Bab 22: Setia, Bakti, Susila, Bijak, Berani

Gu Yuan menunduk sembari menyeringai kecil. Lagi-lagi dia diberi janji manis.

Dia ingat betul, saat ia memijat Zhu Di untuk meredakan nyeri rematiknya, kaisar itu juga menjanjikan imbalan. Namun, apa hasilnya? Berhari-hari berlalu, tidak ada satu pun hadiah yang diterima, justru dia malah mendapat musuh besar seperti Ji Gang. Sekarang, kaisar menyebutnya berjasa tetapi tidak memberikan imbalan langsung, malah balik bertanya padanya. Bukankah ini terlalu munafik? Seandainya aku menjawab bahwa aku ingin kau menyerahkan takhta kaisar padaku, apakah kau berani memberikannya?

Meskipun hatinya bergejolak penuh umpatan, wajah Gu Yuan tetap tampak rendah hati. "Hamba... hamba yang hina ini hanya ingin membersihkan nama baik dan tidak ingin membawa masalah bagi Guru, itulah sebabnya hamba mengatakan semua yang ada di hati. Hamba tidak berani mengharapkan apa pun..."

Terserah kau saja mau memberi hadiah apa, aku tidak akan meminta apa-apa.

Zhu Di tersenyum maklum. "Jika begitu, biar Aku yang memutuskan hadiah untukmu. Kemari, siapkan pena dan kertas!"

Eh? Apa maksud Anda? Ingin memberi saya tulisan tangan sebagai hadiah? Anda kan bukan ahli kaligrafi ternama, apa benda ini bisa saya jual nantinya?

Gu Yuan merasa bingung. Namun, saat melihat gurat keterkejutan dan rasa iri di wajah Ji Gang serta para pejabat di sekitarnya, dia menyadari bahwa masalah ini tidak sesederhana itu.

Seorang kasim kecil segera membawakan alat tulis, membentangkan kertas, dan menggiling tinta hingga pekat. Zhu Di kemudian mengambil pena, mencelupkannya ke dalam tinta, dan setelah merenung sejenak, ia mulai menggoreskan pena dengan lincah. Tak lama kemudian, lima karakter besar tertulis di atas kertas itu. Ia lalu mengambil stempel kecil dan membubuhkannya di sudut bawah.

Setelah selesai, ia memberi isyarat kepada para kasim untuk membentangkan karya tersebut agar Gu Yuan dan para pejabat dapat melihatnya dengan jelas.

Gu Yuan melirik dan sedikit terpaku. Di atas kertas itu tertulis lima karakter: Setia, Welas Asih, Santun, Bijak, dan Berani!

Zhu Di memang bukan seniman kaligrafi ternama, dan kelima karakter itu tidak terlihat luar biasa secara estetika, namun setiap goresannya tampak sangat kuat dan bertenaga, seolah-olah setiap sapuan tinta siap melompat keluar dari kertas.

Setelah tertegun sejenak, Gu Yuan segera memahami bahwa imbalan yang diberikan Zhu Di kali ini jauh lebih berharga daripada emas, perak, atau rumah mewah.

Apa artinya ini? Tentu saja ini bukan sekadar pujian kosong. Ini adalah pengakuan tertinggi dari seorang kaisar yang menilai bahwa Gu Yuan memiliki lima kebajikan tersebut. Ini adalah penghargaan tertinggi.

Bukan hanya itu, naskah tulisan tangan ini diberikan langsung kepada Gu Yuan, yang berarti ia kini memiliki harta tak ternilai sekaligus perisai pelindung yang kuat. Siapa pun yang memahami aturan zaman kuno tahu, jika seorang pemimpin besar memberikan tulisan tangan kepada seseorang atau suatu kelompok, itu adalah barang berharga yang bisa dipajang di tempat paling mencolok untuk meningkatkan martabat. Jika suatu saat menghadapi masalah, benda ini cukup untuk meloloskan diri dari kesulitan.

Apalagi jika tulisan ini berasal dari Kaisar Yongle!

Dalam skala kecil, ini bisa diwariskan turun-temurun hingga akhir Dinasti Ming. Dalam skala besar, ini bisa menjadi semacam surat jaminan keselamatan, menjadi sandaran terbesar Gu Yuan selain sang pendeta tua. Dengan menunjukkan ini, bahkan Ji Gang pun harus mundur tiga langkah!

Berbicara soal Ji Gang, sang komandan itu kini tampak merah padam. Hatinya dipenuhi rasa iri yang amat sangat. Dia telah mengabdi pada kaisar selama dua puluh tahun, melakukan segala perintah, dan meraih banyak jasa, namun belum pernah mendapatkan pujian atau penghargaan setinggi ini. Sementara para pejabat lainnya tidak tahu harus bereaksi seperti apa.

Zhu Di merasa puas melihat reaksi mereka yang kebingungan. Ia tertawa lagi, lalu berkata, "Gu Yuan, kelima karakter ini adalah penilaian terakuratku atas tindakanmu kali ini. Anggaplah ini sebagai hadiah untukmu."

"Terima kasih atas kemurahan hati Baginda!" Gu Yuan tersadar, segera bersujud dengan hormat, "Hidup Baginda! Hidup, hidup, dan hidup selamanya!"

Dia tidak tahu cara berterima kasih yang formal, jadi dia hanya meniru adegan yang pernah ia lihat di film. Hal ini justru membuat Zhu Di tertawa terbahak-bahak. "Bangunlah!"

Sembari memerintahkan orang untuk menyimpan tulisan itu dan menyerahkannya kepada Gu Yuan, kaisar itu dengan ramah menjelaskan, "Aku memberikan lima karakter ini karena kau memang telah membuktikannya."

Ia menyapu pandangan ke arah para pejabat dan berkata perlahan, "Dia mampu berbagi beban denganku, memikirkan apa yang kupikirkan, itulah Setia. Ia tidak memedulikan bahaya demi menyelamatkan nyawa anakku, itulah Welas Asih. Ia berdiri demi gurunya tanpa memedulikan keselamatan diri, itulah Santun. Ia mampu memahami seluk-beluk masalah dan mengurai kekacauan di istana, itulah Bijak. Mengenai karakter Berani, baik saat menyelamatkan orang maupun saat berbicara lantang di hadapan kita tadi, semuanya sudah membuktikan. Jadi, dia pantas menerima penilaianku ini, dia adalah pilar negara yang langka!"

Karena kaisar sudah berucap demikian, siapa lagi pejabat yang berani membantah? Mereka semua segera bersujud serempak, "Kebijaksanaan Baginda seluas samudra, kami semua tunduk dan patuh..."

Zhu Di mengangguk puas, lalu matanya tertuju pada Ji Gang. "Ji Gang, kinerja Jinyiwei kali ini sangat buruk. Beberapa orang harus dihukum agar menjadi pelajaran bagi yang lain."

Jantung Ji Gang berdegup kencang, namun ia tetap menjawab dengan patuh, "Mohon petunjuk Baginda."

"Perwira yang memimpin situasi saat itu dan komandan yang mengatur tindakan, mereka yang paling bertanggung jawab. Masing-masing turunkan satu tingkat pangkatnya sebagai pengawasan. Dan kau, sebagai komandan Jinyiwei, tidak luput dari tanggung jawab. Turunkan pangkatmu setengah tingkat, potong gaji selama setengah tahun, dan terus pimpin Jinyiwei."

"Hamba mematuhi perintah Baginda, hamba pasti akan belajar dari kesalahan hari ini dan tidak akan lalai lagi." Ji Gang segera bersujud kembali. Wajahnya agak pucat, namun hatinya tidak terlalu terbebani. Ia tahu, kaisar menghukumnya hanya untuk menenangkan para pejabat lain.

Dengan demikian, sidang istana skala kecil yang berlangsung hampir dua jam itu akhirnya usai. Terakhir, Zhu Di menahan Putra Mahkota dan Pangeran Han, sementara yang lain diizinkan pergi.

Gu Yuan pun memapah Daoyan, berjalan perlahan keluar bersama para pejabat lainnya. Namun, sepanjang jalan, ia merasa sangat canggung. Bukan karena tatapan aneh para pejabat yang sudah ia antisipasi, melainkan karena kandung kemihnya sudah mencapai batas maksimal, seolah bendungan yang siap jebol.

Siapa sangka sidang akan berlangsung selama ini? Sebelumnya, saat ia fokus beradu argumen, ia tidak terlalu merasakannya. Namun setelah rileks, rasa ingin buang air kecil benar-benar membuatnya tersiksa. Cara berjalannya pun menjadi aneh, tertatih-tatih seperti orang yang baru saja dikebiri, sama sekali tidak terlihat seperti pemenang di sidang tersebut.

Namun, Gu Yuan yang berjalan keluar istana dengan tertatih-tatih tidak menyadari bahwa sosoknya saat itu telah terpatri dalam benak semua orang yang hadir, menjadikannya target perhatian utama para tokoh besar di istana.