Bab Lima Puluh Lima: Berani Kau Minum?

Di kedai sarapan sebelah, seorang pelanggan yang menderita karena sendok aneh itu sedang berkumur-kumur dengan semangkuk air gula, wajahnya tampak meringis menahan rasa tidak enak. Pemiliknya, seorang pria paruh baya, berdiri di samping terus-menerus meminta maaf.

Orang-orang lain yang sedang sarapan di sana pun memperhatikan kejadian itu dengan rasa ingin tahu.

“Aduh, apa-apaan ini? Seumur hidupku belum pernah makan sesuatu yang sepahit ini! Bos, tambah semangkuk air gula lagi, cepat!”

“Segera, segera!”

...

Ye Ming melangkah masuk ke kedai sarapan itu, mencari tempat duduk, lalu menunggu hingga keributan itu reda sebelum akhirnya menghampiri pemilik kedai.

“Pak, boleh saya tanya sesuatu?” Ye Ming bertanya.

Pemilik kedai yang masih kesal akibat kejadian tadi sedang menasihati putranya yang kecil. Melihat Ye Ming datang, ia berusaha tersenyum, meski terlihat dipaksakan. “Ada apa?”

“Saya dengar di sini ada sendok aneh. Boleh saya lihat? Saya akan bayar, 100 koin emas hanya untuk melihatnya,” ujar Ye Ming.

“Mau lihat sendok itu? Tentu boleh, tak perlu bayar. Kalau ingin sarapan, datang saja ke sini, bantu-bantu usaha kami.” Pemilik kedai melambaikan tangan, menandakan Ye Ming tak perlu membayar. Ia lalu berkata pada anaknya, “Cepat ambilkan sendok itu, bikin masalah saja terus.”

Anak kecil yang tadi kena marah, melihat kesempatan untuk menghindar dari nasihat, buru-buru berlari ke dapur dan mengambil sendok pembawa masalah itu.

“Ini sendoknya,” kata pemilik kedai.

Ye Ming menerima sendok itu, hatinya berdebar. Ia mengeluarkan gambar cetak biru dan membandingkannya dengan sendok tersebut. Bentuknya persis dengan yang digambarkan pemilik toko kelontong di Kota Api Siluman.

“Jadi ternyata ada di sini?” Ye Ming agak terkejut. Ia memeriksa sendok itu dengan alat pendeteksi informasi, namun tak ada deskripsi khusus, hanya tertera sebagai benda unik satu-satunya.

“Terima kasih, Pak.” Ye Ming mengembalikan sendok itu pada anak kecil tadi.

“Sama-sama, lain kali kalau sarapan datang saja kemari. Insiden pagi ini tidak akan terulang,” ujar pemilik kedai.

“Baik, pasti saya mampir.”

Ye Ming meninggalkan kedai itu dan segera menuju kereta tua yang sudah tak terpakai, lalu menggunakan jam tua untuk kembali ke Teluk Wán.

Benda unik hanya ada satu di seluruh ruang dan waktu. Ye Ming yakin sendok itu memang yang ia cari, tapi ia tidak bisa membawanya dari masa lalu ke masa sekarang—itulah batasan benda unik.

Jika sendok itu masih ada setelah lima ratus tahun di Teluk Wán, Ye Ming harus menemukannya sekarang. Namun jika dalam rentang waktu itu sendok tersebut hancur, maka ia akan hilang selamanya.

Melihatnya di masa lalu pun tiada artinya, sebab benda unik dari masa lalu tidak dapat dibawa ke masa kini. Ye Ming hanya bisa berharap sendok itu masih ada. Tapi mencari benda sekecil itu bukan perkara mudah. Setelah kembali ke Teluk Wán, langit sudah malam. Ia menyalakan alat pendeteksi informasi untuk memastikan posisi.

Kedai sarapan lima ratus tahun lalu itu, menurut peta Teluk Wán sekarang, berada di sekitar jalan bernama Jalan Tua Abad. Ini satu-satunya petunjuk yang ia miliki, meski mencari di lokasi yang sama seperti di masa lalu, rasanya seperti mencari jarum di tumpukan jerami.

Namun, inilah satu-satunya cara. Ye Ming memutuskan untuk mencobanya.

Jalan Tua Abad, seperti namanya, mempertahankan suasana dari abad lalu. Bangunan dan toko-tokonya penuh nuansa nostalgia, jalanan batu tua penuh goresan waktu, dan hampir semua toko memakai nama ‘Toko Seratus Tahun’ di depannya.

Konon, di jalan ini, bila angin bertiup, orang bisa mencium aroma tahun 70-an atau 80-an.

Toko di sana sangat banyak dan penuh cahaya. Bertanya satu per satu jelas bukan pilihan, apalagi bisa mengganggu bisnis orang. Ye Ming berkeliling dan mendapati banyak orang tua berkumpul di tepi jalan, berbincang-bincang selepas makan.

“Pak, boleh saya tanya sesuatu?” Ye Ming mendekati sekelompok kakek.

“Anak muda, wajahmu asing, bukan warga sini, ya? Ada apa, silakan tanya,” jawab salah seorang kakek sambil memandang Ye Ming.

“Apakah Bapak tahu tentang benda ini?” Ye Ming memperlihatkan gambar sendok itu.

“Sendok? Model seperti ini di mana-mana. Mau beli? Dua ratus meter ke kiri ada toko yang jual, atau beli saja lewat alat informasi,” jawab si kakek, salah paham dengan maksud Ye Ming.

“Bukan mau beli, saya mencari. Sendok ini punya ciri khusus—apapun yang disentuhnya akan terasa sangat pahit,” jelas Ye Ming.

“Yang seperti itu? Kami belum pernah dengar,” beberapa kakek menggeleng.

“Maaf sudah mengganggu.”

Ye Ming lalu mencoba bertanya pada orang lain.

Setelah hampir satu jam mencari, akhirnya ia menemukan petunjuk. Seorang kakek mengatakan padanya bahwa sewaktu muda pernah melihat sendok itu di sebuah toko. Ia tak ingat betul bentuknya, tapi tahu betul sendok itu aneh—apapun yang tersentuh olehnya jadi sangat pahit.

“Aku pernah bertaruh dengan pemilik sendok itu. Kalau aku bisa menghabiskan semangkuk air gula dengan sendok itu, dia akan memberiku dua ribu koin emas, kalau tidak, aku yang memberi dia lima ratus koin. Kupikir mudah saja, jadi aku setuju. Tapi, astaga, rasa pahitnya tak pernah kulupa. Baru minum satu teguk, sebulan penuh mulutku terasa pahit.”

“Orang yang bertaruh dengan Bapak itu, sekarang di mana?”

“Mungkin sedang tidak di rumah, ikut istrinya ke rumah anaknya. Tapi cucunya punya usaha di sini, kau bisa tanya ke dia.”

“Terima kasih, Pak.”

Ketika Ye Ming mengikuti petunjuk si kakek dan menemukan toko yang dimaksud, ia tercengang.

“Toko kecantikan dan pangkas rambut?”

Ye Ming memandangi toko itu, bersyukur dirinya tidak bertanya ke setiap restoran satu per satu. Siapa sangka pemilik sendok itu ternyata membuka usaha pangkas rambut?

Toko pangkas rambut itu kecil, di dalamnya hanya ada beberapa orang.

“Halo, Kakak, potong rambut atau cuci rambut?” sambut seorang gadis berambut merah saat Ye Ming masuk ke dalam.

“Tidak, saya mencari seseorang. Apakah pemilik toko ada?” tanya Ye Ming.

“Bos? Itu dia.” Gadis itu menunjuk seorang pemuda yang duduk di depan cermin, tampak mengantuk.

“Ada tamu mencarimu,” ujar gadis itu seraya menepuk kepala si pemuda.

“Eh, kenapa sih? Pelanlah! Rambutku baru saja ditata,” keluh pemuda itu sambil cepat-cepat merapikan rambut panjangnya di depan cermin.

“Mencari saya?” Setelah membereskan rambutnya, pemuda itu menoleh pada Ye Ming.

“Maaf mengganggu, saya mencari benda ini.” Ye Ming menyerahkan gambar.

“Kok kamu punya gambar ini? Menggambar beginian buat apa?” si pemuda melirik sekilas.

“Jika sendok itu benar ada padamu, boleh saya lihat?” tanya Ye Ming.

“Wah, kamu juga mau taruhan dengan kakekku? Pakai sendok itu untuk minum air gula? Kakekku sudah tua masih saja suka bercanda seperti dulu. Baiklah, aku tunjukkan. Berani coba minum?”

“Mau coba?” Ye Ming tersenyum.

“Oke, tunggu sebentar, aku ambilkan. Sudah lama tak ada yang berani ambil sendok itu untuk minum air gula. Hebat juga nyalimu, tunggu ya.”

Si pemuda tampak antusias melihat Ye Ming akan mencoba sendok itu. Ia pun keluar dari toko untuk mengambil sendok tersebut.