Bab 38: Kedatangan Utusan Wa dari Timur

Tanggal delapan belas bulan empat, di Kota Nanjing, cuaca cerah dan suhu udara terasa nyaman.

Tidak lama setelah tengah hari, di luar Gerbang Tongji di sisi selatan kota, jalan raya sepanjang tujuh mil itu tampak riuh rendah, jauh lebih ramai dari biasanya. Namun, jalan lebar yang cukup untuk dilalui enam kereta kuda berdampingan ini justru tampak kosong dari pejalan kaki.

Semua orang yang berada di jalan itu telah digiring ke sisi kiri dan kanan, ditahan di belakang oleh barisan prajurit berseragam perang yang menggenggam senjata tajam. Seluruh jalan dikosongkan demi memastikan rombongan tamu yang datang dari jauh dapat melintas tanpa hambatan menuju pusat kota.

Bagi penduduk ibu kota Dinasti Ming saat ini, pembersihan jalan sementara seperti ini sudah menjadi pemandangan biasa. Mereka hanya merasa penasaran, menebak-nebak, dan berdiskusi tentang siapa tokoh besar yang datang hari ini.

Pertanyaan itu tidak bertahan lama. Belum sampai waktu menunjukkan pukul tiga sore, rombongan yang terdiri dari ratusan orang datang dengan megah.

Di barisan terdepan masih terlihat prajurit Dinasti Ming yang sudah dikenal warga. Di belakang mereka, tampak sekelompok pria berperawakan pendek dan kecil yang menunggang kuda. Pakaian dan penampilan mereka sangat berbeda dengan penduduk Dataran Tengah; rambut mereka disanggul tinggi, sementara sebagian besar rambut di bagian depan dicukur habis, terlihat sangat konyol.

Ditambah dengan tubuh mereka yang pendek dan sikap yang dipaksakan seserius mungkin, hal itu seketika memancing tawa dan ejekan dari banyak warga di pinggir jalan. Jika bukan karena disiplin militer yang ketat dan kekhawatiran merusak wibawa kekaisaran, mungkin para prajurit pun akan menunjuk dan menertawakan para utusan asing yang tampak seperti monyet berpakaian manusia itu.

Di tengah jalan, Gu Yuan, yang telah menunggu bersama pasukannya, menatap rombongan utusan Jepang yang datang perlahan. Alih-alih menahan tawa, wajahnya justru tampak serius, dengan kebencian mendalam yang tersembunyi di balik matanya.

Sebagai seorang penjelajah waktu, ia tentu tidak memiliki kesan baik terhadap orang Jepang. Tentu saja, itu tidak berlaku jika yang dimaksud adalah para guru wanita dari masa depan.

Bahkan jika mengesampingkan hutang darah selama ratusan tahun, di masa Dinasti Ming saja, sejarah mencatat betapa bajak laut Jepang merajalela di sepanjang pesisir pada masa pemerintahan Hongwu, hingga kekacauan di wilayah tenggara pada era Zhengde dan Jiajing. Negara kepulauan di timur Tiongkok ini hanya membawa kebencian dan kepedihan.

Terhadap orang-orang yang seperti serigala ini, hanya jika kamu cukup kuat dan mampu memukul mereka hingga babak belur dengan senjata, barulah mereka akan menarik taringnya, berubah dari serigala menjadi anjing, dan tunduk patuh seperti yang terlihat sekarang.

Ketika Gu Yuan, yang mengenakan jubah ikan terbang dan menyandang pedang Xiuchun, berjalan dengan gagah dikelilingi oleh bawahannya dari garnisun selatan menuju rombongan utusan, sebelum pejabat di depan sempat berbicara, dua pemimpin Jepang telah terburu-buru memacu kudanya ke depan. Begitu sampai, mereka langsung turun dari kuda dan berlutut dengan khidmat: "Kami utusan kecil dari Jepang, Fujimoto Shizuhara dan Ishii Nagakawa, memberi hormat kepada Tuan dari Negeri Surgawi!"

Sikap yang begitu merendah ini membuat Gu Yuan sedikit tidak siap. Setelah terdiam sejenak, ia segera melangkah maju dan dengan tersenyum mengangkat mereka berdua: "Dua utusan tidak perlu terlalu formal. Saya hanyalah Gu Yuan, seorang Zhenfu dari Jinyiwei yang ditugaskan untuk menyambut Anda sekalian menuju wisma tamu dan menjamin keamanan rombongan selama di ibu kota!"

Kedua utusan itu meskipun mengerti sedikit bahasa resmi Dinasti Ming, namun tidak terlalu fasih, sehingga mereka tampak bingung. Baru setelah Tuan Xie, seorang pejabat dari Kementerian Upacara, datang dengan tersenyum dan memberikan penjelasan, mereka akhirnya sadar bahwa mereka telah salah memberi hormat kepada orang yang salah.

"Tuan Gu, sepertinya jubah ikan terbang Anda membuat kedua utusan ini mengira Anda adalah seorang bangsawan istana, itulah sebabnya mereka bersikap sangat antusias," jelas Xie Yunshen, pejabat Kementerian Upacara, sambil tertawa.

Gu Yuan pun mengerti. Jelas pihak lawan tidak terlalu paham dengan tata krama dan pakaian Dinasti Ming sehingga bereaksi demikian. Ia pun tertawa seraya mengepalkan tangan memberi hormat: "Itu memang kelalaian saya karena kurang mempertimbangkan situasi, mohon maaf atas ketidaknyamanan ini. Semoga kedua utusan tidak keberatan."

"Tidak, tidak sama sekali. Ini kesalahan kami karena kurang mengerti. Mohon Tuan Gu segera membawa kami ke wisma untuk beristirahat," jawab wakil utusan Ishii Nagakawa sambil membungkuk, dengan sikap yang tidak bisa dicela. Bagaimanapun, budaya membungkuk adalah tradisi lama yang telah diwariskan selama ribuan tahun.

Setelah berbasa-basi, kedua pihak kembali melanjutkan perjalanan menyusuri Jalan Tujuh Mil menuju pusat Kota Nanjing.

Bagi Gu Yuan dan rekan-rekannya, ini hanyalah obrolan ringan yang tidak disengaja, namun bagi warga yang menonton di pinggir jalan, ini adalah lelucon yang cukup menghibur.

Dua utusan Jepang itu saat duduk di atas kuda mungkin terlihat kecil namun masih bisa diterima. Namun saat mereka turun, apalagi ketika berdiri di samping Gu Yuan yang bertinggi badan 178 sentimeter, dua orang kerdil dengan tinggi sekitar 140 sentimeter itu hanya mencapai dadanya. Perbandingannya terlalu mencolok, seperti seorang ayah yang membawa dua anak kecil.

Tawa di kedua sisi jalan tidak berhenti, namun di telinga orang-orang Jepang tersebut, mungkin mereka menganggapnya sebagai sambutan hangat dari rakyat Dinasti Ming.

Setelah melanjutkan perjalanan, Gu Yuan berbisik kepada Xie Yunshen yang berjalan di sampingnya: "Tuan Xie, sepanjang perjalanan ini, bagaimana sikap masyarakat di berbagai tempat terhadap orang-orang Jepang ini?"

Xie Yunshen menatapnya dengan bingung: "Sikap? Jepang datang ke Dinasti Ming untuk memberikan upeti, apa sikap yang harus dimiliki rakyat? Paling-paling hanya menonton keramaian."

"Tidak ada yang terpikir untuk membalas dendam?" tanya Gu Yuan penasaran.

"Membalas dendam apa?" tanya Xie Yunshen semakin heran.

"Saya dengar beberapa puluh tahun lalu, wilayah pesisir tenggara Dinasti Ming sering menderita karena gangguan Jepang, banyak rakyat dan prajurit tewas di tangan mereka..."

"Itu adalah masalah pada masa pemerintahan Hongwu, tidak banyak orang yang memikirkannya lagi. Lagipula, bajak laut saat itu bukanlah utusan Jepang yang sekarang ini, mana mungkin ada yang membalas dendam kepada mereka?"

Inilah kebesaran jiwa sebuah negara besar. Gu Yuan menghela napas dalam hati. Justru karena Tiongkok begitu toleran, negara kepulauan yang haus kekuasaan ini menjadi semakin berani, hingga ratusan tahun kemudian...

Ia segera menenangkan emosinya dan tertawa kecil: "Tuan Xie jangan tertawa, ini karena saya baru pertama kali menerima tugas penting ini, jadi saya merasa gugup, takut jika utusan Jepang ini mengalami masalah di bawah pengawasan saya dan mengecewakan kepercayaan istana."

"Haha, Tuan Gu terlalu membesar-besarkan masalah. Sebenarnya, menjamin keamanan utusan selama periode ini bukanlah tugas yang berat, tanggung jawabnya juga tidak seberat yang Anda khawatirkan. Selama Anda mengatur penjagaan di dalam dan luar wisma, serta mengirim orang untuk mengawal saat utusan utama dan wakilnya keluar, itu sudah cukup."

Xie Yunshen, yang terlihat seperti orang yang berpengalaman, tersenyum memberi saran: "Tentu saja, ada sedikit masalah. Saudara-saudara Jinyiwei Anda harus berjaga dua belas jam sehari di dalam dan luar wisma, jadi akan sedikit melelahkan. Namun, kerja keras ini sepadan..." Ucapnya sambil tersenyum penuh arti kepada Gu Yuan.

Gu Yuan saat itu tidak terlalu memikirkan perkataannya dan tidak mengerti apa yang dimaksud dengan "sepadan".

Hingga rombongan mereka mengantar utusan Jepang ke wisma di selatan kota, dan ia memerintahkan dua perwira bawahannya masing-masing berjaga di dalam dan luar wisma di titik-titik penting, utusan Jepang itu mengundangnya ke aula belakang untuk bertemu.

"Tuan Gu, untuk beberapa hari ke depan, keamanan kami di Nanjing bergantung pada bantuan Anda!"

Begitu bertemu, wakil utusan Ishii Nagakawa langsung membungkuk, lalu juga membungkuk kepada Xie Yunshen: "Dan terima kasih banyak kepada Tuan Xie atas bantuannya selama di perjalanan. Saat datang ke Dinasti Ming, kami sudah menyiapkan sedikit tanda terima kasih, mohon jangan ditolak!"

Orang Jepang sangat lugas dalam bertindak dan berbicara. Setelah bertepuk tangan, dua wanita Jepang yang wajahnya dipoles bedak tebal masing-masing membawa kotak dan berlutut di depan Gu Yuan serta Xie Yunshen yang tersenyum lebar.

Saat itulah Gu Yuan akhirnya mengerti arti senyum penuh arti dari Tuan Xie dan apa yang dimaksud dengan "sepadan"—setelah lelah di perjalanan dan menjamin keamanan mereka, ada imbalan langsung yang menanti.