Bab 24: Naga berenang di lautan, masa depan tak terbatas

Salah tetaplah salah.

Terlepas dari betapa kelam masa lalu yang dipikul atau betapa banyaknya keterpaksaan yang dialami, ketika seseorang melenceng dari jalan yang benar, mengabaikan hukum, dan melukai mereka yang tak bersalah, itu adalah kesalahan besar. Tidak peduli seberapa indah kata-kata yang digunakan untuk mempercantik atau menutupinya, kenyataan tetaplah kenyataan.

Setiap kali teringat akan hal itu, Deng Youcai selalu merasa ngeri.

Manusia hidup dalam kungkungan hukum dan ketertiban, sekaligus mendapatkan perlindungan darinya. Sekte Quanxing tidak memiliki aturan, maka aliran lain pun tidak perlu lagi memegang prinsip terhadap mereka. Demikianlah sikap para praktisi dunia persilatan terhadap Quanxing.

Jika saja saat itu tidak ada tamparan dari kakaknya, ia benar-benar tidak tahu akan berakhir seperti apa dirinya sekarang.

"Hah..." Deng Youcai melirik Deng Youfu yang tampak murka, lalu mengerucutkan bibirnya dengan canggung.

Seiring bertambahnya usia, ia justru menjadi tidak seterbuka dulu saat masih kecil. Ada beberapa hal yang, bahkan di antara saudara kandung sekalipun, semakin sulit untuk diucapkan.

Tamparan itu, tidak sia-sia rasanya.

Deng Youfu mengerutkan kening, lalu berkata ke arah samping, "Tidak sia-sia aku terbang dari luar negeri hanya untuk menamparmu beberapa kali. Apakah kau merasa tamparan itu tidak sia-sia?"

"Eh?" Deng Youcai tertegun. "Sial, Kak, kau bisa membaca pikiranku ya?"

Persaudaraan keluarga Deng yang saling bersahutan membuat suasana di dalam mobil menjadi ramai. Yan Huan menceritakan banyak hal mengenai latihan kedua bersaudara itu selama empat tahun terakhir serta perihal "roh", hingga akhirnya merasa lelah dan memejamkan mata untuk beristirahat.

Untuk pengantaran ini, Paman Sixi dan keluarga Deng benar-benar menunjukkan ketulusan mereka; selama tujuh jam penuh, mereka setia menemani hingga sampai di tujuan.

Mobil Mercedes itu sempat berhenti beberapa kali untuk beristirahat. Setelah mengejar waktu, akhirnya mobil keluar dari jalan tol. Di depan mereka tampak Pusat Layanan Kapal Pesiar Internasional Pelabuhan Dalian.

Jalur kereta ke arah selatan cukup berliku, sehingga Yan Huan berencana menggunakan kapal feri menuju Yantai, Shandong. Kebetulan tempat ini berada di dekat Laut Bohai, memudahkan Tuan Jiao dari Gunung Changbai untuk beralih dari sungai ke lautan.

"Baiklah, sejauh apa pun kita mengantar, akhirnya harus berpisah juga. Kami hanya bisa menemani sampai di sini," ucap ketiga orang keluarga Ma Xian'er sambil mengepalkan tangan memberi hormat dengan sungguh-sungguh.

Yan Huan membalas hormat tersebut. Ia menyeret koper dan menghilang di tengah kerumunan manusia. Di era informasi ini, perpisahan tidak lagi memerlukan kata "selamat tinggal"; bagi pria dewasa, mengucapkannya terlalu banyak justru terasa canggung.

Deng Youcai menyeka air matanya. "Kak, kenapa aku merasa agak berat hati ya?"

"Bersikaplah jantan. Tahun depan kita bisa bertemu lagi di Upacara Luotian Dajiao di Gunung Longhu," ujar Deng Youfu sambil menatap papan penunjuk jalan berwarna hitam yang berdiri tegak. Ia teringat akan konsep "hakekat kehidupan" dan "keselarasan roh manusia" yang sering dibicarakan Yan Huan selama empat tahun terakhir, lalu tersenyum.

Beberapa tahun terakhir, ia mencurahkan tenaga untuk menempa diri sendiri, sehingga kekuatan yang bisa ia pinjam dari Kakek Kunsheng pun bertambah banyak. Jika tiba saatnya kompetisi tahun depan, mungkin ia bisa unjuk gigi di antara generasi baru dari berbagai aliran.

Mengalihkan pandangan, Deng Youfu mengangguk penuh rasa syukur ke arah tempat Yan Huan menghilang. "Terima kasih banyak."

"Kak, ada satu pertanyaan yang ingin kutanyakan di jalan tadi, tapi belum sempat. Menurutmu, kenapa Sahabat Yan tahu bahwa tahun depan akan ada Luotian Dajiao? Dia kan bukan orang Gunung Longhu?"

Deng Youfu tertegun. "Benar juga, kenapa dia tahu?"

***

Setelah membeli tiket untuk keberangkatan esok hari, Yan Huan lebih awal pergi ke hotel di dekatnya untuk menginap. Saat malam sudah larut dan suasana sunyi, ia diam-diam turun ke bawah menuju sudut taman di kawasan dermaga lama.

Di sisi utara, terhampar Laut Bohai dengan ombak yang menderu.

Di wilayah utara tidak ada kehidupan malam yang hiruk-pikuk. Saat ini, lingkungan sekitar sangat sepi, lampu-lampu neon di toko-toko jalanan pun sudah padam. Situasi yang remang-remang ini adalah saat yang tepat untuk melakukan sesuatu tanpa terlihat orang lain.

"Tuan Jiao, kita sudah sampai di laut."

Yan Huan berucap. Asap hitam tiba-tiba membubung di belakangnya, seekor naga air yang tampak ganas melingkar dan terbang ke angkasa. Naga ini memiliki aura yang jauh lebih menekan dibandingkan naga air di Danau Tianchi Gunung Changbai, ia sudah memiliki wujud seekor naga sejati.

"Selama perjalanan ini kita tidak bertemu sungai besar, pasti kau merasa sangat tertekan, bukan?"

Tuan Jiao mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, menatap permukaan laut yang luas membentang, lalu mendengus dingin dari lubang hidungnya.

Kepergian kali ini berarti seratus tahun berkultivasi di lautan hingga menjadi naga sejati. Peristiwa yang dinanti-nantikan selama delapan ratus tahun itu kini sudah di depan mata, namun entah mengapa, dibandingkan dengan badai dan ombak di lautan, hatinya saat ini merasa sangat tenang.

"Tidak ada yang perlu disesalkan. Mungkin karena terlalu lama berada di sisimu, hatiku menjadi jauh lebih tenang."

"Sudah waktunya masuk ke laut. Tuan Jiao, pergilah! Setelah seratus tahun berkultivasi hingga menjadi naga, ingatlah janji kita untuk menjaga agar cuaca tetap baik dan hujan turun tepat waktu bagi dunia ini selama tiga ratus tahun."

Sosok yang megah itu terbang di udara, matanya yang tajam menatap ke bawah.

"Tanpa menimbulkan bencana banjir naga, tanpa murka langit dan kebencian manusia, apakah aku benar-benar bisa berkultivasi dengan tenang di laut selama seratus tahun?"

Semakin mendekati saatnya, Tuan Jiao justru semakin ragu.

"Sudah sampai di sini, turun saja dulu! Hatimu yang tenang sekarang sudah membuktikan segalanya. Jika kau memintaku untuk meyakinkanmu, maka akan kukatakan langsung: kau bisa!"

"Pergilah, Tuan Jiao, saatnya kita masing-masing berkultivasi!" Yan Huan melambaikan tangan sebagai tanda perpisahan.

Naga itu menggeliatkan tubuhnya, terbang di atas Laut Bohai. Setelah pergulatan batin, tekadnya sudah bulat.

*Byur!*

Permukaan laut menciptakan ombak besar, dan sebuah suara berat serta dalam terbawa oleh angin laut.

"Nak, mungkin karena sudah terlalu lama bersamamu, aku jadi tertular kebiasaan manusia. Terkadang melihat kalian para generasi muda memiliki julukan, aku merasa iri. Namun, namaku tidak perlu kau yang berikan, tetapi ingatlah ini: jika seratus tahun ke depan dunia memiliki seekor naga sejati, maka namanya adalah Ao Guang."

Yan Huan tertegun. Ada yang tidak beres!

Tuan Jiao, apakah kau diam-diam membaca buku *Perjalanan ke Barat* yang kubawa?

"Baiklah, Ao Guang ya Ao Guang. Nama itu cukup bergengsi."

*Boom!*

Permukaan Laut Bohai mengeluarkan asap hijau yang samar dan bergelombang, perlahan-lahan menyatu di sekitar Yan Huan.

Yan Huan mengangkat tangannya, gumpalan asap hijau itu menyatu di telapak tangannya, berubah menjadi sisik berwarna-warni yang bersinar terang.

Setelah mengalirkan sedikit energi murni, sisik tersebut perlahan menyatu ke dalam kulit, berubah menjadi pola duri berwarna hitam pekat yang menjalar hingga ke lengan kiri atas dan sebagian punggung belakang Yan Huan, akhirnya membentuk pola naga biru yang tampak sangat mengintimidasi.

"Mulai sekarang, sungai besar, danau dalam, tidak akan ada lagi yang bisa menghalangimu."

"Terima kasih." Yan Huan menggerakkan lengan kanannya.

Di kehidupan sebelumnya, ia belajar mati-matian selama delapan bulan hanya untuk bisa berenang gaya anjing. Dalam hal berenang, ia sama sekali tidak memiliki bakat. Sekarang semuanya sudah teratasi, bahkan arus yang paling deras dan ganas pun bisa ia lalui dengan bebas.

Yan Huan menarik sedikit lengan baju pendeknya, melihat cakar naga yang tampak garang di lengan kirinya.

Tato?

Terlihat agak mengintimidasi!

Posisinya juga cukup terbuka, untungnya kali ini ia tidak dipaksa untuk mengikuti ujian pegawai negeri.

Setelah urusannya selesai, Yan Huan kembali ke kamar untuk tidur.

Kapal pesiar pukul enam pagi berangkat tepat waktu. Yan Huan bersandar di dalam kabin sambil menguap dengan santai. Tiba-tiba, area santai penumpang di geladak menjadi riuh.

"Cepat lihat, apa itu? Sungguh spektakuler, aku harus memotretnya dan mengunggahnya ke internet!"

"Sayang sekali tidak ada jaring ikan, kalau tidak, sudah berapa banyak ikan yang bisa kita tangkap!"

"Hahaha, kau jahat sekali. Ikan-ikan yang begitu berjiwa, apa kau tega menyentuh mereka? Hati-hati, aku akan memotretmu dan membuatmu dirundung oleh para warganet!"

...

Yan Huan mengikuti keributan itu menuju geladak dan menatap perairan di sekitar kapal. Di dalam air laut yang biru jernih, sekumpulan ikan berwarna-warni berenang dengan riang, seolah menemani perjalanan kapal.

Saat melihat Yan Huan, ikan-ikan itu seolah menerima panggilan, mereka melompat beberapa kali ke permukaan, lalu dengan lincah menggerakkan ekor dan berpencar.

Angin laut yang sejuk menerpa wajah, Yan Huan merasa segar kembali. Saat ini, matahari terbit di ufuk timur, membuat permukaan laut berkilauan.

Ia meregangkan tubuh, berpegangan pada pagar besi, dan melepas kepergian sekumpulan ikan serta sosok panjang yang ada di antaranya.

Mulai sekarang, naga berenang di lautan, masa depan tak terbatas menanti.