Bab Sepuluh: Kesedihan Sang Prajurit

Kediaman Tuan Luo Yang.

"Apakah Zi Sheng belum juga pulang?" Seorang wanita berpakaian sederhana, dengan alis yang tegas memancarkan aura keberanian, memandang pelayan di sisinya.

"Nyonya Tua, Tuan Muda sepertinya masih di istana, sedang rapat," jawab pelayan itu.

"Rapat? Sudah hampir dua jam, anak bandel itu pasti lagi-lagi tinggal di istana untuk makan," ujar wanita itu dengan nada sedikit tak berdaya.

"Masih muda, tapi kenapa seleranya aneh sekali..."

Tak ada yang membalas, urusan ini memang agak... canggung untuk dibicarakan di rumah ini.

"Anak bandel itu, tiap kali aku carikan jodoh dia selalu bilang tidak perlu buru-buru, katanya mau cari sendiri, tapi kenapa malah mencari sampai ke istana..."

Wanita setengah baya ini adalah Bai Zhi, ibu dari Ying Ze. Meski usianya sudah melewati empat puluh, penampilannya masih seperti wanita tiga puluhan.

"Sudahlah, jangan tunggu lagi, panggilkan Tuan Nian Duan kemari," ucap Bai Zhi sambil berdiri. Kepada kepala keluarga tabib yang mengobati luka anaknya itu, ia cukup berkesan, setidaknya orangnya mengerti sopan santun, dan tampaknya, anaknya juga tertarik pada sang tabib... hanya saja soal usianya...

Sial! Kenapa selera anak ini aneh sekali? Suka yang lebih tua?

Tapi aneh juga, belum lama ini dia bawa pulang Jing Ni, itu jelas lebih muda darinya...

Sudah dua puluh tahun, kenapa tidak bisa sedikit lebih dewasa?

...

Di depan gerbang kediaman, Ying Ze berdiri agak gugup.

Dia makan di istana lagi, pasti ibunya akan mengomel, meski ibunya cukup pengertian, toh dulu juga terkenal sebagai wanita perkasa keluarga Bai.

Namun soal Zhao Ji... ia sendiri sampai merasa sungkan.

"Tuan Muda, Nyonya Tua dan yang lain sudah mulai makan, kalau Anda segera masuk masih sempat," bisik seorang pengawal di gerbang.

"Masih sempat apanya?" Ying Ze menendang kakinya.

Para pengawal di rumahnya semuanya rekan seperjuangannya di medan perang, kaum wanita juga rata-rata keluarga para rekan tersebut, jadi suasana rumah sangat tenang dan harmonis. Ia juga tak khawatir ada masalah, karena semua orang di rumah bisa dipercaya.

"Ibuku... tidak marah, kan?" tanya Ying Ze dengan sedikit khawatir. Sejak kecil ia memang sering dihajar ibunya, meski hidup kedua kalinya, hubungan dengan ibunya tetap sangat baik.

Sebelum sistemnya muncul, ia selalu berlatih bela diri bersama ibunya, tentu saja, lebih sering dihajar daripada berlatih. Katanya, sebelum bisa bela diri harus tahan pukul dulu, supaya walau kalah bertarung, setidaknya bisa bertahan hidup.

"Nyonya Tua tidak bilang apa-apa, hanya saja soal Tuan Nian Duan..." Pengawal itu menahan tawa.

"Beliau menyuruh orang rumah mengantar beliau beli obat baru, dan semua itu ramuan pahit untuk penambah tenaga."

Ying Ze mendadak pusing.

Astaga? Wanita ini dendamnya besar juga, ya?

Sial, aku lengah! Lukaku belum sembuh, kalau Nian Duan pakai alasan ini untuk memaksaku minum obat... aku tak bisa menghindar!

Ibuku juga senang menonton, pasti akan bantu menjebakku.

"Tuan Muda, bagaimana kalau Anda ganti tabib saja? Tuan Nian Duan itu rasanya ada yang aneh..."

Mereka semua adalah sahabat yang pernah sehidup semati bersama Ying Ze, kesetiaan mereka tak perlu diragukan. Melihat Ying Ze sering dibuat repot oleh Nian Duan, meski kadang jadi bahan tertawaan, lama-lama mereka merasa ini tak pantas. Bagaimanapun, status Tuan Muda bukan sembarangan, tak seharusnya dipermainkan seorang tabib.

"Kalian tahu apa? Dia itu kepala keluarga tabib, dengan namanya saja, aku bisa mereformasi korps medis militer dengan mudah. Perannya sangat penting."

Ying Ze tahu, dua bulan terakhir sudah banyak yang tak suka pada Nian Duan, dan ia juga sadar, itu memang disengaja oleh Nian Duan. Dia ingin membuatnya kesal lalu diusir.

Tapi Ying Ze tak mungkin membiarkannya pergi. Pengaruh kepala keluarga tabib sangat besar. Kalau hanya mengandalkan dirinya sendiri untuk menarik tabib-tabib terbaik seantero negeri, akan memakan waktu dan tenaga yang sangat banyak.

Sekarang jalan pintasnya sudah di depan mata, mana mungkin ia sia-siakan?

"Tapi Tuan Muda, dia itu... suka melanggar adat..."

"Para pemimpin keluarga besar mana ada yang tidak punya watak sendiri?" Ying Ze tidak mempermasalahkan soal itu, toh hanya ramuan pahit, bukan racun.

"Aku sudah mengundangnya ke rumah, dia bisa bertahan selama ini, itu sudah cukup. Anggap saja wanita sedang ngambek."

"Eh... Tuan Muda, jangan-jangan Anda memang suka pada Tuan Nian Duan?" Mau tak mau mereka berpikiran begitu, Nian Duan itu wanita pertama yang dibawa Ying Ze masuk ke rumah ini, Jing Ni saja yang kedua.

"Kenapa memangnya?" balas Ying Ze. Usia Nian Duan juga tidak terlalu tua, hampir sebaya dengan Zhao Ji.

"Baik, baik, selama Anda bahagia! Semoga segera dapat momongan!"

Mana mungkin mereka menentang, selama ini Ying Ze tidak pernah dekat dengan wanita, sekarang akhirnya tertarik, tentu seluruh rumah ikut gembira!

"Momongan apanya!" Ying Ze tertawa sambil mengumpat. Ia sendiri belum berniat ke arah itu, urusan keturunan bisa ditunda. Masalah di Qin masih banyak, negeri belum damai, ia pun tak ingin anak cucunya menanggung derita. Setidaknya, biarlah ia selesaikan masalah dulu.

Yang terpenting, ia juga khawatir. Kini keadaan belum stabil, ia tak mau menambah kelemahan pada dirinya.

Ia hanya manusia biasa, tidak bisa seperti orang lain yang mengorbankan keluarga demi bangsa. Kalau orang-orang terdekat saja tidak bisa ia lindungi, apa gunanya bicara urusan besar negeri?

...

Di luar Kota Xianyang.

"Kau juga datang?"

"Aku justru mau tanya, kenapa kau ada di sini?"

Dua pria tua berbalut zirah berdiri di samping kereta masing-masing, Wang He dan Huan Qi, dua sahabat lama, sama-sama jenderal senior Qin.

"Zi Sheng pakai lambang macan untuk memanggilku," Wang He memandang Huan Qi dengan heran, sudah dipanggil, kenapa pula si tua ini juga datang.

"Kebetulan, aku juga," Huan Qi pun merasa aneh.

Dengan watak Ying Ze, sekalipun koalisi musuh sudah mengepung, tidak seharusnya mereka berdua, jenderal penjaga kota, dipanggil. Atau, bila Ying Ze memang ingin menang perang ini, sebetulnya tanpa mereka pun sudah cukup.

Bukan bermaksud memuji Ying Ze, atau meremehkan Pangeran Xinling, namun mereka memang percaya diri terhadap Ying Ze.

Walau Ying Ze belum pernah memimpin pasukan sebesar itu, tapi, tentara Qin diperkirakan enam ratus ribu, koalisi lima negara delapan ratus ribu, selisih kekuatan hanya dua ratus ribu, dan Qin menguasai benteng Hangu. Dengan kemampuan Ying Ze, jangankan Pangeran Xinling, bahkan kalau di seberang diganti dengan Bai Qi sang Jenderal Wu An di masa lalu, tetap tidak mungkin bisa mengalahkannya!

Paling banter hanya kalah, tak ada kemungkinan lain, bahkan seimbang pun sulit.

Jadi, keadaan Qin sekarang tidak perlu dikhawatirkan. Daripada berkata Pangeran Xinling sudah mengetuk pintu, lebih tepat dia membawa delapan ratus ribu kepala untuk mengharumkan nama Ying Ze.

Mereka melihat Ying Ze tumbuh besar, belasan tahun berperang bersama, sangat tahu kemampuannya. Di situasi sekarang, siapa yang bisa menandinginya...

Tidak ada.

Mungkin hanya Bai Qi di masa lalu, tapi sekarang, di antara tujuh negara, tidak ada, setidaknya yang tampak di permukaan.

Ini bukan sekadar kehebatan strategi perang Ying Ze, melainkan kemenangan perang ditentukan banyak faktor. Keunggulan Ying Ze berasal dari segala aspek, termasuk, tapi tidak terbatas pada, keberanian tentara Qin, reputasi Ying Ze yang sangat tinggi, kekuatan pasukannya yang luar biasa, serta di istana, ia tidak pernah khawatir dikhianati saat berperang.

Banyak perang yang akhirnya dimenangkan atau dikalahkan bukan karena pertempuran itu sendiri, melainkan faktor di luar perang, seperti saat Perang Changping dulu.

Jika saja tentara Zhao tidak mengganti jenderal dari Lian Po ke Zhao Kuo yang masih hijau, Bai Qi pun tak akan bisa menewaskan empat ratus ribu tentara Zhao.

Bahkan setelah itu, tentara Qin sudah sampai ke ibu kota Zhao, tinggal selangkah lagi, Bai Qi bisa memusnahkan Zhao, tapi justru di saat keunggulan mutlak itu, Bai Qi dipaksa mundur atas perintah Raja Zhaoxiang.

Karena itu, yang lebih mengerikan dari musuh di medan perang, adalah tikaman dari belakang. Inilah tragisnya nasib para jenderal, kalah bukan oleh musuh, tapi oleh... orang sendiri. Betapa menyedihkan...