125. Sisa Bara Penciptaan (Pembaruan Kelima, Mohon Berlangganan!)

Kolektor Taneleer Tivan menatap langit dengan ngeri saat Rorschach menghancurkan kapal-kapal perang bajak laut satu per satu, mencabik-cabiknya hingga menjadi rongsokan besi.

"Eternals? Persetan, pria itu sama sekali bukan Eternals!"

Kolektor yang berpengalaman luas itu tiba-tiba terpikir sebuah kemungkinan. Mungkinkah pria itulah yang merampas kapal induk Eternals dan kini datang untuk menjarah seluruh Knowhere? Pikirannya mulai terangkai, dan tiba-tiba semuanya tampak masuk akal.

Memikirkan hal itu, Taneleer Tivan segera berlari menuju pintu gudang koleksinya. Meski rumahnya sempat diguncang ledakan dari Batu Kekuatan dan pasukan Necrocraft, kerusakan terparah hanya terjadi di ruang utama, sementara gudang harta karunnya tetap utuh. Sebagian besar benda berharganya tersimpan rapi di sana.

Saat pintu gudang terbuka, Howard si Bebek dan anjing luar angkasa Cosmo ikut menerobos masuk. Howard si Bebek memegangi kepalanya dengan panik, berlarian ke sana kemari. "Tamat, tamatlah kita! Pria di langit itu akan membunuh kita. Taneleer, menurutmu jika kau serahkan seluruh hartamu padanya, apakah dia akan membiarkan kita hidup?"

Kolektor menendang pantat Howard. "Kau juga bagian dari koleksiku. Bagaimana kalau aku menyerahkanmu juga padanya?"

"Oh, Tuhan, jangan pernah lakukan itu! Taneleer, pelayanmu sudah mati. Kau butuh pelayan sekaligus asisten sekarang. Kau tidak mungkin mengharapkan anjing bodoh itu menjadi asistenmu!"

Howard si Bebek mengambil meriam materi gelap dari gudang, menyandarkannya di bahu, meniru pose klasik Rambo. Ia menggigit cerutu, mengikatkan tali merah di kepalanya, dan di tangan lainnya ia memegang senapan energi, berlagak layaknya pria tangguh.

Cosmo si anjing luar angkasa yang mendengar Howard memanggilnya 'anjing bodoh' membalas dengan ketus, "Kaulah yang bodoh! Apa kau pikir dengan memanggul dua senjata itu kau bisa menutupi rasa takutmu yang hampir membuatmu mengompol, bebek konyol?"

Cosmo memiliki kemampuan telepati dan, dalam situasi kritis, mampu menciptakan perisai mental untuk menahan serangan. Kedua makhluk aneh itu terus bertengkar di dalam gudang hingga Kolektor membentak mereka, "Cukup! Kalian berdua diamlah dan bantu aku memindahkan barang!"

Gudang Kolektor menyimpan banyak persenjataan, namun menghadapi Rorschach yang mampu menghancurkan puluhan kapal perang seorang diri, Kolektor tahu bahwa sebanyak apa pun senjata yang ia punya, ia tidak akan pernah menang. Setelah menimbang kekuatan, ia memutuskan untuk mengambil barang-barang paling berharga dan melarikan diri menggunakan kapal ulang-alik kecil.

Saat itu, Rorschach telah melenyapkan semua kapal bajak laut yang melawannya. Kapal induk Peace masih melayang tinggi di atas Knowhere, sementara robot Terminator dan prajurit super turun ke permukaan, menyerukan slogan "Menyerah atau Mati" dalam bahasa universal.

Tentu saja, para bajak laut kejam itu tidak mau menyerah begitu saja. Konflik skala kecil sempat meletus, namun di hadapan pasukan Terminator yang terorganisir, kelompok bajak laut yang tercerai-berai itu tidak berdaya dan mudah ditumpas. Setelah melihat Rorschach menghancurkan armada perang mereka dan pasukan Terminator menekan perlawanan di darat, para bajak laut yang tersisa akhirnya menyerah dan meletakkan senjata.

Pandangan Rorschach menyapu seluruh Knowhere. Di dalam tengkorak Dewa Kuno ini, terdapat bangunan-bangunan padat dan pelabuhan antariksa yang bergaya siber-punk. Di antara kompleks bangunan tersebut, sebuah kastel mewah menarik perhatiannya.

Ia memejamkan mata sejenak, lalu membukanya kembali dengan penglihatan sinar-X. Ia menembus dinding kastel dan melihat sebuah gudang raksasa dari logam super yang dipenuhi rak-rak pajangan. Jelas sekali, hanya Kolektor Taneleer Tivan yang memiliki koleksi sebanyak itu di Knowhere.

"Harus diakui, harta di gudang Kolektor ini memang luar biasa," gumam Rorschach. Ia melihat senjata dari berbagai peradaban, teknologi canggih dari tiga kekaisaran besar alam semesta, hingga artefak-artefak mitologi.

"Ember Penciptaan?"

Rorschach melihat Taneleer Tivan sedang mengemas sebuah kotak kecil ke dalam kapal ulang-alik. Di dalamnya terdapat benda berwarna hijau yang memancarkan energi kehidupan yang luar biasa kuat, bahkan dari kejauhan pun Rorschach bisa merasakannya. Itu adalah Ember Penciptaan yang legendaris, mampu mengubah ekosistem planet menjadi tempat yang layak huni. Hanya dengan satu ons, planet yang sekarat bisa berubah menjadi oasis yang subur dalam hitungan menit.

"Ember Penciptaan, ini sempurna untuk memperbaiki Svartalfheim dan Jotunheim."

Setelah menaklukkan kedua planet tersebut, Rorschach telah mengirim tim peneliti untuk melakukan survei. Hasilnya menunjukkan bahwa meski kaya akan sumber daya mineral, iklim yang ekstrem membuat kedua planet itu sulit dihuni, bahkan menyebabkan krisis populasi bagi penduduk pribumi. Ember Penciptaan akan memberi kehidupan baru bagi kedua planet tersebut.

Tentu saja, hal itu harus dilakukan dengan mempertimbangkan lingkungan alami dan makhluk lokal, namun itu adalah urusan para ahli iklim planet.

Detik berikutnya, Rorschach terbang menuju kediaman Kolektor dan menghancurkan pintu gudang dengan satu pukulan. Pintu logam super itu meledak. Saat melihat Rorschach, Kolektor segera menyiapkan senjatanya. Howard si Bebek juga ikut mengarahkan meriam materi gelap ke arah Rorschach.

"Jangan mendekat, atau aku akan menembak!"

"Tenanglah, Taneleer Tivan. Aku datang untuk bernegosiasi." Rorschach menatap Kolektor, lalu beralih ke Howard si Bebek dengan mata merah menyala dan senyum ramah, "Dan kau, jika ingin menjadi bebek panggang, silakan tarik pelatuknya."

Rorschach tidak lagi memedulikan ancaman Howard dan melangkah maju. Cosmo di sampingnya gemetar ketakutan, ia berbisik pada Howard, "Turunkan senjatamu, jangan menembak. Jika kau menembak, kita semua akan mati."

Howard, yang tahu kemampuan telepati Cosmo, bertanya dengan suara bergetar, "Apa kau membaca pikirannya? Apa dia bilang dia akan mengampuni kita jika kita menyerah?"

"Aku tidak bisa membaca pikirannya, tapi aku bisa merasakan bahwa dia belum berniat membunuh, jadi jangan lakukan hal bodoh yang akan membuatnya murka," bisik Cosmo.

"Siapa kau sebenarnya?" Kolektor, yang mengenakan baju tempur Kekaisaran Kree dan memegang senjata energi canggih, menatap Rorschach dengan waspada.

Sebagai Tetua Alam Semesta, Taneleer Tivan memiliki kekuatan besar dan senjata tercanggih, kemampuannya setara dengan pahlawan super tingkat planet. Namun, ia berhadapan dengan Rorschach.