Bab 21: Monster
Kota Celaka, kota paling barat di Negeri Petir, berbatasan langsung dengan Reruntuhan Dewa. Di sana kerap muncul binatang aneh dari pegunungan yang menyerang manusia, sehingga dinamai "Celaka" yang berarti bencana dan kesulitan.
Di wilayah tak bertuan antara Kota Celaka dan Reruntuhan Dewa, pepohonan tumbuh lebat, rerumputan melimpah.
"Buzz!"
Tiba-tiba, kilatan cahaya putih melintas di antara semak belukar, seorang sosok terjatuh dan terduduk di tanah.
Li Yang mengusap pantatnya, memandang sekitar, lalu menoleh ke belakang beberapa li jauhnya terlihat puncak gunung yang menjulang tinggi menembus awan; di depan, tampak bangunan manusia dan asap dapur mengepul tipis.
"Sudah keluar?"
Bukan hanya keluar dari dasar danau, tampaknya ia juga berhasil keluar dari Reruntuhan Dewa. Li Yang hampir tertawa terbahak-bahak.
Ia tidak seperti para pemuda dari keluarga besar yang memiliki ilmu rahasia untuk keluar masuk Reruntuhan Dewa. Li Yang pernah berpikir untuk memaksa menyeberangi pegunungan di luar Reruntuhan Dewa, tetapi itu hal mustahil. Reruntuhan Dewa terlalu luas dan dipenuhi bahaya di setiap sudut; jangankan sampai ke tepi luar, bahkan jika berhasil keluar, binatang buas di pegunungan bisa membinasakannya kapan saja.
Baru saja ia merasa gembira, langit yang tadinya terang seketika menjadi gelap, beberapa tetes hujan jatuh ke wajahnya. Li Yang mengumpat, "Sialan!"
"Boom..."
Tiba-tiba kilatan merah melintas di depan matanya, tanah di dekatnya meledak, menciptakan lubang besar.
"Apa-apaan ini?" Ia menengadah, terkejut.
Di atas kepalanya, pusaran hitam raksasa berputar, kilatan petir merah seperti naga berkelindan di dalamnya.
Li Yang merasa dadanya seperti tertimpa batu besar, napasnya tersengal, ia bergumam dengan dahi berkerut, "Jangan-jangan ini memang ditujukan padaku?"
"Crack!"
Seketika, kilatan petir merah menyambar, membuat kulit kepala Li Yang merinding, ia segera menghindar.
"Boom..."
Disertai suara guntur, beberapa kilatan petir merah kembali menyambar. Kecepatan Li Yang melampaui cheetah, tapi ia tetap tak bisa menghindar.
Satu kilatan petir merah menerpa tubuhnya, seketika bulu-bulunya terbakar, terdengar suara "crackle" tiada henti.
Ia terkapar di tanah, tubuhnya kejang-kejang, mulutnya mengeluarkan asap tebal.
"Sialan! Aku bakalan matang!"
Masih bisa bernapas, tapi seluruh tubuhnya sudah mati rasa, nyawanya sudah tinggal separuh.
Pusaran hitam di udara belum juga menghilang, kilatan petir merah semakin padat, seolah-olah bersiap melakukan serangan berikutnya.
Masih akan menyerang? Li Yang frustrasi, hampir muntah darah. Siapa sebenarnya yang membuatku seperti ini?
Ia berusaha menopang tubuhnya, jika terkena sekali lagi, nyawanya benar-benar tamat.
"Crack!"
Belum sempat bangkit, beberapa kilatan petir merah kembali menyambar, kulit dan daging Li Yang langsung tercabik, tubuhnya terpental berputar di udara.
Kekuatan serangan ini tidak kalah dengan ledakan mortir, tubuh Li Yang seperti boneka jerami, jatuh menghantam tanah puluhan meter jauhnya.
Ia terbaring di dalam lubang besar, darah mengalir dari mulutnya, napasnya semakin berat.
Namun, pusaran hitam di udara masih belum pergi, justru semakin membesar. Di antara kilatan petir merah yang padat, samar-samar tampak kilatan petir merah sebesar gentong air.
Alam menjadi sunyi, burung dan binatang berhenti bersuara, semut dan serangga berhenti bergerak, seolah badai besar akan datang.
Udara terasa membeku, sulit bernapas, setiap tarikan napas Li Yang bercampur darah.
Kelopak matanya menurun, dengan tenaga besar akhirnya ia bisa berkata, "Aku... aku sialan... nenek... nenek..."
"Crack..."
Tak mempedulikan umpatan Li Yang, langit seketika runtuh, kilatan petir merah yang terkumpul selama setengah menit akhirnya menyambar turun.
Petir merah sebesar gentong air itu cukup untuk menghancurkan sebuah gunung.
"Boom!"
Namun, pada saat itu, sebuah tangan raksasa yang tak terlihat ujungnya muncul, menahan kilatan petir merah itu lalu menepuk ke atas.
"Bang!"
Hanya sekali pukulan, pusaran hitam di udara langsung buyar, tangan itu terus melesat ke langit seperti kilatan petir.
"Boom!"
"Bang!"
...
Di udara terdengar deretan ledakan, samar-samar terdengar suara kemarahan dan jeritan, disertai hujan darah yang turun dari langit.
...
Seratus li jauhnya, di kediaman kepala kota, Kepala Kota Lei Ao berdiri di atas menara, memandang ke arah barat, bertanya, "Kakek buyut, apa yang terjadi di barat sana?"
Di sampingnya, seorang lelaki tua berambut putih mengenakan jubah ungu berkata, "Petir April, merah seperti darah, itu adalah hukuman langit!"
"Hukuman langit?" Wajah bulat Lei Ao jadi tegang, ia heran, belum pernah mendengar hal seperti ini.
Si lelaki tua berambut putih tampak kecewa, dulu kenapa ia memilih pewaris seperti ini?
"Jika hukuman langit muncul, pasti ada makhluk jahat yang lahir, dunia akan kacau!"
...
Laut Timur, di sebuah pulau seluas benua, di puncak tertinggi pulau itu berdiri banyak istana.
Itulah tempat suci para pertapa—Kuil Naga Hijau.
Dari tanah terlarang yang puluhan tahun tak terbuka, seorang anak kecil berbaju hijau keluar membawa sebuah gambar, sambil berlari berkata, "Penatua Agung memerintahkan: Makhluk jahat telah muncul di barat Negeri Petir, mulai hari ini, tiga ribu murid Kuil Naga Hijau harus keluar untuk membasmi kejahatan, jangan sampai gagal!"
...
Padang Selatan, Paviliun Burung Merah.
"Swish!"
Sebuah gambar besar melayang, diproyeksikan di udara, membentang puluhan li.
Bersamaan itu, suara menggelegar menggema di seluruh Padang Selatan.
"Makhluk jahat muncul di barat Negeri Petir, semua kekuatan yang berada di bawah paviliun, segera kirim murid ke Negeri Petir untuk membunuh makhluk jahat!"
...
Hari itu, kekuatan tersembunyi yang telah mengasingkan diri ratusan bahkan ribuan tahun, muncul ke dunia. Tujuannya hanya satu: membasmi makhluk jahat!
Ibu Kota Petir, Istana Kerajaan.
Raja Petir kali ini bertubuh gagah, dijuluki pemimpin besar yang belum pernah muncul selama lima ratus tahun di klan Petir. Namun kini langkahnya kacau, ia tergesa-gesa membuka pintu batu.
Begitu pintu terbuka, debu tebal menyambutnya, ia masuk ke ruang batu dengan dahi berkerut.
Ruang itu kecil, sederhana, hanya ada sebuah lampu di dinding, tanpa hiasan apapun.
Di depan dinding, seorang tua duduk bersila di atas tikar jerami, entah sudah berapa lama tak bergerak, tubuhnya dipenuhi debu tebal, wajahnya tak terlihat jelas.
"Kakek buyut!" Raja Petir membungkuk hormat, melihat tak ada reaksi, ia mengeraskan suaranya.
"Ada apa?" Lelaki tua itu bahkan tak mengangkat kelopak matanya.
Raja Petir tak berani marah, terus membungkuk hormat sambil berkata, "Hari ini, di arah Kota Celaka, turun hukuman langit, makhluk jahat lahir!"
Swoosh!
Lelaki tua itu tiba-tiba membuka mata, matanya tanpa bagian putih, bersinar menakutkan.
Raja Petir langsung merinding, merasa seperti mangsa yang diincar, apa yang ingin dilakukan kakek buyut ini?
"Cari! Temukan dia! Bawa ke sini!"
...
Desa Raja.
Seperti biasa, matahari terhalang pegunungan, padahal masih pagi tapi suasananya serasa senja.
Saat itu, seorang sosok berjalan pincang di tepi jalan, mengenakan pakaian kasar, membawa cangkul di punggung, wajahnya tua, namun usianya sulit ditebak.
Begitu mendekati sebuah rumah kecil yang kumuh, seorang bocah kecil bertelanjang kaki dan pantat berlari menghampirinya, memegang lengan tua yang seperti batang pohon, berkata cemas, "Kakek pincang, setengah bulan ini kau ke mana saja? Kakak Arang Hitam naik gunung mencarimu, belum pulang sampai sekarang!"
Kakek pincang menurunkan kelopak matanya, mencari batu di sudut tembok lalu duduk di atasnya.
"Kakek pincang! Kau dengar tidak? Kakak Arang Hitam naik gunung!" Bocah itu cemas, melompat-lompat.
Kakek pincang mengambil cangkul dari punggungnya, menunduk membersihkan tanah yang menempel, berkata tenang, "Yang ingin pergi, akhirnya akan pergi, tak bisa dicegah."
"Bagaimana bisa kau berkata begitu tentang Kakak Arang Hitam? Dia naik gunung karena mencarimu, kau ini manusia atau bukan?" Bocah itu menarik hidungnya.
"Mau apa? Kau ingin mencarinya?" Kakek pincang menatap bocah itu dengan sudut matanya.
Bocah itu berpikir, sejak kecil tahu tidak boleh naik gunung, itu tempat berbahaya, ia ragu-ragu tak berani menjawab.
Tapi mengingat Kakak Arang Hitam satu-satunya teman bermainnya, ia mengangkat perut kecilnya, berkata, "Ingin!"
Kakek pincang memandang bocah itu, mengambil cangkulnya, masuk ke dalam rumah sambil berjalan pincang.
"Baik! Akan aku ajari!"