Bab 27: Konspirasi

Di dalam kota, lautan manusia memadati jalanan. Rombongan Shi Yi menaiki tunggangan mereka, namun kali ini justru tidak selincah Li Yang. Setelah berbelok ke sana kemari beberapa kali, mereka segera kehilangan jejak Li Yang.

“Sialan! Bajingan itu lolos lagi!” geram Shi Yi hingga giginya bergemeletuk. Ia pun berbalik bertanya pada seseorang di sampingnya, “Apakah anjing pemburu masih bisa melacak baunya?”

Orang itu memanggul seekor elang di bahunya dan diikuti seekor anjing besar setinggi setengah manusia. Sambil bergumam entah apa pada elang dan anjingnya, ia kemudian menggeleng.

“Orang itu sangat cerdik, saat kabur ia telah mengubah aroma tubuhnya!”

“Cerdik? Kupikir kau malah lebih cerdik darinya!” Wajah Shi Yi menggelap, lalu berbalik pergi.

Orang itu menggaruk kepala dengan canggung; ia memang tidak salah bicara.

Setelah rombongan itu menjauh, tak jauh dari sana, sebuah bayangan melompat turun dari atap rumah.

Li Yang kini mengenakan jubah panjang emas. Wajahnya yang tadinya hitam, kini diolesi cairan hijau menyengat dan mengeluarkan bau aneh.

“Hmph! Mau mengejarku di sini? Kalian tak tahu siapa aku sebenarnya!” Dengan wajah hijau itu, Li Yang melenggang penuh percaya diri menyatu dalam keramaian.

Senja makin larut. Li Yang memilih sebuah penginapan secara acak dan segera masuk ke dalam. Namun, baru saja melangkah masuk, ia tak bisa bergerak lebih jauh.

Sekelompok orang berkerumun hingga hampir menutupi pintu, masing-masing memegang selembar peta dan ramai berdiskusi.

Li Yang mendekat dan melirik. Bukankah itu peta harta karun?

“Apakah peta harta karun ini bisa dipercaya? Kudengar seratus tahun lalu juga ada peta seperti ini muncul, tapi akhirnya semua terbukti palsu!”

“Masa lalu biarlah berlalu, kali ini berbeda. Setahuku, beberapa kekuatan besar diam-diam ikut campur dan sudah menemukan pintu masuk rahasia lainnya.”

“Hmph! Memang sudah seharusnya begitu! Keluarga Jiang sudah menguasai Mata Air Roh itu selama puluhan ribu tahun. Mereka kira mereka benar-benar penguasa Banquan ini?”

...

Perdebatan terus berlangsung, namun Li Yang tetap dapat menangkap banyak informasi berguna.

Pertama, Mata Air Roh yang muncul setiap seratus tahun sekali di Banquan akan segera muncul kembali.

Kedua, selama ini Mata Air Roh itu dikuasai keluarga Jiang, dan pihak lain tak bisa memasukinya. Namun kali ini berbeda, karena beberapa kekuatan besar telah menemukan jalan masuk lain.

Ketiga, cairan roh dalam Mata Air Roh adalah esensi alam semesta, unsur paling murni di dunia. Menggunakannya untuk berlatih akan membuat kemajuan pesat.

Li Yang girang bukan main. Seperti orang mengantuk yang didatangi bantal empuk, ia merasa harus masuk ke dalam tempat rahasia itu!

Perbincangan masih berlanjut. Li Yang heran, bukankah lebih baik diam-diam mengumpulkan harta? Kenapa mereka terang-terangan berkumpul dan berdiskusi? Apa mereka tidak takut menarik perhatian keluarga Jiang?

“Apa sebenarnya yang mereka rencanakan?” Ia merasa aroma konspirasi berhembus.

Menjelang malam, suasana kota Banquan justru semakin tak tenang.

Pasukan bersenjata lengkap berjalan menyusuri jalanan dengan aura membunuh yang pekat.

Mereka adalah prajurit Banquan, tetapi juga pasukan pribadi keluarga Jiang. Di Banquan, keluarga Jiang adalah raja; bahkan keluarga kerajaan negeri Lei pun tak bisa ikut campur.

Mereka menggeledah setiap penginapan, menangkap siapa pun yang membawa peta harta karun. Sedikit saja melawan, orang itu akan dihajar hingga cacat atau bahkan dilumpuhkan.

Hingga menjelang dini hari, kota pun mulai sedikit tenang.

Saat itu, sebuah bayangan meluncur keluar dari kamar, menutup pintu dengan sangat hati-hati.

Srek!

Li Yang yang tampak sedang tidur tiba-tiba membuka matanya dan menyeringai, benar saja ada yang mencurigakan!

Cepat-cepat mengenakan pakaian serba hitam, ia mengikuti orang itu keluar dari penginapan, menjaga jarak sekitar lima puluh meter; cukup jauh agar tak terlihat, tapi cukup dekat untuk tetap mengawasi.

Setelah keluar dari gerbang kota, orang itu berjalan beberapa puluh meter lalu mendadak berhenti. Li Yang terkejut dan buru-buru bersembunyi.

Orang itu menggosok-gosok wajahnya dengan kuat. Belasan detik kemudian, dari pemuda tampan ia berubah menjadi pria besar berkumis lebat dan berpenampilan kasar.

Mata Li Yang menyipit. Bukankah itu orang yang siang tadi menjual peta harta karun?

“Jadi, semua ini ulah dia! Apa sebenarnya tujuannya?”

Telah menjebak banyak orang di penginapan, pasti niatnya tidak baik!

Setelah mengikuti hingga belasan li, Li Yang tiba di sebuah bukit kecil.

Di kaki bukit, seorang pria telah lama menunggu dengan wajah masam, “Bagaimana hasil kerjamu?”

Pria berkumis delapan sambil terkekeh menjawab, “Tenang saja, Tuan! Dalam dua hari ini aku telah menyebarkan seribu peta harta karun. Walau keluarga Jiang mengerahkan semua pasukan, tak akan selesai dalam dua-tiga hari!”

“Ternyata untuk mengalihkan perhatian keluarga Jiang!” Li Yang tak bisa menahan kekaguman atas strategi itu.

Krak!

Tak sengaja menginjak ranting, orang itu terperanjat, “Siapa itu?”

Li Yang menahan napas, detak jantungnya melambat, berusaha menyatu dengan gelapnya malam.

“Kau tidak membawa orang lain, kan?” Nada pria itu tajam.

Pria berkumis delapan buru-buru menggeleng, “Tenang, Tuan! Tak ada seorang pun yang tahu!”

Satu menit berlalu tanpa suara. Pria itu merasa hanya berlebihan mencurigai, lalu bertanya dengan senyum tipis, “Seribu peta harta karun, pasti untung besar, ya?”

Pria berkumis delapan segera paham, mengambil kantong penyimpanan dan menyerahkannya dengan hormat, “Semuanya ada di sini, Tuan. Tidak ada sepersen pun yang aku ambil!”

Orang itu menimbang kantong itu, cukup berat, lalu mengeluarkan sebuah tanda pengenal. Tapi saat hendak menyerahkan pada pria berkumis delapan, ia menariknya kembali, “Dengan kemampuanmu, sebenarnya kau belum layak menjadi anggota sekte kami. Tapi karena kau cukup cerdas, aku beri kesempatan. Jangan sampai mengecewakanku di masa depan!”

Pria berkumis delapan langsung berdiri tegak, “Tenang, Tuan! Aku pasti setia padamu!”

Orang itu mengangguk, menyerahkan tanda pengenal, dan mereka pun berjalan menuju pegunungan.

Tak lama kemudian, di depan tampak sebuah lembah.

Srek!

Bayangan muncul tiba-tiba di pintu masuk, menghalangi jalan mereka.

Seperti jubah hitamnya, wajah orang itu dingin tanpa ekspresi, “Tunjukkan tanda pengenal!”

Orang itu buru-buru menyerahkan tanda pengenal, begitu pula pria berkumis delapan.

“Masuklah!” Setelah menerima tanda pengenal, si berjubah hitam menyingkir.

Setelah kedua orang itu menghilang, Li Yang baru menampakkan diri, dan bayangan berjubah hitam lain muncul, tetap dingin bertanya, “Tunjukkan tanda pengenal!”

Li Yang segera menyerahkan sebuah tanda pengenal, ada tulisan “Mayat” di satu sisi dan gambar peti mati di sisi lain.

Sang penjaga menatap Li Yang, “Kau juga dari Sekte Pengusir Mayat?”

Ternyata Sekte Pengusir Mayat! Li Yang buru-buru mengangguk. Ia pernah mendengar tentang sekte ini.

Sudah ada sejak lama dan sangat misterius. Orang luar hanya tahu mereka mengangkut mayat, padahal mereka juga melakukan banyak praktik gaib. Misalnya, membantu arwah yang belum tenang, atau yang dikenal di masyarakat sebagai pemanggilan roh.

Karena banyak pekerjaan mereka bertentangan dengan hukum langit, Sekte Pengusir Mayat selalu dianggap sekte sesat oleh dunia luar.

Mengingat hal itu, Li Yang merasa ngeri. Ia ternyata terlibat dengan sekte sesat, bahkan pemilik penginapan tua itu pun punya posisi cukup tinggi di dalam sekte.

“Kalau kau dari Sekte Pengusir Mayat, mengapa tidak datang bersama dua orang tadi?” tanya penjaga, menatap tajam Li Yang.

“Senior, maksudmu dua kakak seperguruanku juga sudah datang?” Li Yang berpura-pura tak tahu, menepuk dahi sendiri, “Salahku! Aku ketiduran tadi!”

Ia pun menyerahkan tanda pengenal itu ke penjaga dan langsung melangkah masuk.

Penjaga berjubah hitam itu mengerutkan dahi. Termasuk Li Yang, malam ini ia sudah bertemu puluhan anggota Sekte Pengusir Mayat.

Kekuatan lain paling banyak mengirimkan sepuluh orang. Bukan karena tidak mau banyak, tapi karena tempat rahasia ini adalah wilayah keluarga Jiang, terlalu banyak orang hanya akan jadi korban sia-sia, bahkan bisa memicu perang antar sekte.

“Hmph! Apa rencana Sekte Pengusir Mayat sebenarnya?” pikirnya.

Ia menduga, banyak anggota yang masuk hanyalah anggota cabang, bukan murid inti.

Singkatnya, mereka adalah pekerja lepas yang direkrut untuk mengalihkan perhatian dan melindungi murid inti, agar keluarga Jiang lebih sulit mendeteksi mereka.

“Meski begitu, trik ini cukup cerdik. Harus kulaporkan pada ketua!”

...

Setelah berjalan ratusan meter di lembah, sebuah kolam muncul menghalangi jalan. Tak ada jalan lain di belakangnya.

“Ke mana mereka?” Li Yang memperluas persepsi, namun tak menemukan siapa pun di sekitar.

Permukaan air bergelombang, ombak kecil menyebar ke sekeliling. Mata Li Yang menajam.

Tak ada apa-apa di sini, mengapa airnya berombak?

“Jangan-jangan mereka turun ke bawah?”

Tanpa berpikir panjang, ia langsung menyelam.

Bagian bawah air ternyata jauh lebih luas dari permukaan. Li Yang berenang mengikuti lorong air, dan beberapa menit kemudian, ia melihat sebuah sumber cahaya...