Bab 18: Pantang Memanjakan

Di kediaman Adipati Anchang, setiap usai musim gugur selalu diadakan dua perjamuan. Pertama adalah perjamuan Pertengahan Musim Gugur yang hanya mengundang kerabat dekat; cukup dengan beberapa meja untuk makan dan minum, acara pun selesai. Sederhana saja.

Perjamuan kedua adalah perayaan ulang tahun Nyonya Tua Qiao. Beliau selalu menyukai keramaian dan mementingkan gengsi, sehingga setiap tahun perayaan diadakan dengan megah. Keluarga-keluarga terpandang di Kota Lin'an yang menjalin hubungan baik akan diundang, termasuk sahabat karibnya, Selir Xian. Tahun ini, karena adanya ikatan pernikahan antara keluarga Qiao dan Zhao, keluarga Zhao pun turut masuk ke dalam daftar undangan.

Selir Zhou sudah sangat berpengalaman dalam mempersiapkan acara ini. Ia membawa menantunya sibuk mondar-mandir di kediaman dalam dan halaman belakang selama beberapa hari, hingga kaki mereka hampir tidak menyentuh lantai.

Yun He sebenarnya enggan terlibat, tetapi Nyonya Tua Qiao sedang ingin mengajarinya, sehingga ia mau tidak mau harus ikut belajar.

Keadaan ini justru menimbulkan kecanggungan bagi ketiganya. Apa yang hendak dipelajari? Selir Zhou sama sekali tidak berniat membimbingnya, sementara menantunya pun bersikap sangat tertutup. Keduanya menjaga Yun He layaknya menjaga pencuri, takut sedikit saja ilmu mereka akan tercuri.

Yun He hanya merasa lucu. Di kehidupan sebelumnya, ia memegang kendali urusan rumah tangga keluarga Fan dan berhasil mengubah keluarga yang miskin itu menjadi salah satu keluarga terpandang di Kota Lin'an. Mana mungkin ia perlu belajar dari orang seperti Selir Zhou yang tidak tahu tata krama?

Maka, ia memilih untuk duduk di samping sambil minum teh, mengamati mereka yang sibuk sendiri. Setelah basa-basi sebentar, ia pun undur diri kembali ke paviliunnya untuk membaca buku dan berlatih kaligrafi.

Akibatnya, dari awal hingga akhir, menu makanan, minuman, daftar tamu, hingga pengaturan tempat duduk semuanya diatur oleh mereka. Saat Nyonya Tua menanyakan detailnya nanti, Yun He hanya bisa menjawab dengan polos bahwa ia tidak tahu apa-apa: "Cucu menantu tidak terlalu ikut campur. Bagaimanapun, Selir Zhou adalah orang tua dan beliau sudah berpengalaman, jadi saya tidak enak hati untuk ikut campur."

Nyonya Tua Qiao merasa geram melihatnya: "Kamu cukup piawai mengurus bisnis, mengapa urusan rumah tangga justru tidak tahu apa-apa?"

"Nyonya Tua, membuka toko itu hanyalah karena keberuntungan saya saja," jawab Yun He dengan suara pelan.

"Huh." Nyonya Tua Qiao meliriknya: "Jangan kira aku tidak tahu apa yang ada di pikiranmu. Kamu takut menyinggung Selir Zhou, bukan?"

Yun He tersenyum malu, seolah membenarkannya.

Sebenarnya, ia hanya malas. Mengurus rumah tangga keluarga Qiao tidaklah mudah; orangnya banyak, urusannya rumit, namun uangnya sedikit. Mengapa harus membuang tenaga? Saat ini, ia hanya ingin fokus mencari uang dan tidak ingin membagi energinya.

Tak lama kemudian, tibalah hari perjamuan. Kediaman Adipati sudah sibuk sejak pagi. Begitu matahari terbit, para tamu mulai berdatangan.

Yang datang lebih dulu adalah kerabat keluarga Qiao, kebanyakan dari cabang jauh yang selama ini menggantungkan hidup pada keluarga Qiao, jadi mereka datang dengan sangat penuh perhatian.

Setelah itu, para nyonya dari keluarga terpandang yang bersahabat dengan Nyonya Tua pun berdatangan. Mereka membawa menantu dan putri mereka, lalu segera melontarkan kata-kata keberuntungan yang membuat Nyonya Tua tertawa lebar.

Tamu pria pun tak sedikit jumlahnya. Mereka langsung diarahkan ke aula depan untuk disambut oleh dua bersaudara, Qiao Yu'an dan Qiao Yuxing.

Karena terlalu banyak tamu, Yun He tidak bisa bersantai. Ia harus mengikuti Nyonya Tua untuk melayani para tamu, memasang senyum di wajahnya sepanjang waktu.

Di dalam hatinya, ada perasaan yang sulit digambarkan. Di antara para tamu ini, tidak ada satu pun yang ia kenal di pergaulan kelas atas kehidupan sebelumnya. Sebagai putri selir dari keluarga berpangkat tingkat lima, mana mungkin ia bisa menjalin hubungan dengan begitu banyak keluarga terpandang?

Namun, banyak wajah yang tampak familiar. Wajah-wajah itu terlihat jauh lebih muda daripada ingatannya di kehidupan lalu.

Contohnya, Liu Yunyan, putri sah dari Pejabat Agung Kuil Dali di depannya ini. Yun He sangat ingat padanya. Di kehidupan sebelumnya, saat pemilihan selir, ia dipilih oleh Kaisar karena kecantikannya dan sangat dimanjakan. Hanya dalam dua tahun ia sudah diangkat menjadi selir dan menikmati kejayaan luar biasa, bahkan ayahnya naik jabatan dua tingkat.

Sayangnya, kejayaan itu tidak bertahan lama. Beberapa bulan setelah melahirkan pangeran, ia meninggal karena sakit di istana.

Yun He tidak tahu rahasia di dalam istana, tetapi ia yakin itu bukanlah sakit biasa, melainkan karena perbuatan orang lain. Pertarungan di istana jauh lebih kejam daripada di kediaman rumah tangga.

Melihat kecantikan yang rapuh ini sekarang, Yun He merasa iba. Jika dihitung, usianya mungkin sudah lima belas tahun, tidak sampai setengah tahun lagi ia akan masuk istana untuk pemilihan selir.

Melihat Yun He melamun, Liu Yunyan melambaikan tangan di depannya: "Nyonya Muda, ada apa?"

"Tidak apa-apa," Yun He tersadar dan tersenyum pada Nyonya Liu di sampingnya: "Saya melihat Nona Liu sangat cantik, sampai terpesona."

Nyonya Liu tertawa: "Apa cantiknya? Biasanya dia juga anak yang tidak tenang, tidak seperti Nyonya Muda yang anggun dan tenang."

Yun He bertanya sambil tersenyum: "Apakah Nona Liu sudah bertunangan?"

Nyonya Liu menggelengkan kepala: "Yunyan adalah putri tunggal kami, usianya masih muda, kami ingin menahannya di rumah dua tahun lagi."

Yun He terdiam. Bagaimana mungkin bisa ditahan? Kaisar saat ini sudah berusia lima puluh tahun lebih dan sudah empat tahun tidak melakukan pemilihan selir. Siapa yang menyangka setengah tahun lagi ia akan tiba-tiba ingin mengisi istana?

Di kehidupan sebelumnya, saat Yun He masuk istana, Selir Liu pernah membantunya. Kebaikan itu selalu ia ingat. Selama mungkin, ia tidak ingin melihat wanita ini menempuh jalan yang sama.

Maka, Yun He diam-diam memberi peringatan: "Usia Nona Liu saat ini sudah pas untuk menikah. Jika sampai melewatkan pria yang baik, sayang sekali."

"Memang ada beberapa yang datang melamar, tapi selalu ada yang kurang cocok..."

"Pasti akan terpilih yang terbaik. Kudengar tahun depan adalah tahun janda, jadi menikah tahun ini sangatlah tepat."

Liu Yunyan yang mendengar pembicaraan tentang dirinya sudah merona merah, ia pun mencari alasan untuk berbicara dengan orang lain dan bergegas pergi.

Saat mereka sedang berbincang, Bai Shao melangkah cepat mendekat dengan ekspresi aneh: "Nyonya Muda, Nyonya Zhao datang bersama Nona Sulung."

Yun He tertegun: "Mengapa dia datang?"

"Entahlah, kudengar suaminya juga datang dan sedang berbincang dengan sang pewaris di aula depan."

Kedatangan mereka berdua bersamaan bukanlah pertanda baik. Yun He mulai waspada. Ia tahu betul kebencian di hati Zhao Yunshu, mustahil ia datang dengan niat baik.

Ia merendahkan suaranya: "Pergilah awasi Chun Tao dan Chun Xing, jika ada pergerakan mencurigakan, segera beritahu aku."

Bai Shao pergi melaksanakan perintah, sementara Nyonya Zhao sudah membawa Zhao Yunshu masuk ke halaman belakang. Yun He menyambut mereka, melirik Zhao Yunshu yang berpakaian mencolok, lalu beralih ke Nyonya Zhao: "Ibu, apakah akhir-akhir ini sehat?"

"Tidak terlalu baik, penyakit lama nyeri pinggangku masih sering kambuh."

"Nyonya Tua memiliki obat herbal racikan istana, nanti saya akan minta sebotol untuk Ibu."

Zhao Yunshu di samping tertawa dingin: "Adik kedua, janganlah terus bersikap manis. Ibu tidak akan mau menerima obat herbalmu itu."

Nyonya Zhao mengerutkan kening dan mencubit putrinya sebagai peringatan, namun Zhao Yunshu tetap tidak mau mengalah: "Jika kamu punya niat baik, kamu tidak akan menjual kapas dengan harga tinggi kepada keluarga Zhao."

"Kakak kedua, apakah hari ini kamu datang untuk mencari masalah?" Wajah Yun He menjadi dingin: "Jika begitu, maka saya tidak menyambutmu."

Zhao Yunshu secara refleks ingin membalas, namun tiba-tiba teringat sesuatu, ia pun terbatuk: "Sudahlah, aku tidak mau meladeni kamu."

Nyonya Zhao merendahkan suara: "Kalian ini bersaudara, dan sudah menikah pula, mengapa masih belum bisa bersikap dewasa?"

Yun He merasa sangat tidak habis pikir. Ibu kandungnya ini benar-benar pilih kasih. Jelas-jelas Zhao Yunshu yang mencari masalah, tapi ia malah menyalahkan keduanya?

Ia tidak berniat membiarkan mereka. Ini adalah kediaman Adipati Anchang, bukan keluarga Zhao! Nyonya Zhao adalah ibunya, tapi bukan ibu Yun He sendiri.

Yun He meninggikan suaranya sedikit: "Ibu, apakah Ibu mau mendengar apa yang Ibu katakan sendiri? Saya berniat baik memberi Ibu obat, mengapa justru dituduh seperti ini?"