Bab Tiga Belas: Pusat Penelitian, Akar Malapetaka

Waktu yang membeku telah berakhir, sehingga Su Yu kini harus keluar sendiri untuk membeli sarapan. Tidak, bukan membeli, melainkan memasak sendiri. Sepuluh tahun hidup dalam dunia yang terhenti telah mengajarinya untuk hidup mandiri.

Ia mendatangi warung sarapan, menggoreng satu potong cakwe untuk dirinya sendiri, lalu menuang semangkuk susu kedelai, dan perlahan-lahan menyantapnya. Su Yu sama sekali tidak merasa panik, karena ia tahu kepanikan tidak akan membawa solusi.

“Apa kali ini lagi?” Su Yu merenung dengan serius.

Tidak diragukan lagi, ini pasti bencana yang cukup untuk memusnahkan umat manusia, bahkan dirinya pun tidak luput, sehingga waktu harus dihentikan. Tapi Su Yu tidak percaya kalau bencana kali ini adalah hantaman meteor lagi, tidak mungkin kebetulan dua kali berturut-turut meteor jatuh.

Namun, dua kali pembekuan waktu yang begitu berdekatan, mungkinkah menandakan bahwa bencana kali ini masih ada kaitannya dengan meteor itu? Su Yu merenung, kini hanya ia sendirian, sementara pelanggan lain di warung sarapan membeku pada posisinya. Sendok yang digunakan untuk minum susu kedelai pun menggantung di udara, beberapa siswi SMA yang tengah mengobrol membeku dengan mulut sedikit terbuka, menampakkan gigi putih mereka.

Beberapa bapak dan ibu yang sudah selesai sarapan, menyeka mulut dengan tisu, lalu melemparkannya begitu saja; tisu itu pun membeku di udara. Di sekelilingnya, jangankan manusia hidup, bahkan bakteri dan mikroorganisme pun terhenti.

Di dunia ini, hanya Su Yu sendiri yang masih bisa bergerak, berpikir, dan berkesempatan menyelamatkan dunia.

“Aku harus pergi ke Pusat Peluncuran Gunung Semangka dulu,” pikirnya.

Usai sarapan, Su Yu menuju ke pangkalan latihan helikopter di dalam kota, lalu memilih sebuah helikopter berwarna merah muda. Di badan helikopter itu terlukis sebuah nama.

“Kucing Merah Muda!”

Itulah nama helikopter ini, tampak sangat lucu, mungkin milik gadis kaya yang manja? Su Yu tak ambil pusing, setelah mencoba beberapa saat, ia menyalakan helikopter dan terbang lurus menuju Pusat Peluncuran Gunung Semangka.

Tempat ini sangat berarti bagi Su Yu yang pernah menghabiskan sepuluh tahun di sana. Kali ini ia kembali dengan berbagai perasaan, namun yang mengejutkan, ia mendapati semua meriam anti-serangan udara telah dibongkar dari pusat peluncuran itu.

Setelah helikopternya mendarat, Su Yu memandang heran ke arah pangkalan yang kini tampak suram, hampir tak ada benda yang tersisa, kendaraan dan truk yang dulu memenuhi tempat itu telah lenyap.

“Apakah mereka sudah memindahkan semuanya?” pikir Su Yu.

Ia segera masuk ke dalam mencari petunjuk, namun di dalam pun sama saja, semua peralatan penting sudah dibawa pergi, bahkan generator pun sudah dibongkar, hingga Su Yu harus naik tangga.

Ketika sampai di kantor, Su Yu hanya menemukan ruangan kosong. Ia mencoba mencari-cari dokumen yang mungkin tertinggal.

Namun, staf pusat peluncuran begitu teliti hingga tak mungkin meninggalkan dokumen penting. Su Yu menghela napas, “Ketika aku hendak menyelamatkan dunia, bahkan aku pun tidak tahu bencana apa yang sedang terjadi.”

Karena pencariannya sia-sia, ia kembali ke dalam helikopter dan menyalakannya lagi.

“Nampaknya, aku harus memanfaatkan Pusat Data Besar.”

Helikopter kembali berputar, Su Yu terbang rendah menuju kota tempat Pusat Data Besar berada. Namun, secara kebetulan, ketika helikopternya meninggalkan pangkalan, ia melihat lima mobil melaju di sebuah jalan kecil.

Su Yu sedikit terkejut; ia mendaratkan helikopter di sebidang lahan kosong. Begitu ia turun, baling-baling helikopter yang masih berputar langsung membeku, angin kencang dan kebisingan pun lenyap seketika.

Dalam sekejap, lembah itu menjadi sunyi senyap.

Su Yu mendekati kendaraan-kendaraan itu, lalu menemukan sebuah kendaraan lapis baja seperti mobil pengangkut uang. Ia pun menemukan kartu identitas seseorang.

“Bip!”

Setelah men-scan kartu pada kunci sandi, pintu mobil lapis baja itu terbuka. Begitu pintu terbuka, ia melihat tumpukan dokumen di dalamnya.

“Mudah-mudahan ada petunjuk di sini,” gumam Su Yu.

Ia segera membolak-balik dokumen. Di tengah ancaman punahnya umat manusia, tak perlu terlalu banyak pertimbangan; ia harus tahu apa yang terjadi sebelum dapat menyelamatkan dunia.

Ia dengan teliti menelusuri dokumen, memilih yang bertanggal paling dekat, hingga akhirnya menemukan petunjuk pada sebuah dokumen tipis.

“Pemberitahuan: Seluruh personel Pusat Peluncuran Gunung Semangka segera melakukan evakuasi rahasia ke Lembaga Penelitian Kota B.”

Tercantum juga instruksi dari kepala pusat peluncuran:

“Perintah: Segera lakukan evakuasi rahasia, teruskan pemberitahuan ini ke Satuan Penyelidikan Anomali, 10/8.”

Su Yu kebingungan, apa itu Satuan Penyelidikan Anomali? Ia tak pernah mendengarnya.

Meski sepuluh tahun tinggal di pusat peluncuran, ia belum pernah mendengar nama departemen itu. Berarti satuan itu baru saja dibentuk.

Namun, bagaimanapun juga, petunjuk telah ditemukan.

“Sekarang aku harus ke Kota B.”

Su Yu sekali lagi naik ke helikopter. Seketika itu juga, baling-baling kembali berputar kencang, angin dan suara bising kembali menguasai lembah. Ia mengemudikan helikopter lurus menuju Kota B.

Tak butuh waktu lama untuk tiba di sana, hanya sempat berhenti dua kali untuk mengisi bahan bakar.

Begitu sampai di Kota B, Su Yu segera mencari lokasi lembaga penelitian itu. Untungnya, lembaga itu terletak di dalam kota dan cukup berbeda dari tempat lain.

Saat Su Yu menemukan lembaga penelitian itu, ia melihat kerumunan staf yang ketakutan berhamburan keluar dari pintu utama, wajah mereka semua diliputi ketakutan.

Beberapa di antaranya bahkan berteriak ke arah orang-orang di jalan.

Namun, waktu telah terhenti, Su Yu pun tak tahu apa yang mereka teriakkan.

Namun, yang jelas, pasti ada sesuatu yang serius terjadi di dalam lembaga penelitian itu.

Su Yu berpikir matang-matang, lalu memutuskan untuk terlebih dahulu ke rumah sakit, meminjam satu set pakaian pelindung tertutup rapat, baru kemudian kembali ke lembaga penelitian itu.

Meskipun mikroorganisme, bakteri, dan virus pun termasuk makhluk hidup, sehingga jika Su Yu menyentuhnya pun mereka akan tetap membeku, namun siapa yang tahu pasti? Su Yu tetap berhati-hati, dan setelah semuanya siap, ia masuk.

Begitu masuk, ia melihat lebih banyak staf yang panik, berusaha kabur dengan wajah tak mampu menahan teror.

Semakin yakinlah Su Yu, bahwa masalah memang bermula dari lembaga penelitian ini.

Ia terus melangkah lebih dalam, berjalan berlawanan arah dengan arus orang-orang yang melarikan diri. Mereka menjadi penunjuk jalan terbaik baginya.

Su Yu terus melangkah, hingga tiba di lantai tiga bawah tanah, dan menemukan sebuah pintu anti-ledakan yang sangat tebal. Namun pintu itu setengah terbuka, dan di dalamnya terdapat makhluk mutan yang sangat mengerikan!

Su Yu terkejut melihatnya.

Itu adalah makhluk humanoid yang sangat terdistorsi, seluruh tubuhnya dipenuhi benjolan daging, tingginya mencapai tiga meter, setengah bawah tubuhnya mengenakan pakaian kerja peneliti yang sudah sobek, wajahnya terpelintir, satu matanya sebesar lonceng tembaga, sementara yang lain kecil seperti kacang polong.

Pemandangan yang mengerikan. Su Yu telah menemukan sumber bencana.

Ia bersyukur telah memakai pakaian pelindung.

Namun kini, apa yang harus ia lakukan?