Bab Sembilan: Pesan

“Permaisuri Ibu.”

Ying Ze merasa perlu mengingatkan Zhao Ji. Otaknya yang polos itu benar-benar tak sanggup menyaingi intrik licik para tetua di Istana Huayang! Setiap kali bertengkar, selain mengamuk dan membentak, Zhao Ji sama sekali tak punya cara lain. Akhirnya, dia selalu dibuat marah oleh Permaisuri Ibu Huayang sampai sulit tidur dan makan pun tak berselera—hanya menyiksa dirinya sendiri.

“Zi Sheng.” Di hadapan Ying Ze, Zhao Ji selalu menampakkan sisi gadis kecil yang manja. Ya, otaknya dipenuhi oleh cinta, dan posisi Ying Ze di hatinya... sulit digambarkan.

“Permaisuri Ibu, beberapa waktu ke depan Istana Huayang akan sedikit ribut, tapi kau tak perlu menanggapi. Selama kau tak menanggapi, mereka tak akan bisa mencari masalah denganmu.” Ying Ze hanya bisa mengajarkan cara paling sederhana kepada Zhao Ji: jika tak mampu melawan, ya menghindar saja.

Memang, Zhao Ji bukan tipe yang pandai bermain intrik. Ia tak mampu dan memang tak berbakat untuk itu.

“Tapi nenek tua itu...” Zhao Ji tanpa sungkan sering menyebut Permaisuri Ibu Huayang seperti itu, bahkan di depan orangnya langsung.

“Ehem!” Ying Ze segera memotong ucapannya.

“Sesuai tata krama, kau harus memanggilnya Ibu Suri.” Bahkan Ying Ze sendiri harus bersikap sopan di depan wanita tua itu, kalau tidak, label anak durhaka bisa menempel kapan saja. Walaupun ia tak terlalu peduli, di zaman ini siapa pun tak akan sanggup menanggung reputasi tak setia dan tak berbakti, dirinya pun tidak.

Seorang jenderal di medan perang boleh saja bertindak kejam, licik, bahkan tak tahu malu, tapi soal darah daging dan tata krama keluarga, meski sekadar kepura-puraan, harus tetap dijaga! Orang yang tak setia dan tak berbakti, bahkan langit dan bumi pun tak akan menerima!

“...Baiklah.” Zhao Ji mengerucutkan bibirnya.

Ia memang tak tahan, sebab nenek tua itu senang sekali secara terang-terangan maupun diam-diam merendahkannya sebagai perempuan dari kalangan rendah, serba tak tahu apa-apa...

Iya! Dia memang tak tahu! Tapi, putranya adalah Raja besar Negeri Qin! Nenek tua itu bahkan tak punya anak laki-laki, dulunya cuma sempat jadi Permaisuri selama tiga hari, hampir saja membuat Zhao Ji tertawa sampai mati!

Kalau saja Raja Xiao Wen bukan ayah Ying Ze, Zhao Ji pasti sudah tak tahan untuk mengejek Permaisuri Ibu Huayang sebagai pembawa sial bagi suaminya.

“Orang-orang di istana ini sangat licik, tidak seperti yang pernah kau temui sebelumnya. Mereka bisa membunuh tanpa menghunus pedang.”

Ying Ze benar-benar tak ingin Zhao Ji berseteru dengan Permaisuri Ibu Huayang. Selama tidak ada keributan, pihak sana pun tak punya peluang. Kalau saja Zhao Ji punya kemampuan untuk menang, Ying Ze tentu tak akan banyak bicara. Tapi, mungkinkah itu terjadi?

Zhao Ji benar-benar polos, bahkan jika dijebak orang pun ia bisa tetap tertawa senang.

Awalnya, setengah kekuatan Jaring Rahasia dipercayakan kakaknya kepada Zhao Ji agar membantu menjaga keseimbangan kekuasaan. Namun, Zhao Ji begitu polos hingga semua kunci rahasia dan pembunuh andalan langsung diserahkannya tanpa ragu sedikit pun!

Jadi, begitulah dia... Ah~

Di hadapan Ying Ze, Zhao Ji benar-benar seorang gadis polos yang pikirannya dipenuhi cinta, begitu naif. Meski di waktu lain, ia juga tetap begitu.

“Aku mengerti.” Zhao Ji begitu penurut, bak kelinci kecil, merasa cukup hanya dengan perhatian Ying Ze.

“Kalau kau benar-benar bosan, kenapa tidak berlatih bela diri?” Ying Ze berusaha mencarikan kesibukan untuknya. Kalau terlalu senggang, pasti akan menimbulkan masalah, entah karena ulah sendiri atau jadi korban.

“Bela diri?” Zhao Ji tampak canggung.

“Zi Sheng, sebenarnya dulu waktu kecil aku pernah coba, tapi memang tak berbakat. Akhirnya aku malah belajar menari...”

“Bukan untuk bertarung, tapi sekadar menyehatkan badan. Bukankah sudah kuberikan padamu?” Ying Ze memang pernah memberikan beberapa kitab ajaran Tao untuk menyehatkan jiwa dan raga. Bukan ilmu tinggi, tapi juga bukan sesuatu yang bisa sembarang orang baca. Itu adalah hasil ‘meminta’ dari kakek tua dari Utara itu.

Benar, dari pemimpin aliran Tao tertua saat ini.

Karena dunia ini memang mengenal takdir dan garis hidup, awalnya Ying Ze mengira para ahli Yin Yang akan lebih dulu mencarinya. Tapi bertahun-tahun, tak ada kabar dari mereka. Justru pemimpin Tao yang tak peduli urusan duniawi, si Kakek Utara, lebih dulu menemukannya.

Sempat ingin menjadikannya murid, memuji Ying Ze sebagai bakat langka dalam ilmu Tao, bahkan mengajaknya ke Gunung Taiyi untuk bertapa.

Tentu saja, Ying Ze menolak.

Kakek itu menemukannya saat ia berusia delapan tahun, saat ia sudah mulai belajar Ilmu Petir Lima Guntur. Sejujurnya, kalau saja kakek itu datang dua tahun lebih awal, mungkin saja Ying Ze akan jadi muridnya. Tapi, kalau sudah menguasai ilmu petir yang hebat, buat apa jadi pendeta Tao? Lagi pula, kalau tak jadi murid, masa tak boleh belajar?

Begitu sadar Ying Ze tak ingin jadi murid, sang kakek langsung pergi cepat-cepat.

Mungkin kakek itu sadar Ying Ze bukan orang baik-baik, kalau tetap tinggal bakal terjadi masalah.

Faktanya, waktu itu Ying Ze memang hendak ‘bernegosiasi’. Toh, Gunung Taiyi letaknya di wilayah Qin, otomatis rakyat Qin. Sebagai pangeran, ingin belajar ilmu Tao, masa sulit?

Sayang, sang kakek lari terlalu cepat, belum sempat diajak bicara.

Selama bertahun-tahun, Ying Ze terus berusaha mencari, tapi kakek itu selalu berpindah-pindah ke Qi, ke Chu, bahkan Jaring Rahasia yang terkenal tak pernah gagal pun tak sanggup menemukannya.

Ying Ze sangat ingin belajar jurus “Langit dan Bumi Berubah Warna” itu, sungguh, jurusnya sangat keren! Ia sangat ingin menguasainya!

Apalagi jurus itu bersifat mengendalikan lawan. Kalau dipadukan dengan ilmu petirnya, bisa melumpuhkan dulu baru disambar petir. Tubuh manusia mana yang sanggup bertahan?

Sayang, kakek tua itu menghilang entah ke mana...

“Tapi aku benar-benar tak bisa mempelajarinya...” Zhao Ji pernah mencoba mempraktikkan ilmu Tao yang diberikan Ying Ze, tapi syaratnya harus tenang seperti air, hati damai... bagaimana mungkin dia bisa diam?

Sudah latihan berhari-hari, tetap saja gagal, akhirnya menyerah.

“Kau...” Ying Ze pun tak bisa berkata apa-apa. Ilmu Tao memang sangat pilih-pilih, sangat menuntut kondisi batin, hanya orang dengan hati polos tanpa banyak keinginan yang mudah belajar, kalau tidak, masuk tahap dasar saja sudah sulit. Ying Ze sendiri gagal memulainya.

Padahal mantra cahaya emas dan ilmu petir bisa ia kuasai, mengapa ilmu Tao ini tidak?

Mungkinkah karena pikirannya terlalu rumit? Hatinya terlalu kotor?

Tidak mungkin... Ia merasa dirinya ceria, apa adanya, Ilmu Petir Lima Guntur dan Mantra Cahaya Emas pun ilmu yang lurus dan terang, hatinya bersih! Meski ada sedikit warna merah muda dan kuning...

Tapi tetap saja, kenapa bisa begini?

Awalnya ia mengira Zhao Ji yang polos itu akan mudah belajar, mengira kepolosan juga berarti hati kanak-kanak yang murni. Tak disangka, Zhao Ji ternyata benar-benar polos saja...

“Nanti akan kucarikan sesuatu yang lebih cocok untukmu.” Membiarkan Zhao Ji berlatih bela diri juga bisa membuat Istana Huayang lebih berhati-hati. Semua tahu Zhao Ji kurang pintar, siapa tahu kalau tiba-tiba tak bisa mengendalikan kekuatan dan melukai seseorang...

Tak bisa disalahkan juga, bukan?

Soal apakah dia akan dibalikkan keadaannya? Ying Ze sama sekali tak khawatir, sebab di samping Zhao Ji ada Zhao Gao, tak seorang pun di istana ini yang bisa menyakiti Zhao Ji.

Jujur saja, Zhao Gao adalah jenius bela diri! Kini kemampuannya setidaknya sudah setingkat guru besar. Ying Ze sendiri merasa kemungkinan menang melawannya sangat kecil... kemungkinan besar akan kalah.

Zhao Gao juga pandai bersembunyi. Dulu ia hampir direkrut oleh Lü Buwei, tapi... kata ‘merebut’ mungkin kurang tepat, tapi Zhao Gao memang sudah diambil lebih dulu olehnya.

Bertahun-tahun lalu, saat Zhao Gao mengalami kesulitan di istana, Ying Ze lah yang menolongnya. Karena itu, Zhao Gao berutang budi padanya.

Jabatan Zhao Gao sekarang pun berkat bantuannya.

Alasan mengapa ia membantu Zhao Gao? Sederhana saja, Zhao Gao punya kemampuan! Ia berharga, dan Ying Ze yakin bisa mengendalikannya.

Zhao Gao memang punya ambisi, tapi ia sangat sadar diri. Ia tahu semua yang ia miliki berasal dari siapa. Ia tahu apa yang boleh dan tak boleh dilakukan. Selama bisa dikendalikan, ia adalah pedang yang tajam.

Jaring Rahasia yang dipegangnya pun diserahkan pada Zhao Gao. Delapan Pedang Raja Yue yang sempat dipegang Zhao Ji, kini juga sepenuhnya menjadi miliknya, termasuk Jingan yang benar-benar menjadi kepercayaannya. Reformasi Jaring Rahasia pun berjalan stabil.

Jaring Rahasia yang terkenal tak pernah gagal, masa hanya jadi organisasi pembunuh saja?

Mereka seharusnya punya cita-cita lebih tinggi. Target kecilnya, mengumpulkan silsilah keluarga para bangsawan di berbagai wilayah, termasuk silsilah para pemikir besar...

Soal pembasmian keluarga, Negeri Qin sangatlah serius, dan urusan pemusnahan sembilan generasi keluarga, Ying Ze pun sangat serius.

Karena merampas harta keluarga besar itu menghasilkan uang cepat—siapa yang pernah melakukannya pasti tahu, semua yang pernah melakukannya pasti bilang enak!

Jaring Rahasia yang luar biasa, tidak seharusnya hanya berkutat di dunia pembunuhan. Harus memperluas bidang, mengikuti perkembangan zaman...