Bab Enam Puluh: Awal Pertempuran!

"Ada apa sebenarnya?"
"Jangan-jangan kelompok manusia serigala itu akan menyerang kita?!"
Melihat mata-mata itu terengah-engah, tubuh Xu Qi yang tadi sempat rileks langsung menegang seperti burung yang terkejut.
Jika suku manusia serigala itu benar-benar tidak memberi kesempatan untuk bernapas, satu-satunya pilihan Xu Qi adalah meninggalkan semua bangunan, mengambil surat pendirian desa dari Dewan Pemerintahan, lalu membawa seluruh rakyat wilayahnya untuk melarikan diri.
Namun, setelah membangun wilayahnya begitu lama, jika harus benar-benar ditinggalkan dalam sekejap, hati Xu Qi pasti akan sangat sakit.
"Bukan... bukan itu!"
Setelah berlari cepat dan mengatur napas sambil bertumpu pada lututnya, mata-mata itu berdiri dan dengan penuh keterkejutan berkata pada Xu Qi,
"Tiga ratus meter dari wilayah manusia serigala, ada pasukan manusia yang berkumpul. Menurut perkiraan saya, jumlah mereka mencapai ratusan orang!"
"Ratusan orang?!"
Memotong ucapan mata-mata, Xu Qi tertegun.
Para pemimpin wilayah yang tiba di sini baru berkembang selama dua bulan lebih, mana ada wilayah yang mampu mengumpulkan begitu banyak prajurit?
Apakah mungkin Desa Zhuxia dan Desa Laut Timur bekerja sama?
Mata Xu Qi bersinar, kekhawatiran sebelumnya mulai memudar dan ia diam-diam menduga dalam hati.
"Benar!"
"Bukan hanya itu, di barisan depan, puluhan prajurit bersenjata lengkap memancarkan aura yang setara dengan Anda, Tuan!"
Mata-mata itu menampilkan wajah penuh keterkejutan, menyampaikan informasi yang tersisa.
Ratusan orang membentuk barisan perang, hanya berdiri saja sudah memberi tekanan besar pada mata-mata itu. Setelah menengok sebentar dari kejauhan, ia segera kembali untuk melaporkan situasi kepada Xu Qi tanpa berani sedikit pun menunda.
Mengetahui keadaan yang jelas, ekspresi Xu Qi bahkan lebih heboh dari mata-mata tadi.
Puluhan prajurit dengan aura seperti dirinya?!
Mendengar kabar itu, reaksi pertama Xu Qi adalah menganggapnya mustahil.
Bagaimana mungkin? Di desa Angin Musim Gugur, termasuk dirinya, hanya ada tiga orang yang memiliki kekuatan seperti itu.
"Kalian ikut, temani aku."
"Aku ingin tahu siapa sebenarnya yang punya kekuatan sehebat ini!"
Menggenggam erat tinju, Xu Qi berjalan bolak-balik, wajahnya berubah beberapa kali, akhirnya ia menepuk gagang pedangnya dan menggertakkan gigi, lalu memberi perintah kepada dua puluh lebih prajurit di hadapannya.
Informasi dari mata-mata itu tidak sepenuhnya dipercaya oleh Xu Qi.
Ia merasa mungkin prajurit itu belum banyak pengalaman, sehingga terintimidasi oleh pasukan yang tidak diketahui asalnya, lalu mengira semua orang sekuat dirinya.

Namun sebagai pemimpin, Xu Qi sangat paham betapa sulitnya menembus batas kekuatan itu.
Di desa Angin Musim Gugur, termasuk dirinya, bisa ada tiga orang yang menembus batas kekuatan itu semata karena berhasil membasmi monster tingkat satu di alam liar, dan menggunakan jiwa mereka sebagai alat bantu, baru berhasil menembus batas.
Jika hanya mengandalkan teknik, tanpa buah spiritual yang cukup, diberi dua bulan pun, ia belum tentu bisa menembus batas!
Melihat pasukan dari kubu manusia, ditambah informasi sebelumnya, jika dugaan Xu Qi benar, pasti dua kekuatan dari Aliansi Zhuxia mulai bertindak.
Meski hatinya agak rumit, bagi Xu Qi, ini seperti bantuan dari langit.
Sekarang, ia tak perlu membawa rakyatnya kabur.
Desa Angin Musim Gugur miliknya, akhirnya punya harapan!
...
"Sudah sampai."
Melangkah di tanah berlumpur, Lu Ming mengangkat pandangan, menatap wilayah manusia serigala yang mulai tampak di dataran, dan berkata pelan pada Wang Donghai di sampingnya.
"Tadi ada pandangan yang mengintai, sepertinya itu mata-mata yang dikirim pemimpin desa Angin Musim Gugur. Tidak perlu menanggapinya?"
Mendengar suara Lu Ming, Wang Donghai menggenggam gagang pedangnya lalu menatap dengan ragu.
"Tidak perlu.
Sekalian jadi penegasan, biarkan dia melihat kekuatan kita."
"Terkadang janji lisan saja tidak cukup, jika tidak menunjukkan kekuatan, meski mereka nampak patuh, hati mereka belum tentu tunduk."
Hati manusia sulit ditebak.
Karena menghormati Lu Ming dan Wang Donghai, para pemimpin yang setuju bergabung dengan Aliansi Zhuxia, isi hati mereka hanya mereka sendiri yang tahu.
Tapi untuk mengatakan bahwa mereka bergabung dengan senang hati, Lu Ming sendiri pun tidak percaya.
Kali ini, tugas utama pasukan adalah membersihkan semua ras asing di sekitar sebelum salju turun, demi menaikkan status wilayah.
Tugas kedua adalah berkeliling di depan rumah para pemimpin kubu manusia, agar mereka melihat sendiri betapa kuatnya pasukan Aliansi Zhuxia!
"Benar juga."
"Mereka yang setuju bergabung, tak banyak yang benar-benar tulus."
"Tapi tak bisa sepenuhnya menyalahkan mereka, karena sebelumnya kita memang sedikit bermain cerdik."
"Tapi setelah mereka melihat sendiri kekuatan pasukan kita, niat tersembunyi mereka pasti akan sirna."
Mendengar Lu Ming tidak mempedulikan mata-mata tadi, Wang Donghai mengangguk setuju.
"Tidak perlu banyak bicara."

"Inti kekuatan tetap harus dibuktikan di medan."
"Dengan darah sebagai tempaan, nama besar yang lahir dari medan perang adalah dasar kekuatan sejati."
"Aliansi didirikan untuk menyatukan para pemimpin bukan karena Zhuxia ingin memanfaatkan mereka, tapi semata-mata karena mereka bagian dari kubu manusia."
"Jika mereka pemimpin ras asing, aku, Lu Ming, tak akan memandang mereka sedetik pun."
Lu Ming mencabut tombak emas bersayap phoenix, ujungnya diarahkan dari kejauhan ke wilayah manusia serigala yang bercahaya api, lalu dengan wajah tanpa ekspresi ia memberi perintah tegas pada dua komandan di sampingnya,
"Zhao Da, Luo Li."
"Kalian masing-masing pimpin seratus prajurit, biarkan anak-anak serigala itu tahu betapa tajamnya pasukan Zhuxia!"
"Hari kiamat mereka telah tiba."
"Siap!"
Jawaban tegas terdengar dari kiri dan kanan, menindaklanjuti perintah Lu Ming.
Dum!
Para prajurit menghentakkan kaki, suara menggelegar seperti petir.
"Pasukan, dengarkan perintahku!"
Bendera merah menyala diam-diam dikibarkan dari barisan di belakang Lu Ming.
Inilah bendera perang yang dipilih sendiri oleh Lu Ming setelah Desa Zhuxia mulai kuat, dijahit oleh Wang Penjahit di toko penjahit.
Merah mencolok, dipadukan dengan tulisan Zhuxia berbenang emas, berkibar di udara.
Menatap bendera merah darah itu, Zhao Da dan Luo Li menggenggam senjata, lalu mengeluarkan teriakan penuh amarah.
"Serbu!"
Detik berikutnya, teriakan perang membumbung dari barisan, membuat seluruh burung di hutan terbang ketakutan!
"Bunuh!!"
Dua ratus orang berteriak serentak, suara menggetarkan wilayah ratusan meter, membuat seratus prajurit Desa Laut Timur gemetar, bahkan dari Desa Angin Musim Gugur yang berjarak satu kilometer pun samar terdengar suara pasukan ini!
Pesta manusia serigala yang tadinya riang seketika berakhir oleh teriakan perang ini.
Setelah lama menyimpan kekuatan, Zhuxia kini memulai pertempuran besar pertamanya!
Perang telah dimulai!