Bab 138. Galaksi Arus Dingin

Setelah mengakhiri masa pengasingannya, Chu Feng kembali ke kapal perang dan memanggil dua panglimanya, Reynos dan Han Feiyong. Ia bersiap untuk memulai rencana besar dalam menyapu bersih, bertempur, dan menaklukkan setiap wilayah begitu mereka memasuki sistem bintang berikutnya.

"Bos, lima menit lagi kita akan melompat masuk ke sistem bintang 'Arus Dingin'."

Reynos berdiri di samping Chu Feng layaknya seorang kepala pelayan pribadi yang sangat kompeten, setelah menyelesaikan seluruh investigasi, ia berkata, "Di sistem bintang ini, terdapat total enam belas faksi besar dan kecil. Di antaranya, ada dua kekuatan yang paling dominan, masing-masing bernama 'Es' dan 'Beku'. Keduanya adalah kelompok perompak bintang berskala besar. Estimasi awal menunjukkan bahwa kekuatan tempur gabungan kedua kelompok ini dua puluh kali lipat dari milik kita. Dunia luar menyebut mereka sebagai dua gerbang es yang dingin. Hanya dengan mendobrak kedua gerbang inilah seseorang bisa benar-benar melangkah di sistem bintang Arus Dingin. Hmm, kudengar pemimpin kedua kelompok perompak ini adalah dua pasang kakak beradik. Bos, saya bersedia pergi bernegosiasi untuk membujuk mereka menyerah."

Chu Feng duduk di kursi kendali utama tanpa berkata apa-apa, ia sedang meninjau informasi di komputer optik.

Han Feiyong, yang berdiri di sisi lain, melirik Reynos yang penuh muslihat dengan nada meremehkan, lalu membungkuk ke arah Chu Feng dan berkata, "Panglima, kelompok perompak 'Es' dan 'Beku' ini tidak bisa diremehkan. Meskipun kedua kelompok ini dipimpin oleh perempuan, mereka memiliki bakat yang luar biasa dalam komando strategis armada. Terlebih lagi, sistem bintang 'Arus Dingin' ini memiliki kondisi yang sangat khusus; dipenuhi oleh pusaran arus dingin yang tak berujung, yang sangat memengaruhi jarak pandang dan deteksi. Sulit untuk menemukan lubang cacing yang bisa dilalui. Jika tidak hati-hati dan terjebak dalam pusaran arus dingin, bahkan kapal perang besar pun tidak akan bisa lolos dari nasib membeku."

"Mereka adalah penguasa sistem bintang ini, sangat memahami medan, dan memiliki strategi yang sangat brilian. Jika kita bertempur di sini, kemungkinan besar kita akan kalah sembilan puluh persen. Selain itu, dua lubang cacing yang bisa dilalui berada dalam kendali mereka. Kelompok perompak mereka sudah berdiri lebih lama dibandingkan kelompok perompak 'Biawak Terbang' kita. Bisa dibilang sistem bintang ini adalah rumah mereka. Faksi-faksi besar dan kecil di sini semuanya adalah bawahan mereka. Bahkan sepuluh keluarga besar pun harus memberi salam kepada mereka saat melewati tempat ini. Oleh karena itu, saya tidak menyarankan konflik langsung, dan membujuk mereka menyerah juga tidak mungkin. Kita bisa mencoba menaklukkan faksi-faksi kecil yang tidak penting. Bagaimanapun, kita saat ini kekurangan personel tempur. Dengan merekrut para bajak laut antarbintang yang tercerai-berai dan para petualang soliter, kita bisa perlahan menutupi kekurangan kita. Cara ini lebih stabil."

Ia menambahkan, "Kita tidak kekurangan metode pelatihan dan materi kultivasi. Selama ada cukup waktu dan personel, kita bisa membangun pasukan yang kuat dan elit, tidak perlu terburu-buru ingin segera menjadi besar."

"Haruskah kita mengganti nama faksi kita?"

Chu Feng masih menatap komputer optik, seolah tidak mendengar poin utama pembicaraan Han Feiyong, dan malah menyatakan ketidaksukaannya terhadap nama kelompok perompak "Biawak Terbang" sebelumnya.

"Bos, bagaimana kalau 'Pedang Kemenangan Sumpah'? Ini melambangkan pedang raja, simbol kemenangan. Bos di masa depan pasti akan menjadi kaisar generasi baru di Aliansi Manusia. Sangat tepat jika faksi kita memiliki nama yang agung dan mulia."

Reynos mengusulkan dengan senyum, mengabaikan tatapan meremehkan dari Han Feiyong.

"Reynos, kau terlalu banyak membaca sejarah, ya?"

Han Feiyong merasa jijik dengan perilaku menjilat Reynos yang begitu halus. Setelah terdiam sejenak, ia berkata kepada Chu Feng, "Panglima, bagaimana kalau 'Tangan Pemusnah'? Cukup garang dan mematikan, untuk memusnahkan siapa pun yang menghalangi jalan kita—sialan Reynos, apa yang kau tertawakan?"

"Maaf, hanya saja nama yang kau buat menggelitik selera humor saya."

Reynos tetap tersenyum. Permintaan maafnya terdengar lebih seperti serangan telak bagi Han Feiyong.

Tepat saat amarah Han Feiyong memuncak dan hendak beradu fisik, Chu Feng berbicara dengan tenang, "Mulai sekarang kita sebut 'Aliansi Chu'. Menyatukan seluruh kekuatan, dengan saya sebagai pusatnya."

"Bagus, sederhana, dan bermakna dalam." Reynos mengangguk setuju.

"Nama yang diberikan Panglima memang selalu penuh makna." Han Feiyong juga memuji.

Chu Feng bisa melihat persaingan sengit di antara keduanya. Bagaimanapun, mereka berdua berada di ranah Raja Perang yang tinggi dan merupakan dua orang terkuat saat ini.

Meskipun Reynos berada pada tingkat yang sangat dekat dengan Kaisar Perang, Han Feiyong memiliki kekuatan anjing neraka dalam dirinya. Jika suatu saat ia berhasil mengintegrasikannya, pertumbuhan di masa depan tidak akan kalah dari Reynos, bahkan melampauinya bukan hal yang mustahil. Oleh karena itu, Han Feiyong tidak takut sedikit pun pada Reynos, justru menganggapnya sebagai lawan imajiner dan yakin bahwa suatu saat nanti pasti akan ada pertempuran untuk menentukan siapa yang menjadi orang nomor satu di faksi ini.

"Cukup."

Chu Feng mematikan komputer optik. Reynos dan Han Feiyong secara bersamaan menyingkirkan pikiran-pikiran lain, merasakan tekad Chu Feng terhadap sistem bintang Arus Dingin yang akan mereka tuju.

"Kelompok perompak 'Es' dan 'Beku' di sistem bintang Arus Dingin ini memang sangat kuat."

Chu Feng berkata, "Mereka memiliki total dua puluh lebih kapal perang besar, enam puluh hingga tujuh puluh kapal perang menengah, seratus lebih kapal perang kecil, serta sejumlah besar unit mecha dan pesawat tempur. Sebenarnya, jika mereka bergabung menjadi satu, mereka sudah pasti merupakan sebuah legiun antarbintang. Jika ditambah dengan faksi-faksi yang bernaung di bawah mereka, mereka adalah penguasa wilayah. Memang benar mereka membentuk sistem sendiri di Arus Dingin, namun mereka bukanlah penguasa wilayah, juga bukan legiun antarbintang."

"Mengapa?" Han Feiyong bertanya dengan bingung. "Mereka berkuasa mutlak di sini, bahkan sepuluh keluarga besar tidak bisa membasmi mereka dan membiarkan mereka memungut biaya lewat. Bukankah itu berarti mereka memiliki modal kekuatan yang cukup?"

"Bukan karena sepuluh keluarga besar tidak bisa membasmi mereka, melainkan karena mereka tidak ingin melakukannya." Chu Feng berkata dengan penuh makna, "Jangan lupa bahwa ini adalah salah satu perbatasan menuju sistem bintang kacau. Membiarkan mereka di sini sama saja dengan memiliki dua anjing penjaga untuk mengawasi invasi ras asing. Lagipula, sepuluh keluarga besar harus membayar harga tertentu untuk membasmi mereka. Selama mereka masih punya nilai guna, untuk apa melakukan hal yang melelahkan namun tidak menguntungkan? Itulah sebabnya mereka bisa tetap aman di sistem bintang ini."

"Begitu rupanya." Han Feiyong tiba-tiba paham.

"Bos, apakah Anda memiliki intelijen mengenai kedua faksi ini?" Reynos melihat masalah lebih dalam daripada Han Feiyong, meyakini bahwa Chu Feng tidak asal bicara dan memiliki informasi khusus untuk mencapai tujuannya menaklukkan mereka.

"Ya."

Chu Feng tidak berniat menyembunyikannya, ia perlahan berkata, "Meskipun benar mereka adalah dua saudara perempuan, mereka mewarisi dua nama keluarga yang berbeda. Awalnya mereka bisa menjadi penguasa wilayah dan menguasai sistem bintang ini, namun orang tua mereka berselisih, menyebabkan perpecahan menjadi dua kelompok perompak. Kedua bersaudara itu pun mewarisi kebencian orang tua mereka dan memulai perseteruan generasi ini. Hanya jika ada hal besar yang mengancam kekuatan mereka, barulah keduanya akan bertindak bersama. Selebihnya, mereka justru berharap pihak lain tertimpa kemalangan dan berlutut memohon maaf. Oleh karena itu, faksi-faksi di sini terbagi menjadi tiga kubu: dua kubu adalah faksi bawahan mereka, dan satu kubu lagi adalah para bajak laut yang terkenal kejam. Harus diakui, mereka adalah kelompok perompak yang memiliki batasan moral; jarang melakukan pembantaian armada kecuali terhadap ras asing yang menginvasi, atau para bajak laut yang merusak ketertiban di sini, barulah mereka akan melakukan pembantaian ekstrem."

"Bos, apakah Anda berencana merekrut kubu bajak laut itu?" Reynos mengerutkan kening, ia tidak menyukai para bajak laut yang berbuat jahat di mana-mana.

"Meskipun saya sebelumnya juga memimpin kelompok perompak, saya mengerti bahwa tidak boleh bertindak terlalu jauh. Namun, bajak laut antarbintang tidak memiliki batasan moral. Mereka melakukan segalanya murni demi pembunuhan, dan mereka suka melakukan tindakan hingga tuntas. Bajak laut seperti itu sering kali adalah sekelompok serigala bermata putih yang tidak bisa dijinakkan. Panglima, merekrut mereka mungkin akan menanamkan bahaya tersembunyi." Han Feiyong juga tidak menyarankan perekrutan serigala bermata putih seperti itu.

"Selama ada saya, mereka tidak akan bisa berbuat macam-macam. Mereka hanya akan menebus dosa-dosa masa lalu mereka melalui saya."

Kata-kata datar Chu Feng memancarkan keyakinan mutlak. Reynos tidak berkata apa-apa lagi. Melihat Han Feiyong sebagai contoh nyata, ia tahu bahwa Chu Feng pasti memiliki cara yang luar biasa untuk menahan taring balik dari sekelompok bajak laut antarbintang tersebut.

"Reynos! Saya peringatkan kau, jangan menatapku dengan cara sembunyi-sembunyi lagi!"

Dahi Han Feiyong menonjolkan urat-urat kasar.

"Memangnya saya begitu?" Reynos berkata dengan wajah serius, "Saya menatapmu dengan cara yang sangat terbuka."

"Cepat atau lambat saya akan menghajarmu sampai tersungkur, lihat saja siapa yang akan jadi bosnya!"

"Saya tunggu."

Keduanya kembali bertengkar. Chu Feng tidak menghentikan mereka, ia sedang memikirkan strategi untuk menaklukkan kedua saudari pemimpin perompak tersebut ke bawah komandonya.

Karena mereka akan menuju ke sistem bintang kacau, ia sangat membutuhkan komandan yang memahami kapal perang. Sepasang saudari ini sangat memenuhi kriteria Chu Feng. Jika ia bisa menarik kedua kelompok perompak mereka sekaligus, itu pasti akan membentuk sebuah legiun antarbintang, yang akan memberinya kepastian lebih besar untuk menetap di sistem bintang kacau.

Namun masalahnya, apakah semudah itu menarik orang masuk?

Menggunakan bayangan darah sebagai belenggu hanyalah langkah terakhir.

Chu Feng sudah memiliki rencana garis besar di benaknya, namun untuk benar-benar melaksanakannya, ia harus melihat situasi sebenarnya. Paling tidak, setelah menguasai satu faksi di sistem bintang Arus Dingin, barulah ia memiliki kualifikasi untuk bernegosiasi dengan mereka.

"Waktu setengah bulan."

Chu Feng tiba-tiba berkata, "Dalam waktu setengah bulan ini, capai tujuan kita semaksimal mungkin!"

Begitu kata-kata ini terucap, Han Feiyong dan Reynos terdiam. Mereka sadar ini adalah batas kesabaran Chu Feng. Jika melebihi waktu tersebut, ia kemungkinan besar akan menggunakan cara paksa untuk mencapai tujuannya.

"Bos kita ini, benar-benar bukan sosok yang berhati lembut."

Reynos dan Han Feiyong secara tidak sadar berpikiran demikian.

Mereka bertiga mulai membahas detail dan membagi tugas masing-masing.

Tidak lama kemudian, kapal perang tiba di lubang cacing menuju sistem bintang Arus Dingin. Energi waktu yang tak berujung menyatu ke seluruh tubuh Chu Feng, mengalirkan cahaya seperti air raksa. Sekitar beberapa detik kemudian, gelombang energi dingin yang deras seperti lautan menghantam mereka.

Melalui jendela kapal perang, terlihat pemandangan yang tak bertepi; hamparan putih yang luas, kabut yang menyelimuti seluruh langit berbintang. Tidak terlihat ujungnya, tidak ada arah yang bisa ditemukan, di sekeliling mereka hanyalah embun beku yang melayang-layang.

Tak lama setelah kapal perang masuk, lapisan es membeku di atas geladak, dan semua kemampuan manuver menjadi lambat serta tumpul.