Bab Seratus Dua Puluh: Raja Hantu

Sebuah diagram Taiji yang berpijar terlihat jelas di mata batin dan di tengah kerumunan arwah penasaran. Taiji yang bersinar itu berputar perlahan di atas lubang tersebut, memancarkan cahaya yang kabur dan meneteskan energi kekacauan yang benar-benar menutupi "celah" itu. Bahkan, cahaya Taiji menjalar keluar dari celah dunia gaib yang tak terlihat, merembet dari dunia manusia ke Jalan Huangquan; megah, misterius, dan tak terduga kedalamannya.

Cahaya Taiji itu luar biasa misterius dan tak terukur. Saat cahaya itu tercurah, semua arwah penasaran yang tersentuh olehnya musnah seketika, menjerit menjadi debu, dan lenyap di antara langit dan bumi.

Satu formasi Taiji telah terbentuk. Dengan menggabungkan "Darah Taiyin" dan "Darah Chenyang" sebagai sumber kekuatannya, tenaga yang dihasilkan benar-benar melampaui dugaan siapa pun, atau lebih tepatnya, "keagungan langit sulit diduga" adalah ungkapan yang lebih cocok.

Taiji ini menghalangi semua arwah sisa di Jalan Huangquan untuk keluar-masuk antara dunia manusia dan alam gaib. Sejak saat itu, kedua dunia terpisah dan tidak bisa lagi dilalui melalui titik ini. Selain itu, sebuah kekuatan besar berkumpul dari antara langit dan bumi untuk menjaga tempat ini. Aturan semesta telah mendeteksi celah antara dunia manusia dan alam gaib, sehingga secara aktif berkumpul untuk bersama-sama menekan keretakan tersebut dengan Taiji, sekaligus memperbaikinya secara perlahan.

Pelindung Matahari dan Pelindung Bintang terhuyung-huyung, terdorong ke tepi oleh suatu kekuatan hingga terengah-engah. Energi mereka terkuras habis; pengorbanan yang mereka berikan untuk memadatkan Taiji ini jauh melampaui apa yang dilihat dunia, bahkan bisa dibilang sangat mengerikan. Tidak mudah untuk membentuk Taiji ini; pertama-tama harus memiliki Taiji di dalam hati, meresapi Taiji, lalu membentuknya dengan pikiran, dan dibantu dengan esensi, energi, serta semangat untuk mewujudkannya... barulah ia bisa terbentuk.

"Aum!!" Sebuah raungan hantu yang mengguncang langit terdengar. Energi dingin di Jalan Huangquan bergejolak, membuat jutaan hantu gemetar ketakutan di sepanjang jalur yang dilewatinya, membuat siapa pun yang mendengarnya merinding hingga ke tulang sumsum.

Sesosok arwah penasaran yang sangat mengerikan telah tiba di Jalan Huangquan, namun sudah terlambat karena tempat itu telah disegel. Arwah itu murka dan meraung hebat, menciptakan ledakan energi dingin yang membuncah di Jalan Huangquan. Ia bergegas kembali dari kedalaman Jalan Huangquan dengan kecepatan tinggi, tidak menyangka bahwa ia masih melewatkan celah besar dan "kesempatan" tersebut.

Karena Taiji baru saja menyegel keretakan, raungan arwah-arwah mengerikan itu pun terdengar keluar. Arwah-arwah di sekitar gemetar ketakutan dan kocar-kacir. Bahkan Pelindung Matahari dan Pelindung Bintang merasakan kelopak mata mereka bergetar hebat dengan jantung yang berdegup kencang.

Pelindung Matahari sudah sangat waspada terhadap setiap suara dan gerakan. Mendengar raungan hantu itu, ia bangkit dengan tegang dan bersiaga di sekeliling. Bagaimanapun, mereka tidak yakin apakah ada "sesuatu" yang kuat yang berhasil kembali dari Jalan Huangquan ke dunia manusia; hal ini masih perlu mereka pastikan.

"Untung saja segelnya tepat waktu, kalau tidak, arwah-arwah tua yang berkeliaran di kedalaman Jalan Huangquan akan kembali ke dunia manusia dan menyebabkan kekacauan besar. Sungguh berbahaya!" ucap Pelindung Matahari sesaat kemudian dengan perasaan takut yang masih tersisa. Memikirkannya saja membuatnya tetap tegang; baru saja disegel, sudah ada arwah penasaran yang mengerikan meraung di bawah segel itu. Benar-benar sangat berbahaya!

Namun, baru saja ia menyelesaikan kalimatnya, raut wajahnya langsung berubah. Taiji tersebut kini bergetar hebat, seolah-olah mendapat serangan dahsyat. Taiji itu tak henti-hentinya bergetar di bawah kekuatan tersebut. Aura kematian yang dingin dan energi hantu yang pekat meluas, membuat orang-orang mundur dengan ngeri. Di mata batin Pelindung Matahari dan Pelindung Bintang, Taiji yang bercahaya itu tiba-tiba mulai menonjolkan gumpalan hitam, yang memancarkan aura mengerikan dari dalamnya.

Gumpalan itu terus bergerak-gerak, namun tetap tidak bisa menembus batasan Taiji.

"Aum, bom!"

Sebuah raungan yang mengguncang langit meledak. Gumpalan itu terus menonjol, berjuang keras untuk menembus batasan Taiji. Gumpalan yang menonjol itu mulai berubah bentuk, akhirnya memunculkan wajah yang samar dan bengis—wajah hantu, wajah arwah penasaran yang datang dari kedalaman.

Pelindung Matahari dan Pelindung Bintang mundur dengan ketakutan. Mereka tidak menyangka bahwa arwah penasaran ini begitu kuat dan mengerikan, bahkan Taiji yang bersumber dari Darah Taiyin dan Darah Chenyang pun tidak mampu menahannya. Jika tidak ada Taiji ini, apa yang akan terjadi? Mereka tidak berani membayangkannya. Mungkin kecuali sosok dari Sekte Guru Langit turun gunung, tidak banyak orang yang bisa menaklukkannya.

"Lepaskan aku! Aku ingin kembali ke dunia manusia, aku ingin kembali ke dunia manusia!" Raungan arwah penasaran itu menembus Taiji, mengguncang jiwa siapa pun yang mendengarnya. Kemudian, terdengar suara gemerincing rantai besi yang menusuk jiwa, memicu gambaran di benak seseorang tentang sosok yang diselimuti asap hitam, aura jahat yang menggetarkan langit, dan seluruh tubuhnya terbelenggu rantai besi sebesar mulut mangkuk. Sosok itu kini menyeret rantai-rantainya selangkah demi selangkah, sungguh mengerikan.

Ini bukan sekadar arwah penasaran dari Jalan Huangquan, melainkan arwah ganas yang terkunci dan dipenjara selamanya di sana. Tidak diketahui bagaimana ia bisa melepaskan rantai pengikat jiwa itu dan sampai ke bawah celah tersebut untuk merobek diagram Taiji yang kekuatannya belum sepenuhnya muncul. Ia mendambakan kebebasan; sudah terlalu lama ia dikurung di kedalaman Jalan Huangquan dan menderita siksaan dimakan oleh jutaan jiwa. Ia tidak akan pernah bisa bereinkarnasi, dan saat ini, terbukanya segel adalah harapan terakhirnya. Karena itulah, arwah penasaran ini melancarkan serangan yang paling dahsyat.

"Dung, dung, dung..." Suara yang menyerupai detak jantung terdengar, seolah menghantam jiwa dan jantung manusia. Taiji terus bergetar hebat, memunculkan titik-titik tonjolan satu demi satu, membentuk pola rantai besi. Seiring dengan suara rantai, benturan terdengar semakin cepat dan semakin banyak, sementara raungan arwah penasaran itu pun semakin ganas. Energi hantu yang dingin dan tak tertandingi mengguncang langit, membuat seluruh lingkungan perumahan dipenuhi hawa dingin. Arwah-arwah di dalam perumahan gemetar ketakutan, meringkuk di sudut, ditekan sedemikian rupa hingga tidak berani bergerak sedikit pun.

Arwah tua berusia sepuluh ribu tahun yang melarikan diri dari kedalaman Jalan Huangquan ini pasti akan menimbulkan bencana besar. Ini melambangkan malapetaka dan kehancuran. Ia juga merupakan kaisar bagi semua hantu, dengan penindasan dan kekuasaan mutlak. Prajurit dan jenderal alam gaib biasa bukanlah tandingannya.

"Dari mana sebenarnya arwah ini berasal, mengapa ia begitu kuat? Apakah ini Kaisar Hantu yang dipenjara di Jalan Huangquan bangkit, atau Penjaga Jalan Huangquan yang terbangun?" gumam Pelindung Bintang sambil berjuang menahan energi hantu yang mengerikan itu, hatinya merasa sangat tidak tenang.

Kaisar Hantu di Jalan Huangquan adalah arwah kuat yang tidak bisa dimusnahkan, yang kemudian ditangkap dan dipenjara di kedalaman Jalan Huangquan untuk mengintimidasi semua arwah yang masuk ke neraka demi menjaga ketertiban. Biasanya mereka tertidur, setara dengan entitas penjaga di Gerbang Hantu, Laut Darah, dan Jembatan Naihe. Misalnya, di Gerbang Hantu juga terdapat sosok arwah yang sangat mengerikan yang tertidur sebagai penjaga gerbang.

Penjaga Jalan Huangquan setingkat dengan Meng Po dan jenderal hantu di Gerbang Hantu, sosok yang sulit ditebak!

Pelindung Bintang tersungkur di tanah, sama sekali tidak terlihat seperti seorang ahli dari Sekte Guru Langit. Bukan hanya tubuhnya yang gemetar, jiwanya pun ikut menggigil di bawah energi hantu ini. Mereka hanya bisa terpaku menghadapi eksistensi setingkat ini. Bahkan dengan adanya Taiji yang sangat mendalam dan kuat sebagai penghalang saja sudah begitu hebat, bagaimana jika sosok itu berdiri tepat di depan mereka? Bukankah mereka akan langsung mati karena sesak napas?

"Ini adalah kebangkitan Kaisar Hantu! Penjaga Jalan Huangquan tidak akan berani melakukan tindakan seperti ini; tugasnya sendiri tidak boleh diabaikan. Yang bisa ditekan oleh rantai pengikat jiwa hanyalah kaisar-kaisar yang digunakan untuk menakut-nakuti jutaan jiwa. Ini pasti Kaisar Hantu Jalan Huangquan yang telah lepas!" ucap Pelindung Matahari dengan suara berat.

Mereka tidak berani membayangkan skenario itu, apalagi menduga-duga tentang Kaisar Hantu yang hendak merobek batasan dua dunia untuk keluar. Perbedaan tingkatan di antara mereka terlalu jauh; Raja Hantu pun hanya bisa bersujud di hadapannya. Mungkin hanya jika leluhur pendiri Sekte Guru Langit terlahir kembali, ia bisa memenjarakannya lagi...

"Gejolak aliran energi dingin di Jalan Huangquan yang terlalu besar telah membangunkan Kaisar Hantu yang tertidur, dan ia pun melepaskan rantai yang mengikat tubuh serta membatasi kebebasan dan reinkarnasinya," lanjut Pelindung Matahari.

"Gawat, dia pasti mencium aroma kita, makanya dia begitu bersemangat. Kita sudah terlalu lama berada di sini tanpa menyegel celah ini. Setelah celah itu robek, aroma kita pasti ikut masuk ke Jalan Huangquan, jadi..." Pelindung Matahari seolah teringat sesuatu dan wajahnya berubah pucat pasi.

Setelah diingatkan demikian, Pelindung Bintang seolah juga teringat sesuatu. Wajahnya memucat, matanya dipenuhi ketakutan yang tak tertahankan. Mereka teringat sebuah legenda yang terus diwariskan di Sekte Guru Langit... Jika itu menjadi kenyataan, hari ini mereka tidak akan bisa lolos dari malapetaka!