Bab Lima Puluh Enam: Langkah Burung Phoenix Surgawi

Lin Zhao duduk di atas bantal meditasi, memusatkan perhatian pada energi spiritual dalam tubuhnya. Ia merasakan energi tersebut terus meluap keluar, menandakan bahwa dirinya akan naik tingkat.
Saat ini ia berada di tingkat kedua dari pembukaan cakra, hanya sepuluh hari setelah naik dari tingkat pertama. Meskipun terlihat cepat, Lin Zhao selama ini hanya melakukan perjalanan, beristirahat, dan berlatih. Ditambah dengan jurus Phoenix Vein yang sudah mencapai tingkat enam, serta dasar energi spiritual yang dimilikinya, kecepatan ini tidaklah aneh.
Ia tidak pernah terpikir untuk menggunakan pil spiritual untuk meningkatkan kekuatannya lagi, karena tubuh penyihir pada tahap Jin Dan tidak cocok mengonsumsi pil berlebihan.
Setelah berpikir sejenak, Lin Zhao tanpa ragu mengikuti dorongan tubuh untuk naik tingkat dan berhasil mencapai tingkat kedua pembukaan cakra.
Dengan pencapaian baru, Lin Zhao berdiri dan menggerakkan tubuhnya, menatap langit yang mulai gelap di luar. Ia bertanya, “Nenek, sekarang harus bagaimana?”
Neneknya berkata, “Mari kita lihat sebuah teknik penguatan tubuh dulu. Matahari akan segera terbenam, dan penguasa hutan ini akan segera muncul. Keluar saat ini bukanlah ide yang baik.”
Lin Zhao mengangguk dan menerima sebuah teknik spiritual yang diberikan neneknya.
Teknik itu bernama Tubuh Emas Abadi.
“Ini adalah teknik spiritual tingkat delapan, jika dikuasai sempurna, setara dengan tingkat sembilan,” kata neneknya. “Namun, proses latihannya sangat ketat, membutuhkan keselarasan jiwa, tubuh, dan kehendak.”
Lin Zhao membuka teknik Tubuh Emas Abadi dan membaca deskripsinya dengan takjub. Teknik ini memang hebat, tubuh yang terlatih akan menjadi seperti emas abadi, tak terkalahkan, dan dalam radius seratus meter, segala roh jahat akan musnah, meningkatkan kemampuan menembus penghalang.
Ketangguhan tubuhnya yang seperti emas abadi sangat menggoda Lin Zhao.
“Sudah tergoda?” neneknya menggoda melihat ekspresi ingin mencoba Lin Zhao.
“Tapi, kalau kamu latih sekarang, kamu hanya mencari maut,” neneknya memperingatkan.
Ekspresi Lin Zhao berubah kaku, ia merasa kesal, “Kalau tidak boleh latihan, kenapa Anda tunjukkan? Bikin saya cemas saja.”
“Jangan terburu-buru. Latihan Tubuh Emas Abadi tidak mudah. Kamu harus mencapai pertengahan tingkat pembukaan cakra dulu baru bisa memulai latihan sinar emas abadi pertama. Kalau tidak, dengan kekuatan tubuhmu sekarang, sinar emas itu belum muncul, dan kamu malah bisa terbakar sendiri karena tidak bisa mengendalikan energi dalam tubuh.”
Lin Zhao mengusap hidungnya, “Kalau begitu, ada teknik spiritual lain yang bisa saya latih sekarang?”
Nenek mengangguk, “Ada, ini adalah Langkah Phoenix Surgawi. Ini juga teknik tingkat delapan, tapi kualitasnya jauh di bawah Tubuh Emas Abadi, tapi cukup untukmu.”
Lin Zhao sedikit kesal mendengar teknik tingkat delapan saja sudah dianggap cukup.
“Dengan bantuan sayap Phoenix Surgawi, kecepatanmu lebih tinggi dari penyihir tingkat pembukaan biasa, tapi jika bertemu para jenius, keunggulan sayap Phoenix belum tentu signifikan. Jadi kamu harus memaksimalkan kecepatanmu, setidaknya dalam tingkat yang sama, kamu harus tak terkalahkan.”
Nenek tentu memiliki dasar untuk berkata demikian, karena keturunan Phoenix Surgawi dari suku Honghu terkenal dengan kecepatan dan kemampuan terbang tinggi.
Lin Zhao membuka Langkah Phoenix Surgawi dan mulai mempelajarinya dengan perlahan.
Begitu berlatih, malam berlalu dengan cepat.

Saat fajar pertama menembus sela-sela dedaunan, cahaya bercahaya bertebaran di atas rerumputan, sosok berwarna biru langit meluncur cepat.
Di belakangnya mengejar sekumpulan makhluk spiritual tingkat tiga ke atas, yang tampak marah dan berapi-api ingin mencabik sosok di depan.
Sosok yang panik melarikan diri itu tentu saja Lin Zhao.
Mendengar raungan makhluk di belakang, meski hati Lin Zhao kuat, ia tak bisa menahan gemetar di kulit kepala.
“Nenek, kenapa kau suruh aku mencuri tanaman obat spiritual mereka? Apa nenek butuh tanaman itu untuk membuat pil?”
“Nggak perlu,” nenek menjawab dengan tenang di sampingnya. “Langkah Phoenix Surgawi butuh dorongan naluri bertahan hidup yang muncul di saat kritis, jadi nak, semangat ya.”
Setelah itu, sosok kecil itu menghilang tiba-tiba.
Tinggal Lin Zhao sendirian berhadapan dengan puluhan makhluk spiritual tingkat tiga dan empat di belakangnya, mengerahkan sayap Phoenix Surgawi, dan menggunakan Langkah Phoenix Surgawi yang baru dipelajari, berlari sekuat tenaga.
Karena baru belajar malam tadi dan langsung dipakai hari ini, hasil lari justru lebih buruk daripada hanya mengandalkan kecepatan sayap Phoenix Surgawi saja.
Akibatnya, kaki Lin Zhao tidak dapat dikendalikan dengan baik dan ia menabrak sebuah pohon.
Ia mengusap hidungnya yang memerah setelah terbentur dan membetulkan pohon tumbang itu, “Maaf, kawan, ini pertama kalinya aku keluar jalan, masih sedikit bingung.”
Raungan binatang terdengar lagi di belakangnya, Lin Zhao terkejut dan berkata, “Nanti saja ya, sampai jumpa!”
“Boom!” Pohon lain yang ditabrak juga dibetulkannya.
“Maaf, maaf, aku akan hati-hati. Sampai jumpa!”
“Dretek!” Sebuah batu pecah karena terbentur.
“Ya… sampai jumpa!”
Adegan seperti ini berulang tak terhitung jumlahnya.
Hingga malam tiba, pelarian yang aneh ini baru mendapat sedikit waktu untuk beristirahat.
Lin Zhao duduk di dalam gua dengan wajah bengkak dan berdebu, mengunyah makanan kering tanpa semangat.
Debu di tubuhnya telah hilang berkat metode pembersihan debu, namun luka batinnya belum sembuh.
Sejak mulai berlatih, ia belum pernah merasa sebodoh ini.
Langkah Phoenix Surgawi memiliki tiga tingkat, yang pertama bernama Wénwǔ, menuntut koordinasi tubuh yang sempurna, meski ini adalah langkah kaki, empat anggota tubuh harus bergerak serempak.
Hal ini sangat menyulitkan Lin Zhao.
Nenek muncul dan berkomentar, “Wénwǔ menuntut gerakan bebas dan indah, bisa digunakan untuk menyerang dan bertahan, tapi kenapa kamu pakai hari ini malah seperti bebek terbang yang berkicau dan menabrak sana-sini?”
Lin Zhao mengunyah makanan kering lagi, sangat enggan bicara.
Siapa yang bisa bergerak bebas dan indah saat dikejar-kejar?
Dia sudah cukup bangga bisa seperti bebek saja! Kalau dia tidak membersihkan jalan seperti sebuah alat berat, itu berarti anggota tubuhnya masih cukup patuh.
Mengusir pikiran aneh, Lin Zhao mengusap wajahnya, “Lupakan dulu, aku akan latihan dulu, besok lanjut.”
Sosok kecil itu muncul di sampingnya, tersenyum puas melihat Lin Zhao segera memasuki kondisi meditasi.
Meski sering menunjukkan rasa tidak suka, kemampuan Lin Zhao yang bisa langsung mempraktekkan Langkah Phoenix Surgawi setelah melihatnya sudah sangat di luar dugaan.
Ia sebenarnya bisa menunjukkan langsung agar Lin Zhao mengamati, tapi Langkah Phoenix Surgawi harus disadari sendiri dalam situasi hidup dan mati.
Namun dengan kecerdasan Lin Zhao, neneknya tidak terlalu khawatir.
Setelah berlatih sepanjang malam, luka di wajah Lin Zhao benar-benar sembuh. Ia berdiri dan meregangkan tubuh, menatap langit yang mulai cerah di luar, menarik napas dalam-dalam.
“Tak perlu takut, hanya dikejar mati-matian saja. Kalau aku kalah, aku masih bisa lari. Ayo!”
Begitu Lin Zhao mengeluarkan aura di hutan, makhluk spiritual yang kehilangan benda pelindungnya mengaum marah dan segera berkumpul lagi, memulai pengejaran seperti kemarin.
Begitu berlangsung selama tiga hari, Lin Zhao menghitung berapa banyak pohon yang telah ia tabrak hari ini.
“Lebih sedikit dari kemarin,” ia mengusap hidungnya yang memerah, “Aku tetap ada kemajuan.”
“Kemajuan apa? Lari tetap jelek, cuma jadi lebih hafal rute lari saja,” neneknya tertawa mengejek melihat Lin Zhao mencoba bersikap optimis. “Sepertinya tekanannya belum cukup besar.”
Mendengar itu, Lin Zhao merasakan ototnya menegang.
“Pergi, pakai jubah penghindar roh, dan curi Buah Merah Gorila di hutan ini.”
Wajah Lin Zhao berubah, “Guru, itu makhluk spiritual tingkat lima! Setara penyihir tingkat penggabungan, apakah guru yakin ini bukan suruhan untuk mengorbankan nyawaku?”