Bab 154: Tamu Tak Diundang

Meskipun demikian, Tang Zheng saat ini sama sekali tidak memiliki waktu untuk mengurusi masalah asmara tersebut. Selama beberapa hari berikutnya, Tang Zheng berlatih dengan sangat tekun. Bagaimanapun, ia akan mengikuti turnamen besar Keluarga Liu, jadi ia tidak boleh ceroboh sedikit pun, terutama dengan adanya tunangan jenius seperti Liu Xin'er. Tang Zheng harus mendominasi dengan kekuatan absolut dan menjadi juara pertama yang tak terbantahkan, agar seluruh anggota Keluarga Liu merasa yakin dan kagum padanya.

Selain latihan kekuatan internal setiap hari, atas restu dari kakek kesembilan Liu Xin'er, Tang Zheng kembali menyerap esensi bela diri dari dua pendekar tingkat jenderal. Kemajuannya dalam hal kekuatan internal bisa dikatakan sangat pesat.

Selain itu, Liu Xin'er juga berhasil merajuk kepada Liu Shuhao untuk mendapatkan sebuah kitab rahasia tentang teknik gerakan. Meskipun itu bukanlah barang kelas atas, kitab itu setidaknya mampu menutupi beberapa kekurangan Tang Zheng dalam aspek tersebut.

……

Di tengah latihan yang intensif, hari turnamen besar Keluarga Liu akhirnya tiba.

Tang Zheng pun untuk pertama kalinya menyaksikan betapa kuatnya pengaruh Keluarga Liu. Di sekeliling arena terbuka yang sangat luas itu, lautan manusia tampak memadati setiap sudut dengan pekat.

"Xin'er, yang mana Liu Qingyun?" Tang Zheng mengedarkan pandangannya ke tengah kerumunan, sementara beberapa orang sesekali melirik ke arah mereka berdua.

Meskipun status Tang Zheng bukanlah sebuah rahasia bagi para murid inti Keluarga Liu, sebagian besar murid luar belum pernah melihat Tang Zheng, dan mereka juga belum mengetahui hubungan antara dirinya dan Liu Xin'er.

"Itu dia, Kakak Qingyun. Suamiku, jika nanti kamu berhadapan dengannya, kamu harus benar-benar berhati-hati. Kakak Qingyun adalah seseorang yang hampir menerobos ke alam Raja Bela Diri," kata Liu Xin'er sambil tersenyum manis, menunjuk ke arah seberang posisi Tang Zheng.

Liu Xin'er sendiri tidak ikut ambil bagian dalam turnamen besar kali ini karena ajang tersebut sudah tidak memiliki banyak makna lagi baginya. Kedatangannya murni untuk memberikan dukungan penuh kepada Tang Zheng.

Mengikuti arah yang ditunjukkan oleh Liu Xin'er, Tang Zheng melihat seorang pria berusia sekitar tiga puluh tahun dengan perawakan yang sangat gagah dan perkasa. Ia juga dikelilingi oleh banyak orang di sekitarnya, yang menunjukkan tingkat kepopuleran yang cukup tinggi.

Seolah merasakan tatapan Tang Zheng, Liu Qingyun menoleh ke arahnya dan memberikan senyuman ramah. Tang Zheng pun membalas senyuman itu sebagai bentuk sapaan.

Bagi lawan-lawan yang lain, Tang Zheng sama sekali tidak berniat untuk memberikan perhatian khusus. Di antara generasi muda Keluarga Liu, hanya Liu Qingyun seorang yang dapat memberikan sedikit ancaman bagi ambisinya untuk merebut gelar juara pertama.

Benar saja, begitu pertandingan resmi dimulai, Tang Zheng selalu tampil dengan sangat santai saat menghadapi lawan-lawan lainnya. Sebagian besar dari mereka bahkan belum sempat memahami situasi ketika Tang Zheng sudah berhasil melumpuhkan mereka hanya dengan beberapa jurus.

Penampilan Tang Zheng yang tampan dan mempesona, dipadukan dengan gerakan bertarung yang bersih dan tangkas, dengan cepat berhasil memikat banyak penggemar muda, terutama para gadis cantik Keluarga Liu. Mereka langsung mengerumuni Liu Xin'er dan bertanya tanpa henti.

Di Benua Dewa Naga, rasio antara pria dan wanita sangat tidak seimbang. Di balik seorang pria yang luar biasa, pasti terdapat sekumpulan wanita di sekitarnya. Oleh karena itu, Liu Xin'er sama sekali tidak keberatan jika para saudari seklannya menyukai suaminya. Sebaliknya, ia justru dengan sangat murah hati menceritakan berbagai kelebihan yang dimiliki oleh Tang Zheng.

Pertempuran penentuan akhir pun tiba sesuai dugaan, yaitu duel sengit antara Tang Zheng dan Liu Qingyun. Pertandingan-pertandingan yang mereka jalani sebelumnya tidak lebih dari sekadar pemanasan saja.

Tang Zheng dan Liu Qingyun berdiri di tengah arena, lalu saling memberi hormat.

"Akhirnya aku tiba tepat waktu!"

Tepat saat Tang Zheng dan Liu Qingyun hendak memulai pertarungan, sebuah suara yang sangat menggelegar terdengar dari kejauhan.

Semua orang menoleh ke sumber suara dan melihat warna kemerahan memenuhi langit di kejauhan. Awan merah tampak melayang mendekat dengan momentum yang luar biasa dahsyat.

"Siapa di sana?"

Liu Sancong melambaikan lengan bajunya yang lebar, dan pemandangan aneh berwarna merah itu langsung lenyap tanpa jejak. Namun, sebuah sosok berpakaian merah tiba-tiba muncul begitu saja di atas panggung turnamen.

Sebagai sesepuh wasit untuk turnamen kali ini, Liu Sancong menjadi orang pertama yang melayangkan pertanyaan kepada pendatang baru tersebut.

"Apakah ini kediaman Keluarga Liu?" Alih-alih menjawab pertanyaan Liu Sancong, sang tamu tak diundang itu justru melontarkan pertanyaan lain dengan nada yang terkesan sangat arogan.

Pemuda itu memiliki wajah yang cukup tampan, berusia sekitar dua puluhan tahun, dengan postur tubuh yang sangat tinggi.

Namun, dari rambut hingga seluruh pakaiannya, sekujur tubuhnya berwarna merah menyala—jubah merah, sepatu merah. Berpakaian serba merah untuk seorang pria dewasa membuatnya terlihat sangat ganjil dan memikat secara aneh.

"Kurang ajar!" Sebagai salah satu penguasa lokal di Kota Qinghe, Liu Sancong sebenarnya telah memberikan kesempatan bagi pemuda itu untuk menjelaskan diri. Namun, wibawa Keluarga Liu tidak boleh diinjak-injak oleh sembarang orang, terlebih lagi pada hari penyelenggaraan turnamen besar tahunan.

Oleh karena itu, Liu Sancong langsung melompat ke udara, berniat untuk meringkus pemuda asing tersebut terlebih dahulu.

"Sombong sekali tanpa kemampuan!" Pemuda aneh itu menggelengkan kepalanya dengan tatapan meremehkan. Tanpa menggerakkan tubuhnya sedikit pun, ia langsung melayangkan satu pukulan ke arah Liu Sancong.

Kepalan tangan pemuda aneh itu seketika diselimuti oleh lapisan api merah. Begitu dekat jaraknya, Tang Zheng langsung merasakan hawa panas yang luar biasa, seolah-olah udara di sekitarnya ikut terbakar.

"Tunggu dulu!"

Liu Shuhao yang sedari tadi hanya bertindak sebagai penonton tiba-tiba teringat sesuatu. Ia berteriak kencang, lalu menggerakkan tubuhnya dan terbang mendekati arena.

Namun, gerakannya tetap selangkah lebih lambat. Tubuh Liu Sancong terpelanting mundur sejauh dua hingga tiga meter di udara sambil memuntahkan seteguk darah, lalu jatuh dengan keras ke tanah dan tak sadarkan diri.

Liu Shuhao segera mendarat di sisi Liu Sancong, menotok beberapa titik akupunktur penting di tubuhnya, lalu memberikan isyarat dengan matanya. Beberapa orang langsung bergegas maju untuk mengangkat dan membawa Liu Sancong turun dari arena.

"Tindakan Yang Mulia terlalu kejam!" Masuk akal jika Liu Shuhao, sebagai kepala Keluarga Liu, langsung turun tangan untuk menuntut keadilan setelah melihat sesepuh klannya diserang di depan umum. Namun, Liu Shuhao tidak melakukannya. Meskipun kata-katanya terdengar protes, tersirat rasa gentar yang mendalam di dalam matanya.

"Lalu, siapa pula Anda?" Pemuda aneh itu melirik Liu Shuhao dengan sikap acuh tak acuh.

"Saya adalah kepala Keluarga Liu saat ini. Saya ingin bertanya, apakah Yang Mulia berasal dari Istana Dewa Api?" Sebagai seorang pemimpin keluarga, jalur informasi yang dimiliki Liu Shuhao sangat luas, dan wawasannya pun jauh lebih baik daripada kebanyakan orang.

Pemuda aneh itu tersenyum tipis dan berkata, "Tidak disangka di tempat terpencil seperti ini, masih ada orang yang mengetahui reputasi Istana Dewa Api."

Hati Liu Shuhao terasa bergidik. "Jadi benar dari para ahli Istana Dewa Api. Entah apa tujuan Yang Mulia datang ke sini?"

"Oh, kudengar ada seorang wanita bernama Liu Xin'er di tempat kalian. Serahkan dia padaku agar aku bisa membawanya pergi!" ucap pemuda aneh itu tanpa beban.

"Kurang ajar!"

"Bocah liar dari mana ini, cepat enyah dari sini!"

……

Pernyataan pemuda aneh itu langsung memicu kemarahan publik. Para murid Keluarga Liu yang menonton dari luar arena langsung berteriak geram. Tidak cukup hanya dengan melukai Sesepuh Liu Sancong di hadapan keluarga mereka, pemuda itu bahkan melontarkan kata-kata yang jelas-jelas bernada penghinaan.

Sementara itu, Tang Zheng tampak sangat tenang dan tidak membiarkan emosinya menguasai diri untuk langsung menyerang. Ia melirik sekilas ke arah Liu Xin'er di bawah panggung untuk memberinya tatapan menenangkan, sementara otaknya berputar cepat memikirkan strategi terbaik.