Bab 1 Pertukaran Pernikahan

“Ayah, Ibu, aku bukan anak sah, tidak pantas menikah ke Keluarga Adipati Anchang!”

Zhao Yunhe belum juga melewati lorong, sudah mendengar kalimat itu dan tak bisa menahan tawa.

Saat ia terlahir kembali dan melihat kakaknya Zhao Yunshu untuk pertama kali, ia langsung tahu sang kakak juga telah terlahir kembali.

Di kehidupan sebelumnya, ia menikah ke keluarga Fan yang sederhana, lalu berhasil menjadi nyonya kehormatan. Sedangkan Zhao Yunshu kurang beruntung; setelah menikah ke Keluarga Adipati Anchang, ia tak sanggup bersaing dengan perempuan-perempuan di rumah itu, anaknya dirampas, dan akhirnya meninggal setelah hidup sengsara bertahun-tahun.

Maka sejak terlahir kembali, kakaknya selalu mencari cara agar bisa menolak perjodohan mematikan dengan keluarga Adipati Anchang itu.

Awalnya ia sengaja mengirim tanggal lahir yang salah, kemudian mengaku terkena penyakit kulit.

Namun, apa pun perlawanan yang dilakukannya, lamaran sudah diterima, mas kawin pun telah dikirim, semuanya sudah pasti, apalagi yang bisa dilakukannya?

Zhao Yunhe tak menyangka, demi menghindari neraka itu, Zhao Yunshu begitu cepat membongkar asal-usul dirinya sendiri.

Setelah kalimat itu keluar, wajah Ibu Zhao berubah drastis, segera bergegas menutup mulut sang kakak.

Namun Zhao Yunshu mendorongnya, lalu berteriak, “Ibu, sampai kapan kau akan menyembunyikan semuanya? Segeralah beri tahu Ayah kebenarannya!”

Tak mempedulikan wajah pucat Ibunya, Zhao Yunshu menangis dengan suara lirih, “Ayah, harap mengerti, aku bukan anak sah keluarga ini, aku adalah anak dari Nyonyai Song yang telah tiada.”

“Dulu setelah Ibu melahirkan Zhao Yunhe, karena tanggal lahir kami bentrok, aku ditukar dengan Nyonyai Song yang juga melahirkan di hari yang sama.”

Ibu Zhao berbicara tergesa-gesa, “Suamiku, waktu itu aku juga terpaksa, kau baru saja diangkat jabatan, aku khawatir nasib Yunhe akan mempengaruhi karirmu, jadi aku…”

“Jika semuanya bisa dikembalikan pada tempatnya, aku rela menyerahkan perjodohan dengan Keluarga Adipati Anchang kepada adikku, dan aku sendiri akan menikah ke keluarga Fan…”

Suasana di dalam ruangan perlahan menjadi sunyi, pintu pun ditutup, hanya mereka yang berhak mendengar yang tetap di dalam.

Zhao Yunhe berdiri diam membawa nampan, ekspresi dinginnya membuat Bai Sha yang ada di belakangnya terkejut.

Padahal tuan putri sudah bangun sebelum fajar untuk memasak sarang burung demi menghormati ayah dan ibu.

Kalau saja tidak bangun pagi, mungkin tak akan mendengar rahasia ini!

“Putri kedua?”

Bai Sha terlihat kesal tapi juga penasaran.

Kakak sulung itu sejak kecil dimanja, namanya tersohor di ibu kota, tumbuh dalam kemewahan, dan setelah dijodohkan dengan Keluarga Adipati Anchang, makin bersinar.

Dulu saat mendapat segala kasih sayang, tak pernah bicara seperti ini, kenapa justru menjelang pernikahan, ia membongkar asal-usulnya yang memalukan?

Apa dia memang tidak ingin menikah?

Sekalipun ada alasan tersembunyi, tak seharusnya putri kedua yang jadi korban. Tanggal lahir mereka sudah dihitung dengan cermat!

Zhao Yunhe menatap langit yang mulai terang, lalu berbalik dan menghela nafas, sedikit memiringkan nampan di tangannya.

Sarang burung mahal itu tumpah dari mangkuk, mengalir perlahan di dasar nampan.

“Ah!” Bai Sha buru-buru mengambilnya, tapi sudah terlambat.

Zhao Yunhe meremas jari-jarinya, memandang anggrek di taman.

“Beberapa hari lalu, taman depan lebih dijaga daripada taman belakang, sarang burung ini sudah dingin dan tidak layak diminum, berikan saja untuk menyuburkan anggrek.”

“Baik.”

Bai Sha meletakkan nampan di sisi, mengambil mangkuk, dan dalam sekejap sarang burung itu menjadi makanan bagi serangga.

Beberapa hari kemudian, Zhao Yunhe sebagai anak sah akhirnya ditetapkan menikah ke Keluarga Adipati Anchang.

Ia mulai menjahit gaun pengantin.

Keterampilannya tak terlalu baik, untungnya rumah mereka pernah memanggil penjahit, bentuk tubuhnya mirip Yunshu, tinggal menambah beberapa jahitan saja.

Orang-orang di rumah cendekiawan pun ramai membicarakan hal ini. Kadang gosip itu sampai ke telinganya.

Suatu pagi, saat berjalan di taman, ia mendengar dua pelayan membicarakannya.

“Putri kedua benar-benar beruntung, setelah menikah nanti jadi nyonya calon adipati, benar-benar naik kelas.”

“Untung kakak sulung kita berhati baik, nyonya bahkan tak pernah memandang putri kedua dengan benar.”

“Betul, siapa yang mengakuinya sebagai anak sah, sungguh lucu.”

“Tanggal lahirnya itu, katanya membawa sial bagi nyonya kita.”

Zhao Yunhe berdiri jauh, tak berniat menanggapi.

Tiba-tiba suara dari belakang terdengar, “Kalian berdua bicara apa! Kalau Ibu tahu, pasti mulut kalian akan dihancurkan!”

Dua pelayan itu ketakutan dan gemetar, “Ka-kakak sulung… kami tak berani lagi!”

Mereka pergi dengan cemas, Zhao Yunhe berbalik dan melihat Zhao Yunshu yang datang melenggang, lalu memberi salam, “Kakak.”

Zhao Yunshu pura-pura ramah, “Persiapan barang pernikahan sudah cukup, nanti aku akan menambah dua barang untukmu.”

“Terima kasih.”

Melihat Zhao Yunhe tak terpengaruh, mengingat kematian tragisnya di masa lalu, Zhao Yunshu tiba-tiba merasa kesal.

“Besok kamu jadi nyonya calon adipati, jangan lupa kakakmu nanti.”

“Baik.”

“Keluarga Adipati Anchang itu penuh intrik, kalau nanti bibi di sana jahat dan kamu diperlakukan buruk, tahanlah, datanglah kepada kakak untuk mengadu.”

“Baik.”

“Laki-laki itu tak usah terlalu diharapkan, tak ada yang bisa diandalkan, jangan terlalu pusing.”

“Baik.”

Zhao Yunshu menghentakkan kaki, “Kalau bertemu dengan ibu-ibu rumah tangga yang kuat, jangan bersaing, dengan sifatmu pasti kalah, nanti kamu akan bernasib buruk, jadi bahan tertawaan seluruh kota!”

Zhao Yunhe menatap bingung, “Aku dengar Keluarga Adipati Anchang selalu ramah dan baik, setiap orang punya takdirnya sendiri, kakak tak perlu terlalu khawatir.”

“Sebaliknya, kakak akan menikah ke keluarga Fan menggantikan aku, semoga kakak bisa mengelola rumah dengan baik dan hidup lancar.”

“Tentu saja!” Zhao Yunshu teringat kemewahan Zhao Yunhe di masa lalu, matanya bersinar penuh harapan, “Aku dengar Fan Yi’an orangnya mulia, nanti pasti naik pangkat, bisa menikah ke keluarga seperti itu adalah keberuntunganku, diberi keluarga Adipati Anchang pun aku tak mau tukar!”

Setelah berpisah, Zhao Yunshu tersenyum sinis, “Sekarang kamu boleh tertawa, hari sialmu akan segera tiba. Begitu masuk ke rumah adipati, kamu akan tahu seperti apa kotornya tempat itu.”

Tak disangka, Zhao Yunhe juga menoleh dari sudut, menatap sang kakak dengan penuh rasa kasihan.

Zhao Yunhe sangat memahami, kakaknya memang juga terlahir kembali, dan langsung memanfaatkan kesempatan dengan penuh niat jahat.

Ia berusaha keras menghindari rumah adipati, bukan hanya untuk lepas dari neraka, tapi juga ingin merebut nasib baik yang pernah dimiliki Zhao Yunhe.

Fan Yi’an nantinya akan menjadi pemenang pilihan Kaisar, hidupnya penuh kemewahan, dan di masa lalu Zhao Yunhe juga menjadi nyonya kehormatan.

Sayangnya, di kehidupan sebelumnya Zhao Yunshu meninggal terlalu cepat, hanya tahu sebagian, tak tahu semuanya.

Keluarga Fan itulah neraka yang sesungguhnya...

Dulu ia mengelola rumah, membesarkan anak dengan penuh perjuangan, terlalu cemas, hingga di usia tiga puluh terkena penyakit berat, bahkan sebelum meninggal, keluarga suaminya sudah mencari calon istri baru, dan mengusirnya dari rumah.

Saat itu ia terbaring sekarat di rumah terpencil, tak ada yang merawat, akhirnya mati kelaparan dan sakit.

Mungkin karena terlalu pahit, Dewa kematian memberinya kesempatan terlahir kembali.

Entah mengapa Zhao Yunshu juga terlahir kembali.

Kalau memang ingin merebut, biarkan saja, siapa yang bisa melarang?

...

Tanggal enam September, hari pernikahan Zhao Yunhe pun tiba.