Bab 120. Kekuatan Pasukan

Dentuman demi dentuman menggema di udara. Sebuah ledakan energi panas yang dahsyat tercipta saat sosok yang bergerak secepat naga purba itu melancarkan tendangan menyamping, membelah gelombang serangan yang membara. Sosok lawannya menghindar dengan gesit, lincah bak bayangan yang menari di bawah cahaya. Pukulan-pukulan yang dilancarkan mengandung hawa api merah yang menyala-nyala, menyerang bagaikan badai yang tak terelakkan, agresif, panas, dan membakar.

Kedua sosok yang bertarung sengit itu tidak lain adalah Chu Feng dan Qin Leilong.

Chu Feng tengah berlatih teknik bela diri "Tinju Ganas Api Merah", sementara Qin Leilong berperan sebagai rekan latih tandingnya. Qin Leilong bertugas mengoreksi celah dalam teknik tinju Chu Feng, membantunya mempercepat penguasaan agar ia dapat menggunakan teknik tersebut dengan luwes.

Tentu saja, fokus utama Chu Feng adalah teknik bela diri dan penguasaan energi. Bola Cahaya ia gunakan sebagai pendukung untuk mempercepat pemulihan, memberikan tenaga berkelanjutan dalam pertempuran, sekaligus memperkuat daya hancur tekniknya guna menemukan gaya bela diri yang unik baginya.

Dalam pertarungan, ia menyadari bahwa dirinya mampu menembus tingkatan teknik bela diri. Sebagai contoh, teknik "Jurus Bilah Tajam" yang awalnya hanya teknik tingkat tinggi, kini di bawah dorongan Bola Cahaya, Iblis Darah, dan Kekuatan Evolusi, mampu mencapai kekuatan teknik tingkat lanjut.

Saat ini, "Tinju Ganas Api Merah" miliknya bukanlah teknik tingkat tinggi biasa, melainkan sebuah teknik tingkat lanjut.

Harus diakui, basis data dari kecerdasan buatan yang disalin oleh Lolita sangatlah berguna. Ia berhasil menemukan teknik tingkat lanjut yang bisa langsung dipelajari tanpa harus membuang waktu dengan teknik tingkat rendah yang berantakan. Mempelajari teknik tingkat lanjut memang memerlukan akumulasi pengalaman bela diri yang kaya untuk memahami esensinya. Namun, Lolita mampu menyeleksi teknik yang paling sesuai berdasarkan seluruh kekuatan yang dikuasai Chu Feng. Seperti "Tinju Ganas Api Merah" ini, yang seharusnya membutuhkan energi ledak yang bervariasi untuk dikuasai, kini selaras dengan kemampuan Chu Feng berkat tubuh mutan tingkat satu yang memiliki karakteristik api pada energi "Suhu Tinggi" serta kemampuan mengendalikan Kekuatan Evolusi.

Memasuki minggu kedua, Chu Feng telah menguasai teknik ini hingga tahap mahir. Ia kini mampu mengimbangi Qin Leilong dan tidak lagi mudah dipatahkan pertahanannya.

*Bum!*

Saat kedua kepalan tangan mereka beradu, gelombang kejut berwarna merah menyala meledak dan menyebar dalam riak-riak yang distorsi.

Pertarungan berlangsung selama satu pagi penuh. Tenaga Chu Feng terkuras habis hingga mencapai titik jenuh. Pertarungan durasi panjang memang menjadi bagian dari program latihannya. Menghadapi Qin Leilong yang bagaikan NPC tanpa batas energi, Chu Feng langsung diserang habis-habisan begitu staminanya melemah.

Kali ini, dengan pengalaman sebelumnya, Chu Feng tidak lagi sekadar bertahan. Sebaliknya, ia mengumpulkan sisa-sisa kekuatannya untuk melancarkan serangan balik nekat. Dalam pertempuran durasi panjang, jika seseorang terus bersikap defensif saat mencapai titik kelelahan, maka ia hanya akan berakhir terkuras habis dan kalah dengan memalukan. Lebih baik bertaruh untuk mendapatkan kesempatan bertahan hidup.

Setelah ledakan serangan itu, tenaga Chu Feng benar-benar kosong. Ia hanya mengandalkan tekad untuk terus bertarung, namun tekniknya menjadi penuh celah, hingga akhirnya ia terlempar oleh satu pukulan Qin Leilong.

"Teknik tinjumu sudah matang, tapi kurang memiliki 'jiwa pukulan'. Jiwa pukulan adalah inti sari; setiap orang memiliki pemahaman yang berbeda dan sulit untuk diajarkan," simpul Qin Leilong. "Kau perlu memahaminya dalam pertempuran nyata. Begitu kau memiliki jiwa pukulan, teknikmu akan segera mencapai kesempurnaan."

"Baik, Pelatih."

Chu Feng mengeluarkan cairan nutrisi militer untuk memulihkan diri. Bola Cahaya di dalam tubuhnya mampu menyerap partikel energi ruang untuk pemulihan, namun cairan nutrisi memberikan efek yang jauh lebih cepat. Cairan ini tentu bukan pemberian dari Lolita yang pelit, melainkan hasil jarahan Chu Feng dari planet asal. Meskipun sebagian besar keuntungan diambil oleh Lolita, Chu Feng tetap mendapatkan bagiannya.

Tak lama setelah Qin Leilong selesai berbicara, alarm nyaring menggema di kamp militer.

"Musuh menyerang! Segera berkumpul!"

Tanpa memedulikan Chu Feng yang sedang meminum cairan nutrisi, Qin Leilong menarik kerah baju belakangnya dan melesat menuju pusat alun-alun.

"Skenario ini benar-benar terencana dengan baik," gumam Chu Feng pasrah saat diseret.

Tepat saat energinya habis, alur cerita tentang serangan serangga mutan meledak. Ini jelas merupakan pengaturan yang disengaja agar Chu Feng berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, memaksanya belajar cara beradaptasi.

Benteng baja itu bergerak layaknya mesin raksasa. Pasukan pelopor telah dikirim ke garis depan untuk memberikan laporan situasi ke markas komando. Saat Chu Feng sampai di titik kumpul pasukannya, ia menerima kabar bahwa ribuan serangga mutan telah menyerbu. Ratusan kota telah jatuh, dan serangga-serangga itu membangun sarang raksasa untuk melahap seluruh makhluk hidup dan energi demi melahirkan pasukan baru.

"Berangkat!"

Chu Feng memimpin seribu orang di bawah komandonya menaiki kapal perang kecil menuju salah satu garis depan. Tugas mereka adalah memanfaatkan sumber daya dan tenaga kerja di kota tersebut untuk membangun pangkalan pertahanan, menahan invasi serangga, dan memperluas garis pertahanan agar serangga tidak bisa menghubungkan ratusan kota tersebut menjadi sarang induk yang besar.

Setelah dua minggu menerima pengetahuan strategi militer dari belasan jenderal, siapa pun yang tidak terlalu bodoh seharusnya tahu cara memimpin seribu pasukan. Chu Feng tentu bukan orang bodoh. Begitu seseorang bangkit menjadi evolusioner, terutama mereka yang memiliki kekuatan mental, kecerdasan mereka akan ikut berevolusi. Pikiran menjadi lebih fleksibel dan intuisi menjadi lebih tajam. Itulah mengapa ras tingkat tinggi disebut sebagai ras yang beradab—karena mereka mengalami evolusi pada kecerdasannya.

Sepuluh menit kemudian, pasukan Chu Feng tiba di kota tingkat menengah itu. Baru saja tiba, mereka sudah disambut oleh sekelompok serangga tempur yang sedang menguji dinding energi kota. Serangga memiliki tingkatan yang lebih disiplin daripada manusia. Serangga tempur, atau prajurit serangga, adalah jenis yang paling umum, paling banyak jumlahnya, dan paling mudah diproduksi. Mereka berada di tingkat evolusi nol hingga satu.

Serangga tempur di bawah sana setinggi tiga meter dengan tubuh hitam legam yang berkilau logam. Kaki depan mereka memiliki duri tajam, sementara di bawahnya terdapat kait kecil yang keras. Mulut mereka dilengkapi penjepit baja besar yang menyemburkan cairan korosif. Saat cairan itu mengenai dinding energi, asap berdesis muncul, logam dinding mulai melunak, dan serangga-serangga itu dengan sigap merobek pertahanan hingga menciptakan celah.

"Gunakan daya tembak maksimal, musnahkan serangga di bawah, lalu masuk ke kota!" perintah Chu Feng tegas.

*Bum! Bum! Bum!*

Kapal perang melepaskan tembakan gencar ke arah ratusan serangga tersebut, mengubah mereka menjadi tumpukan bangkai hangus.

"Kekuatan teknologi memang hebat, tapi serangga bukan hanya memiliki jenis 'prajurit'," gumam Chu Feng. Ia tahu tugasnya baru saja dimulai. Terutama setelah memusnahkan sekelompok serangga, kesulitan membangun pertahanan justru akan meningkat.

Di dalam sarang serangga, terdapat jenis khusus yang disebut "Serangga Otak". Mereka bertindak sebagai komandan. Serangga Otak dapat merasakan kematian rekan-rekannya, menghitung jumlah dan waktu kematian, lalu menyimpulkan kekuatan musuh untuk mengirimkan pasukan yang sepadan.

Chu Feng mengetahui keberadaan mereka dari data Lolita. Untuk memastikan apakah di area ini terdapat Serangga Otak, Chu Feng sengaja memusnahkan sekelompok serangga tadi sebagai umpan. Jika Serangga Otak ada di sana, ia harus segera menyusun strategi untuk memburunya agar area tersebut mendapatkan masa aman sementara untuk membangun pangkalan.

Begitu memasuki kota, Chu Feng segera mendata kekuatan yang tersedia, mulai dari pejuang antariksa, pasukan penjaga kota, hingga sumber daya dan senjata. Sekitar setengah jam kemudian, ia mendapatkan gambaran situasinya. Terdapat lima ratus pasukan penjaga dengan kemampuan tempur yang sedikit lebih baik dari seribu rekrutan baru. Namun, mereka memiliki komandan sendiri, dan Chu Feng tidak bisa memerintah mereka secara langsung. Untungnya, reputasi Chu Feng yang kuat membuat komandan tersebut segan, meski tetap saja mereka bukan bawahannya.

"Lima ratus tentara ini adalah kekuatan yang solid, tapi mereka sangat setia satu sama lain. Sulit untuk memecah atau merekrut mereka dalam waktu singkat. Aku harus membangun fondasi di tengah pertempuran, mungkin ada kesempatan untuk menarik mereka ke bawah komandoku," pikir Chu Feng dalam hati.

Ini adalah ujian yang dimaksud Lolita. Jika pertempuran gagal, pasukannya akan kehilangan kepercayaan dan mungkin malah berpaling ke pihak pasukan penjaga. Chu Feng harus terus menang melawan serangga untuk membangun citra sebagai pemimpin yang cerdas dan berani.

Benteng baja adalah planet militer di mana setiap orang memiliki kemampuan tempur setara tentara. Di kota ini juga terdapat kekuatan pihak ketiga, yaitu lebih dari tiga puluh ribu pejuang antariksa. Namun, kekuatan mereka tidak merata. Hanya mereka yang mencapai tingkat "Prajurit Perang" yang bisa berkontribusi nyata, sementara yang lain hanya bisa menyelamatkan diri sendiri. Terlebih lagi, para pejuang ini terbiasa hidup bebas dan tidak mungkin mau diatur oleh militer.

Kelompok ketiga ini juga menjadi target rekrutmen Chu Feng. Jika ia mampu menguasai seluruh kekuatan di kota ini, ia bisa memperluas pertahanan, mengumpulkan pasukan dari kota sekitar, dan memiliki kesempatan untuk menggempur sarang induk serangga.