Bab 40: Masuk ke Sarang Macan

“Klik!”

Begitu pintu batu terbuka, tiga sosok masuk ke dalam. Begitu mereka melangkah masuk, asap tebal langsung menusuk hidung.

Kebakaran!

Ketiganya serempak memikirkan hal yang sama, lalu buru-buru mundur keluar dari ruang batu itu.

Tapi ada yang aneh! Di dalam ruang batu hanya tersimpan batu giok, mana mungkin bisa terbakar?

“Celaka!” Ketiganya saling bertatapan, segera bergegas masuk kembali ke ruang batu.

Asap putih mengepul tebal di dalam, dan setelah berusaha mengusir asap, barulah mereka sedikit bisa melihat sudut ruangan. Namun, semua batu giok telah lenyap, bahkan tak tersisa sedikit pun.

“Habis sudah!” Hati Jang De langsung tenggelam. Ia datang dengan tugas khusus.

Keluarganya mendapat kabar, di antara batu giok yang baru saja ditemukan, mungkin ada benda berharga yang muncul. Ia dikirim kemari untuk mengambil batu giok itu. Kini semuanya hilang, ia tak punya muka lagi untuk kembali.

“Kakak, aku merasa agak pusing,” ujar Jang Wu, adik kedua, kepalanya terasa berat, ingin sekali tidur.

“Adik kedua, aku juga mengantuk!” ujar Jang Wen, sang kakak tertua, langkahnya limbung dan tubuhnya terhuyung.

Melihat itu, wajah Jang De berubah drastis. Ia segera menutup mulut dan hidungnya, lalu berteriak, “Tidak beres! Asap ini beracun! Cepat keluar!”

“Klik!”

Pada saat itu juga, pintu batu tertutup rapat. Ketika ia membukanya kembali, gudang itu sudah kosong, tak ada siapa pun di dalam.

Setelah keluar dari gudang, Li Yang langsung mengendalikan angin, terbang menjauh. Ia sadar tempat itu sudah tidak aman lagi baginya.

Namun, ia membawa terlalu banyak barang dan belum mahir terbang. Ketika seseorang mengejarnya keluar, ia baru terhuyung-huyung melesat ke angkasa.

“Ranah Langit Pertama?” Jang De tertegun. Dari segi kekuatan, ia hanya sedikit lebih unggul dari Jang Wen dan Jang Wu; mana mungkin bisa menandingi sesepuh Ranah Langit Pertama?

“Jangan-jangan, kekuatan lain juga mendapat kabar?” Wajahnya langsung muram. Ini benar-benar menyulitkan.

“Tidak mungkin!”

Kalau benar sesepuh Ranah Langit Pertama, tak mungkin harus melarikan diri, apalagi terbang seceroboh itu. Maka ia segera membuka mulut dan memuntahkan sebilah pedang roh.

Li Yang memperluas indra perasa ke sekeliling, sehingga puluhan meter sebelumnya ia sudah merasakan lintasan pedang roh itu. Namun, dirinya masih di udara dan tak sefleksibel di darat.

“Swish!”

Hanya setipis rambut, pedang roh itu nyaris menggores kulit kepalanya. Li Yang langsung mandi keringat dingin.

“Ternyata benar!” Hati Jang De sedikit lega, lalu membentak keras, “Pengecut! Berani-beraninya menyusup ke tambang keluarga Jang dan mencuri batu, masih tidak mau menyerah?”

Bentakan itu sungguh dahsyat, bahkan lebih kuat daripada raungan naga yang digunakan Li Yang.

Pada kenyataannya, begitu mencapai Ranah Sepuluh Ribu Fenomena, tubuh seorang pertapa setangguh naga dan gajah, bahkan teriakan biasa bisa mematikan orang biasa!

Li Yang langsung merasa darahnya berbalik arah, telinganya tuli, dan tubuhnya jatuh menghantam tanah.

“Swish!”

Pada saat yang sama, pedang roh itu berbalik dan menembus ke arah jantungnya. Li Yang tak sempat menghindar, hanya bisa pasrah melihat pedang itu menusuk tubuhnya.

Selesai sudah!

“Ding!”

Tak ada darah yang muncrat di udara. Pedang itu seolah membentur sesuatu yang sangat keras. Li Yang tiba-tiba teringat, ia meletakkan batu giok sebesar baskom di dadanya.

Namun, pukulan dari pertapa Ranah Sepuluh Ribu Fenomena begitu dahsyat, tubuh Li Yang terpental seperti peluru.

Pedang itu kembali mengejar saat tubuh Li Yang masih melayang. Li Yang mulai panik, selisih kekuatan mereka terlalu jauh.

“Ding!”

Satu tebasan lagi, tubuh Li Yang yang bahkan sekeras pusaka pun tak mampu menahan. Lima organnya terguncang, darah segar merembes dari sudut bibirnya.

Namun, setelah menahan dua serangan, jaraknya dengan Jang De langsung melebar hampir seratus meter. Jarak sejauh itu, bahkan pertapa Ranah Sepuluh Ribu Fenomena pun tak bisa menjangkaunya lagi.

Li Yang memanfaatkan kesempatan itu, memaksa tubuhnya berbalik di udara. Ia lalu mengatupkan kedua tangan lurus ke depan, tubuhnya seperti menelungkup di angkasa.

“Swish!”

Tanpa hambatan angin yang besar, seketika itu juga, Li Yang melesat ke ketinggian bak misil.

Saat itu, dua regu penjaga tambang keluarga Jang tiba, membidikkan panah ke arahnya.

Namun, Li Yang sudah berada hampir dua ratus meter di atas tanah. Sekalipun semua pemanah itu adalah pertapa Tingkat Penerangan, panah mereka tak mungkin bisa mencapainya.

Melihat itu, Jang De merebut busur dan melepaskan belasan anak panah berturut-turut, tapi semuanya meleset.

Terlalu tinggi! Kecuali menggunakan busur pusaka, mustahil bisa menembak sejauh itu.

Sosok di bawah semakin mengecil. Untuk pertama kalinya, Li Yang menyadari, terbang dengan kendali angin ala Timur memang keren, tapi terbang seperti pahlawan super dari Barat ternyata jauh lebih praktis.

“Haha! Sampai jumpa! Terima kasih, Paman Berwajah Merah, sudah mengantarkan sampai sejauh ini...”

Jang De yang mendengar itu langsung tahu dirinya yang dimaksud. Darahnya nyaris tumpah keluar karena benar saja, ia malah membantu orang itu kabur.

“Kejar! Segera kerahkan dua regu untuk mengejar! Sisanya beri tahu seluruh keluarga, tutup seluruh kota, jangan sampai orang itu lolos!”

…

Setengah jam kemudian, Li Yang muncul di sebuah jalan setapak yang sempit. Ia sengaja memilih jalan terpencil karena takut bertemu orang keluarga Jang di jalan utama.

Matahari baru saja terbit, rumput di kedua sisi jalan masih basah dengan embun yang berkilauan.

Sesekali terdengar kicau burung, tapi tak perlu khawatir itu adalah binatang buas. Zaman sekarang berbeda dengan ribuan tahun lalu, setelah beberapa kali kekacauan besar, binatang buas hampir tak pernah hidup di wilayah manusia.

Kalaupun ada binatang langka, hampir semuanya sudah dijinakkan. Hanya di wilayah liar yang luas atau di lautan dalam, mereka masih bisa ditemukan.

Manusia takut binatang buas, tetapi sebenarnya binatang buas jauh lebih takut pada manusia. Sebab, bagi para pertapa, seluruh tubuh binatang buas adalah harta.

Tulang mereka bisa dijadikan bahan pembuatan alat pusaka. Beberapa bahkan menyimpan ukiran simbol yang bisa digunakan pertapa untuk mempelajari ilmu sihir.

Daging dan darah mereka mengandung energi murni yang luar biasa, tidak hanya lezat, tapi juga sangat bermanfaat untuk memperkuat tubuh dan meningkatkan kekuatan seorang pertapa.

“Swish!”

Tiba-tiba, Li Yang merasakan angin dingin bertiup dari belakang. Ia segera berhenti melangkah.

Jangan-jangan...

Saat itu, langit di belakangnya tiba-tiba terasa gelap. Kali ini ia tidak salah, sepasang sayap raksasa melintas di belakang punggungnya.

Ia menahan rasa takut dan menoleh ke belakang. Hampir saja ia terkencing saking kagetnya.

Seekor monster berbentuk burung raksasa melayang di udara. Tubuhnya menyerupai manusia, kedua kaki belakang masih berbentuk kaki, sementara kedua tangan telah berubah menjadi sayap yang ketika direntangkan hampir lima meter panjangnya.

“Burung Hantu Malam...” Li Yang langsung mengenalinya. Ia pernah melihat gambar makhluk ini dalam sebuah ensiklopedia makhluk langka.

Makhluk ini sangat kuno. Konon sudah ada sejak zaman purba, tubuhnya sekeras besi, dan gemar memakan otak manusia. Karena itu, orang dewasa sering menakuti anak-anak yang menangis dengan, “Burung Hantu Malam datang!”—dan selalu berhasil menakuti mereka. Begitu menakutkannya makhluk ini.

“Bagaimana mungkin makhluk seperti ini masih ada?” Li Yang jelas ingat, dalam buku tertulis makhluk ini sudah punah. Namun, saat itu bukan waktu untuk berpikir. Ia langsung berlari secepat kilat.

“Wiiing…”

Burung Hantu Malam membuka paruhnya, mengeluarkan suara mirip tangisan bayi. Tubuh Li Yang serasa tersambar petir, lima organnya seperti dihantam palu godam, semua isinya porak-poranda.

“Blekh!”

Seteguk darah menyembur dari mulutnya, pandangan menggelap, tubuhnya roboh ke tanah.

“Swish!”

Sinar hitam melintas di udara, Burung Hantu Malam muncul di atas kepala Li Yang. Kedua cakar mungil di depan sayapnya mencengkeram bahunya, lalu mengepakkan sayap terbang tinggi dan menghilang dalam sekejap.

…