Bab 139. Asal Muasal Kedinginan

Planet-planet di Galaksi Arus Dingin seluruhnya merupakan bola es raksasa yang terbentuk dari kristal beku. Hawa dingin yang dipancarkan tak henti-hentinya mengisi ruang angkasa di sana, membekukan segala sesuatu dan mengubahnya menjadi wilayah arus dingin bersuhu nol mutlak.

Di hamparan ruang angkasa yang membeku ini, tidak ada makhluk hidup lain selain manusia, bahkan tidak ada satu pun benda berharga. Kristal-kristal es di sini tidak mengandung energi; begitu dibawa keluar, mereka akan langsung menguap tanpa sisa. Sebaliknya, energi lain di sini akan terkuras berkali-kali lipat seolah hawa dingin tersebut memiliki kecerdasan aneh yang mampu memurnikan energi lain agar tidak membocorkan hawa dingin dari wilayahnya sendiri.

"Tuan Kakak, hawa arus dingin yang terkandung di galaksi ini kemungkinan besar adalah sumber es yang telah melahirkan kesadaran!" Tiba-tiba, suara Lolita yang renyah dan lembut terdengar di benak Chu Feng dengan nada yang cukup bersemangat.

"Sumber yang telah melahirkan kesadaran? Apa keistimewaannya? Bisakah kita mendapatkannya?" Mendengar informasi tersebut, jantung Chu Feng berdegup kencang. Karena hanya dengan memiliki sedikit sumber guntur saja, seluruh kekuatannya telah mengalami perubahan kualitatif dan mendapatkan peningkatan yang sangat kuat. Kini, Lolita menemukan sumber es di galaksi ini yang pastinya jauh lebih besar dan lebih misterius daripada sepercik sumber guntur. Jika ia bisa menyatukan sumber es ini, Chu Feng sulit membayangkan perubahan mengerikan seperti apa yang akan terjadi pada kekuatannya.

Sumber bukan sekadar energi murni, melainkan juga mengandung rahasia asal-usul alam semesta. Memahami rahasia ini berarti menguasai hukum alam. Chu Feng tahu betul nilai dari sebuah sumber, tetapi ia juga sadar bahwa sumber bukanlah barang pasaran yang bisa diperoleh dengan mudah, apalagi menyatu ke dalam tubuh. Terlebih lagi, Lolita mengatakan bahwa sumber es ini kemungkinan telah memiliki kesadaran, yang berarti ia bukanlah sumber biasa dan tidak bisa didapatkan dengan cara-cara normal.

"Sumber dengan kesadaran berarti ia memiliki pemikiran, sama seperti makhluk hidup, bahkan merupakan makhluk yang sangat istimewa, keberadaan yang lebih tinggi daripada ras-ras unggul lainnya." Lolita menenangkan nadanya dan berkata perlahan, "Namun, pertumbuhan sumber makhluk hidup sangat lambat. Pada tahap awal, kesadarannya tidak akan terlalu tinggi, dan biasanya sebelum matang, mereka tidak akan menampakkan diri, melainkan bersembunyi di wilayah mereka sendiri untuk tumbuh perlahan."

"Lolita, maksudmu ini adalah wilayah makhluk es? Dan ia belum mencapai tahap matang?" Chu Feng merespons dengan cepat.

"Hmm, aku juga tidak yakin." Lolita berkata dengan sedikit kesal, "Kekuatanku belum pulih, tapi keberadaan sumber es di sini tidak mungkin salah. Mengenai apakah benar-benar sudah menjadi makhluk hidup, itu belum pasti. Namun, berdasarkan berbagai data, aku memperkirakan ada peluang tujuh puluh persen bahwa ini adalah sumber es yang memiliki kesadaran." Suaranya menjadi berat, "Jika sumber es benar-benar memiliki kesadaran, kita tidak mungkin menekannya dengan kekerasan. Karena ini adalah wilayahnya, jika kita berkonflik dengannya di sini, kitalah yang akan sial."

"..." Chu Feng terdiam sejenak. "Jika kita tidak bisa memastikan apakah sumber es itu memiliki kesadaran, dan jika pun ada kita tidak bisa menekannya, maka sumber es ini hanyalah ilusi yang tidak bisa kita dapatkan sekarang."

"Tuan Kakak, kau terlalu meremehkanku." Suara Lolita yang menggemaskan menunjukkan sisi nakalnya, membuat Chu Feng ingin segera masuk ke ruang virtual dan memeluk gadis kecil itu dengan erat.

"Lolita, alangkah baiknya jika kau selalu bersikap semanis ini." Chu Feng mengesampingkan masalah sumber itu sejenak, hatinya dipenuhi rasa haru.

"Seriuslah sedikit, Tuan Kakak!" Lolita berseru dengan nada jernih dan serius, "Sumber es tidak bisa ditekan dengan kekuatan fisik, tapi bukan berarti tidak bisa dijadikan milik sendiri. Selama makhluk es itu belum dalam tahap matang, kita punya peluang besar untuk mendapatkannya."

"Lalu bagaimana cara kita mencari sumber es itu? Dan apa cara untuk mendapatkannya?" Chu Feng menarik kembali fokusnya.

"Di tengah arus dingin ini, jika sumber es memiliki kesadaran, cara biasa tidak akan menemukannya. Kita harus memancingnya agar keluar dengan sukarela. Saat itu nanti, Tuan Kakak akan tahu apa rencanaku." Lolita sengaja bersikap misterius.

"Lalu kapan kita beraksi?" Chu Feng sangat mendambakan sumber es tersebut, bahkan rela mengesampingkan rencana penaklukan galaksi ini demi mendapatkannya.

"Jangan terburu-buru, Tuan Kakak. Kau bisa sibuk dengan urusanmu dulu, aku juga perlu melakukan persiapan."

Tiba-tiba, Chu Feng terpikir satu masalah, "Bagaimana jika sumber es ini ternyata belum melahirkan kesadaran?"

"Kalau begitu untuk sementara kita tidak bisa mengambilnya." Lolita menjawab, "Karena dengan kekuatanku saat ini, aku tidak bisa menemukan lokasi tepat sumber tersebut jika ia tidak memiliki kesadaran. Jadi, aku berharap ini adalah sumber dengan kesadaran, karena itu akan jauh lebih mudah dihadapi daripada sumber tanpa kesadaran."

...

Chu Feng menghentikan percakapan dengan Lolita dan kembali ke realitas, mengikuti rencana penaklukan awal. Han Feiyong dan Raynos mulai mengatur pasukan tempur, bersiap untuk berangkat. Kabut arus dingin di galaksi ini tidak menghalangi jalur kapal perang karena inti sistem telah dimodifikasi oleh Lolita dengan panduan yang sangat jelas. Berkat kehadiran Lolita yang serba bisa, Chu Feng berani mengincar wilayah galaksi ini.

Setelah berlayar selama tiga hari, kapal perang akhirnya memasuki tempat berkumpulnya kekuatan luar di Galaksi Arus Dingin. Tempat ini terdiri dari beberapa planet biru es, di mana arus dingin membeku menjadi sungai es raksasa yang menghubungkan planet-planet tersebut, layaknya tembok kota yang menghalangi jalur pelayaran. Jika mencoba memutar, kapal akan menghadapi kabut embun beku tanpa jarak pandang, yang telah menelan banyak armada sebelumnya.

Karena itu, untuk menuju galaksi berikutnya, seseorang harus memasuki tempat berkumpul ini dan bernegosiasi dengan dua kekuatan besar di sana—yang sebenarnya berarti membayar uang keamanan—agar bisa memasuki bagian dalam Galaksi Arus Dingin untuk melakukan lompatan lubang cacing. Tempat ini penuh dengan orang-orang dari berbagai kalangan, dijaga oleh dua kekuatan besar, namun juga menjadi sarang bagi para bandit yang bertindak sesuka hati.

Galaksi Arus Dingin bukanlah tempat terpencil, melainkan rumah yang dibangun oleh generasi bajak laut luar angkasa. Meskipun tidak memiliki banyak sumber daya, galaksi ini menjadi jalur pelayaran menuju Galaksi Kekacauan, yang secara tidak langsung adalah sebuah sumber daya. Lambat laun, tempat ini membentuk zona perdagangan dan menjadi tempat singgah yang aman bagi armada yang mampu membayar.

Kapal perang Chu Feng tidak berhenti di tempat berkumpul tersebut, melainkan memilih membayar sejumlah besar poin kredit untuk mendapatkan izin masuk ke bagian dalam. Hanya satu kapal perang mikro yang dikirim ke tempat berkumpul tersebut. Chu Feng memutuskan untuk mengirim kapal perang utamanya ke bagian dalam terlebih dahulu, lalu bersama Han Feiyong dan Raynos memasuki tempat berkumpul tersebut untuk menjalankan rencana penguasaan selangkah demi selangkah.

...

Saat kapal perang Hiu Laut mendarat di lembah gunung es, Chu Feng dan rombongannya disambut oleh pasukan mekanik berwarna loreng di udara dan lebih dari seratus orang bersenjata lengkap di darat.

"Selamat datang di wilayah 'Kerangka Darah'! Ini adalah pesta penyambutan hangat dariku! Tidak tahu apakah kalian menyukainya?" Suara serak dan bersemangat terdengar dari tengah pasukan mekanik. Seekor mekanik berwarna merah darah berbentuk kerangka melayang di udara, memegang dua bilah energi merah tua, tampak seperti tengkorak yang haus darah.

"Cepat sekali mereka datang." Chu Feng memindai area dengan pikirannya dalam radius seribu meter. "Dua belas unit pasukan mekanik, lima belas prajurit bersenjata di darat, dan sembilan puluh prajurit lainnya. Pasukan darat serahkan pada kalian, pasukan mekanik aku yang urus."

*Boom!*

Belum sempat Raynos dan Han Feiyong menjawab, pasukan mekanik 'Kerangka Darah' melancarkan serangan. Kapal perang Hiu Laut segera mengaktifkan selaput energi untuk menahan serangan tersebut dan membalas dengan gelombang statis pengganggu.

"Mari kita bertarung secara langsung!" Pemimpin Kerangka Darah tertawa bengis dan menerjang lebih dulu. Mekaniknya meledakkan api liar, tampak seperti tengkorak darah raksasa yang mengayunkan bilah pedang berdarah dengan aroma amis yang menyengat.

"Pasukan darat kuserahkan pada kalian." Chu Feng bergerak dan menghilang dari tempatnya. Saat sosoknya muncul kembali, ia sudah berada di depan dua bilah pedang raksasa itu, menahan kekuatan tebasan tersebut dengan satu lengan.