Bab Empat Puluh Lima: Kenaikan Status Kota

Catatan tertulis tentang Ruang Ilusi Raksasa hanya sekitar seribu hingga dua ribu kata, tanpa video, namun ada beberapa gambar pendukung. Gambar-gambar yang telah bertahan selama ratusan tahun kini sudah agak buram, hanya samar-samar dapat dikenali beberapa adegan dalam ruangan tersebut.

“Aku tidak mengerti maksudmu,” ujar Wan Yue setelah membaca catatan tentang Ruang Ilusi Raksasa, tanpa memahami apa yang ingin disampaikan Ye Ming.

“Maksudku, Pasar Roh Bandel berada di dalam ruangan ini,” jawab Ye Ming.

“Ruang Ilusi Raksasa adalah duplikat yang sudah menghilang lebih dari empat ratus tahun lalu, informasi yang tersisa pun hanya sedikit. Atas dasar apa kau yakin bahwa Pasar Roh Bandel berada di dalam ruangan yang bahkan sudah tidak ada? Dan jika memang ada pasar itu, mengapa tidak ada satu pun catatan mengenainya?” tanya Wan Yue bertubi-tubi.

“Itu karena Bos Roh Bandel kuno tidak pernah muncul, sehingga orang-orang pada masa itu sama sekali tidak menyadari adanya Pasar Roh Bandel misterius di dalam Ruang Ilusi Raksasa. Saat itu belum ada gulungan roh bandel, jadi pembicaraan soal pasar itu pun tidak mungkin terjadi.”

“Kau pasti sudah memperhatikan lukisan dinding di dalam ruangan, bukan? Meski gambarnya agak buram, lukisan-lukisan itu sebenarnya adalah Pasar Roh Bandel. Gulungan roh bandel bisa mengaktifkannya, dan tulisan maupun pola pada gulungan itu sama persis dengan yang ada di lukisan dinding tersebut. Hanya saja hal ini sulit dibuktikan karena gambarnya terlalu buram,” Ye Ming merasa sedikit menyesal. Andaikan saja gambarnya lebih jelas, Wan Yue pasti bisa melihatnya dengan gamblang.

“Kalau memang tidak bisa dibuktikan, bagaimana kau bisa yakin?” Seperti diduga, Wan Yue tetap tidak percaya.

“Karena aku pernah melihatnya sendiri. Dengan menggunakan alat waktu, aku kembali ke lima ratus tahun lalu ke Teluk Bandel dan masuk ke Ruang Ilusi Raksasa,” jelas Ye Ming.

“Kau punya alat waktu?” Wan Yue tampak terkejut.

“Itu hanya kebetulan kudapatkan,” kata Ye Ming.

“Jadi maksudmu, Pasar Roh Bandel memang pernah ada di masa lalu, tapi kini telah lenyap seiring hilangnya Ruang Ilusi Raksasa?” Wan Yue mengerutkan kening, kata-kata Ye Ming terdengar benar-benar sulit dipercaya.

“Tepat sekali. Untuk menggunakan gulungan roh bandel, kau harus memakai alat waktu dan kembali ke masa lalu. Jadi gulungan yang ada di tangan Serikat Sanlu kalian itu sama saja dengan barang rongsokan. Kecuali jika kalian juga memiliki alat waktu, maka anggap saja aku tidak pernah mengatakan apa-apa,” ujar Ye Ming.

“Kami memang tidak memiliki alat waktu, tapi apa yang kau katakan sungguh sulit untuk dipercaya,” ucap Wan Yue.

“Lihatlah benda-benda ini.” Ye Ming mengeluarkan beberapa bahan dan peralatan dari tasnya, semuanya berasal dari Ruang Ilusi Raksasa.

Begitu melihat bahan-bahan itu, Wan Yue langsung tahu Ye Ming tidak berbohong, sebab pada bahan dan perlengkapan itu tertulis dengan jelas: Diproduksi di Ruang Ilusi Raksasa.

Melihat bahan-bahan itu, Wan Yue terdiam, menatap Ye Ming dengan saksama.

Pendeta muda yang tadi dikejar-kejar oleh Siluman Sapi Hijau hingga hanya bisa memikirkan cara kabur, kini memberi Wan Yue perasaan yang benar-benar berbeda. Laksana telaga bening, jernih dan transparan, seolah bisa diterka dalamnya, namun tak pernah tahu seberapa dalam sebenarnya. Ia juga seperti gunung es yang mengapung di lautan, bagian yang terlihat mungkin hanya secuil saja dari keseluruhan.

Ini bukan gambaran tentang kekuatan Ye Ming di mata Wan Yue, sebab ia sendiri tak tahu pasti seberapa kuat Ye Ming. Ini lebih pada perasaan semata. Terlebih jika mengingat ramalan Xiao Bai yang mengatakan bahwa Ye Ming sangat kuat, bahkan amat kuat.

Meskipun ramalan Xiao Bai selalu ada sedikit penyimpangan, namun secara garis besar jarang sekali meleset.

“Soal gulungan itu, besok akan kuberikan jawabannya. Bagaimanapun, ini bukan keputusan yang bisa kuambil sendiri,” ucap Wan Yue.

“Baik, aku juga tidak terburu-buru,” Ye Ming mengangguk setuju.

“Mari kita bicarakan hal lain, bagaimana dengan pembangunan kota di Teluk Bandel, seberapa banyak yang kau ketahui?” tanya Wan Yue, mengubah topik pembicaraan ke arah yang sama sekali tidak berkaitan dengan gulungan.

“Pembangunan kota Teluk Bandel? Kenapa menyinggung soal itu?” Kini giliran Ye Ming yang bingung.

“Sekarang Teluk Bandel adalah kota tingkat D. Tujuh tahun lalu, itu masih kota kecil tingkat E. Setelah Serikat Maidong dan Serikat Sanlu bekerja keras, kota itu diperluas menjadi kota tingkat D.”

“Kini Teluk Bandel berkembang pesat secara ekonomi, penduduknya semakin membutuhkan duplikat. Hanya ada dua puluh dua duplikat, itu mungkin sudah terlalu sedikit. Dari dua puluh dua duplikat itu, hanya empat yang tingkat D, sisanya tingkat E.”

“Baik itu duplikat kedua, bahan dan perlengkapan hasil duplikat, atau kartu karakter dan buku keterampilan, semuanya sudah jenuh di pasar Teluk Bandel. Banyak penduduk yang kini menginginkan barang-barang yang lebih tinggi lagi, bukan yang biasa-biasa saja.”

“Untuk mendapatkan barang hasil duplikat yang lebih tinggi, kota ini butuh duplikat yang lebih banyak dan lebih berkelas. Teluk Bandel, sudah saatnya naik tingkat menjadi kota tingkat C,” kata Wan Yue.

“Naik menjadi kota tingkat C? Itu berita bagus,” ujar Ye Ming.

“Tapi sangat sulit. Kau tahu apa saja syarat kenaikan kota?” tanya Wan Yue.

“Bersaing dengan kota-kota sekitar untuk memperebutkan kuota kenaikan. Tahun ini, kuota kota tingkat C sudah keluar?” tanya Ye Ming.

“Benar, hanya ada dua tempat untuk naik ke tingkat C. Ada enam kota yang memenuhi syarat, Teluk Bandel salah satunya,” jelas Wan Yue.

“Aku mengerti, jangan-jangan kau ingin aku ikut bertanding?” Ye Ming agak terkejut.

“Kalau kau memang punya kemampuan, kenapa tidak?” Wan Yue balik bertanya.

“Bagaimana kau tahu aku punya kemampuan untuk bertanding?” tanya Ye Ming.

“Kemampuan harus melalui seleksi ketat. Aku hanya berharap kau mau mencoba. Kalau ternyata tidak cukup kuat, tentu saja tidak akan dipaksa,” balas Wan Yue dengan wajah datar. Empat kata ‘tidak cukup kuat’ diucapkannya dengan sangat tegas.

“Aku... akan kupikirkan dulu,” jawab Ye Ming setelah berpikir sejenak, tanpa memberikan jawaban pasti.

“Kalau sudah yakin, beritahu aku. Tenggat waktunya hanya tiga hari. Pertandingan akan digelar satu bulan lagi, waktumu tidak banyak,” ujar Wan Yue.

“Baiklah, kalau tidak ada urusan lagi, aku pamit dulu.”

“Silakan.”

Naiknya Teluk Bandel dari kota tingkat D ke tingkat C, hari ini baru pertama kali Ye Ming dengar langsung dari mulut Wan Yue. Di dunia ini, setiap kota diklasifikasikan berdasarkan tiga data utama: tingkat perkembangan, kemakmuran, dan jumlah penduduk. Berdasarkan tiga data tersebut, kota-kota dibagi ke dalam beberapa tingkat berbeda.

Seperti Teluk Bandel saat ini, adalah kota tingkat D. Penentuan tingkat sebuah kota, selain tiga data dasar tadi, juga sangat dipengaruhi oleh dua hal penting: jumlah dan tingkat duplikat, serta kekuatan.

Duplikat yang dimaksud adalah jumlah dan tingkat duplikat di kota itu. Semakin banyak dan semakin tinggi tingkatnya, menandakan kota tersebut berkembang pesat. Kekuatan di sini merujuk pada kekuatan gabungan para profesional di kota itu.

Cara termudah untuk menilainya adalah dengan melihat berapa banyak penduduk di setiap tingkat. Misalnya, berapa banyak yang tingkat D, berapa banyak yang tingkat E.

Ketika ketiga data utama, jumlah dan tingkat duplikat, serta kekuatan sudah memenuhi syarat kenaikan, kota itu bisa naik tingkat. Setelah naik, kota tersebut dapat mengembangkan lebih banyak hal, dan duplikat hanyalah salah satunya.

Setelah semua syarat kenaikan terpenuhi, hanya ada satu cara untuk naik tingkat, yaitu melalui pertandingan tahunan.

Setiap tahun banyak kota yang ingin naik tingkat, namun kuota terbatas, sehingga hanya bisa ditentukan melalui pertandingan. Ada dua jenis pertandingan: satu lawan satu dan pertarungan tim.

Setiap kota mengirim perwakilan untuk bertanding, siapa yang menang berhak membawa kota mereka naik tingkat. Arena pertandingan dirancang khusus, tidak ada yang benar-benar meninggal. Jika kalah dan darahnya habis, maka dinyatakan gugur.

Selama beberapa tahun terakhir, Teluk Bandel tidak pernah ikut pertandingan semacam ini, meski sering berpartisipasi dalam perlombaan lain, seperti perebutan duplikat. Kota yang menang bisa membuka satu duplikat baru.

Menjadi wakil Teluk Bandel untuk ikut pertandingan, hal itu sama sekali belum pernah terpikirkan oleh Ye Ming.