Bab 3: Reruntuhan Dewa

Di atas padang rumput hijau, Li Yang terbaring tanpa bergerak sedikit pun.

“Mati, ya?” si gendut kecil biasanya bahkan membunuh ayam pun tak berani, kini ia telah membunuh seorang manusia hidup-hidup, hatinya dipenuhi ketakutan yang amat sangat.

Dengan hati-hati ia melangkah mendekati Li Yang, mengulurkan telunjuk ke depan hidungnya.

Tiba-tiba, Li Yang yang sejak tadi diam saja, membuka matanya lebar-lebar. Si gendut kecil terkejut sampai jatuh terduduk, lalu segera bangkit dan lari terbirit-birit.

“Sial, pasti gara-gara pukulan kecilku tadi dia jadi mampu menahan gelombang kekuatan obat Buah Naga itu!” Sekarang ia sangat menyesal, Li Yang yang baru saja memakan Buah Naga pasti kekuatannya melonjak tajam.

Tiba-tiba, Li Yang menepukkan satu telapak tangan ke tanah, tubuhnya melenting layaknya pegas dan langsung berdiri tegak.

Lalu ia melangkah maju, tanah di bawah kakinya meledak, tubuh Li Yang melesat seperti seekor macan tutul.

Baru beberapa belas meter si gendut berlari, tiba-tiba angin dingin menerpa punggungnya. Ia segera mengubah arah, lalu berlutut dengan keras.

“Kak, ampuni aku! Ampuni aku!” Hukum bertahan hidup nomor satu bagi si gendut: kalau tak bisa melawan, lari; kalau tak bisa lari, berlutut.

Li Yang bahkan tak melirik, langsung menendang si gendut hingga terlempar.

Berlututnya pun tak ada niat, sekarang zamannya kalau minta ampun harus memanggil ayah, panggil kakak sudah kuno.

Sepuluh menit kemudian, si gendut wajahnya babak belur, hanya mengenakan kaus dalam putih, terikat seperti bakcang dan dilempar ke samping.

Semua barang-barangnya, kini jelas menempel di tubuh Li Yang!

Li Yang mengenakan jubah panjang ungu, duduk di atas koper, menatap langit biru tanpa awan cukup lama, lalu menunduk dan meludah.

Sial, sepertinya takkan bisa pulang dalam waktu dekat!

Si gendut bernama Lei Ren, tadi dari mulutnya Li Yang tahu, tempat ini disebut "Reruntuhan Dewa". Tapi selama bertahun-tahun tinggal di Desa Raja, ia belum pernah mendengar nama itu, pasti hanya sebutan di gunung saja.

“Kakek pincang, kau ke mana sih sebenarnya?” Sudah sehari berlalu, si kakek pincang belum juga meninggalkan jasad, entah hidup atau mati, Li Yang merasa bersalah.

Ia meninju koper, yang katanya terbuat dari baja tungsten, namun kini terukir bekas kepalan tinjunya.

“Paling tidak di atas lima ratus jin!” Ia hampir tak percaya tadi pukulan itu keluar dari tangannya sendiri, kekuatannya jauh melampaui masa sebelum ia cacat.

Selain itu, ia tak lagi merasakan cacat di tubuhnya, seluruh badannya terasa segar dan kuat, seperti mesin yang lumpuh diganti baru, kini sepenuhnya pulih.

Ia mendekatkan kepala ke koper, seketika muncul wajah hitam penuh darah kotor di hadapannya. Walau tiga tahun menghadapi wajah itu, tetap saja membuatnya sedikit bergidik.

Ia mengusap wajahnya, terasa keras seperti kulit pohon tua. Dengan sedikit tenaga, lapisan besar koreng darah terkelupas dari wajahnya.

Tak hanya itu, bagian lain tubuhnya juga ikut mengelupas, menampakkan kulit sehalus bayi di bawahnya.

“Ini... ini benar-benar kelahiran kembali!” Si gendut terperanjat, “Bagaimana mungkin? Setelah memakan Buah Naga, dia bukan hanya baik-baik saja, malah seperti lahir kembali!”

Li Yang jauh lebih terkejut, ia bukan hanya lahir baru, tapi juga menjadi lebih muda!

Wajah yang sekarang hanya sekitar lima belas atau enam belas tahun, alis tegas dan hitam lebat, tidak terlalu tampan, tapi tatapannya tajam dan penuh tekad, seolah bisa menembus hati siapa pun.

“Kakek pincang tidak salah, ramuan abadi ribuan tahun memang bisa memberikan kehidupan baru!”

Menatap wajah yang begitu familiar namun asing di pantulan koper perak itu selama tiga puluh detik, Li Yang masih belum puas, lalu berdecak kagum, “Ganteng! Memang luar biasa ganteng!”

Si gendut hanya bisa melongo, merasa seperti baru saja diperkosa anjing.

Kegelisahan dan dendam selama tiga tahun lenyap seketika, Li Yang menghela napas lega, hatinya ceria, “Gendut, sini, mulai sekarang ikut aku, aku yang akan melindungimu, bawa kau pamer, bawa kau terbang!”

Si gendut tergeletak di tanah, matanya melotot, dalam hati menggerutu, “Dengan kondisi begini, bagaimana aku bisa pamer apalagi terbang bersamamu?”

Tiba-tiba, wajahnya berubah drastis, menatap ke udara, “Celaka, kenapa benda itu muncul?”

Langit yang tadinya cerah tiba-tiba menggelap, kabut hitam tebal mengambang bak gunung, menyebar dari ujung langit ke arah mereka.

“Ada apa ini?” Li Yang menatap langit yang gelap.

“Tak sempat dijelaskan, kalau tak mau mati, cepat lari!” Si gendut langsung merobek tali di tubuhnya, bangkit dan lari. Li Yang pun tak sempat memikirkan bagaimana tali itu terlepas, segera membawa koper dan menyusul.

...

Di Reruntuhan Dewa, selalu beredar satu kalimat, “Jika kau melihat kabut, takkan kau temui manusia!”

Dua puluh ribu tahun lalu, tempat ini pernah menjadi kekaisaran yang menguasai wilayah jutaan mil, peradabannya amat maju. Namun entah karena apa, dalam semalam semuanya musnah jadi reruntuhan.

Ada yang bilang, raja kekaisaran menyinggung makhluk yang sangat mengerikan, lalu dihancurkan sekejap. Ada juga yang bilang, di sini pernah pecah perang para dewa, kekaisaran jadi korban.

Bencana ini menewaskan miliaran makhluk tak berdosa, konon arwah dendam mereka tak pernah lenyap, terus berputar di atas Reruntuhan Dewa. Setelah ribuan tahun berlalu, akhirnya membentuk kabut hitam pekat.

Siapa pun yang terjerat kabut ini, tersesat hanyalah resiko kecil, resiko terbesarnya adalah mati tanpa jejak dan suara, sebab itu kabut ini mendapat julukan mengerikan—Kabut Hantu.

Mereka berdua berlari sekuat tenaga, terus melaju tanpa henti.

Tak tahu berapa lama mereka berlari, saat berhenti, lingkungan sekitar sudah berubah drastis.

Langit tampak suram, seolah terselimuti kabut tebal tanpa ujung; tanah hitam legam laksana tinta, tanahnya seperti pasir halus, hamparan merah luas tak berujung.

“Gendut, kita sudah lolos belum?” Wajah Li Yang sedikit merah.

Si gendut kehabisan tenaga, kedua tangan bertumpu di lutut, terengah-engah. Setelah beberapa saat, ia memandang sekitar, lalu menggeleng, menandakan ia pun tak tahu pasti.

Sampai sekarang, tak pernah terdengar ada yang selamat dari kabut hantu, seperti apa rupa di dalamnya pun tak ada yang bisa menjelaskan.

“Kita jalan dulu saja, lihat-lihat!”

Setengah jam kemudian, di depan mereka muncul gugusan istana.

Sebagian besar istana sudah rusak parah, hanya aula utama yang masih utuh, tapi setelah sekian lama, atap dan genteng birunya banyak yang patah dan pecah.

Di bawah aula utama terbentang anak tangga batu giok yang warnanya sudah pudar, jika dihitung-hitung, tepat empat puluh lima tingkat, mengandung makna mendalam.

Di atas tangga giok itu, tampak beberapa anak muda duduk berjauhan, usia mereka antara empat belas sampai enam belas tahun. Ada yang duduk di tangga ketiga, ada yang di tangga kesembilan, tertinggi pun tak lebih dari lima belas anak tangga.

“Ada orang hidup! Berarti kita tak ditelan kabut hantu!” Si gendut bersorak gembira.

Di sampingnya, Li Yang diam saja, tapi matanya berkilat hijau.

Ekspresi itu sangat ia kenal, si gendut terkejut, buru-buru mengeratkan sisa kaus dalamnya, ia benar-benar takut!

“Ini rejeki nomplok! Paling tidak istana ini sudah ada sejak tiga ribu tahun lalu! Barang antik!”

Dengan satu gerakan cepat, Li Yang melesat ke depan, saat masih empat atau lima meter dari tangga, ia melompat.

Semua orang menatap sosok yang melayang di udara itu dengan tatapan aneh.

Tiba-tiba Li Yang terlempar balik, jatuh seperti karung sepuluh meter jauhnya.

Sakit sekali!

Si gendut tak berani melihat, untung tadi ia tak ikut-ikutan nekat melompat.

Li Yang menggelengkan kepala yang pening, bangkit dari tanah sambil mengumpat, “Sial, tangga apa ini?”

Baru saja kakinya menyentuh anak tangga, tiba-tiba muncul kekuatan menolak yang besarnya seperti ditabrak banteng.

Saat mencoba lagi, ia tak berani melangkah terlalu kuat, namun tetap saja terasa ada dorongan menahan, meski lebih kecil dari sebelumnya.

Tiba-tiba ia teringat, kekuatan menolak ini mirip sekali dengan tenaga dalam yang diajarkan kakek tua tiga tahun lalu.

Setelah berjalan empat belas langkah, saat hendak melangkah ke anak tangga kelima belas, wajahnya memerah, napasnya memburu. Ia akhirnya paham kenapa begitu banyak orang tertahan di tangga, karena memang sulit untuk naik.

“Anak tangga sialan ini sulit sekali didaki, baru naik belasan saja sudah kehabisan tenaga, apa tak menyusahkan orang?”

Orang-orang lain mendengar itu mukanya jadi merah padam, kalau tatapan bisa membunuh, Li Yang pasti sudah berlubang-lubang.

“Dia pikir ini cuma naik tangga biasa?”

“Orang bego ini tahu nggak sih? Ini ‘Tangga Naga’, sejak dulu, siapa pun yang bisa naik sepuluh anak tangga pasti jenius sejati!”

Ternyata, tangga di bawah kaki ini dinamakan “Tangga Naga”, terinspirasi dari “Ikan Koi Melompati Gerbang Naga”.

Tangga ini adalah alat untuk menguji bakat dan akar spiritual seseorang, pencapaian seseorang dalam jalan keabadian bisa dinilai dari seberapa tinggi ia mampu menaikinya.

Mereka yang mampu naik di bawah sembilan anak tangga, satu di antara sepuluh ribu, itu pun hanya berarti punya potensi menjadi pejalan abadi, sudah disebut jenius!

Naik di atas sembilan anak tangga, satu di antara sejuta, itulah jenius di antara para pejalan abadi!

Siapa pun yang mampu menaklukkan semua anak tangga Naga, dialah naga sejati di antara manusia.

Selama puluhan ribu tahun, yang mampu melaluinya hanya segelintir, namun mereka semua adalah tokoh legendaris yang menguasai langit dan bumi, menaklukkan para pahlawan sepanjang masa.

Konon, seorang tokoh besar pernah meninggalkan warisan di Tangga Naga, hanya mereka yang mampu menaklukkannya yang berhak mewarisi.

“Berarti aku ini jenius jalan keabadian!” Li Yang girang bukan main, seolah warisan itu tinggal ia petik.

Di bawah, si gendut yang terhenti di anak tangga keempat hanya bisa memasang tampang seperti habis menelan lalat mati.

Masih adilkah dunia? Si gila tukang rampas baju orang ternyata jenius abadi?

Tiba-tiba, seseorang yang sejak tadi duduk bersila di tangga kelima belas bangkit, melangkah ke anak tangga keenam belas, lalu terus naik dua tangga lagi.

Setelah menapaki anak tangga kedelapan belas, ia menoleh ke arah Li Yang, matanya angkuh, tapi seketika wajahnya berubah, menggertakkan gigi, “Lei Ren!”

“Jin Zhan!”

Si gendut terkejut hingga terguling dari tangga keempat ke tanah, lalu langsung menjual Li Yang.

“Jangan cari aku, Buah Naga bukan padaku, ada padanya!”

“Buah Naga!”

Semua mata langsung menatap Li Yang, hatinya berdebar.

“Kau, gendut sialan, bukankah kita sudah susah senang bersama, secepat itu kau menjualku. Tunggu saja, nanti kau akan aku buat berlutut menyanyi ‘Takluk’!”

Walau tak tahu apa urusan mereka, tapi tuduhan ini pasti akan menempel padanya, tak mungkin bisa menghindar.

Benar saja, Jin Zhan menatap Li Yang dingin, tanpa basa-basi langsung menyerang.

Jarak mereka terpaut tiga anak tangga, Li Yang tak berpikir panjang, segera membawa koper dan lari turun.

Turun jauh lebih mudah dari naik, lima belas anak tangga dilalui Li Yang hanya dalam beberapa langkah.

“Berhenti!” Orang-orang di bawah langsung mencoba menghalangi.

Jin Zhan membentak, “Semua minggir!”

Orang-orang tertegun, terpaksa menarik tangan mereka, siapa berani menyinggung jenius jalan abadi?

Tiba-tiba, Jin Zhan menyusul dari belakang, meninju kepala Li Yang dari belakang.