Bab 12 Pertemuan di Jalan Sempit

Pada kehidupan sebelumnya, Zhao Yunshu tak pernah mengerti alasan ini, sehingga ia menghabiskan seluruh tenaganya untuk merebut pria. Ia merendahkan diri demi merebut, namun sekaligus bersikap sok suci, dalam hal tipu daya dan kecerdasan pun kalah dibandingkan para wanita penggoda di belakang rumah. Hingga akhirnya, ia membawanya sendiri ke jalan buntu.

Qiao Yu’an adalah sosok yang suka berfoya-foya dan kekanak-kanakan, tapi sifat dasarnya tidak buruk, lebih baik sedikit dibandingkan Fan Yi’an yang dingin dan egois.

Yunhe baru saja berada di dalam ruangan sebentar, Nenek Qiao sudah mengutus seseorang memanggilnya, katanya ada yang ingin ditanyakan.

Ia tak berani menunda, segera membersihkan diri secara sederhana lalu pergi. Saat sampai, nenek itu sedang makan malam. Ia makan dengan ringan, beberapa hidangan kecil yang indah dipadukan dengan bubur udang yang dimasak hingga bening berkilau, makan dengan tenang selama hampir setengah jam.

Yunhe berdiri di samping dengan penuh perhatian membantu menyusun hidangan, sama sekali tak merasa terganggu.

Setelah pelayan mengumpulkan piring dan sumpit, Nenek Qiao baru bertanya pada urusan utama: “Apakah kakakmu menikah hari ini?”

“Ya. Acara pernikahannya sederhana, aku memberikan mas kawin, menemani dan berbicara sebentar. Ibu juga menyuruh kami datang kembali saat kunjungan tiga hari nanti,” Yunhe berkata jujur. “Setelah itu aku juga berjalan-jalan di pasar.”

Ia tak bisa berbohong, keluarga Zhao dikenal suka menyelipkan orang di sekitarnya, nenek itu belum tentu tak tahu.

Nenek Qiao mengerutkan kening: “Yang menikah itu cuma seorang sarjana miskin, malah sibuk mondar-mandir dengan orang dari keluarga Marquis?”

Zhao Yunhe menunduk sambil meremas sapu tangan, dengan rasa tak enak berkata, “Ibu mertua juga berpikir begitu, nanti aku cari alasan untuk menolak saja.”

“Hmph, datang kapan saja mereka panggil malah memberi muka pada mereka?”

Zhao Yunhe mengangguk cepat, tapi hatinya senang. Sebenarnya tak ada niat pergi lagi, sekarang masalah sudah selesai, malah secara tak langsung menyenangkan nenek, dua keuntungan sekaligus.

Ia lalu menemani Nenek Qiao berjalan di halaman untuk melancarkan pencernaan, berbincang dan menghibur.

Yang dibicarakan adalah kisah-kisah menarik para sastrawan dalam buku… Nenek Qiao berasal dari keluarga bangsawan, anak sulung keluarga Menteri, sangat menyukai hal-hal yang anggun dan mulia. Yunhe juga bisa menyesuaikan diri.

Menjelang gelap, Nenek Qiao berkata lelah dan menyuruhnya pulang dulu, barulah Yunhe memberi hormat dan pamit.

Setelah kembali ke halaman sendiri, Yunhe menghela napas lega: “Bai Shao, cepat, pijat bahuku, sudah tegang agak lama, pegal sekali.”

Bai Shao sambil memijat berkata, “Nyonya muda, sepertinya nenek sangat menyukaimu.”

Yunhe tersenyum tipis, “Suka atau tidaknya itu… hanya tidak membenci saja. Dalam hatinya, aku paling hanya sedikit lebih baik dari Permaisuri Zhou.”

Saat itu, Nenek Qiao di ruang Shaoguang, sambil merendam kaki berkata pada pelayan tua di sampingnya, “Dia juga cuma sedikit lebih baik dari Permaisuri Zhou.”

Pelayan tua dengan hati-hati menambahkan air panas ke dalam bak: “Aku lihat Nyonya muda cukup cerdik dan tahu diri.”

“Bagaimanapun juga berasal dari latar belakang rendah, sejak kecil sudah mengalami banyak cobaan, mengerti adat istiadat manusia… Tapi ini juga baik, kalau benar dari keluarga tinggi, belum tentu mau melihat putra An kita.”

Nenek Qiao menghela napas.

Saat Qiao Yu’an melamar, nenek itu sudah mengerahkan banyak usaha.

Keluarga Marquis Anchang punya keturunan sedikit, Nenek Qiao hanya punya satu anak laki-laki, Qiao Haizhen, dan Qiao Haizhen hanya punya dua anak laki-laki, Qiao Yu’an dan Qiao Yuxing.

Qiao Yuxing hanya anak tidak sah, kualitas biasa dan tidak penting.

Sebagai putra mahkota, Qiao Yu’an tampan dan cerdas. Seharusnya ia menjadi pria idaman yang diincar putri pejabat tinggi. Namun ia terkenal suka berpesta, terkenal sebagai playboy di Kota Lin’an, beberapa kali dilamar oleh keluarga bangsawan tapi selalu ditolak halus.

Nenek Qiao lalu melirik keluarga yang pangkatnya lebih rendah.

Ia tertarik pada anak sulung keluarga Zhao, Zhao Yunshu, yang ikut keluarga Zhao ke pesta bunga, tampak perempuan berjiwa ceria, lalu mengatur perjodohan melalui perantara resmi.

Keluarga Zhao hanya berpangkat kelima, mendapat lamaran ini tentu sangat senang, cepat menyetujuinya.

Tapi siapa sangka, tak lama kemudian muncul masalah anak sulung palsu.

Sungguh memalukan sampai tak tertahankan! Namun semua sudah dibicarakan, Nenek Qiao tak mau repot lagi, akhirnya setuju dengan pendapat keluarga Zhao: ganti calon.

Ternyata keberuntungan juga, putri kedua keluarga Zhao yang kurang disayang di rumah, tetapi lembut, anggun, dan berwibawa, sangat mengerti situasi.

Namun Yu’an sepertinya tak menyukainya, hubungan mereka terlihat dingin. Hanya bisa berjalan perlahan dan melihat bagaimana kelanjutannya.

Pelayan tua membawa kain lembut untuk mengelap kaki Nenek Qiao: “Putra mahkota kita sempurna dalam segala hal, cuma masih muda dan belum mengerti, Nenek tak perlu khawatir.”

“Jangan dibicarakan, makin dibahas makin menyebalkan. Kamu nyalakan dupa penenang, beberapa hari ini aku susah tidur.”

“Baik, aku segera pergi.”

Nenek Qiao sulit tidur, tapi Yunhe di ruang Yuqing tidur cukup nyenyak.

Sore hari, Pengawas Zhou mengirim pesan, mengatakan urusan hampir selesai, barang-barang akan segera diangkut ke Kota Lin’an dalam beberapa hari.

Setelah mendengar itu, hati Yunhe yang sempat cemas akhirnya tenang. Ini adalah bisnis pertamanya, tidak boleh ada kesalahan sedikit pun, seluruh masa depannya tergantung di sini.

Tiga hari kemudian adalah hari kunjungan balik Zhao Yunshu ke rumah suaminya, juga hari barang tiba.

Pagi-pagi Yunhe sudah mengutus orang dari keluarga Marquis untuk memberi kabar, mengatakan ia sakit kepala parah dan tidak bisa pulang hari itu.

Ia menghabiskan pagi di dermaga, melihat satu per satu kotak barang diangkat ke kereta sapi, dibawa ke gudang penyimpanan.

Setelah Pengawas Zhou selesai mencatat, melapor: “Nyonya muda, dua toko itu sudah saya beri tahu sebelumnya, mulai bulan depan sudah bisa digunakan.”

“Bagus, gudang harus dijaga ketat, jangan bocor informasi.”

Pengawas Zhou mengangguk bingung tapi tegas. Ia juga heran kenapa Nyonya muda melakukan ini, tapi yakin pasti ada alasannya.

Sore hari, Yunhe naik kereta kembali ke kediaman Marquis. Baru berjalan sekitar satu li, suara wanita manja terdengar dari luar: “Oh, bukankah itu kereta adik kedua?”

Mendengar suara itu, Yunhe mengerutkan alis dengan jijik, mengapa di mana-mana selalu bertemu dia?

Ia membuka tirai, tepat bertemu dengan wanita di kereta depan, bukan siapa-siapa selain Zhao Yunshu.

Di sampingnya duduk pria berpakaian biru yang anggun, tak lain adalah suami barunya, Fan Yi’an.

Fan Yi’an tersenyum dan menoleh, seolah menyapa, Yunhe sedikit mengangguk… Meski benci, tetap harus menjaga sikap.

Zhao Yunshu tersenyum manis: “Ibu bilang adik kedua sedang sakit kepala karena angin, tak bisa pulang ke rumah orang tua, tapi kenapa masih bisa keluar?”

“Sore tadi sudah merasa agak baikan, jadi keluar jalan-jalan.”

“Kenapa putra mahkota tidak menemanimu? Aih, dia tiap hari asyik di tempat wanita lain, tidak menemanimu, sungguh kasihan!”

Yunhe meliriknya: “Kakak tertua cukup tertarik dengan urusan keluargaku, ya.”

“Tentu saja! Kamu kan adikku,” jawab Zhao Yunshu cepat. “Kalau kena perlakuan tidak adil, tentu saja jangan disembunyikan.”

Yunhe berkata pelan dan jelas: “Kamu juga begitu.”

Zhao Yunshu tertawa terbahak: “Aku baik-baik saja, Yi’an memperlakukanku lembut seperti air, ibu mertua, saudari ipar juga ramah dan penyayang.”

Zhao Yunshu mengucapkan itu sambil tersipu dan tersenyum pada Fan Yi’an.