Bab 73: Ular Raksasa Titan

Setelah kembali ke pondok kecil di tepi laut, kedua pterosaurus besar itu masih menunggu di sekitar sana. Melihat Bai Yan telah kembali, mereka tampak sangat gembira. Jika Bai Yan tak kunjung muncul, mungkin mereka akan kembali ke markas besar mereka di lembah.

Kedua pterosaurus itu menganggukkan kepala ke arah Bai Yan sebagai bentuk sapaan, sebuah cara berkomunikasi antar makhluk. Bai Yan selalu menjadi pemimpin mereka, sehingga mereka sangat menghormatinya.

“Kalian sudah bekerja keras, menunggu di sini begitu lama. Benar-benar setia,” ujar Bai Yan sambil mengelus kepala pterosaurus itu dengan senyum.

“Apa rencanamu selanjutnya, Bai Yan?” tanya Shi Hua.

“Kita kembali ke lembah saja. Kita tak bisa tinggal di sini lagi.” Tempat ini terlalu dekat dengan lokasi jatuhnya pesawat luar angkasa. Jika para Pengidam punya teman, pasti mereka akan mengirim orang untuk menyelidikinya. Lebih aman jika kembali ke lembah.

“Baiklah, mari kita bereskan barang-barang.”

Shi Hua sangat setuju dengan keputusan Bai Yan. Bersama Jiang Qiuhui, ia mengemasi barang dan kulit hiu kering, bersiap untuk pergi. Karena kulit hiu jumlahnya cukup banyak, setelah berdiskusi, para gorila raksasa yang tinggal di hutan kelapa pun bersedia mengirim sebagian dari mereka mengikuti Bai Yan mencari rumah baru.

Gorila-gorila raksasa itu makhluk yang sangat polos. Jika diperlakukan dengan baik, mereka akan menjadi pembantu terbaik. Tapi jika tidak membuat mereka senang, mereka bisa mengamuk dan merusak segalanya.

Bai Yan memilih pulang lewat jalur darat. Meski terbang langsung lebih cepat, namun itu akan membocorkan keberadaannya. Sekarang ia harus lebih berhati-hati; kapal perang luar angkasa bisa saja muncul di langit kapan pun. Untuk menghadapi kemungkinan ini, Bai Yan pun sudah punya rencana: sudah saatnya menyesuaikan ukuran tubuhnya.

Mengapa dinosaurus di zaman Jurassic begitu besar dan kuat, tapi akhirnya punah? Jelas, hanya mengandalkan pertumbuhan ukuran tubuh memang akan membuat kuat sesaat, tapi untuk jangka panjang tidak cocok. Untuk mempertahankan kehidupan, makhluk bertubuh besar harus lebih sering berburu dan mengonsumsi lebih banyak protein.

Kini Bai Yan tak perlu lagi bersaing dengan dinosaurus lain soal ukuran tubuh. Dengan tegangan sepuluh ribu volt, besar kecil tubuh bukan masalah. Namun, ia merasa sayang dengan poin gen yang sudah digunakan untuk memperbesar tubuh. Andaikan saja ukuran tubuh bisa diubah-ubah sesuka hati. Lebih baik ia memanfaatkan Bunga Merah Darah untuk mengembangkan kemampuan ini—sekadar kemampuan menyesuaikan ukuran tubuh, seharusnya masih bisa dievolusikan.

Bai Yan mempertimbangkan, saat ini sisa poin gen serba guna Bunga Merah Darah ada 5300. Untuk evolusi kemampuan menyesuaikan ukuran tubuh butuh 4000 poin. Apakah akan dievolusikan? Rasanya agak sayang juga.

Setelah ragu-ragu dan menimbang-nimbang, akhirnya Bai Yan memutuskan untuk berevolusi juga. Mengecilkan tubuh punya keuntungannya sendiri, lebih mudah bersembunyi di balik lingkungan. Jika ia bisa mengecil seukuran burung pipit, mana mungkin para alien bisa menemukannya? Itu mimpi belaka.

Setelah itu, ia akan berevolusi lagi agar kulitnya bisa menyesuaikan dengan lingkungan sekitar, menyatu dengan alam. Betapa indahnya!

Perjalanan kembali ke lembah dari pesisir memakan waktu setengah bulan. Menurut laporan pterosaurus, dari langit mereka sudah melihat wilayah lembah, tinggal sehari perjalanan lagi. Dalam setengah bulan itu, Bai Yan mengganti sirip ekornya dengan duri tajam. Untuk apa membawa sirip ekor di darat? Tidak pada tempatnya.

Ekor berduri memang tidak bisa menghantam sekuat ekor palu, tapi lebih ringan dan membantu Bai Yan mengurangi berat tubuh.

“Sudah larut, mari kita berkemah di sini malam ini,” kata Bai Yan setelah melihat langit. Ia memerintahkan rombongan untuk berhenti. Malam hari memang tidak cocok untuk melanjutkan perjalanan, apalagi lembah sudah di depan mata, tidak perlu terburu-buru.

“Baik.” Shi Hua dan Jiang Qiuhui yang mengenakan baju zirah tenaga sama sekali tidak membawa barang, semua barang ditanggung gorila raksasa. Bai Yan bilang kemah di sini, ya di sinilah mereka berkemah.

Dua puluh tiga gorila raksasa mengangkut gulungan kulit hiu dan berbagai perlengkapan dapur, seperti pekerja keras yang tak kenal lelah. Namun, Bai Yan lebih suka menyebut mereka sebagai ‘makhluk jinak’; gorila-gorila itu sangat kuat sehingga membawa barang seperti itu mudah sekali.

Lapisan dalam zirah tenaga dibuat dari bahan khusus, otomatis menyesuaikan suhu, dan punya sistem pendingin mini yang nyaman. Kecuali dalam keadaan khusus, Shi Hua dan Jiang Qiuhui jarang melepas baju zirah TEK, bahkan tidur pun memakainya. Ini memberi rasa aman—tak perlu khawatir serangga merayap ke tubuh.

Lingkungan liar penuh dengan serangga yang membuat bulu kuduk merinding, seperti laba-laba dan kelabang. Jika mereka menyelinap masuk ke mulut, hidung, atau telinga manusia, sungguh mengerikan.

Setelah api unggun menyala, Bai Yan dan rombongan makan seadanya, sekadar mengisi perut lalu bersiap tidur. Lagipula, apa lagi yang bisa dilakukan selain bermain kartu untuk mengisi waktu?

“Wah, besok akhirnya bisa bertemu Kakek lagi. Aku benar-benar tak sabar,” kata Jiang Qiuhui. Ia sangat merindukan keluarganya. Perjalanan kali ini menghabiskan waktu dua bulan, dan akhirnya ia bisa kembali ke lembah. Ia pun sangat bersemangat. Dalam perjalanan jauh bersama Bai Yan ini, ia mengalami banyak hal menegangkan: melihat brontosaurus raksasa setinggi gunung, bertemu gorila prasejarah, belut listrik, hiu raksasa, bahkan sempat menjelajah jurang bawah laut. Semua itu adalah pengalaman yang mustahil dirasakan orang biasa seumur hidup.

Dirinya pun banyak berkembang. Dulu, membunuh seekor belut listrik saja tidak berani. Kini setidaknya sudah berani membedahnya. Sifatnya pun menjadi lebih matang. Secara keseluruhan, pertumbuhan ini sangat baik.

Shi Hua tersenyum, “Kalau begitu, istirahatlah lebih awal malam ini. Besok kita berangkat pagi-pagi.”

“Ya.” Kedua gadis muda itu mengobrol di bawah pohon besar, lalu tidur.

Malam itu tampak tenang, namun di balik ketenangan itu, ada arus gelap yang bergerak.

Tengah malam, hutan sunyi senyap. Hanya suara kayu terbakar di api unggun yang sesekali berderak. Semuanya tampak damai. Para gorila tidur saling menyandarkan tubuh. Bai Yan pun terlelap. Karena selama ini tidak pernah mengalami bahaya di malam hari, Bai Yan tidak menyuruh gorila berjaga. Lagi pula, tidak ada yang benar-benar mengancamnya, jadi ia tidur dengan tenang.

Tiba-tiba, dari semak gelap terdengar suara gesekan aneh. Dalam cahaya bulan yang redup, seekor ular raksasa Titan yang menakutkan sedang mengintai, diam-diam merayap ke perkemahan tanpa diketahui siapa pun, matanya tajam mencari mangsa.

Naga putih raksasa? Jangan diusik.

Gorila besar? Tidak muat sekali telan, lagi pula bisa membangunkan yang lain.

Yang tersisa hanya dua manusia berzirah di bawah pohon besar. Meski tak tahu itu makhluk apa, sepertinya bisa dimakan.

Ular Titan itu melata perlahan ke sisi Shi Hua, lalu menganga lebar dan menelannya bulat-bulat, lalu pergi begitu saja. Karena zirah TEK punya efek meredam benturan, dan ular itu menelan dengan sangat hati-hati, Shi Hua tidak langsung terbangun.

Pagi harinya, Bai Yan dan Jiang Qiuhui baru sadar Shi Hua hilang. Awalnya mereka mengira Shi Hua pergi mencari makanan, tapi setelah lama tidak kembali, Bai Yan mulai curiga. Jika memang begitu, tentu akan ada jejak kaki di tanah. Zirah TEK sangat berat, tidak mungkin orangnya menghilang begitu saja. Jika terbang dengan jetpack, suara bisingnya pasti membangunkan Bai Yan. Tapi kenyataannya, tidak ada apa-apa. Shi Hua benar-benar lenyap tanpa jejak!