Bab Dua Puluh Dua: Mengundang Makan Bersama

Halaman (1/3)

“Tidak boleh!”

“Kenapa?”

Melihat Qingru dan Zhuo Zhi Yi yang berseru hampir bersamaan, aku merasa agak tak berdaya.

Zhuo Zhi Yi mengangkat sebelah alis. Sepertinya hanya alis dan matanya yang bisa menunjukkan ekspresi di wajahnya.

“Qingru juga merasa ini tidak pantas?” Suaranya rendah, tetapi setiap kata terdengar seperti mengetuk hati orang. Bagaimanapun didengar, seolah-olah ia sedang meminta Qingru bekerja sama dengannya.

Marsekal Zhuo belum pernah berbicara dengan Qingru. Untuk sesaat Qingru menjadi gugup dan tidak tahu harus menjawab apa.

Qin Shizhen tetap bersikap sabar seperti biasa. Ia tidak bertanya kepada Zhuo Zhi Yi dan sama sekali tidak memedulikan pendapatnya.

Sebaliknya, ia lebih dulu bertanya kepada Qingru, “Mengapa tidak boleh?”

Tubuh Qingru terus menghadap ke belakang demi berbicara dengan kami.

“Nona tidak mungkin mentraktir seorang pria makan di luar... Kalau sampai tersiar, bukankah itu akan terdengar buruk?”

Qin Shizhen menutup hidungnya dengan satu tangan sambil tertawa, “Ini bukan lagi zaman ketika perempuan harus membalut kakinya hingga menjadi sekecil tiga inci. Perempuan tidak perlu dikurung di dalam kamar.”

Dari kaca spion, ia menatap mataku. “Lagipula, A Xu juga bukan orang yang memedulikan omongan orang lain, bukan?”

Hatiku tergerak. Ternyata Qin Shizhen, pemuda anggun itu, tidak berpikiran kolot dalam memandang sesuatu.

Aku masih menatap Qin Shizhen ketika Zhuo Zhi Yi berkata, “Kalau mau mentraktir, kau harus mentraktirku lebih dulu.”

Ucapannya membuatku kembali menoleh. Wajah Zhuo Zhi Yi tenang, tetapi emosi bergolak di balik bulu matanya yang lebat.

“A Xu tahu tata krama. Kalau Dokter Qin, yang semula hanya menjalankan tugas profesinya, saja harus kau traktir makan, bukankah jasa penyelamatanku juga patut kau balas?”

Dalam hati aku menggerutu, mana ada orang yang meminta ditraktir makan dengan cara seperti itu? Jangan-jangan kedua orang ini memang sedang sengaja mempersulitku hari ini?

Namun, mereka memang pernah berjasa kepadaku. Ketika berada di Pelabuhan Penyelamat Pasir, aku juga telah meminta Qin Shizhen untuk sering datang ke kediaman keluarga Su guna memeriksa makanan dan obat-obatan ibuku.

Walaupun Qingru berkali-kali berharap aku menolak, akhirnya aku tetap menyetujuinya.

“Kalian berdua punya alasan masing-masing. Lagi pula, ini hanya satu kali makan. Kalau Dokter Qin dan Marsekal Zhuo tidak keberatan, mari kita makan bersama.”

Ketiga orang selain aku...

Zhuo Zhi Yi menyunggingkan senyum tipis, seolah sangat puas dengan hasil ini. “Kalau begitu, kita pergi ke kawasan konsesi asing. Ada sebuah restoran Barat yang baru dibuka dan cukup bagus. Daerah itu merupakan permukiman orang Inggris, jadi lingkungan dan keamanannya bisa dipercaya.”

Benar-benar seorang tentara. Bahkan untuk makan pun ia harus mempertimbangkan begitu banyak hal.

Kami tiba di Qinzhou tepat pukul enam petang. Entah sejak kapan langit telah berubah kelabu, seolah diselimuti kain tipis.

Sisa cahaya senja perlahan menghilang. Lampu-lampu jalan menyala satu demi satu, memanjangkan bayangan pepohonan yang daunnya telah mengering dan berguguran di kedua sisi jalan, seolah diam-diam mengabarkan bahwa malam akan segera tiba.

Zhuo Zhi Yi adalah kartu jalan berjalan. Selama ia ada bersama kami, kami dapat pergi ke mana pun di Qinzhou tanpa diperiksa. Perjalanan kami pun berlangsung lancar tanpa hambatan.

Kami tiba di restoran Barat bernama Saliya, tempat yang ia sebutkan tadi.

Halaman (1/3)

Restoran itu ditata dengan elegan, diiringi alunan musik klasik Barat yang lembut.

Cahaya lilin yang temaram berpadu dengan lampu gantung kristal yang indah, menciptakan suasana romantis sekaligus hangat.

Para pelayan, baik pria maupun wanita, mengenakan seragam yang sama: rompi kotak-kotak merah tua dan celana panjang senada, dengan dasi kupu-kupu berwarna serupa di leher. Semuanya sangat bergaya Barat.

Pelayan yang menyambut kami langsung mengenali Zhuo Zhi Yi dan bertanya dengan akrab, “Marsekal Zhuo, tetap di tempat biasa?”

Zhuo Zhi Yi berjalan di depan dan mengangguk. “Ya.”

Ia sering datang ke tempat semacam ini?

Aku berusaha mengingat-ingat, tetapi tidak berhasil menemukan sedikit pun ingatan tentang kebiasaannya menyantap hidangan Barat.

Aku hanya bisa berpikir bahwa sejak awal kami memang tidak dekat. Jadi, wajar jika aku tidak mengetahui kesukaannya.

Tempat yang biasa ditempati Zhuo Zhi Yi berada di sisi selatan lantai dua, dekat jendela. Dari sana, pemandangan luas kawasan konsesi asing dapat terlihat seluruhnya.

Karena akulah yang mengundang dan membayar jamuan ini, tentu tidak ada alasan untuk menempatkan orangku di pinggir.

Aku meminta Qingru duduk dan makan bersama kami. Ia buru-buru melambaikan tangan dan menolak. Namun, kedua pria di seberang kami ternyata cukup bijaksana dan sama sekali tidak mempermasalahkan kedudukannya yang rendah.

Qingru tidak mampu terus menolak. Jika ia terus bersikap canggung, ia hanya akan menarik perhatian orang-orang di dalam restoran.

Dengan takut-takut, ia duduk di sampingku. Wajahnya memancarkan sedikit kegembiraan dan rasa terima kasih. Sebisa mungkin, ia tetap membantu kami melakukan berbagai hal kecil.

Di kehidupan sebelumnya, ia selalu mengabdikan dirinya kepadaku hingga akhir hayat. Kini, hanya makan bersama bukanlah apa-apa. Jika kelak ada kesempatan, aku pasti akan membalas kebaikannya dengan layak.

Bukan sekadar memberinya sesuatu yang menurutku baik untuknya, melainkan memberinya apa yang benar-benar ia butuhkan.

Kedua pria di hadapanku memiliki penampilan yang sangat berbeda. Zhuo Zhi Yi mengenakan seragam militer yang rapi, tampak cekatan dan penuh percaya diri.

Qin Shizhen mengenakan jas berwarna cokelat kopi, terlihat santai dan mudah didekati.

Pandangan keduanya sesekali beralih kepadaku, seolah sama-sama berusaha menangkap setiap perubahan kecil dalam ekspresiku.

Seorang pelayan datang, membungkukkan badan, lalu bertanya dengan sopan apakah kami sudah siap memesan.

Zhuo Zhi Yi dengan terampil mengambil daftar menu. Ia membalik halaman-halamannya perlahan. Buku-buku jarinya yang panjang dipenuhi kapalan, mungkin akibat bertahun-tahun menggenggam senjata.

Di luar dugaan, ia memesan ikan kod panggang dengan saus mentega lemon.

Sementara itu, Qin Shizhen memilih steik dengan tingkat kematangan sedang. Katanya, ia menyukai daging yang padat, tetapi masih memiliki serat-serat merah darah.

Pilihan hidangan kedua orang ini justru seolah bertolak belakang dengan kepribadian mereka...

Selama makan, kami berbicara sesekali.

Awalnya aku berpikir bahwa satu kali makan akan cukup untuk membalas budi kedua orang itu. Namun, baru sekarang aku menyadari betapa konyolnya keputusan tersebut.

Zhuo Zhi Yi dan Qin Shizhen tidak pernah benar-benar membicarakan hal yang sama. Mereka melompat dari satu topik ke topik lain, tetapi anehnya semuanya tetap berkaitan denganku.

Zhuo Zhi Yi membicarakan eratnya hubungan antara keluarga Su dan keluarga Zhuo. Qin Shizhen membicarakan betapa pandangan Profesor Qin terhadap zaman baru sangat sesuai dengan selera ayahku.

Halaman (2/3)

Kepalaku terasa pening mendengarnya.

Ketika pelayan datang untuk mengisi ulang minuman, ia berkata kepada Zhuo Zhi Yi, “Marsekal, Toko Kue Feng Kampung Lama sudah buka.”

Zhuo Zhi Yi bergumam pelan. Dengan gerakan anggun, ia mengusap bibirnya menggunakan serbet, lalu menatapku. “Bibi Shuhui paling menyukai kue biji teratai dari Toko Kue Feng Kampung Lama. Apakah kau ingin membawakannya sedikit?”

Cabang Toko Kue Feng Kampung Lama ternyata sudah dibuka sampai ke kawasan konsesi asing? Aku cukup terkejut.

Setelah menanyakan lokasinya kepada pelayan, ternyata toko itu berada tepat di lantai bawah. Ketika aku menoleh ke luar jendela, aku langsung dapat melihatnya.

Hatiku dipenuhi kegembiraan. Ibuku seharusnya belum sempat mencicipi kue biji teratai sejak pulang dari Huaiyuan.

Aku segera berdiri. “Aku akan membelikannya sendiri untuk Ibu.”

Qingru turun bersamaku.

Tampilan toko kue tua itu masih sama seperti dahulu. Melihatnya saja sudah membuatku merasa begitu akrab.

Kami memilih beberapa kue biji teratai dan kue lembaran awan, lalu meminta semuanya dibungkus sebelum membawanya kembali ke restoran Barat.

Saat hendak menyeberang jalan, sebuah trem kebetulan melintas, sehingga aku berhenti menunggu.

Dalam sekejap, aku melihat sosok seorang pemuda di seberang jalan yang terasa sangat kukenal.

Ia mengenakan topi datar dan jaket kulit.

Penampilannya sedikit menyerupai anak muda yang berusaha tampak lebih dewasa daripada usianya.

Aku merasakan sesuatu yang aneh. Setelah menyeberang, perasaan itu masih belum juga hilang. Aku memanggil Qingru agar mengikuti orang tersebut.

Pemuda itu memasuki sebuah rumah kecil bergaya Barat yang terdiri atas dua lantai. Begitu ia masuk, lampu di dalam rumah menyala. Terlihat jelas bahwa ia tinggal seorang diri.

Di luar rumah tergantung papan nama berwarna hijau tua bertuliskan: Jalan Gelombang Laut Nomor 59.

Aku tidak dapat menjelaskan apa yang terasa janggal. Pada akhirnya, aku hanya bisa membawa Qingru kembali ke restoran Barat Saliya.

Ketika melihat kami kembali, Qin Shizhen bertanya, “Kenapa lama sekali? Apakah barang yang kalian beli banyak?”

Aku mengangguk. “Lumayan. Semuanya masih di bawah. Nanti kita turun lagi untuk mengambilnya.”

Zhuo Zhi Yi mengangkat gelas anggur kristal merah di hadapannya dan menyesap sedikit. “Ada apa? Apa kau bertemu seseorang yang kau kenal? Wajahmu tampak penuh pikiran.”

“Tidak.” Aku memandang pemandangan kawasan konsesi asing di luar jendela, lalu bertanya, “Apakah semua orang yang tinggal di sekitar sini adalah orang asing?”

Zhuo Zhi Yi meletakkan gelas anggurnya dan menjawab dengan acuh tak acuh, “Kurang lebih. Di kawasan ini lebih banyak orang Inggris dan Prancis. Oh, juga para perantau.”

Qin Shizhen merasa penasaran. “Perantau? Dari mana?”

Zhuo Zhi Yi melirikku sekilas. “Banyak. Ada yang berasal dari luar negeri, ada pula yang berasal dari Xin’gang.”

Halaman (3/3)