandangannya ke sekeliling.

Saat ini mereka berada di dalam sebuah gua yang sangat luas. Ia dilemparkan ke bagian dalam gua, sementara mulut gua tertutup oleh tanaman merambat yang lebat, disertai fluktuasi energi spiritual yang samar—jelas sekali bahwa sebuah susunan pembatas telah dipasang di sana.

Setelah perlahan-lahan menjadi tenang, Ling He pun teringat pada satu masalah.

——Saat ini Lin Zhao jelas-jelas mampu membunuhnya, tetapi ia tidak melakukannya karena kompetisi besar belum dimulai.

Begitu kompetisi besar dimulai, bukankah dirinya yang tidak bisa menghubungi kelompok Cahaya Suci karena barang-barang dirampas akan menjadi orang yang sepenuhnya berada di bawah belas kasihan Lin Zhao?

Memikirkan hal ini, emosi arogan dan kemarahan Ling He mendadak lenyap. Keringat dingin membasahi seluruh tubuhnya, dan ketika angin malam bertiup, ia merasakan dingin yang menusuk hingga ke tulang.

Keesokan paginya, Lin Zhao membuka matanya, bangkit duduk, dan melirik ke arah Ling He yang tampak kelelahan secara fisik dan mental akibat terus membayangkan bahwa dirinya akan segera mati.

Seolah tahu apa yang sedang dipikirkan oleh Ling He, Lin Zhao bertanya, "Ingin tetap hidup?"

Harga diri Ling He telah hilang tak bersisa akibat siksaan sepanjang malam itu, dan ia mengangguk dengan ekspresi pahit.

Jika bisa tetap hidup, siapa yang ingin mati? Terutama bagi seorang jenius berbakat sepertinya.

"Kalau begitu, ceritakan padaku, berapa banyak orang dari Kekaisaran Cahaya Suci yang mengikuti kompetisi besar kali ini? Selain kakak beradik dari Keluarga Chen dan Jialan, bagaimana tingkat kultivasi mereka, dan apakah mereka memiliki sekutu?"

Lin Zhao menyimpan dipan spiritualnya dan berucap.

Ling He sempat ragu sejenak sebelum akhirnya membuka mulut.

Bagaimanapun juga, ia berbeda dari kakak beradik Keluarga Chen; ia bukan berasal dari Kekaisaran Cahaya Suci, ia hanya bergabung dengan kelompok Jialan karena pemuda itu cukup kuat.

Tanpa diduga, bukannya mendapatkan keuntungan, ia malah menyingkirkan bintang malang berwajah wanita ini, membuat rasa penyesalannya begitu mendalam.

Oleh karena itu, setelah menyadari situasinya, Ling He membeberkan semua hal yang diketahuinya tanpa ada yang disembunyikan.

"Jumlah anggota dari Kekaisaran Cahaya Suci sendiri hanya ada lima orang. Selain kakak beradik Keluarga Chen, ada Pangeran Jialan dan adik kembar laki-lakinya. Kecuali Jialan sendiri yang telah mencapai tingkat kesembilan alam *Kaiguang*, kakak beradik Keluarga Chen tidak perlu terlalu di khawatirkan, sementara kedua adik kembar itu telah mencapai tingkat keempat alam *Kaiguang*. Mereka berdua berlatih bersama menggunakan teknik spiritual serangan gabungan khusus yang bahkan sulit kuatasi jika aku bertarung melawan mereka." Ling He melirik sekilas ke arah Lin Zhao, lalu melanjutkan.

"Ada lebih dari seratus orang di alam *Zhuji* kesempurnaan agung yang bergabung karena bergantung pada Jialan, lebih dari dua puluh orang di alam *Kaiguang* tingkat pertama hingga ketiga, dan belasan orang di tingkat keempat hingga keenam. Di atas itu, masih ada empat orang di tingkat ketujuh alam *Kaiguang*, tiga orang di tingkat kedelapan, dan dua orang di tingkat kesembilan."

Mendengar hal itu, ekspresi Lin Zhao menjadi jauh lebih serius.

Jumlah itu sudah hampir mencakup seperenam dari total peserta kompetisi besar.

Meskipun kemampuan Jialan untuk menarik begitu banyak orang sangat erat kaitannya dengan ketidaktertarikan keempat raja baru lainnya terhadap hal-hal tersebut, kemampuan Jialan sendiri dalam merebut hati orang tidak bisa diremehkan.

Ling He melanjutkan perkataannya, "Selain itu, dikabarkan bahwa Si Gila Darah Ji Xiao menaruh sedikit permusuhan terhadapmu."

Lin Zhao tertegun: "Ji Xiao? Aku tidak pernah memiliki urusan apa pun dengannya."

"Kudengar itu karena ia merasa tidak puas setelah kau bangkit, dan seseorang kembali menyandingkan namamu dengan Ji Wantang."

Mendengar hal itu, Lin Zhao merasa sedikit geli.

Keluarga Ji ini benar-benar bersikap semena-mena. Setelah merampas takdir burung phoenix miliknya, mereka bahkan tidak mengizinkan orang lain menyebut namanya berdampingan dengan Ji Wantang.

"Selain itu, ia juga telah mengumpulkan cukup banyak orang, tetapi aku tidak tahu situasi di pihak Ji Xiao. Oleh karena itu, bahkan dengan bantuan Sekte Wangyue dan Tanah Suci Penglai di pihakmu, tidak ada seorang pun yang memandang tinggi peluangmu." Ling He berkata jujur.

Jika orang lain yang langsung diincar oleh dua raja baru sekaligus, mereka pasti sudah menyerah sejak lama.

Namun, setelah berpikir sejenak, mata Lin Zhao justru bersinar semakin terang.

"Bukankah ini berarti aku bisa mendapatkan hampir sepertiga dari total poin peserta kompetisi besar?!"

Apakah ia merasa bahwa dirinya yang baru berada di tingkat pertama alam *Kaiguang* mampu melibas kedua sosok itu?

Ling He terperangah.

Dari mana asal kepercayaan diri wanita ini?!