Bab 101. Menghadapi Sendiri

“Hm?”

Chu Feng belum sempat bereaksi, wajahnya menampakkan sebersit kebingungan.

Luo Lita menjelaskan dengan tenang, “Setelah William mati, kau memintaku memalsukan data di Klub Bintang Biru. Saat itu aku juga memasang sebuah jebakan program tersembunyi. Tadi jebakan itu terpicu dan mengirimkan pesan. Seseorang pergi ke Klub Bintang Biru, memakai data dari sistem utama, sekaligus memicu jebakanku. Pasti mereka menemukan sesuatu, lalu menggunakan benda aneh untuk mengunci jejak napasmu. Aku khawatir mereka akan segera datang.”

“Cepat juga mereka datang. Tapi sampai tahap ini, tak masalah lagi.”

Tatapan Chu Feng mengeram ke dalam, seperti pusaran tak berujung yang menyembunyikan badai mengamuk.

……

Chu Feng memang membenci gaya kerja sepuluh keluarga besar, tetapi ia tak pernah meremehkan fondasi mereka.

Sejak umat manusia melangkah keluar dari langit berbintang, mendirikan Aliansi Manusia, lalu menjaga ketertiban seluruh umat manusia, memimpin kemajuan peradaban teknologi, dan menahan invasi ras asing, semuanya tak lepas dari kekuatan sepuluh keluarga besar.

Di bawah pengaruh yang terakumulasi selama bertahun-tahun itu, seluruh Aliansi Manusia akhirnya mencapai puncak peradaban. Bahkan bisa dikatakan, manusia adalah tokoh utama di alam semesta ini.

Dapat dibayangkan betapa dalam fondasi yang telah dikumpulkan sepuluh keluarga besar.

Karena itu, Chu Feng sangat paham bahwa segala persoalan pada akhirnya akan terbongkar. Kalau tidak, ia tak akan meminta Qin Linglong membantunya menunda waktu, alih-alih meminta agar semuanya diselesaikan tuntas dan semua jejak dihapus.

Aliansi Manusia ini sebenarnya bukan aliansi milik manusia, melainkan aliansi yang dibangun oleh sepuluh keluarga besar, sebuah imperium milik mereka.

Mereka adalah penguasa dunia ini. Kecuali ada kekuatan yang jauh melampaui mereka, menghancurkan mereka sepenuhnya, atau keluar dari Aliansi Manusia dan menjadi pengembara antarbintang, bergabung dengan tanah kacau.

Jika tidak, di dalam imperium ini, tak ada yang tak bisa mereka lakukan, dan tak ada kebenaran yang tak bisa mereka temukan.

Cara dan sarana yang mereka miliki tak terhitung jumlahnya.

Sikap tak gentar Chu Feng lahir dari potensi dirinya yang nyaris tak terbatas. Namun sekarang, ia memang belum punya modal untuk menantang sepuluh keluarga besar secara langsung. Akan tetapi, kali ini pihak lawan sudah datang mengetuk pintu. Ia tak bisa menghindar tanpa beradu tenaga sekali ini, demi tak menyeret orang lain.

“Chu Feng, ada apa?”

Lin Xueyao menyadari perubahan pada diri Chu Feng. Xia Qianqi, Qin Linglong, dan yang lain pun serempak menoleh.

“Qin Linglong, apakah kau benar-benar bisa melindungi ketiga orang itu dengan utuh?”

Chu Feng tak menjawab pertanyaan Lin Xueyao. Ia justru menatap sepasang mata bening Qin Linglong.

“Satu keluarga Alvin saja masih bisa kuusahakan, tapi jika ditambah Bayangan Kematian yang sangat merepotkan itu, maka tak mungkin berjalan sesuai rencana semula. Kita harus membayar harga yang lebih besar. Tapi karena sudah kujanji, akan kulakukan sampai tuntas.”

Qin Linglong memancarkan cahaya kebijaksanaan di matanya. Ia paham yang dimaksud Chu Feng adalah tiga orang itu: Mei Xue, Yu Xinghao, dan Yu Xiaoqing. Hanya saja ia tak mengerti mengapa Chu Feng menyinggung hal ini justru sekarang, bukan secara pribadi. Ia samar-samar merasakan firasat yang kurang baik.

Karena sebelumnya salah satu markas Bayangan Kematian telah dihancurkan, ia menduga kemungkinan itu ada hubungannya dengan Chu Feng, maka faktor itu pun ikut ia perhitungkan.

Qin Linglong mengatur hilangnya William secara terakhir di Universitas Bintang dan Bulan, lalu menjebakkannya pada urusan Api Benih kali ini. Jika lancar, seharusnya bisa disembunyikan lebih lama. Sayangnya, pihak lawan datang dengan persiapan matang, dan cara seperti itu tak lagi terlalu efektif.

Dua keluarga besar bergerak bersama, Qin Linglong jelas tak akan sanggup menghadapinya. Namun ia adalah orang yang memegang janji, jadi ia siap mengeluarkan lebih banyak inti sumber dan membujuk ayahnya agar menyembunyikan ketiganya.

“Chu Feng, masalah yang kau timbulkan itu keluarga Alvin, dan Bayangan Kematian?”

Reaksi Lin Xueyao cepat. Ia memang sejak awal tahu Chu Feng sedang memikul masalah besar. Setelah peristiwa Api Benih ini, jelas ia punya transaksi dengan Qin Linglong. Kini, mendengar pembicaraan mereka berdua, hal itu makin membuktikan dugaan tersebut.

“Sebenarnya masalah apa? Aku bisa meminta bantuan orang tuaku…”

Orang tua Chu Feng memiliki hubungan lama dengan orang tua Lin Xueyao. Secara perasaan maupun logika, orang tuanya seharusnya akan membantu.

Hanya saja, masalah yang ditimbulkan Chu Feng bukan masalah biasa, melainkan malapetaka besar.

Tiba-tiba, Lin Xueyao seperti teringat sesuatu. Ucapan yang hendak dilanjutkannya terhenti, sementara matanya menampakkan keterkejutan saat menatap Chu Feng.

Melihat Chu Feng bermasalah, semua orang menyatakan sikapnya. Para sahabat di sisi Lin Xueyao bahkan yang paling aktif.

“Chu Feng, kalau ada yang bisa kami bantu, bilang saja.” Shen Hongluan yang berambut pendek dan manis berkata terus terang.

Tie Xiaolan yang berambut ekor kuda panjang dan anggun menakjubkan mengangguk setuju. “Benar. Dengan hasil inti sumber kali ini, kami punya lebih banyak suara di keluarga.”

“Chu Feng, katakan saja. Kita pasti akan mencari cara membantumu menyelesaikannya. Kita ini kan rekan seperjuangan.”

Tang Yuanyuan yang manis dan lembut bahkan mulai cemas untuk Chu Feng. Di sampingnya, Tang Guoli menatap Chu Feng dengan sorot yang sedikit melunak, lalu berkata lirih, “Apa kau memutuskan menjauh dariku karena urusan seperti ini?”

“Ya. Sekarang masalahnya agak rumit, kalian tak bisa membantu.”

Wajah Chu Feng menjadi sangat khidmat. “Aku harap kalian jangan ikut terlibat.”

“Mengapa?” tanya Sun Yanan dingin.

“Chu Feng, meremehkan kami?” Nada Bai Feilei dibuat manja, namun lemparan matanya dingin dan menggoda.

“Sudahlah, jangan ribut.”

Suara Xia Qianqi yang berat seperti gunung terdengar, menekan pertanyaan mereka yang tak kunjung selesai. Ia lalu berbalik menatap Chu Feng dengan penuh wibawa dan berkata dingin, “Markas Bayangan Kematian dihancurkan, apakah itu ada hubungannya denganmu? Kudengar sebelumnya William dari keluarga Alvin menghilang, apakah itu juga ada hubungannya denganmu?”

Ia juga bukan orang yang lamban atau bodoh. Seketika ia teringat berbagai informasi terbaru tentang dua keluarga itu, lalu muncul dugaan terburuk di benaknya. Ia tak bisa menahan rasa terkejut sekaligus kagum pada keberanian Chu Feng.

Begitu kata-kata Xia Qianqi terucap, wajah Tang Guoli dan yang lain pun berubah, menjadi muram. Lin Xueyao juga teringat pada informasi yang sama seperti Xia Qianqi, dan sejak tadi sudah mulai diam.

“Ya.”

Chu Feng tak lagi menyembunyikannya. Ia langsung berkata, “Aku membunuh William dan menghancurkan salah satu markas Bayangan Kematian. Tapi aku tak takut pada musuh mana pun. Hanya saja, ketiga orang itu tak bisa tidak kuurus. Oh ya, orang-orang dari keluarga Alvin, bahkan orang-orang Bayangan Kematian, sudah dalam perjalanan ke sini.”

Saat ia berkata demikian, Mei Xue seperti merasakan sesuatu. Air matanya tak tertahan mengalir deras. Tanpa peduli pandangan orang lain, ia memeluk erat tubuh Chu Feng, menenggelamkan wajahnya di dada pria itu. Hatinya dipenuhi ketakutan, tubuhnya bergetar dingin, tetapi yang paling tak ingin ia lepaskan justru perpisahan yang akan segera datang dengan Chu Feng.

Wajah Yu Xinghao pucat kebiruan. Ia menggenggam kedua tangannya erat-erat, tak mampu menahan getaran yang menjalar dari tubuhnya.

Yu Xiaoqing tidak selemah yang dibayangkan. Walau wajah cantiknya agak pucat, mata beningnya memancarkan keteguhan yang belum pernah ada sebelumnya, seolah ia sepenuhnya percaya pada Chu Feng, percaya bahwa Chu Feng bisa melindunginya.

Keyakinan semacam itu, bahkan membuat Xia Qianqi, Lin Xueyao, Tang Guoli, dan yang lain ikut tersentuh.

“Ya, tak apa-apa.”

Melihat keteguhan dan kepercayaan yang ditunjukkan Yu Xiaoqing, hati Chu Feng dipenuhi kehangatan. Ia merasa semua yang ia korbankan, ditukar dengan tatapan yang mengandung kepercayaan mutlak seperti itu, benar-benar layak.

Mendengar jawabannya, Yu Xiaoqing menampilkan senyum yang murni dan baik.

“Aku pernah berutang nyawa padamu. Untuk urusanmu, aku akan membantumu.”

Xia Qianqi seperti membuat keputusan, ia mengeluarkan perangkat komunikasinya dan mengirim sebuah pesan.

“Chu Feng, aku akan membantumu.”

Di wajah indah Anna yang memikat namun kaku itu, tampak keromantisan yang dibalut kesungguhan.

“Mayor Xia, apakah kau akan kembali ke keluarga Xia?”

Mata bening Qin Linglong berkilat tajam. “Bahkan kalau kau kembali ke keluarga Xia dan berdamai dengan ayahmu, mustahil ia menarik seluruh keluarga ke dalam ini.”

Lalu ia berkata lagi kepada Anna, “Anna, pihak istana tak akan mudah ikut campur. Mereka, seperti keluarga Lin, hanya akan memedulikan keseimbangan, ketertiban, dan juga keuntungan.”

“Benar.”

Wajah indah Lin Xueyao mengembun oleh lapisan dingin. Ia sangat paham gaya kerja keluarga-keluarga besar. Untuk urusan seperti ini, batas maksimal yang bisa dilakukan hanyalah tidak ikut campur. Kalau dua keluarga besar itu tak turun tangan menindas Chu Feng, itu sudah bisa dianggap kemurahan hati.

“Bicara saja, Linglong, apa rencanamu.”

Chu Feng berkata tenang.

“Keuntungan yang cukup, mengikat semua orang bersama. Setidaknya teman-temanmu, tak akan ada yang berani menyentuh mereka. Bahkan kalau kau kabur pun tak akan terlalu sulit. Setidaknya, secara diam-diam kami akan membukakan jalan untukmu.”

Wajah manis Qin Linglong seperti diselimuti cahaya kebijaksanaan. “Keluarga Xia bisa langsung dipengaruhi dengan keuntungan. Soal istana, dengan Anna sebagai perantara, selama keuntungannya cukup, seharusnya bisa digoyahkan. Begitu istana berhasil digerakkan, keluarga Lin pasti tidak sulit lagi. Ditambah keluarga Qin kami, maka tak akan ada masalah besar.”

“Aku mengerti.”

Begitu Chu Feng berkata, ia mengaktifkan cincin ruangnya, lalu mengeluarkan sebuah kantong inti sumber. Ia berkata terus terang, “Di sini ada seribu inti sumber. Cukupkah keuntungan seperti ini?”

“—”

Semua orang terdiam. Mereka terpaku, sama sekali tak menyangka Chu Feng memiliki inti sumber sebanyak itu.

Karena situasinya mendesak, Chu Feng hanya bisa meminta bantuan Luo Lita. Untungnya, kali ini energi gelap yang diperoleh sangat besar. Lagi pula, Luo Linglong juga tahu sikap Chu Feng terhadap teman-temannya, jadi ia tak banyak bicara dan langsung menghasilkan seribu inti sumber tingkat nol.

“Bukan cuma cukup, ini bahkan bisa memecah belah bagian dalam keluarga Alvin. Di sisi Bayangan Kematian juga bisa dibicarakan.”

Qin Linglong tertawa pahit.

Namun tak lama kemudian, wajah manisnya kembali menegang. Ia berkata dengan khidmat, “Tapi itu hanya sebatas melindungi teman-temanmu agar benar-benar aman. Sedangkan kau sudah membunuh orang, apalagi Bayangan Kematian. Ini bukan lagi soal keuntungan, melainkan soal muka dan wibawa sepuluh keluarga besar. Meski mereka tampak setuju di permukaan, secara gelap mereka tak akan membiarkannya. Di mata mereka, kau harus mati!”

“Ya.”

Chu Feng menjawab, lalu mengangkat Mei Xue yang masih menangis tersedu di pelukannya. Ia menyeka air mata di kedua pipinya dengan lembut, kemudian meletakkan kantong inti sumber kecil yang tadi di tangannya ke telapak Mei Xue. “Nanti kalian bagi.”

“Sebenarnya aku juga tak berniat berhenti.”

Chu Feng berdiri, menyapu pandangan ke semua orang, lalu menahan tatapannya pada Lin Xueyao, Tang Guoli, Xia Qianqi, Qin Linglong, dan yang lain. Ia tersenyum dan berkata, “Lagipula, aku tak percaya bahwa segalanya bisa dibatasi hanya dengan keuntungan. Aku percaya pada kekuatan. Hanya kekuatan yang bisa menggetarkan segalanya!”

Selesai berkata demikian, ia menoleh ke sebuah jendela dan melihat dari kejauhan dua kapal tempur mini yang terbang dengan kecepatan penuh. Itu adalah kapal tempur khusus untuk tim kecil, memiliki kemampuan tempur jarak sempit yang sangat kuat.

“Teman-temanku, kumohon kalian bantu jaga mereka. Oh ya, Xiao Linglong, transaksi kita, nanti akan kucari untuk diselesaikan. Dan terakhir, bagaimanapun juga, jangan ikut terlibat dalam pertempuran kali ini.”

Begitu ucapannya selesai, belum sempat semua orang bereaksi, sosok Chu Feng sudah melesat dan menghilang dari tempatnya. Di udara hanya tersisa gema dari kata-kata terakhirnya.

Jangan-jangan, dia hendak menghadapi pengejaran Bayangan Kematian dan keluarga Alvin seorang diri?!

Semua orang diliputi pikiran yang mengerikan itu.

Pada hari Senin, novel ini akan resmi diterbitkan. Terima kasih atas dukungan dan kasih sayang kalian selama ini, terutama para pembaca yang telah mengikuti dari dua buku sebelumnya. Kita telah melewati satu tahun demi satu tahun, seolah-olah ada ikatan tak kasatmata yang menghubungkan kita. Terima kasih banyak untuk kalian semua, juga untuk para pembaca yang memberi hadiah dan dukungan hangat. Nanti aku akan mengirimkan pengumuman penerbitan resmi. Kuharap pada hari Senin kalian bisa ikut mendukung.