Bab Seratus Tiga Puluh Tujuh: Kebangkitan Mayat

Besok pagi jam enam harus bangun untuk latihan mengemudi. Kalian bilang, sebenarnya bagian mana dari otakku yang korsleting sampai rela membayar uang hanya untuk menderita seperti ini? Benar-benar menyedihkan!

Saat ia meneriakkan kata "Penjaga Kuil", itu bukanlah omong kosong belaka, melainkan sebuah kesimpulan yang ditarik dari "papan arwah" yang digendong sosok tersebut. Lebih tepatnya, ia baru saja teringat akan hal itu.

Papan arwah itu adalah kumpulan dari seluruh papan nama leluhur Klan Kaisar. Bisa dibayangkan sebagai tempat bersemayamnya jiwa seluruh klan tersebut. Dari sanalah ia menarik kesimpulan.

Klan Kaisar dulunya sangat jaya. Papan arwah leluhur mereka semua disimpan dalam satu kuil leluhur dan dijaga oleh orang khusus. Sosok yang menjaga papan arwah dan melindungi kuil leluhur itulah yang disebut sebagai Penjaga Kuil dalam legenda.

Seiring berjalannya waktu, terbentuklah garis keturunan ini—Penjaga Kuil! Mereka dan Klan Kaisar sebenarnya adalah garis keturunan yang sama-sama memiliki karakteristik legendaris. Hanya saja, cahaya Klan Kaisar terlalu menyilaukan hingga menutupi keberadaan mereka sepenuhnya. Akibatnya, banyak orang tidak tahu akan eksistensi mereka, bahkan tidak tahu bahwa istilah "Penjaga Kuil" berawal dari mereka.

Sejak zaman dahulu, hanya ada catatan samar mengenai Penjaga Kuil milik Klan Kaisar. Wen Xu pun hanya berspekulasi, karena pada zaman kerajaan kuno, papan arwah keluarga kaisar atau menteri agung biasanya disatukan di satu tempat, lalu dicarikan Penjaga Kuil khusus. Menurut catatan mereka, metode pemujaan ini berasal dari Klan Kaisar, dan mereka menekankan pada jabatan "Penjaga Kuil" ini—sebuah posisi yang dihormati dan disegani oleh seluruh klan, yang kedudukannya hampir setara dengan sang kepala klan.

Penjaga Kuil ini entah sudah mati berapa tahun yang lalu, tubuhnya bahkan telah teriblisasi. Entah apa penyebabnya hingga jasadnya tidak membusuk, melainkan bermutasi menjadi mayat hidup. Saat ini, ia datang dengan membawa papan arwah Klan Kaisar. Apakah ia merasakan bahwa peti mati Klan Kaisar telah muncul di sini, atau ia merasakan bahwa sosok besar di dalam peti raksasa itu adalah bagian dari Klan Kaisar? Hal ini tidak bisa dipastikan, karena tidak ada yang bisa memahami pikirannya. Ia hanyalah sesosok mayat yang datang karena naluri spiritual. Terlalu banyak misteri di dalamnya.

"Bum, bum, bum..."

Penjaga Kuil dengan kulit legam itu menyeret tubuh kaku menuju peti mati, meninggalkan jejak kaki dalam di atas tanah. Sungguh mengerikan! Perasaan bahaya itu semakin kuat seiring kemunculannya. Wen Xu baru sadar bahwa burung-burung gagak yang terbang ketakutan tadi berkaitan erat dengan kedatangan Penjaga Kuil ini.

"Penjaga Kuil!"

Wen Xu berseru, suaranya terdengar sangat jelas di pegunungan yang sunyi dan luas ini.

Langkah Penjaga Kuil itu terhenti. Ia tiba-tiba menoleh ke arah tempat persembunyian Wen Xu. Di dalam pupil matanya yang hitam legam, melintas api hijau yang berkilat, penuh dengan kesan angker dan ganjil. Kemudian, ia mulai berlari. Baju zirah besi dingin yang berkarat itu mengeluarkan suara benturan yang sangat mengerikan. Wen Xu terkejut bukan main, rasa takut merambat hingga ke kulit kepalanya, karena arah lari Penjaga Kuil itu tepat menuju ke arahnya. Aura mayat yang menyesakkan tiba-tiba menyelimuti, hampir membuat lututnya lemas dan jatuh berlutut.

Penjaga Kuil itu telah terganggu, dan ini tidak akan berakhir dengan baik.

Bagaimanapun, Penjaga Kuil adalah makhluk kematian, dan kedatangannya ke sini melambangkan pertanda buruk. Saat ini, Wen Xu telah mengekspos auranya sendiri. Bagi Penjaga Kuil, aroma manusia yang hidup terasa begitu mencolok bagaikan api di tengah malam, sangat menarik perhatiannya. Itulah sebabnya ia meninggalkan jalur aslinya dan langsung menerjang ke arah Wen Xu, membuat pemuda itu ketakutan setengah mati.

Pada saat yang sama, aura mayat yang dahsyat meledak, seperti kayu kering yang menggulung dedaunan gugur. Api hijau di matanya menandakan bahwa mayat itu telah memiliki kesadaran spiritual. Api hijau itu berkobar hebat, langsung mengarah dan mengunci posisi Wen Xu, membuat keringat dingin bercucuran di dahinya. Tidak ada yang tahu apakah Penjaga Kuil ini masih memiliki ingatan masa lalunya, atau apakah sekarang ia hanya menyisakan sifat beringas dan haus darah? Ketidaktahuan ini adalah jurang pemisah yang besar, yang akan menentukan apa yang terjadi selanjutnya.

Di depan Penjaga Kuil terdapat sebatang pohon. Dengan kilatan cahaya hijau di matanya, ia mengulurkan lengannya yang bercelah hitam, lalu menancapkannya ke batang pohon itu seolah-olah sedang menusuk tahu. Kemudian, dengan satu hentakan kuat, pohon itu hancur berantakan. Separuh bagian pohon yang tersisa bahkan berubah menjadi debu. Sangat mengerikan dan mencengangkan.

Selanjutnya, seluruh tubuhnya melompat ke udara, menerjang ke arah Wen Xu. Aura mayat yang menusuk tulang membawa angin berbau busuk yang menjijikkan. Rasanya seperti dunia yang runtuh, bebatuan beterbangan, dan langit yang bergeser, memberikan ilusi kepada Wen Xu bahwa kiamat telah tiba. Saat ini, bahkan untuk berbalik pun ia tidak mampu. Kedua kakinya menahan tekanan yang luar biasa hingga gemetar hebat. Ia harus menggertakkan gigi untuk bertahan, bahkan tidak sadar bahwa kedua kakinya telah hampir terbenam ke dalam tanah.

"Sialan!"

Urat-urat menonjol di dahi Wen Xu saat ia memaki. Jimat pelindung di lengannya memancarkan cahaya yang sangat terang, membentuk perisai yang melindunginya di dalam. Aura suci yang tak tersentuh terpancar keluar, membentuk dua kutub ekstrem yang bertabrakan dengan aura Penjaga Kuil. Pohon-pohon di antara mereka semua terhempas dan patah.

Sebuah aksara "Zhen" (Tekan) yang memancarkan cahaya ilahi yang tak terbatas muncul di depan Wen Xu. Aksara ini hanya bisa dilihat dalam kondisi khusus, oleh makhluk kematian, atau oleh mereka yang memiliki mata batin. Begitu muncul, aksara bercahaya itu melesat ke kejauhan, langsung menyerang Penjaga Kuil yang sedang melayang di udara.

Ini adalah hasil dari mayat yang memiliki kesadaran, termasuk dalam kategori makhluk kematian, sama seperti zombi atau mayat yang bangkit. Aksara-aksara dan benda penangkal seperti ini memiliki daya hancur yang besar baginya, sangat efektif untuk menekan.

"Duar!"

Aksara itu menghantam tubuh Penjaga Kuil, lalu meresap ke dalam tubuhnya tanpa suara. Dada Penjaga Kuil meledakkan cahaya hitam dari aura kematian yang menyilaukan. Pada saat yang sama, baju zirah besi dinginnya yang berkarat hancur berkeping-keping.

"ROAARR!!!"

Penjaga Kuil meraung kesakitan.

Terkena serangan aksara tersebut, ia terlempar ke belakang. Celah-celah pada tubuhnya mulai mengeluarkan asap hitam pekat; itu adalah sisa-sisa aura mayat di dalam tubuhnya yang telah disucikan oleh aksara suci tersebut.

"ROAARR!"

Penjaga Kuil kembali mengeluarkan raungan yang mengguncang dunia, memekakkan telinga. Api hijau di pupil matanya berkedip semakin liar.

"LENYAP!" ia membuka mulutnya dengan suara yang tidak manusiawi, serak dan mengerikan. Aksara "Zhen" di dalam tubuhnya seketika hancur berkeping-keping, dipukul mundur oleh aura mayatnya yang dahsyat. Pada saat yang sama, dari seluruh celah di tubuhnya muncul bulu-bulu hijau lebat yang membuat siapa pun yang melihatnya merinding...

Bulu-bulu hijau sepanjang satu kaki itu tumbuh hampir bersamaan dari celah-celah tubuhnya, menutupinya dalam sekejap mata. Bulu-bulu yang tertiup angin itu membuat bau busuk mayat semakin menyengat. Wen Xu merasa sangat panik. Saat ini, Penjaga Kuil itu telah berubah menjadi monster berbentuk manusia seutuhnya, tanpa secercah pun kehidupan namun mampu bergerak dengan leluasa...

Seluruh tubuhnya tertutup bulu hijau, memancarkan cahaya amis yang kehijauan. Bagaimana pun dilihat, makhluk ini bukanlah lawan yang mudah. Satu aksara "Zhen" bukannya menekan dan memusnahkan Penjaga Kuil, malah memicu sifat mayat dan iblis yang terpendam di dalam dirinya. Saat ini, amarahnya meluap-luap, bulu-bulu hijau yang mengerikan itu bergerak layaknya tentakel... Aura kematian yang mencekam meledak keluar, bagaikan tanah longsor dan tsunami yang membalikkan langit.

"Monster apa ini?" Wen Xu mundur selangkah tanpa sadar, berseru ketakutan dengan tubuh yang mendingin.

Ia mengangkat tangan dan melemparkan tumpukan kertas jimat penangkal bala, namun kertas-kertas itu tidak terbakar saat mengenai monster berbulu hijau tersebut. Sebaliknya, aura mayat dan aura kematian yang pekat justru menghapus energi spiritual di dalamnya, mengubahnya menjadi tumpukan kertas sampah yang lapuk. Tidak ada reaksi apa pun yang muncul, membuat Wen Xu terpaku kebingungan.

Penjaga Kuil itu kini mengulurkan lengannya yang penuh bulu hijau, mencengkeram ke arah Wen Xu. Tiba-tiba, Wen Xu merasakan daya isap misterius yang membuatnya tidak bisa mengendalikan tubuhnya untuk tertarik mendekat ke arah Penjaga Kuil.

Saat itulah Wen Xu menyadari kengerian Penjaga Kuil ini. Tubuhnya membawa esensi "pembusukan". Saat ia melangkah maju, segala sesuatu yang memiliki kehidupan dalam radius tiga meter di sekitarnya langsung layu seketika... berubah menjadi benda-benda yang mati tak bernyawa.

'Mutasi Mayat!!!'

Dua kata itu tiba-tiba terlintas di benaknya dengan wajah yang sangat serius. "Mutasi mayat" ini bukanlah sekadar mayat yang bangkit, melainkan zombi yang bermutasi. Bulu hijau sepanjang satu kaki di seluruh tubuhnya adalah bukti terbaik dari hal itu.