Bab Seratus Dua Puluh Sembilan: Penganugerahan Tanah

Aula Yipintang di Distrik Utara Kota Danan tutup hari ini, sebuah fakta yang membuat semua orang terkejut dan bingung.

Ini adalah pertama kalinya Yipintang tutup sejak dibuka, sesuatu yang di luar dugaan banyak orang. Terlebih lagi, para staf toko—yang notabene adalah para ahli setengah matang—semuanya diliburkan. Kejadian ini menyimpan aura misteri.

Entah mengapa, malam ini Distrik Utara tampak sangat sepi, kontras dengan suasana hiruk-pikuk yang biasanya terjadi. Bahkan para peramal jalanan pun berkurang drastis; mungkin karena suasana yang lengang, mereka merasa inilah saatnya untuk mengambil libur.

Jalanan di depan Yipintang malam ini terasa jauh lebih mencekam. Tidak ada satu orang pun yang lewat, dan lampu jalan sama sekali tidak menyala. Hal ini selaras dengan kondisi Yipintang yang gelap gulita di tengah malam. Pemandangan ini menciptakan suasana ganjil yang membuat siapa pun merasa merinding, seolah-olah ada binatang buas yang siap memangsa jiwa di balik kegelapan itu.

Di tengah malam yang kelam, empat sosok berpakaian serba hitam tiba-tiba muncul. Mereka mengenakan jubah dan penutup kepala hitam, hingga sulit membedakan apakah mereka laki-laki atau perempuan. Mereka berjalan lurus menuju pusat kegelapan dengan tujuan yang jelas. Aura mereka begitu dingin dan menolak interaksi, membuat pejalan kaki yang sempat lewat memilih menghindar jauh-jauh. Lagipula, siapa pun akan memilih untuk memberi jalan ketika berpapasan dengan empat orang berpakaian hitam yang berjalan menunduk di jalanan yang sunyi.

Saat sampai di bagian jalan yang gelap gulita, mereka berhenti. Salah satu dari mereka bertanya dengan suara serak, "Kau yakin Yipintang yang ahli dalam teknik Qimen Bagua ada di sini? Mengapa sepi sekali? Ini tidak sesuai dengan rumor yang beredar!"

"Utusan, ini benar sekali, saya yakin ini tempatnya! Saya juga tidak tahu mengapa di sini begitu sepi, tapi informasi yang kita terima memang merujuk ke tempat ini. Mungkin karena cuaca malam ini yang kurang bersahabat?" jawab salah satu dari mereka.

Tak lama kemudian, mereka tiba di depan pintu Yipintang yang tertutup rapat. Melihat bangunan kuno yang megah itu, mereka sedikit lega. Setidaknya papan nama yang tergantung di sana memang bertuliskan Yipintang, membuktikan bahwa mereka tidak salah alamat.

"Ada kawan datang dari jauh, bukankah itu menyenangkan? Silakan masuk, saya sudah menunggu cukup lama." Tiba-tiba pintu yang tertutup rapat itu terbuka. Cahaya lampu menyinari aula dalam Yipintang. Saat kedua daun pintu terbuka lebar, tampaklah sebuah meja bundar di sana. Seorang pria paruh baya dengan aura dingin sedang duduk membelakangi mereka, asyik menyesap tehnya sendiri. Sebuah labu arak yang terselip di pinggangnya terlihat sangat mencolok. Di dekat pintu, berdiri seorang pria paruh baya lainnya...

Keempat utusan Wuren itu terkesiap, pupil mata mereka mengecil. Begitu mereka tiba di depan pintu, pintu itu langsung terbuka. Empat cangkir teh yang masih mengepul di atas meja membuat hati mereka dipenuhi kecurigaan. Ini bukanlah kejutan yang mereka siapkan untuk Yipintang, melainkan Yipintang yang seolah memberikan "kejutan" tanpa batas bagi mereka.

Pria yang dipanggil Utusan itu terdiam sejenak sebelum melangkah masuk ke dalam aula Yipintang. Ia tidak percaya tempat ini benar-benar sarang harimau yang tak bisa dimasuki. Lagipula, ia tidak boleh menunjukkan kelemahan di sini, atau ia akan menjatuhkan martabat dan nama baik aliran Wuren.

"Silakan!" ujar Qilin, yang berdiri di dekat pintu. Satu tangannya berada di belakang punggung, sementara tangan lainnya memberi isyarat ke dalam ruangan. Wajahnya tetap datar, membuat orang sulit menebak apa yang ada di pikirannya.

Utusan itu memimpin ketiga orang lainnya masuk tanpa sepatah kata pun. Qilin kemudian menutup kembali pintunya. Salah satu dari empat utusan itu berseru, "Apa yang ingin kau lakukan?"

"Qiqing!" bentak sang Utusan dengan nada datar, membuat pria berbaju hitam itu terdiam. Jika sang Utusan saja tidak peduli, apa lagi yang bisa ia katakan?

"Aliran Wuren benar-benar memiliki keberanian tinggi, tetap tenang bahkan setelah memasuki Yipintang milikku," ujar Qilin setelah menutup pintu. Ia menatap pria yang disebut Utusan itu dengan penuh arti, namun matanya tetap waspada dan penuh kecurigaan terhadap keempat orang tersebut. Jelas sekali betapa ia tidak menyukai kehadiran mereka.

Ucapan tentang "kawan datang dari jauh" hanyalah basa-basi belaka, sebuah formalitas yang tidak bisa dianggap serius.

Utusan itu melirik Qilin sejenak lalu mengangguk kecil. "Teknik Qimen Bagua benar-benar tak diragukan lagi, mampu menghitung tanpa cela. Bahkan kunjungan aliran Wuren kami pun sudah kalian hitung, sampai-sampai sudah menyiapkan teh untuk menyambut kami." Melihat empat cangkir teh yang masih panas di atas meja, ia merasa sangat waspada. Ia pun menaruh hormat lebih tinggi pada keluarga Qi yang telah membaur ke dunia sekuler ini. Jelas sekali pihak lawan sudah menghitung kedatangan mereka dengan sangat presisi. Hal ini membuat hatinya bergejolak.

"Anda terlalu memuji. Hanya trik kecil, sekadar memalukan diri saja! Teknik Qimen saya belum bisa menghitung orang-orang dari dunia metafisika. Ayah saya menelepon siang tadi untuk memberitahu hal ini," ujar Qilin dengan nada penuh maksud.

Utusan Wuren itu seketika menegang. Ia tampak sangat segan terhadap "orang tua itu". Dalam hatinya, ia mengumpat, "Orang tua itu benar-benar sehebat legenda."

"Lalu, yang ini adalah..." Utusan itu menatap Li Jiulin yang masih duduk tenang di "kursi pemancing", tidak berniat sedikit pun untuk berdiri. Tatapan sang Utusan menjadi suram dan bertanya dengan tidak senang.

Aliran Wuren mereka selalu ditakuti ke mana pun mereka pergi, dan mereka selalu menjadi tamu kehormatan. Ia tidak menyangka akan diabaikan oleh orang yang seumuran dengan mereka di tempat ini. Hal ini membuat mereka merasa sangat terhina.

"Li Jiulin!" Si pemabuk itu mengangkat alisnya, menjawab sambil terus meminum tehnya. Suaranya dingin dan menusuk, seolah-olah bisa membekukan apa saja.

"Sikapmu sombong sekali!" bentak sang Utusan dengan marah.

"Aku memang selalu sombong seperti ini. Jangan mencoba memamerkan kehebatan aliran Wuren di depan kami, aku tidak mempan dengan cara itu! Kecuali ketua atau pemimpin aliran Wuren kalian yang datang sendiri, barulah mereka punya kualifikasi untuk membuatku berdiri menyambut." Li Jiulin melirik mereka dengan tatapan tajam.

Ia adalah garis keturunan langsung keluarga Li, bahkan seorang calon kepala keluarga—atau lebih tepatnya, pemimpin keluarga saat ini! Meski ia adalah pemimpin dari satu orang saja, selama ia masih hidup, harapan untuk membangkitkan kejayaan keluarga Li tetap ada. Jadi, bagaimanapun juga, posisinya setara dengan ketua aliran Wuren.

"Kau..." Salah satu pria berbaju hitam melangkah maju sambil merapalkan segel secara diam-diam. Tiba-tiba, sebuah wajah hantu muncul dari meja di depan Li Jiulin dan menerjang ke arah wajahnya. Li Jiulin, yang tadinya menunduk, tiba-tiba memancarkan kilatan tajam dari matanya. Ia menyatukan jari-jarinya seperti pedang dan menusuk tepat di dahi wajah hantu yang muncul di atas meja itu. Hantu itu seketika menjerit dan lenyap menjadi asap tipis.

Pria yang berbuat curang tadi sedikit terhuyung, menatap Li Jiulin dengan rasa tidak percaya. Ia tak menyangka dirinya sendiri yang justru menderita kerugian.

"Apa gunanya melakukan hal sembunyi-sembunyi seperti itu?" sindir Li Jiulin, membuat wajah orang-orang aliran Wuren itu pucat pasi.

"Siapa sebenarnya Anda?" tanya Utusan Wuren dengan dahi berkerut.

"Apa maksud kalian? Kalian datang dari jauh, saya menyambut dengan teh, tapi kalian malah menyerang? Apakah kalian terlalu meremehkan Yipintang kami?" Qilin tidak berniat membiarkan mereka menanyakan informasi apa pun tentang Li Jiulin dan langsung membentak.

"Menyambut dengan teh? Jangan berbelit-belit lagi. Kau tahu tujuan kami, Qilin. Serahkan barangnya dan kami akan segera pergi. Kami tidak akan menyulitkanmu."

"Belum lagi soal apakah barang itu ada padaku atau tidak, meskipun ada, aku tidak mungkin memberikannya padamu. Lagi pula, pertanyaanmu ini saja sudah sangat menyulitkan," balas Qilin dengan sinis sambil menatap mereka yang akhirnya duduk.

Tujuan mereka sama, dan mereka semua saling memahami maksud satu sama lain tanpa perlu diucapkan.

"Tentu saja, seseorang harus tetap hidup untuk bisa menikmati suatu barang," ujar sang Utusan sambil melepas penutup kepalanya, memperlihatkan wajah aslinya. Ancaman dalam kata-katanya membuat Qilin hendak marah kembali. Namun, setelah melihat wajah orang itu, ia menarik napas panjang karena terkejut. "Tian Feng, ternyata itu kau!"

Ia adalah sosok tangguh yang kekuatannya menempati peringkat lima besar di generasinya. Tiba-tiba, Qilin teringat seseorang yang baru saja disebut bernama Qijue. Kilasan cahaya melintas di benaknya...

"Jangan-jangan..." Qilin mulai memikirkan nama asli orang-orang di depannya ini. Ia mulai menaruh perhatian serius pada mereka.

Memang benar ini adalah wilayah kekuasaannya, namun kini ia benar-benar harus lebih waspada terhadap mereka. Karena orang yang datang adalah Tian Feng!