Bab Delapan Belas: Menjelajahi Wilayah Sekitar!

“Gunakan keterampilan, membakar semangat!”

“Penilaian keterampilan: Zhao Da, Luo Li...”

“Penilaian keterampilan berhasil!”

“Status warga wilayah Zhuxia saat ini, semangat berkobar!”

Suara Lu Ming penuh semangat dan tekad, menyebar ke telinga seluruh warga wilayah Zhuxia yang hadir, sekaligus membangkitkan semangat juang di hati mereka.

“Benar sekali apa yang dikatakan Tuan Lu.”

“Kalau begitu, apakah kita akan berangkat sekarang?” Luo Li mengangkat pedang besi di tangannya dan segera bertanya.

Pria berwajah tegas ini tampaknya sudah siap atas arahan sang pemimpin, tanpa sedikit pun rasa terkejut.

Kekuatan luar biasa yang dibawa Lu Ming dari lembah sungai benar-benar mengguncang pemahaman Luo Li tentang dunia. Hanya seminggu berlatih jurus tak tertandingi, hasilnya jauh melebihi belasan tahun latihan keras yang pernah ia jalani.

Mampu melompati atap, menghancurkan batu, bahkan mencapai tingkat yang disebut “Houtian”—benar-benar lebih hebat daripada para pendekar legendaris!

Menurut Tuan Lu, tingkat Houtian hanyalah awal dari perjalanan latihan. Jika terus berlatih, mungkinkah suatu hari mereka bisa mencapai tingkatan dewa seperti yang tertulis di kitab-kitab kuno?

Bukan hanya Luo Li, Zhao Da Hu dan Li Dangxin juga kini memiliki perasaan yang rumit.

Awalnya, mereka khawatir tentang makanan dan air di wilayah Zhuxia, apakah mereka bisa bertahan di dunia asing ini.

Namun, setelah berbagai tindakan Lu Ming, mental mereka berubah total.

Mereka kini berdiri lebih tinggi, memandang lebih jauh.

Setelah makanan dan air tak lagi menjadi belenggu, ketika mereka melihat jalan terang menuju langit, tujuan mereka perlahan berubah.

Selama wilayah Zhuxia semakin makmur dan berkembang di dunia berkabut ini, di bawah pimpinan Lu Ming mereka akan mendapatkan lebih banyak teknik dan keterampilan, bahkan mungkin mencapai tingkat yang lebih tinggi dari Houtian—bukan hal yang mustahil!

Membasmi manusia berwajah babi, menumpas suku manusia ikan, telah membuat ketiga orang ini semakin matang. Kini, menghadapi monster aneh, mereka tak lagi ketakutan seperti dulu.

Hasrat membara terpancar di mata mereka, Lu Ming dapat melihatnya dengan jelas.

Ini adalah hal buruk sekaligus baik.

Keinginan mendorong kemajuan, tapi jika dirinya berhenti, orang berbakat seperti Luo Li bisa saja kecewa dan pergi.

Setiap orang memiliki pemikiran sendiri. Bahkan Zhao Da yang setia, ketika kecerdasannya berkembang, akan memiliki harapan dan kekecewaan sendiri.

Mereka adalah manusia, hidup dengan emosi masing-masing, Lu Ming tidak pernah berharap bisa menyenangkan semua pihak.

Yang ia harapkan hanyalah bisa berada di titik keseimbangan, mengumpulkan seluruh kekuatan, bersatu, dan dengan dukungan semua orang, menapaki dunia berkabut ini lebih tinggi dan jauh.

Itu sudah cukup.

Belajar membakar semangat di waktu yang tepat, menggambarkan harapan besar, memberi para pengikut cukup harapan, lalu maju di barisan terdepan dengan kekuatan luar biasa.

Inilah jalan seorang pemimpin!

Itulah pelajaran berharga yang ia resapi selama beberapa hari ini.

Di desa kecil berpenduduk dua puluhan, Lu Ming adalah pemimpin sejati, tiang penyangga semangat semua orang!

Selama ia tidak tumbang, ia akan menjadi seperti tiang penegak di hati seluruh warga Zhuxia!

“Benar!”

Lu Ming menghela napas dalam, menggenggam gagang tombak merah gelap di tangannya, melangkah ke depan, berdiri di barisan terdepan, lalu dengan tekad berseru:

“Setelah seminggu menjaga stamina, mental kita sudah tidak seperti dulu, ini waktu terbaik untuk berangkat!”

“Saudara sekalian, genggam senjata kalian, ikuti aku!”

“Kali ini kita takkan seperti awal yang kacau dulu. Jika bertemu ras lemah, langsung habisi! Jika menemukan tambang atau peluang lain, langsung rebut!”

“Segala hal baik yang kita temui, apapun yang bisa membuat wilayah Zhuxia semakin kuat, itu adalah milik kita!”

“Kalau bukan, rebut saja!”

“Siap!”

Sang pemimpin bersenjata tombak kepala harimau melompati dinding batu rendah, di belakangnya terdengar delapan suara lantang penuh semangat.

Meski jumlah mereka hanya sembilan, termasuk Lu Ming, mereka semua adalah orang terkuat di desa Zhuxia saat ini!

Selain Lu Ming dan Zhao Da, setiap orang berlatih jurus tak tertandingi. Dengan formasi pertempuran sembilan orang, menghadapi puluhan sampai seratus musuh pun, mereka tetap mampu bertarung tanpa kalah!

……

Bagian barat desa Zhuxia, sekitar satu kilometer.

“Tolong... tolong!”

Seorang pria dengan rambut acak-acakan, mengenakan pakaian koyak dan wajah gelap penuh memar di lengannya, berlari tanpa henti di antara pepohonan.

Sambil berlari, wajahnya dipenuhi ketakutan, mulutnya tak henti berteriak, nyalinya sudah hancur, seolah ada iblis mengerikan mengejar dari belakang.

Bruk!

Hutan di sini lebat, tanahnya tidak rata, beberapa tempat tersembunyi batu. Pria itu berlari terburu-buru, tidak memperhatikan langkahnya, tersandung batu lalu jatuh, lututnya membentur batu hingga memar besar.

“Sss!”

“Ugh...”

Ia menghirup udara dingin, meringkuk di tanah, bersandar pada batang pohon, memegang lututnya yang luka, mengerang kesakitan dengan keringat dingin mengalir.

“Sial... lututku kena!”

Dengan susah payah berdiri, merasakan nyeri yang menusuk, pria itu mendengar suara aneh yang makin dekat dari belakang, hatinya hancur.

“Monster-monster itu!”

Ia gemetar, tubuhnya mengecil, mengingat kejadian menakutkan sebelumnya, mata dipenuhi ketakutan yang hampir menjadi nyata.

Makhluk berkulit hijau itu, bukan manusia, seperti iblis yang merangkak dari dalam bumi!

Air liur menjijikkan, tatapan merah penuh nafsu...

Andai ia tak lari cepat, pasti bernasib sama seperti rekan yang diseret masuk liang oleh monster hijau itu!

Mengingat kejadian itu, harapan di matanya segera pudar.

Tapi, cepat lari pun apa gunanya!

Lututnya cedera, tetap akan mati!

Melihat beberapa monster hijau membawa tongkat kayu berduri semakin dekat di balik pohon, tubuhnya gemetar, jari menggaruk tanah hingga berdarah.

Ia memandang monster hijau yang menyeringai mendekat dengan suara putus asa:

“Kenapa aku harus terjebak di tempat terkutuk ini... Tuhan!”

Enam monster kecil setinggi satu meter dua puluh tiga, membawa tongkat kayu penuh duri, menatap pria yang terduduk di tanah dengan tawa bengis, menikmati teriakan ketakutannya.

Meski monster hijau itu tak mengerti bahasa pria itu, dari nada suara mereka bisa menangkap makna yang disampaikan.

Inilah saat yang paling mereka nikmati sebagai makhluk lemah di rantai makanan.

Mereka tak punya tubuh raksasa seperti naga, tak punya badan besar seperti manusia serigala, tak punya wajah menawan seperti peri.

Yang mereka miliki hanya wajah menjijikkan dan sifat buruk.

Mereka selalu menggertak yang lemah.

Enam monster hijau itu mengelilingi pria yang tak bisa bergerak, membentuk lingkaran kecil, dengan tubuh jelek mereka menari tarian menjijikkan, mengayunkan tongkat berduri, tampak lucu sekaligus mengerikan.

Namun tarian itu justru membuat pria di tengah lingkaran ketakutan luar biasa.

Ia tahu betapa mengerikannya monster hijau kecil itu.

Meski kekuatan mereka tak sehebat manusia, jika puluhan menyerang sekaligus, manusia langsung terkepung.

Bahkan ada satu rekan yang kepalanya dihancurkan oleh pemimpin monster hijau...

Mengingat itu saja membuatnya mual.

“Sudah berakhir...”

Ia menutup mata, tersenyum getir.

Mungkin nasibnya lebih baik daripada rekan yang diseret ke liang, ia paling buruk hanya mati, sedangkan para manusia lain bisa jadi mengalami hal yang lebih menyakitkan dari kematian.

Memikirkan itu, ia merasa sedikit beruntung.

Ia tersenyum pilu.

Bam!

“Auuuu!”

Saat pria itu sudah pasrah, menunggu hukuman monster hijau, tombak panjang melesat dari kejauhan dan menembus langsung!

Plak!

Darah hijau bercampur jeritan monster, terciprat ke pakaian kotor pria itu, membuatnya terbangun.

“Ini...!”

Langkah kaki terdengar semakin dekat, saat ia menengadah, ia melihat seseorang melompat dan menghantam monster hijau di dekatnya hingga terpelanting!

Pukulan itu begitu kuat, dada monster hijau sampai remuk, seolah hidupnya hancur sekali pukul!

Krak!

Bunyi tulang retak terdengar jelas di benaknya.

Enam monster hijau yang semula menari, dalam sekejap tinggal tiga, sisanya mundur ketakutan oleh kejadian tak terduga ini.

Tombak yang melesat dari jauh dengan kilatan dingin menembus dua kepala monster hijau, menyelamatkan nyawa pria yang hampir mati!

“Tak apa kan?”

Sosok itu mendarat, suara lembut terdengar.

Pria itu terpana melihat wajah tampan dan tubuh ramping Lu Ming, lama kemudian baru mengulurkan tangan.

“Te... terima kasih!”

Tiga monster hijau tersisa pun mati, dan pria itu akhirnya sadar dirinya selamat.

“Saya Chu Yang, terima kasih atas pertolongan, terima kasih!”

Menyadari nyawanya aman, pria itu tak mampu menahan emosi, membungkuk dan berulang kali mengangguk pada Lu Ming, bahkan ingin berlutut dan memberi hormat.

Melihat Chu Yang yang kehilangan kendali, Lu Ming menggeleng, menahan gerakannya dan perlahan membantu berdiri.

“Tak perlu berlebihan, kita sama-sama manusia, Lu Ming pasti akan membantu.”

“Hanya saja, boleh tahu kenapa saudara Chu bisa ada di sini?”

Lu Ming melirik ke arah monster yang mati di samping.

[Goblin]

[Tingkatan: Tak terklasifikasi]

[Keterampilan: Tidak ada]

[Deskripsi: Salah satu ras terendah di antara semua, kecerdasan rendah, serakah dan mudah marah, suka menggertak yang lemah. Satu-satunya keunggulan mereka adalah mampu berkembang biak, selain itu tidak ada hal lain yang patut dibanggakan.]

Darah hijau menggenang, membuat Lu Ming mengernyit.

Adegan tadi, dengan kekuatan Houtian ia melihat jelas.

Enam goblin yang menghadapi musuh tak berdaya, bukannya mengakhiri hidupnya, malah menyiksanya, perilaku sangat buruk.

Bahkan ketika rekan mereka dibunuh, mereka langsung kabur tanpa membantu, meninggalkan teman begitu saja—tidak hanya jelek, tapi batinnya pun benar-benar menjijikkan.

“Saya juga tidak tahu ini tempat apa.”

“Saat saya sadar, tiba-tiba berada di sini, dan di sekitar ada beberapa manusia, kira-kira sepuluh orang.”

Setelah diselamatkan Lu Ming, Chu Yang mulai tenang dan menceritakan apa yang ia tahu.

Namun saat membicarakan goblin, tubuhnya kembali gemetar.

“Dari sepuluh orang itu ada laki-laki dan perempuan, latar belakang beragam, awalnya kami sepakat untuk mencoba menjelajahi dunia ini. Tapi baru beberapa langkah, kami sudah bertemu monster hijau itu…”

Chu Yang seperti teringat sesuatu, menatap Lu Ming dan para prajurit Zhuxia di belakangnya dengan wajah takut.

“Monster hijau itu meski hanya setinggi satu meter dua puluh tiga, jumlahnya sangat banyak, puluhan, tiga empat kali lipat dari kami!”

“Selain itu, mereka punya pemimpin, monster raksasa setinggi dua meter, berotot, bahkan lebih tinggi dari Anda!”

“Kami semua tak bersenjata, menghadapi monster itu tak punya harapan menang, kebanyakan ditangkap, hanya saya yang lolos…”

“Seorang rekan saya juga hampir berhasil kabur, tapi kepalanya dihancurkan oleh pemimpin monster…”

Chu Yang gemetar, sudah kehilangan harapan, Lu Ming tahu pria ini benar-benar ketakutan.

“Sepuluh orang ya…”

Lu Ming mengerutkan mata, memperkirakan waktu.

Dari rute pelarian Chu Yang, sarang goblin pasti tak jauh.

Karena mereka manusia, tentu harus diselamatkan.

Sepuluh orang cukup banyak, jika bisa dibawa ke wilayah Zhuxia akan sangat membantu.

Selain itu, dengan sifat goblin, manusia yang tertangkap pasti bernasib buruk…

“Kawan, jangan khawatir.”

Lu Ming menepuk bahu Chu Yang dengan tenang.

“Antar aku ke sarang monster hijau itu.”

“Aku, Lu Ming, akan menjamin keselamatanmu!”