Bab 5: Penyelesaian

"Aku..."

"Benar, Nona Besar. Tuan Muda kita tentu saja datang menemani Nyonya Muda. Beliau sedang berbincang dengan Tuan di ruang depan," ucap Bai Shao dengan nada datar.

"Tidak mungkin!" Zhao Yunhe menggelengkan kepala. "Qiao Yu... bagaimana mungkin dia datang?"

Zhao Yunhe menatapnya tajam. "Mengapa tidak mungkin?"

Nyonya Zhao yang berdiri di samping tampak bingung, ia segera menarik Zhao Yunshu mendekat. "Cepat ajak adikmu masuk ke dalam, jangan berdiri di depan pintu seperti ini."

Setelah beberapa saat duduk dan menyesap teh, Qiao Yu'an muncul. Ia mengenakan jubah sutra berwarna putih bulan. Parasnya yang tampan membuatnya tampak seperti pemuda bangsawan yang menawan.

Ia memberi hormat kepada Nyonya Zhao, lalu menyapa Zhao Yunshu, "Apa kabar, Adik?"

Mendengar sapaan itu, seluruh tubuh Zhao Yunshu gemetar tak terkendali. Di kehidupan sebelumnya, ia begitu terobsesi dengan wajah Qiao Yu'an, namun kini saat melihatnya lagi, yang tersisa hanyalah rasa takut. Ia segera memalingkan wajah, tak berani menatapnya.

Setelah berbincang sejenak dengan Nyonya Zhao, Qiao Yu'an menoleh ke arah Zhao Yunhe. "Aku datang untuk mengajakmu berjalan-jalan di taman."

Qiao Yu'an sebenarnya tidak berniat berjalan-jalan di taman. Ia hanya mencari alasan karena merasa enggan terus-menerus meladeni basa-basi Zhao Chongyuan.

Zhao Yunhe sangat memahami hal itu, namun saat ini... ia memiliki urusan yang jauh lebih penting.

Maka, ia tersenyum lembut. "Masih ada beberapa hal pribadi yang ingin kubicarakan dengan Ibu. Pergilah lebih dulu, Tuan Muda. Aku akan menyusulmu nanti, bagaimana?"

Pemandangan ini sungguh mengejutkan bagi Zhao Yunshu!

Si perayu Qiao Yu'an itu, yang jelas-jelas sangat membenci pernikahan ini, mengapa bisa bersikap begitu harmonis dengan sang istri? Ini mustahil, benar-benar mustahil!

Setelah Qiao Yu'an pergi, Zhao Yunhe menatap Nyonya Zhao. "Ibu, bolehkah kita bicara berdua? Ada sesuatu yang ingin kusampaikan secara pribadi."

Nyonya Zhao tampak ragu. Ia merasa Zhao Yunhe menjadi aneh, seolah-olah ia berbeda dari yang dulu... namun ia juga merasa perubahan itu tidak terjadi hari ini saja. Ia pun bingung. Setelah terdiam beberapa detik, ia mengangguk dan masuk ke ruang dalam.

Di sisi lain, Zhao Yunshu memberi isyarat kepada Chun Tao di tengah kerumunan. Keduanya pun beranjak ke ruang samping.

Zhao Yunshu langsung menanyakan kondisi di kediaman Marquis. Chun Tao menjawab apa adanya, "Tuan Muda dan Nona Kedua tidak bisa dibilang sangat akrab. Selain malam pertama, Tuan Muda selalu menghabiskan waktu bersama para selir lainnya."

"Oh, jadi mereka sempat bersatu di malam pertama?" Zhao Yunshu menangkap poin utamanya.

"Ya, hari itu Tuan Muda terlalu lelah sehingga tidur hingga tengah hari. Nona Kedua pergi menghaturkan teh sendirian. Nyonya Besar bahkan memberinya banyak hadiah."

Zhao Yunshu mengepalkan tangannya erat-erat. Bagus, dia benar-benar bisa menoleransi orang lain ya? Apakah dia menganggap para selir dan pelacur itu tidak ada artinya?

Tidak, tunggu dulu. Di kehidupan ini, pelacur itu bahkan tidak berhasil masuk ke kediaman.

Semakin dipikirkan, ia semakin kesal. Ia mengambil uang dari kantongnya dan menyerahkannya kepada Chun Tao. "Mulai sekarang, laporkan semuanya langsung kepadaku. Aku tidak akan membiarkanmu rugi."

"Hamba mengerti."

Saat ini, di kamar Nyonya Zhao, suasananya terasa sangat aneh. Zhao Yunhe sedang memegang buku catatan keuangan, membalik halamannya satu per satu. Takut ibunya tidak paham, ia menjelaskan detailnya dengan saksama.

"Ibu, semua catatan ini dikirimkan oleh para manajer toko. Melihat bisnisnya berjalan sangat lancar, putri benar-benar kagum!"

Nyonya Zhao menatap buku-buku itu dengan wajah yang semakin memucat. Bagaimana mungkin? Ia jelas-jelas sudah memerintahkan mereka untuk memalsukan pembukuan, mengapa Zhao Yunhe bisa memegang catatan yang asli?

"Bahkan Nyonya Besar memuji Ibu karena mengelola bisnis dengan sangat baik. Beliau bilang, saat nanti masuk ke istana, beliau pasti akan memuji Ibu di depan Selir Xian."

Nyonya Zhao gemetar. "Se-Selir Xian?"

"Ya, benar. Nyonya Besar dan Selir Xian adalah sahabat karib sejak muda, beliau sering berkunjung."

"Ha-hal seperti itu, tidak perlu dibicarakanlah."

Zhao Yunhe tersenyum tipis. "Nyonya Besar juga kagum, beliau bahkan menyuruhku untuk belajar lebih banyak tentang bisnis dari Ibu."

Jantung Nyonya Zhao berdegup kencang. Ia memikirkan sesuatu yang lebih mengerikan. "Apakah kau hanya membawa dua buku catatan ini?"

"Semuanya ada. Hanya saja, aku merasa berat jika membawanya semua," ucap Zhao Yunhe dengan tenang. "Apakah Ibu ingin melihat semuanya? Aku bisa meminta Nanny Jiang..."

"Tidak perlu, tidak perlu." Nyonya Zhao melambaikan tangan. "Kepalaku sedikit pening, kau pergilah."

Setelah keluar dari kamar, terdengar suara piring dan mangkuk pecah dari dalam. Zhao Yunhe tersenyum tipis... biarkan ibu kandungnya sendiri merasakan bagaimana rasanya duduk di atas duri.

Dia bukanlah orang baik. Selama bertahun-tahun, dia mengabaikannya, membiarkannya hidup dengan pakaian dan makanan yang paling buruk di antara anak-anak keluarga yang lain. Belum lagi perbuatan kejam yang dia lakukan setelah dirinya diangkat menjadi istri sah di kehidupan sebelumnya...

Ibu kandung yang disebut-sebut ini sebenarnya hanyalah seekor ular berbisa yang bersembunyi di kegelapan, siap menggigit kapan saja. Memikirkan hal itu, sorot mata Zhao Yunhe menjadi semakin kelam.

Bai Shao yang berada di sampingnya tampak penasaran. "Nyonya Muda, apa yang sebenarnya Anda katakan kepada Nyonya tadi?"

Nanny Jiang meliriknya sekilas. "Pasti soal toko-toko itu."

Zhao Yunhe mengangguk. "Seharusnya sebentar lagi akan ada kabar."

Seperti dugaan Zhao Yunhe, malam itu juga, Nyonya Zhao mengirimkan wesel uang. Jumlahnya tepat dengan kekurangan yang ada di toko-toko tersebut. Keesokan harinya, Manajer Zhou juga datang melapor bahwa toko-toko yang kosong kini telah kembali normal, dan manajer serta pelayan yang lama telah kembali.

Zhao Yunhe yang sedang senggang menaiki kereta kuda milik kediaman Marquis untuk meninjau toko-toko tersebut. Dua toko kain, satu toko kosmetik, dan satu toko perhiasan kini telah penuh dengan barang dagangan.

Para manajer toko pun menyambutnya dengan antusias, wajah mereka penuh senyum saat menjelaskan perkembangan bisnis. Persis seperti yang dikatakan Manajer Zhou, toko-toko itu tampak berkembang pesat, seolah tidak pernah terjadi masalah apa pun.

Pemandangan ini membuat Bai Shao sangat terkejut. "Nyonya besar selalu bersikap kejam kepada kita, mengapa dia mengembalikan semuanya?"

"Pasti karena kelihaian Nyonya Muda," batin Nanny Jiang.

Zhao Yunhe memasang wajah datar. Ia memanggil Manajer Zhou. "Orang-orang ini tidak bisa dipertahankan lagi."

"Tapi Nyonya Muda, mereka semua adalah tenaga kerja berpengalaman..."

"Hati mereka sudah tidak lagi di sini. Mereka semua adalah serigala bermuka dua yang tidak tahu terima kasih. Mempertahankan mereka hanya akan membawa bencana. Perlahan-lahan gantilah dengan orang kita sendiri, lalu usir mereka semua."

"Jika di antara mereka ada yang sebenarnya jujur namun difitnah, bagaimana?"

Zhao Yunhe menatapnya. "Mengamati seseorang membutuhkan waktu yang sangat lama, dan mengambil risiko untuk menguji hati manusia itu sangat berbahaya. Daripada membuang waktu, lebih baik mengganti semuanya dengan orang sendiri. Lebih baik salah memecat seribu orang daripada membiarkan satu pengkhianat lolos."

"Hamba mengerti."

Setelah Manajer Zhou pergi, Zhao Yunhe menatap Nanny Jiang dan Bai Shao. "Baik keluarga Qiao maupun keluarga Zhao, bukanlah tempat yang aman untuk menetap. Kalian harus lebih banyak berpikir dalam segala hal, jangan sampai terjebak oleh tipu muslihat orang lain."

Setelah terdiam sejenak, Zhao Yunhe menambahkan, "Bersikap baik kepada orang asing sama saja dengan menempatkan diri sendiri di atas api. Apakah kalian ingat?"

Keduanya mengangguk berulang kali.

Sebenarnya, Zhao Yunhe tidak mengkhawatirkan Nanny Jiang. Dia rendah hati, berhati-hati, dan sangat teliti. Namun, gadis kecil Bai Shao ini terlalu blak-blakan, menunjukkan kepolosan yang naif, dan benar-benar tidak tahu cara melindungi diri sendiri.

Gadis bodoh ini harus dididik dengan baik. Ia harus segera tumbuh menjadi pendukung yang kuat. Zhao Yunhe memutuskan untuk melatihnya dengan keras. Gadis ini sebenarnya cukup cerdas dan mampu melakukan hal-hal besar.

Sementara itu, Bai Shao yang sama sekali tidak sadar bahwa nasibnya telah berubah, masih sibuk mengunyah buah-buahan dari kantongnya dengan pipi yang menggembung.

Di kediaman keluarga Zhao, Nyonya Zhao sedang terbakar amarah.