Pemberantasan Besar-besaran

Di bagian tengah hutan Kepulauan Laut Selatan, seorang pemuda berjubah brokat cyan menatap tajam ke arah kepala di depannya, sudut bibirnya tertarik, dan setelah sekian lama, ia mengeluarkan senyum dingin.

"Bagus, bagus sekali!"

Di sisi pemuda itu, seorang pemuda berwajah bulat yang tampak tidak berbahaya menyaksikan pemandangan tersebut dalam diam.

Kemudian, ia sedikit menurunkan pandangannya, dan gadis berpakaian merah di belakangnya maju untuk membisikkan beberapa patah kata di telinganya.

Ekspresi pemuda berwajah bulat itu menjadi sedikit lebih serius. Tepat ketika ia hendak mengatakan sesuatu kepada Jialan yang baru saja menerima kepala tunangannya, Jialan tiba-tiba mengangkat tangannya.

Sebuah pancaran energi melesat dari tangan Jialan, mengenai kepala yang tadinya mati dengan mata terbuka lebar. Kepala itu hancur berkeping-keping menjadi serpihan darah di udara, menciprat ke mana-mana bagaikan hujan darah, berhamburan di bawah pandangan Jialan yang semakin dipenuhi oleh kemarahan dan niat membunuh.

Setelah menenangkan emosinya sejenak, Jialan baru menoleh ke arah pemuda berwajah bulat itu, lalu berkata dengan nada sopan namun penuh selidik: "Aku tadinya berniat mengampuni nyawanya, tetapi tampaknya itu tidak perlu lagi. Kakak Zhao tidak merasa iba hanya karena kami berasal dari keluarga terpandang, bukan?"

Pemuda berwajah bulat yang tampak tidak berbahaya itu adalah Zhao Jisheng, sang raja pendatang baru nomor satu untuk angkatan kali ini.

Penampilannya sangat bertolak belakang dengan peringkatnya yang garang di posisi puncak. Namun, jika ada yang mengira ia adalah orang yang mudah bergaul hanya karena wajahnya yang tidak berbahaya, orang itu pasti sudah gila.

Seseorang yang mampu mengamankan posisi pertama di antara para jenius teratas—dengan kekuatan dan cara yang dimiliki Zhao Jisheng, bahkan seorang yang angkuh dan berpikiran sempit seperti Jialan pun harus merunduk di bawahnya.

Melihat Jialan menghancurkan kepala tunangannya dengan tangannya sendiri, Zhao Jisheng berdiri dengan tangan di belakang punggung dan tersenyum: "Tentu saja tidak, hanya saja si Merah baru saja mengirimkan kabar bahwa Qushu dan Mingyue telah berhasil lolos dari lingkaran pengepungan kita."

Mendengar kedua nama itu, Jialan tidak lagi menunjukkan rasa gentar seperti sebelumnya. Ia mengibaskan lengan jubahnya, "Hih! Apa hebatnya kedua anjing peliharaan yang kehilangan rumah itu? Sekarang aku juga telah menerobos ke Alam Kaiguang Tingkat Sempurna. Mereka berdua sudah terluka parah oleh kita bertiga sebelum ini, apalagi sekarang!"

Setelah mengatakan itu, Jialan menepuk-nepuk debu yang tidak ada di tangannya, lalu bertanya dengan suara pelan ke arah sudut yang gelap: "Kakak Ji, kali ini Lin昭 telah muncul, kau seharusnya bisa mengerahkan seluruh kekuatanmu sekarang, kan?"

Begitu suaranya mereda, sudut gelap yang tadinya sunyi senyap akhirnya bergerak.

Sesosok remaja dengan wajah memikat dan tampan berjalan keluar dari kegelapan. Remaja itu mengenakan jubah brokat merah, bibir tipisnya yang berwarna merah darah menyunggingkan senyum penuh kelicikan, dan sepasang mata burung phoenix yang sedikit menyipit itu memancarkan aura kegilaan bebas yang membuat siapa pun di tempat itu merasa ketakutan.

"Lin Zhao, diserahkan padamu. Tangkap dia hidup-hidup lalu berikan padanya padaku." Ji啸 menepuk pedang besar yang disandwikan di bahunya dan tertawa terbahak-bahak: "Pedang besarku sudah sangat lama ingin mencicipi darahnya."

……

Di bawah pohon purba tertinggi di bagian tengah hutan Laut Selatan, dua kelompok orang akhirnya bertemu.

Setelah Lin Zhao bergabung dengan Qushu dan Mingyue, ia mendapati bahwa hanya tersisa tujuh atau delapan orang di sisi mereka. Melihat wajah pucat kedua orang itu, ia melangkah maju dengan cepat: "Apa yang sebenarnya terjadi?"

Mingyue menggenggam tangannya: "Jialan, Zhao Jisheng, dan Ji啸 telah bergabung, ditambah dengan hampir sepertiga pasukan murid baru di bawah pimpinan mereka, mereka mulai menargetkan para murid baru lainnya, termasuk kami."

Qushu berdiri di sana dalam diam. Setelah melihat bahwa Lin Zhao baik-baik saja dan tidak kurang suatu apa pun, barulah ia membuka suara: "Selain orang-orang ini, semua anggota kami telah disingkirkan oleh mereka."

Pandangan Lin Zhao berubah menjadi sangat suram.

Ia mengambil sepuluh pil pemulih energi dari cincin spasialnya dan memberikan satu kepada masing-masing dari mereka. Melihat keduanya masih hendak menolak, Lin Zhao berkata: "Kalian menjadi sasaran kali ini juga karena ada kaitannya denganku, jadi buat apa sungkan kepadaku."

Qushu menggelengkan kepalanya: "Tanpa kehadiranmu pun, mereka tidak akan melepaskan kami. Akademi telah mengeluarkan aturan baru di Cermin Tiantong tiga hari lalu, membatalkan aturan sebelumnya dari turnamen-turnamen terdahulu di mana peringkat ditentukan untuk memberikan sabuk dengan warna berbeda, dan beralih menggunakan perolehan poin untuk menentukan warna sabuk. Di antara aturan itu, jika seseorang berhasil mengumpulkan empat ratus poin atau lebih, mereka bisa mendapatkan sabuk hijau yang berada di atas sabuk kuning. Jadi, cepat atau lambat mereka pasti akan mengincar kita."

Lin Zhao tertegun sejenak. Seluruh peserta turnamen hanya berjumlah seribu orang lebih, dan untuk mendapatkan empat ratus poin, jika hanya mengumpulkannya dari para murid saja, itu berarti mereka harus menyingkirkan hampir sepertiga dari total peserta.

Dan dari apa yang dikatakan oleh Qushu, tampaknya ketiga orang itu berniat melakukan hal tersebut? Bukankah itu berarti mereka membutuhkan total seribu dua ratus poin?

"Bukankah jumlahnya tidak akan pernah cukup?" Lin Zhao ingat bahwa di pihak Zhao Jisheng dan Jialan sendiri, sudah ada sepertiga murid yang menyerahkan diri dan bergabung dengan mereka.

Seorang murid Penglai di sisi Qushu menjelaskan dengan ekspresi pahit, "Mereka telah menemukan beberapa inti roh dan rumput spiritual, lalu setelah menyingkirkan kita, jumlahnya akan cukup."

Para murid Penglai selalu menjadi orang-orang yang bangga dan angkuh, yang tidak pernah merendahkan diri untuk menjilat atau bersekutu dengan orang lain. Begitu pula dengan Sekte Yaoyue. Siapa sangka, justru karena alasan inilah para pemimpin mereka dan mereka sendiri terdorong hingga ke jurang kehancuran saat ini.

Lin Zhao merenung sejenak, lalu bertanya, "Jadi maksud mereka, selain orang-orang dari kelompok mereka sendiri, semua orang yang lain akan dilibas habis?"

Seorang gadis di samping Mingyue, karena rasa takut yang mencekam selama beberapa hari terakhir serta rekan-rekan sesama kelompoknya yang telah disingkirkan, membuat sudut matanya memerah. Ia menahan air matanya agar tidak jatuh, lalu mengangguk dengan penuh geram: "Ya, benar. Mereka menyebut operasi ini sebagai: Pembersihan Besar-Besaran."

Melihat hal itu, Lin Zhao tanpa suara menepuk bahu gadis tersebut, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Qushu dan Mingyue.

"Kalian berdua, apakah tertarik untuk melakukan sesuatu yang besar bersamaku?"

Sebelum Qushu sempat menjawab, sistem di dalam lautan kesadarannya sudah menjerit heboh: "Setujui dia! Setujui dia! Setujui dia! Ahhhhhhhhh, Tuan Putri Tokoh Utamaku, hajar habis-habisan para bajingan yang menindas inang ini!"

Mingyue bertanya apa yang harus dilakukannya: "Kakak, apa yang harus Ouyue lakukan?"

"Sejauh mana pembersihan besar-besaran mereka telah berjalan beberapa hari ini?"

Qushu mengabaikan sistem yang ada di dalam tubuhnya, dan berkata, "Mereka sudah menyingkirkan sekitar seperenam dari total murid."

Lin Zhao menyunggingkan senyum di sudut bibirnya, "Kalau begitu, masih ada separuh murid yang tersisa? Bagaimana jika semua murid ini dikumpulkan untuk melakukan serangan balik dan mengepung mereka kembali?"

Dua raja pendatang baru terkuat saja sudah dipastikan terdesak hingga ke titik ini, bisa dibayangkan betapa paniknya para murid yang tersisa saat menyadari diri mereka dijadikan sebagai buruan.

Namun, jika para buruan ini bersatu padu dan berkumpul, siapa yang sebenarnya akan menjadi pemburu dan siapa yang menjadi buruan, itu masih belum pasti!

Gadis di sisi Mingyue menunjukkan secercah harapan di matanya, tetapi itu segera padam: "Mereka tidak akan setuju. Tiga orang di pihak sana adalah raja pendatang baru, sementara di pihak kita hanya ada dua, dan baik sang tuan muda maupun sang suci Penglai sama-sama tidak bersedia menjadi pemimpin untuk melakukan komunikasi."

Jika tidak demikian, bahkan jika mereka tidak mampu melawan aliansi ketiga orang itu secara langsung, situasinya tidak akan separah dan segenting hari ini.

"Selain itu, baik aku maupun Qushu bukan tandingan Zhao Jisheng," kata Mingyue: "Mereka juga tahu ini, jadi mereka tidak akan setuju."

Lin Zhao berkata, "Apakah kita hanya punya dua orang untuk melawan tiga orang di sana? Lalu, bagaimana jika ditambah denganku?"

"Kau?" Pemuda di samping Qushu baru saja menerima kebaikan berupa pil darinya, jadi ia tidak ingin menjatuhkan semangatnya, namun ia tetap mengingatkan: "Nona Lin, tingkat kultivasimu saat ini baru berada di Alam Kaiguang Tingkat Enam, sedangkan aku yang berada di Alam Kaiguang Tingkat Tujuh pun bahkan tidak bisa menahan satu jurus pun dari Jialan."

Lin Zhao mengangkat alisnya: "Kalau begitu, cobalah kau lihat, apakah kau bisa menahan satu jurus dariku?"

Mendengar tantangan itu, pemuda berAlam Kaiguang Tingkat Tujuh tersebut seketika merasakan sensasi seperti sedang direndahkan.

"Nona Lin, aku tahu kau memiliki catatan gemilang dalam bertarung melampaui tingkat kultivasi saat berada di Alam Zhuji, tetapi Alam Kaiguang dan Alam Zhuji sama sekali bukan konsep yang sama!"

Lin Zhao menggenggam pedang tulangnya, lalu bertanya sambil tersenyum: "Kalau begitu, apakah kau berani mencobanya?"

"Coba kalau berani! Biarkan aku menguji bagaimana caramu sehingga berani menyetarakan diri dengan Lima Raja Pendatang Baru!" Pemuda itu pun menghunus pedangnya, dan memancarkan gelombang kekuatan spiritual Alam Kaiguang Tingkat Tujuh secara terbuka.

Lin Zhao mengangkat pedang tulang di tangannya. Ujung pedangnya memancarkan secercah cahaya dingin bagaikan embun beku dan salju yang berguguran di antara hutan pinus pada bulan dua belas. Cahaya dingin itu terlepas dari ujung pedang, berputar di udara, dan sementara hawa dingin tampak membeku di sekitarnya, bagian tengahnya justru berubah menjadi sekuntum teratai api berwarna cyan yang sangat indah. Di bagian dalam teratai api tersebut berkobar panas yang seolah mampu membakar kehampaan, sementara di bagian luar mengalir gelombang-gelombang es yang berputar-putar. Di antara es dan api itu, cahaya spiritual berpilin dan memancar dengan cemerlang.

Seribu Roh Bunga Mekar!

Begitu jurus Seribu Roh Bunga Mekar itu berhadapan dengan pemuda berAlam Kaiguang Tingkat Tujuh tersebut, seketika sekujur kulit kepalanya terasa merinding. Ia memiliki firasat kuat bahwa jika ia yang harus menerima serangan ini, ia mungkin tidak akan mati tetapi pasti akan cacat parah...

Serangan seperti ini dan fondasi energi spiritual semacam ini... bagaimana mungkin hal itu bisa dimiliki oleh seseorang di Alam Kaiguang Tingkat Enam?!

"Aku mengaku kalah!"