Jilid Satu · Pelarian Bab Enam Belas Nenek Yao

Halaman (1/3)
Nenek tua itu menatapku dengan tatapan lembut dan penuh kasih, tersenyum tipis, berkata, “Nak, kamu dari mana datangnya?”
Aku gugup lalu menoleh ke Huang Yingying untuk meminta bantuan. Huang Yingying berjalan ke sampingku, sedikit membungkuk, kedua tangannya menopang lutut, berkata, “Dia tadi bertanya dari mana kamu berasal.”
“Qiongyuan,” kataku, “Bolehkah saya bertanya, bagaimana saya harus menyapa nenek ini?”
Huang Yingying menjawab, “Ini adalah sesepuh tertua dan yang paling dihormati di desa kami, usianya sudah 102 tahun, kami memanggilnya Nenek Yao. Dia tidak punya anak, tapi orangnya sangat baik. Bukan hanya orang desa kami, tapi juga desa-desa sekitar sangat menghormatinya. Kamu bisa memanggilnya Nenek Yao.”
“Baik, Nenek Yao, senang bertemu dengan Anda, nama saya Ou Qin,” kataku sambil tersenyum, “Saya ingin pergi ke gunung itu, bisa tolong beri tahu jalannya?”
Sementara itu, layar ponsel Zhang Lingyun berkedip-kedip. Ia membuka layar dan melihat pesan WeChat dari Zhang Lingling: “Iya, kenapa dia bisa sampai ke desa kita… Bersama seorang gadis ya?”
Zhang Lingyun mengetik balasan: “Dia sendiri, mengendarai Bumblebee.”
Tak lama muncul pesan balasan dari Zhang Lingling: “Aku sudah putus dengannya, tidak ada hubungan lagi. Lingyun, jangan bilang pada siapa pun kalau dia pacarku lagi.”
Zhang Lingyun membalas, “Kenapa? Dia sekarang mengendarai Bumblebee, pasti sudah kaya. Waktu dia miskin kamu masih setia, sekarang dia kaya kalian malah putus, itu tidak adil untukmu.”
Zhang Lingling membalas dengan nada mengejek: “Bumblebee itu bukan miliknya, tapi milik bosnya.”
Zhang Lingyun langsung paham, mengira aku makan enak gratis lalu ditinggal Zhang Lingling, dan segera menatapku dengan pandangan penuh hinaan.
“Lagi chatting sama siapa?” tanya Lu Jie yang sedang berbaring di ranjang rumah sakit.
“Itu sepupuku, dia bilang ada Bumblebee di desa kita, dia kirim foto… Kamu juga kenal yang mengendarai Bumblebee itu kan?” Zhang Lingling menyerahkan ponsel ke Lu Jie.
“Bukankah itu Ou Qin? Kok dia bisa sampai sana?” Lu Jie terkejut membuka matanya lebar-lebar. Ia sangat terkejut, dalam waktu kurang dari setengah hari, dia sudah berada di Kota Yaodong yang jaraknya lebih dari 100 kilometer dari Kabupaten Qiongyuan.
Kota Yaodong adalah sebuah kota tingkat prefektur di provinsi kami, terletak di ujung timur provinsi, dan merupakan kota dengan area hutan primer terbesar di provinsi.
Nenek Yao tampaknya mengerti, lalu mengibaskan tangannya padaku, mengerutkan kening, berkata, “Nak, jangan pergi ke sana, di sana ada hal-hal kotor. Pergilah bermain di tempat lain.”
Huang Yingying melihatku lalu menerjemahkan, kemudian juga menyarankan aku untuk tidak pergi.
“Aku tidak takut apa pun, tidak percaya pada hantu atau makhluk gaib. Katakan pada Nenek Yao, aku hanya ingin tahu jalan ke gunung itu,” kataku dengan tenang. Mereka semua baik padaku, tidak ingin aku mati sia-sia di sana.
Huang Yingying berdiri dengan gelisah, hampir meledak, tapi dia menahan emosinya dan berkata, “Kamu benar-benar keras kepala, sudah diberitahu gunung itu berbahaya tapi kamu tetap keras kepala. Kamu golongan darah A ya, kok bisa begitu keras kepala?”
Aku menjawab asal, “Bukan, aku golongan darah O.”

Halaman (2/3)
“Kamu~” Huang Yingying kesal sampai menggelengkan mata, “Baiklah, aku mengerti, kamu memang jomblo karena kemampuan sendiri… Kalau kamu mau pergi, pergilah, tapi jangan menyesal nanti kami sudah mengingatkan.”
“Hehe, aku tidak menyalahkan kalian. Kalau aku celaka di sana, berarti memang takdirku,” kataku sambil tersenyum, “Jadi, sekarang kamu bisa tanya Nenek Yao jalan ke gunung itu?”
Huang Yingying memandangku dengan terkejut dan tak percaya, “Tidak kusangka kamu bisa santai seperti itu. Kalau kamu bisa keluar dari sana, kamu pasti akan menjadi orang hebat.”
Saat itu, Nenek Yao mengeluarkan sebuah benda berbentuk segitiga yang dibungkus kain merah, dan dengan bahasa Li berkata, “Nak, benda ini kalau kamu pakai bisa melindungimu.” Setelah itu, dengan tangan yang seperti kulit kayu kering, dia menarik Huang Yingying mendekat dan berkata dalam bahasa Li yang aku tak mengerti, “Bawa dia pergi, persimpangan jalan itu ada di belakang sumur kering di desa.”
Huang Yingying mengambil kain merah segitiga itu, menerjemahkan, “Nenek Yao memberimu ini, benda yang bisa memberikan perlindungan. Pegang saja.”
Aku mengucapkan terima kasih dengan penuh rasa syukur, “Terima kasih, meski belum pernah bertemu, kamu memberiku benda berharga seperti ini, terima kasih, Nenek Yao.”
Nenek Yao tersenyum dan mengibaskan tangannya dengan ramah. Wajahnya penuh kasih sayang. Aku pikir aku tahu rahasia umur panjangnya: hati luas dan optimis, berbuat baik pada orang lain, hati yang menerima segala kesulitan, dan sikap melepaskan segala beban…
Aku menggendong Xiao Gu dan berdiri, berkata pada Huang Yingying, “Halo, aku belum tahu namamu. Nama saya Ou Qin, Ou dari Ou Yang, Qin dari Negeri Qin.”
Huang Yingying tersenyum, “Namaku Huang Yingying.”
“Aku…” Aku ingin bicara tapi ragu, wajah sedikit memerah, merasa malu.
Huang Yingying menutup mulutnya sambil tertawa, “Apa pun yang ingin kamu katakan, katakan saja, tidak perlu malu.”
“Aku ingin minta tolong padamu,” kataku.
“Apa? Katakan saja, selama aku bisa membantu, tidak masalah,” Huang Yingying menjawab tegas.
“Aku ingin meninggalkan mobil ini di sini, bisakah kamu menjaganya?” tanyaku dengan tatapan tulus, berharap dia tidak menolak. Dari keempat gadis itu, hanya dia yang ramah padaku.
"Boleh, tapi aku tidak bisa mengemudi," Huang Yingying segera menyetujui, tapi tampak ragu.
"Tidak apa-apa, aku akan mengantarnya pulang dan segera kembali," kataku sambil tersenyum, sebenarnya aku juga tidak tahu berapa lama.
“Baiklah, kamu harus cepat kembali ya,” kata Huang Yingying seperti sedang menasihati pacarnya agar cepat pulang.
Aku mengangguk, “Terima kasih.”
Aku dan Huang Yingying seolah sudah akrab, meski baru bertemu, terasa seperti sudah lama saling mengenal.
Huang Yingying membawaku ke sebuah sumur kering di Shiyun. Sumur itu terbuat dari batu, dikelilingi rumput liar, semakin dekat semakin terasa angker. Sumur itu diperkirakan sudah berusia lebih dari seratus tahun.

Halaman (3/3)
Huang Yingying menunjuk ke arah yang dipenuhi rumput liar dan sulur-sulur tanaman, “Ini jalan menuju gunung itu, kamu jalan sendiri saja, aku tidak mengantar.”
“Baik, terima kasih,” aku tersenyum tipis, mengeluarkan kunci dan memberikannya kepadanya, “Ini kunci Camaro, kalau kamu bisa mengemudi, bisa suruh yang bisa mengemudikan mobil ini, jadi kamu juga lebih mudah bepergian jauh.”
Huang Yingying menerima kunci dengan penuh semangat, menatap lambang mobil kuning keemasan berbentuk kupu-kupu di tangannya dengan tidak percaya. Ekspresinya tak bisa menyembunyikan kegembiraan dan antusiasme, “Aku benar-benar bisa naik Bumblebee ini?”
“Tentu saja, tapi harus sayang pada Bumblebee ini,” kataku sambil tersenyum. Asal dia mencari sopir yang tidak mabuk saat mengemudi dan taat aturan lalu lintas.
Setelah itu, aku menggendong Xiao Gu dan membuka semak-semak, melangkah sulit menuju gunung itu.
Tiba-tiba Xiao Gu memberontak, ingin melompat turun. Aku memegangnya erat-erat. Kalau dia kabur sekarang, akan sangat merepotkan. Paling tidak harus menunggu sampai masuk ke dalam gunung sebelum membiarkannya berjalan sendiri. Saat itu juga adalah waktu kami berpisah.
Karena jalan ini sudah lama tidak dilalui orang, menjadi liar, tertutup rumput dan pohon, kembali seperti semula sebelum menjadi jalan. Sekarang sangat sulit dilalui, setiap langkah sangat berat.
“Xiao Gu, menurut kebiasaan dan proses hidup macan tutul awan seperti kamu, kamu perlu 10 bulan untuk bisa hidup mandiri. Aku juga tidak tahu di mana orang tuamu, siapa dua macan tutul awan yang melahirkanmu, jadi aku cuma bisa membawamu ke sini… Aku tidak tahu nama gunung ini, tadi lupa menanyakan gadis kecil itu. Tapi jangan khawatir, tempat ini dilindungi, dilingkari oleh pemerintah daerah, merupakan kawasan hutan primer yang terkenal di negara ini. Banyak makhluk hidup tinggal di sini, termasuk jejak macan tutul awan. Aku yakin kamu akan cepat beradaptasi.”
Xiao Gu tidak membalas, dia mengamati sekeliling dengan penuh harap, merindukan alam yang akan menjadi rumahnya. Ini adalah ikatan alami antara hewan dan alam, hewan secara naluriah menyatu dengan alam, dan alam juga menerima hewan yang kembali.
Tiba-tiba harus berpisah dengan Xiao Gu membuatku sedih, hatiku terasa perih. Aku ingin terus bersamanya, tapi aku tidak berani. Hidup di masyarakat manusia akan membunuh naluri liarnya dan membatasi kebebasannya. Macan tutul awan adalah pemburu puncak di hutan, berada di puncak rantai makanan. Kalau hidup di masyarakat manusia, apa bedanya dengan kucing peliharaan? Apalagi ada orang-orang jahat yang mengincarnya, bisa dibunuh kapan saja.
Dia milik alam liar. Segala sesuatu di dunia ini saling bersaing sesuai hukum alam, macan tutul awan harus punya tempatnya sendiri. Lalu aku? Di mana tempatku?
Aku melangkah berat, berkeringat deras, terengah-engah, menengok ke belakang melihat jalan yang sudah kulewati, langsung terkejut oleh pemandangan di belakang. Baru berjalan beberapa puluh meter, rumah-rumah desa sudah terlihat jelas. Aku hampir putus asa, dengan kecepatan ini kapan bisa sampai ke dalam hutan?
Namun, belum lama berjalan, aku mulai merasakan hawa angker yang terus menyerangku. Semakin jauh ke dalam, suasananya semakin gelap dan membuat tidak nyaman.
Seorang tentara harus berjiwa teguh, tidak takut pada apa pun, melakukan hal benar, tidak takut hantu mengetuk pintu. Aku memang biasa-biasa saja, tapi aku jujur dan terang hati, dan ada Xiao Gu di sampingku, jadi tak ada yang perlu ditakuti. Aku menarik napas dalam-dalam, menggendong Xiao Gu dan melangkah terus maju.
Setelah lebih dari setengah jam perjuangan, akhirnya aku melewati semak-semak yang menjengkelkan itu dan terkejut melihat pemandangan di depan mata. Ternyata gunung ini memiliki pemandangan yang luar biasa. Tebing curam, pohon-pohon besar menjulang, suara aliran air yang jernih, dan suara burung serta binatang hutan terdengar bersahutan. Aku terkesima melihat keindahan alam yang masih terjaga ini. Selain Xiao Gu, aku merasa seperti tamu yang tidak diundang. Aku seharusnya tidak datang ke sini, semoga aku tidak mengganggu kehidupan binatang di sini.
“Xiao Gu, mulai sekarang tempat ini adalah rumahmu. Meskipun kamu belum besar, kamu sudah punya kemampuan berburu.” Aku menatapnya, dia memandang balik dengan tatapan tidak setuju.
“Jangan tidak setuju. Kebanyakan ayam di rumah Nenek Mofei adalah hasil buruanmu, meski itu ayam peliharaan, anggap saja latihan. Mulai sekarang kamu harus mulai hidup mandiri, kalau mau kenyang harus berusaha sendiri berburu makanan.”
Xiao Gu melompat turun, berjalan santai dengan kaki-kaki kecilnya menuju sungai, menunduk dan menjilati air dengan lidahnya. Saat itu dia benar-benar merasakan aroma alam.
Hatiku terasa pilu, berat melepas Xiao Gu. Xiao Gu, apakah kita akan berpisah sekarang?