Bab Lima Puluh Dua: Menyalakan Api dan Meluncur ke Angkasa, Keempat Kalinya Menuju Luar Angkasa

Setelah satu setengah tahun berlalu, Su Yu akhirnya berhasil membangun pembangkit listrik tenaga nuklir. Enam puluh empat batang inti uranium mulai bereaksi secara terbatas, menghasilkan aliran listrik tanpa henti yang menerangi seluruh markas, membuatnya penuh cahaya. Pulau kecil itu kini gemerlap diterangi lampu, menjadi satu-satunya tempat yang penuh kehidupan di dunia yang senyap dan sunyi ini.

Su Yu pun tak kuasa menahan kekagumannya, “Teknologi mengubah nasib, teknologi mengubah hidup, teknologi mengubah dunia!” Kepala Mesin Roda segera mencatat kalimat itu di buku catatannya: “Tahun X Bulan X Hari X, Sang Bijak Kuno, Pencipta Kera Bersayap, meninggalkan sabda suci: Hukum teknologi dapat mengubah nasib, mengendalikan hidup, dan mempengaruhi dunia.”

Kepala Mesin Roda mencatat semua ucapan Su Yu, lalu membukukannya dan menerbitkan Kitab Su. Setiap hari ia membacanya, berharap bisa segera mencapai tingkat kebijaksanaan Su.

Su Yu sendiri tak mengetahui bahwa Kepala Mesin Roda telah menyusun buku ucapan pertama milik Kera Bersayap. Ia kini mulai meneliti dan membangun kapal luar angkasa bertenaga nuklir. Namun, karena ruang di dalam pesawat sangat terbatas, tentu saja hanya bisa membangun pembangkit nuklir mini.

Su Yu berkata, “Kita buat saja pembangkit nuklir sekecil mungkin, gunakan satu batang uranium—tidak, sepertiga batang saja sudah cukup.” Dengan sepertiga batang uranium, reaksi nuklir sudah memadai. Inilah keunggulan pembangkit listrik tenaga nuklir; kalau memakai generator berbahan bakar biasa, harus membawa banyak bahan bakar yang jelas akan memberatkan roket.

Su Yu mulai memimpin Kera Bersayap membangun pembangkit nuklir mini di dalam pesawat. Untuk memastikan fasilitas nuklir tidak rusak saat peluncuran, mereka memperkuat dan melindungi reaktor mini tersebut. Kalau sampai terjadi kerusakan selama peluncuran, risiko besar menanti ketika beroperasi di luar angkasa. Bila kapal meledak di angkasa, hidup Su Yu pun tamat sampai di situ.

Karena itu, kehati-hatian mutlak diperlukan. Su Yu turun tangan langsung memasang setiap bagian. Mereka membangun reaktor air ringan mini yang hanya bisa dimasukkan sepertiga batang uranium. Setelah itu, mereka membuat generator turbin mini dengan hanya tujuh puluh lima bilah baja. Transformator dan pengendali reaktor tidak perlu dibuat besar, hanya pendingin vakum yang jadi masalah.

Pendingin vakum itu disimpan di gudang, menunggu untuk dipasang setelah benar-benar berada di luar angkasa. Bagian itu memang dipasang di luar kapal, dan jika dipasang sekarang, pasti akan rusak saat peluncuran. Batang uranium utama dan cadangan juga sudah selesai dibuat, berikut bor berlian yang diperlukan.

Kini, Su Yu harus mulai membuat berlian buatan. Prinsip pembuatannya sangat sederhana: memanaskan dan memberi tekanan pada grafit. Hanya dengan suhu 2300°C dan tekanan antara 150.000 hingga 180.000 atmosfer, grafit bisa diubah menjadi berlian.

Karena kini Su Yu sudah memiliki pembangkit listrik tenaga nuklir, mencapai kondisi itu bukan masalah. Ia lebih dulu membuat ketel listrik dan alat penekan. Dengan dukungan daya besar dari reaktor nuklir, ketel listrik mudah mencapai suhu 2300 derajat, dan tekanan pun perlahan ditingkatkan hingga grafit di dalamnya mulai berubah menjadi berlian.

Ukuran berlian tergantung pada banyaknya grafit, sedangkan jumlah grafit tergantung pada ukuran ketel listrik. Agar bisa membuat bor berlian raksasa, Su Yu membuat ketel listrik super besar tanpa memikirkan biaya.

Dengan bantuan ketel listrik raksasa, grafit biasa pun dikompresi secara ekstrem dan akhirnya terbentuklah sebuah berlian amat besar dengan diameter lebih dari 13 meter, seratus kali lebih besar dari berlian buatan terbesar yang pernah ada di dunia.

Berlian raksasa yang bening dan menyilaukan itu baru saja jadi, meskipun bentuknya tidak seperti berlian pada umumnya, tetap saja bisa membuat para wanita tergila-gila. Tentu saja, tidak ada jari yang bisa mengenakan berlian sebesar itu.

Namun, para gadis tidak bodoh. Bagi mereka, berlian buatan meski besar tetap terlalu murah. Berlian alam tetap yang paling berharga. Tapi biaya pembuatan berlian raksasa berdiameter lebih dari 13 meter ini jelas tak kalah dari berlian alam termahal sekalipun.

Bagaimana tidak? Ini dibuat dengan tenaga pembangkit nuklir dan ketel listrik raksasa. Dalam keadaan normal, tak ada yang mampu membuatnya, dan tak ada yang bisa membeli bahan sebanyak itu.

Hanya Su Yu yang mampu, karena waktu telah berhenti baginya. Apa pun yang diinginkan, bisa ia dapatkan.

Setelah berlian jadi, Su Yu tanpa ragu memerintahkan Kera Bersayap untuk segera mengasah berlian tersebut menjadi mata bor, mumpung masih panas. Ia juga membuat mata bor kedua sebagai cadangan. Kalau akan ke luar angkasa, persiapan harus matang, karena biaya satu kali perjalanan ke luar angkasa sangatlah tinggi.

Jika seluruh roket di dunia habis dipakai Su Yu, ia harus membuat sendiri roketnya, dan itu sangat sulit. Baik pesawat ulang-alik maupun roket, bahan dan presisi teknologinya sangat tinggi dan sulit dibayangkan.

Dengan teknologi Su Yu saat ini, bila harus membuat roket dari nol, butuh waktu tiga puluh tahun atau lebih. Walau waktu sudah berhenti, Su Yu tidak ingin membuang waktu sebanyak itu.

Setelah dua mata bor berlian selesai dibuat dan didinginkan, Su Yu memerintahkan Kera Bersayap mengangkutnya ke kapal luar angkasa. Semua persiapan pun rampung, siap tinggal meluncur kapan saja.

Kepala Mesin Roda mendatangi Su Yu dan memohon, “Tuhanku, bolehkah aku ikut pergi ke luar angkasa bersamamu? Aku yakin bisa membantu!”

Su Yu menggeleng. Ia berkata, “Tidak bisa. Untuk menjadi astronot, perlu pelatihan panjang. Kamu belum pernah berlatih, tidak mungkin mampu menjalankan tugas ini.”

Su Yu tidak mungkin melatih Kera Bersayap menjadi astronot. Pertama, itu pemborosan waktu dan tidak perlu, karena pelatihan dan fasilitasnya terlalu banyak.

Dengan perkembangan kecerdasan buatan yang pesat, banyak pekerjaan kini bisa diserahkan pada AI. Peran manusia hanya sebagai pengambil keputusan dan pendukung. Lagi pula, setiap tambahan astronot berarti tambahan logistik, yang akan semakin membebani roket.

Jadi, paling efisien jika Su Yu pergi seorang diri. Tidak perlu melatih astronot dari kalangan Kera Bersayap. Selain itu, Su Yu juga tidak berniat memberi mereka akses lebih banyak terhadap teknologi. Ia tetap manusia, dan Kera Bersayap tetaplah Kera Bersayap.

Keduanya berbeda, tidak bisa disamakan. Jika suatu saat Kera Bersayap dan manusia bisa hidup damai, itu bagus. Tapi jika mereka saling bermusuhan, seluruh pengetahuan yang diajarkan Su Yu pada mereka bisa menjadi bumerang bagi manusia.

Situasi seperti itu tidak diinginkan Su Yu. Ia sudah lama hidup bersama para Kera Bersayap, sudah merasa dekat dengan mereka. Ia tidak ingin manusia dan Kera Bersayap saling bermusuhan.

Kepala Mesin Roda tampak kecewa, ia sadar jaraknya dengan sang dewa masih amat jauh.

Semua sudah siap. Su Yu naik ke kapal luar angkasa, yang telah dipasang pada roket. Penerbangan keempat Su Yu ke luar angkasa pun resmi dimulai.

Tak ada yang bisa memastikan perjalanan kali ini akan tanpa insiden. Maka, semua Kera Bersayap berdoa. Namun, yang duduk di atas pesawat itu adalah dewa mereka sendiri. Lalu, kepada siapa mereka berdoa?

“Kepada Dewa Ilmu Pengetahuan!” Kepala Mesin Roda berdoa dengan khidmat. “Dewa Ilmu Pengetahuan, mohon bantulah kami melewati rintangan ini.”

Su Yu sendiri tak percaya pada dewa. Ia memberi perintah tegas, “Nyalakan mesin, terbangkan!”