Bab Tiga Belas: Apa Bedanya?

“Yang Mulia, para jenderal telah tiba.”

Suara pengawal di luar pintu memutuskan istirahat Ying Ze dalam pelukan Jingni.

“Hmm...” Ying Ze perlahan bangkit, karena urusan setelah ini memang cukup penting.

“Tolong undang ketiga jenderal ke ruang baca.”

“Baik.”

Ying Ze menoleh pada Jingni yang kembali memakai topeng, “Nanti kau awasi, jangan sampai ada lalat masuk ke rumah.”

“Baik.” Jingni kembali pada sikap yang biasanya dingin, bangkit dan menghilang.

“...”

Ying Ze menggelengkan kepala dengan pasrah, lalu menatap laporan militer di atas meja, matanya penuh kedalaman.

Meng Ao, Wang He, dan Huan Yi—tiga jenderal senior terkemuka Qin tiba bersamaan, pasti menarik perhatian banyak pihak, apalagi dengan dirinya, Tuan Luoyang, yang memegang setengah lambang harimau raja Qin; pasti tak sedikit yang tergoda ingin melihatnya sendiri...

...

Kediaman Kanselir.

Di dalam aula musyawarah,

“Kau bilang mereka semua pergi ke rumah Tuan Luoyang?” Tatapan Lü Buwei yang duduk di kursi utama menyipit, entah apa yang tengah dipikirkannya.

“Kanselir, pada waktu seperti ini, Tuan Luoyang mengadakan pertemuan pribadi dengan begitu banyak petinggi militer, sepertinya...”

Seorang tamu di kediaman Lü Buwei memperlihatkan ekspresi rumit, namun sebelum sempat melanjutkan, temannya di sampingnya memotong.

“Apa maksudmu pertemuan pribadi?” Cai Rang menoleh pada tamu yang baru bicara, merasa sepertinya ada sesuatu yang belum beres.

“Eh, ini...” Merasakan suasana yang tiba-tiba menjadi tegang, tamu itu pun sadar ia telah salah bicara.

“Apakah Tuan Luoyang menutup-nutupi?” Cai Rang tak lagi memandangnya, melainkan mengarahkan pandangan pada beberapa tamu lain di aula, suaranya datar dan dingin.

“Apakah para jenderal berusaha menyamar?”

“Dan lagi, Tuan Luoyang... siapakah dia sebenarnya?”

“...”

Tiga pertanyaan mematikan, tak seorang pun berani bersuara.

Tamu yang tadi merasa diri paling jeli pun menundukkan kepala, keringat dingin membasahi punggungnya.

Ini Xianyang, Wang He dan Huan Yi adalah jenderal yang menjaga kota perbatasan, tanpa surat perintah, mana mungkin bisa masuk kota?

Tuan Luoyang memegang setengah lambang harimau, dipercaya sepenuhnya oleh raja sebelumnya, jelas memiliki wewenang.

Lagipula ini siang bolong, mana mungkin disebut pertemuan sembunyi-sembunyi? Ying Ze itu malah atasan mereka sekaligus generasi penerus, kunjungan itu sungguh terbuka dan wajar!

“Menjelang perang besar, para jenderal bermusyawarah, itu hal lumrah, tak perlu dipermasalahkan.”

Lü Buwei menundukkan kepala, tak membicarakan lebih lanjut, namun siapa tahu apa yang ada di pikirannya.

Para tamu pun tak berkata lagi, mereka sadar belakangan ini rumah itu terasa lebih sepi, terutama sejak beberapa tamu yang dulu suka mencela Tuan Luoyang tak lagi terlihat...

...

“Paman-paman sekalian, lama tak jumpa.”

Di dalam ruang baca, Ying Ze bangkit menuangkan teh harum racikannya sendiri untuk tiga jenderal tua. Itu adalah salah satu usahanya, sebab dirinya sama sekali tak minum alkohol. Selain meneliti daun teh, memang tak ada minuman lain yang ia nikmati.

Ketiganya pun tak terlalu menjaga jarak. Ying Ze tumbuh di depan mata mereka, wataknya mereka kenal betul, apalagi di ruangan ini hanya mereka berempat, tak perlu basa-basi.

Tentu saja, setelah keluar dari ruangan ini, segalanya harus kembali seperti sedia kala.

“Zi Sheng, kau memanggil kami ke Xianyang bukan karena urusan perang koalisi, bukan?” Wang He langsung pada pokok persoalan. Dialah yang paling akrab dengan Ying Ze, dulu waktu Ying Ze baru masuk militer pun dibimbing olehnya. Ia tahu, Ying Ze tak akan mengumpulkan para jenderal hanya demi urusan itu.

Dibilang berlebihan memang tidak tepat, tapi juga tak jauh beda. Kali ini, pasukan gabungan luar perbatasan tak akan bisa menembus, dan mereka pun sebenarnya tak berani menyerbu masuk. Bukan meremehkan, tapi memang kenyataannya begitu.

Gerbang Hangu memang pernah jebol, Xianyang juga pernah dikepung pasukan lebih dari sekali. Seandainya Han, Zhao, dan Wei masih sekuat masa lalu, barulah Qin dalam bahaya, tapi sekarang?

Tiga kerajaan Jin yang pernah dipatahkan Beliau Bai Qi itu, sekarang hanya bisa mengandalkan pengaruh Tuan Xinling untuk sekadar bertahan hidup.

Kalau mereka memang ingin bertarung mati-matian dengan Qin, mereka harus siap binasa bersama. Delapan ratus ribu pasukan gabungan saja tak cukup untuk menghancurkan Qin.

Kalau sampai Qin didesak, mereka akan tahu seperti apa keganasan bangsa “harimau dan serigala” itu.

“...”

Ying Ze tak langsung menjawab. Setelah menyiapkan teh, ia duduk perlahan.

“Menurut paman bertiga, di posisi apa aku sekarang di Qin?” Ia menunduk sedikit, menatap teh bening di tangannya.

“...” Tiga jenderal itu tak menjawab. Mereka merasa, suasana hati Ying Ze sedang tidak baik.

“Jika dibandingkan dengan kakekku, bagaimana?” tanya Ying Ze lagi.

“Zi Sheng...” ketiganya bersamaan memanggil.

Mereka sudah mulai menebak arah pembicaraan Ying Ze.

Ying Ze mengangkat tangannya perlahan. “Sekarang aku menggenggam kekuatan militer negeri ini, di istana tak seorang pun berani menentangku terang-terangan. Meski mereka tak mengakuiku, mereka semua takut padaku. Sama seperti dulu kakekku, Bai Qi, Tuan Wu’an, betapa berkuasanya beliau waktu itu...”

“Heh...” Ying Ze mendadak tersenyum, namun senyum itu terasa pilu.

“Bahkan beliau harus mati karena tuduhan tak berdasar. Lalu aku, Ying Ze, kelak akan seperti apa?”

Sekarang ia memang berkuasa, tak ada seorang pun yang berani terang-terangan melawannya, sebab semuanya ketakutan.

Karena meski dirinya mirip Bai Qi, ada satu perbedaan besar—Bai Qi hanyalah bangsawan, sedangkan dirinya adalah keluarga kerajaan.

Jika ia melancarkan kudeta, kekuatan utama Qin, klan Ying, dan keluarga-keluarga tua negeri Qin pun takkan banyak bicara. Ratusan ribu rakyat Qin juga takkan berkomentar, sebab itu bukan pemberontakan, hanya pertikaian dalam keluarga.

Apalagi dengan pengaruhnya selama bertahun-tahun, naik takhtanya pun tak akan banyak yang menentang.

Semua orang di Qin tahu, Tuan Luoyang dikenal berangasan, bisa melakukan apa saja. Terlebih sekarang, jika didorong sampai batas, puluhan ribu pasukan Qin bisa saja berbalik arah, menyerbu Xianyang dan membantai semua musuhnya!

Tak perlu ditebak, kebanyakan orang di kota ini bersikap tenang dan diam justru karena hal itu, termasuk nenek tua di Istana Huayang.

Karena mereka tahu, Ying Ze sungguh mampu melakukan hal itu!

“Zi Sheng, kau berbeda,” Wang He menahan haru, matanya memerah. Ia tahu benar watak Ying Ze, juga tahu betapa besar luka akibat kematian Bai Qi bagi dirinya.

Mengapa Ying Ze tak jadi putra mahkota, mengapa ia delapan tahun sudah masuk militer, semua itu sangat terpengaruh oleh tragedi Bai Qi.

“Berbeda?” Ying Ze menggenggam cangkir di tangannya.

“Apa bedanya? Dulu, mereka satu kakekku, satu kakek buyutku. Mereka saling mendukung, bekerjasama setengah hidup, sahabat puluhan tahun. Pada akhirnya, kakekku membunuh kakekku sendiri... katanya, karena dosanya ialah punya kemampuan memberontak?”

Ying Ze mengangkat cangkir, mendongak, matanya rumit. “Lalu aku? Apa aku tak punya kemampuan memberontak seperti yang mereka katakan?”

“Mengapa mereka tak berani berkata begitu kepadaku? Ha?”

“...” Ketiga jenderal tua itu hanya menunduk, diam. Kisah lama itu, mana mungkin tak mereka ketahui?

“Sangat sederhana...” Ying Ze berdiri, nada suaranya sedikit mengejek.

“Sebab mereka tahu, Bai Qi tidak akan memberontak. Tuan Wu’an takkan melakukan itu, tak pernah terlintas di benaknya. Tapi aku berbeda.”

“Meski aku juga tak berniat seperti itu, tapi...”

Brak!

Ying Ze menggenggam cangkir lebih erat, hingga cangkir itu hancur berkeping-keping, air teh tumpah ke lantai.

“Aku benar-benar berani memberontak...” matanya menyipit, suara lirihnya menusuk.

Inilah alasan sebenarnya para pejabat istana takut padanya!

Berbeda dari Bai Qi, ia benar-benar berani melakukan kudeta!

Kalau ia benar-benar didesak, Qin akan berganti penguasa dalam sekejap. Dan jika ia naik takhta karena hal itu, ia benar-benar akan menumpahkan darah!

Saat itu, lautan darah pun tak terelakkan...