Bab Tiga Puluh: Salamander di Dalam Air

Kediaman Tuan Luoyang.

Kolam pemandian di belakang gunung.

Di tengah kabut panas yang mengambang, Ying Ze bersandar pada bantal giok, seluruh tubuhnya terendam sempurna dalam air kolam yang mengepul. Rambutnya yang basah terurai di atas papan kayu di tepi kolam.

“Tuan, hari sudah tidak pagi lagi. Nyonya Tua dan yang lainnya sepertinya akan segera kembali,” suara Jing Ni yang hanya mengenakan pakaian dalam tipis, dengan kulit seputih gading, terdengar lembut mengingatkan.

“Kalau kembali ya kembali saja, memangnya dia tak pernah menjebak anaknya sendiri?” Ying Ze menutup mata, sama sekali tak berniat bangkit.

Tadi malam, Dong Huang nyaris membuatnya ketakutan setengah mati. Dalam situasi seperti itu, andai saja orang itu diam-diam membunuhnya, tak akan ada yang tahu. Apa arti kekuasaan dan status bila di hadapan hidup dan mati? Sama sekali tak berarti.

Untungnya, orang itu tak berniat buruk, meski tetap saja membuatnya trauma. Semua gara-gara ibunya membawa semua orang pergi. Kalau saja ada seorang saja yang memberi kabar, dia tak perlu sendirian menghadapi makhluk seperti Dong Huang.

Itulah sebabnya, meski keributannya begitu besar, pasukan penjaga kota pun tak berani datang. Lucu sekali! Ini di mana? Kediaman Tuan Luoyang! Berani membawa pasukan masuk tanpa izin? Tiga klan besar pasti tak menginginkan itu.

Saat itu, siapa yang berani datang? Kalau beruntung masih bisa selamat, tapi kalau tidak, bisa-bisa seluruh sembilan generasi keluarga harus menanggung akibat—dan masalahnya, dulu dia sendiri yang membuat aturan itu…

“Tapi, Tuan, Anda sudah terlalu lama di air. Itu tidak baik untuk tubuh Anda.” Jing Ni mencoba menasihati lagi.

“Tak apa, biarkan aku berendam sebentar lagi.” Sambil berkata begitu, Ying Ze menahan napas dan menyelam ke dalam air.

Padahal dia sudah hampir satu jam berendam.

Setelah bangun di istana, ia langsung pulang dan tidur sambil memeluk Jing Ni. Baru sekitar satu jam yang lalu dia bangun, tentu saja, dia belum berbuat apa-apa, masih siang, nanti malam saja.

Bukan berarti dia tak bisa menahan diri, hanya saja Jing Ni kini sudah tak sama seperti dulu.

Semalam, saat ia buru-buru pulang, Ying Ze menyadari bahwa Jing Ni sudah tak dingin seperti dulu. Setelahnya, dia pun tak lagi sepenuhnya patuh pada perintahnya... Itu bukan sikap Jing Ni yang dulu.

Tak perlu bicara yang lain, dari sikapnya saja, juga ketika Ying Ze diam-diam memeluknya ke ranjang, di hatinya sudah tak lagi ada penolakan samar seperti sebelumnya. Bahkan... kini ia mulai mengkhawatirkan dirinya.

Jadi, Dong Huang itu rupanya malah jadi pendukungnya...

“Tuan?” Melihat Ying Ze tak kunjung muncul ke permukaan, Jing Ni memanggil pelan,

“Tuan, Anda tidak—”

Plung!

Di tengah kabut tebal, tangan Ying Ze diam-diam meraih Jing Ni yang enggan turun ke air, menariknya masuk ke dalam kolam.

Air bergejolak, kabut mengepul, suasana pun menjadi layak diungkapkan dengan,

Kesedihan yang tak terucap mengalir dalam diam, kadang diam bisa lebih dalam dari seribu kata...

Glek—

“Tuan!” Jing Ni berseru dengan nada manja dan kesal.

Meski dalam hati tidak menolak, bahkan samar-samar ada harapan yang tak jelas, tapi cara Ying Ze ini... sungguh melanggar tata krama!

“Eh, aku lihat pakaianmu sudah basah oleh uap air, kau malu tak mau turun, sebentar lagi sudah musim gugur, aku cuma khawatir kau masuk angin...” Ying Ze akhirnya melepaskan Jing Ni yang masih agak canggung.

Dalam kabut, di depannya terhampar sosok tubuh yang nyaris sempurna. Pakaian tipis yang basah menempel erat pada tubuh Jing Ni yang anggun, dan di balik kain putih itu samar terlihat rona warna lain...

Bagaikan bunga di cermin, ikan di air—begitulah dirinya.

“Tuan, hari benar-benar sudah tidak pagi.” Jing Ni memeluk diri, menoleh ke belakang.

Tatapannya yang dalam, terpantul di balik uap air, membuat siapa pun ingin tenggelam di dalamnya...

Sial! Wei Wuji, kau memang tak mati sia-sia!

“Baiklah, sudah tidak pagi,” Ying Ze perlahan berdiri dari kolam, melangkah keluar. Jing Ni buru-buru memalingkan pandangannya, namun sekejap kemudian matanya kembali melirik tanpa sadar.

Untungnya, yang terlihat hanya punggung Ying Ze, kalau tidak, senjata yang dibawa itu bisa-bisa membuat Jing Ni makin syok.

Setelah mengerahkan tenaga dalam untuk mengeringkan tubuh, ia asal saja mengenakan jubah dalam hitam, lalu duduk kembali di tepi kolam.

“Sekarang giliranmu.”

Jing Ni sempat tertegun, namun segera paham maksud Ying Ze.

“Pelan saja, tak perlu buru-buru.” Ia masih ingin menikmati pemandangan ikan berenang di air.

Tampak tubuh Jing Ni perlahan tenggelam ke dalam air. Ketika tubuhnya masuk, air kolam terbelah ke dua sisi lalu bersatu kembali, namun kali ini, tak sepenuhnya menyatu.

Menatap permukaan air di depannya, ia tak tahan menggerakkan tangan, mencipratkan gelombang kecil yang segera menghilang kembali ke dalam kolam.

Rasa geli yang samar di depan membuat hati Jing Ni bergetar malu, tubuhnya pun menyelam, berubah menjadi ikan yang berenang lincah, pinggang melengkung, kedua kaki yang rapat seperti ekor ikan membelah air, membentuk lengkungan indah, bayangannya berayun di bawah gelombang.

Di tengah kepulan uap, di bawah air jernih, tampak seekor ikan cantik. Tiba-tiba, dari kejauhan permukaan air pecah, seekor ikan gesit melompat keluar dari dasar kolam.

Melihat air yang bergelombang, wajah Jing Ni merekah senyum polos. Telapak tangannya perlahan masuk ke air, tenaga dalam yang ditempa sepuluh tahun lebih mengalir perlahan, membentuk gelombang demi gelombang, menerpa tubuhnya dengan lembut.

Pemandangan itu membuat hati Ying Ze gatal. Ia pun ingin menyelam lagi.

Namun, ia urungkan.

Karena kini, Jing Ni miliknya, baru benar-benar hidup.

...

Menjelang senja, Bai Zhi kembali bersama seluruh penghuni kediaman.

Namun, sebagai ahli tingkat tinggi, Bai Zhi baru saja melangkah masuk sudah merasakan sesuatu...

Aroma musim semi.

“Apa ini...” Setelah meresapi, wajah Bai Zhi memerah.

Anakku sudah dewasa!

“Nyonya?” Duanmu Rong yang digandeng tangan kanannya bertanya penasaran.

“Ehem! Tak apa-apa.” Bai Zhi mengatur napas, kembali normal.

Kasih orang tua sepanjang masa, ia sudah mendesak anaknya bertahun-tahun! Tapi anak itu selalu bilang ilmunya belum matang, tak boleh melanggar pantangan, atau alasan jodohnya belum tiba, dia sendiri yang akan mencari...

Banyak sekali alasannya.

Semula ia kira anak itu masih akan bertahan beberapa tahun lagi, siapa sangka sekarang sudah tak tahan...

Sungguh, tak ada yang lebih mengenal anak daripada ibunya. Bai Zhi paling tahu sifat Ying Ze, dasar pemalas, kalau bisa tak bergerak, ya tak akan bergerak. Tapi, jabatan membawa tanggung jawab, itu prinsipnya, makanya selama ini ia sangat lelah.

Sekarang, apakah karena perang besar sudah di depan mata, hingga sudah tak bisa menahan diri?

Yang ia tahu, Bei Mingzi sebagai senior, bilang ingin bicara empat mata dengan Ying Ze dan memintanya membantu menyiapkan situasi.

Petir semalam, ia pun melihatnya. Tapi, dengan Bei Mingzi di sana, ia tak khawatir.

Bahkan ia sudah memberi tahu penjaga kota lebih dulu, bahwa Ying Ze mungkin akan membuat keributan, jangan panik.

Ying Ze: Ibu kandung macam apa ini? Benar-benar bisa menjebak anak sendiri!