Bab 27: Dendam Harus Dibalas Saat Itu Juga
Halaman (1/3)
Keluarga Gu dari Marquis Dingyuan pada mulanya merupakan keluarga bangsawan militer yang sejak berdirinya dinasti ini telah mengangkat senjata bersama Kaisar Pendiri, bertempur dan mengukir jasa besar di medan perang, hingga akhirnya dianugerahi gelar marquis.
Namun, yang benar-benar membuat keluarga Gu menonjol di antara puluhan keluarga bangsawan militer lain yang memiliki asal-usul serupa adalah Perang Penaklukan Jianwen lebih dari sepuluh tahun silam. Pada masa itu, Jenderal Tua Gu Cheng, sang Marquis Dingyuan, merupakan salah satu panglima paling awal yang berpihak kepada Zhu Di dan memegang kekuasaan militer nyata, sekaligus menorehkan jasa perang yang tidak sedikit.
Yang lebih penting lagi, keluarga Gu nyaris musnah seluruhnya karena hal itu. Saat itu, seluruh keluarga Gu berada di wilayah selatan, tepat di bawah kendali istana. Begitu Gu Cheng memberontak, nasib anggota keluarganya tentu mudah ditebak.
Jasa besar yang telah ditorehkan, ditambah pengorbanan yang begitu tragis, membuat keluarga Gu dari Marquis Dingyuan menjadi pengikut setia yang benar-benar dipercaya oleh Kaisar Yongle. Karena itu, mereka menerima anugerah dan penghargaan yang melimpah, bahkan gelar Marquis Dingyuan ditetapkan sebagai gelar turun-temurun tanpa batas.
Gu Xingzu yang berdiri di hadapan mereka adalah cucu dari mendiang Marquis Tua Gu Cheng, sekaligus pemegang gelar Marquis Dingyuan generasi kedua. Kepercayaan kaisar kepadanya tidak berkurang sedikit pun. Bahkan Ji Gang, kepala badan penyelidik rahasia, tidak berani menyinggungnya dengan mudah.
Namun, masalah yang sedang terjadi ini sungguh sulit diterima Ji Gang. Bagaimana mungkin Gu Yuan, yang identitasnya tidak jelas dan jelas-jelas tidak memiliki latar belakang kuat, tiba-tiba berubah menjadi putra seorang marquis?
Ji Gang segera menyambut Gu Xingzu dengan senyum penuh arti. “Marquis, Anda mengatakan bahwa Gu Yuan ini adalah putra keluarga Anda?”
Gu Xingzu menjawab tegas, “Benar. Dia putraku, Gu Yuan. Memangnya ada masalah?”
“Namun, bagaimana mungkin aku, sang kepala pengawas, belum pernah mendengar bahwa kediaman marquis memiliki seorang putra seperti ini? Jangan-jangan Anda sedang berbohong untuk menipu orang?”
“Siapa saja yang tinggal di kediamanku, bagaimana mungkin orang luar mengetahuinya? Apa kau bisa lebih tahu dariku, ayahnya sendiri, apakah dia anakku atau bukan?” bentak Gu Xingzu dengan marah. “Ji Gang, aku tahu orang macam apa dirimu, tetapi jangan keterlaluan!”
Seolah tertekan oleh wibawa lawannya, sikap Ji Gang benar-benar melunak. Ia segera menjelaskan, “Marquis, jangan marah. Bukan maksudku meragukan Anda. Hanya saja, perkara ini sangat serius. Orang ini didakwa terlibat dalam kasus makar besar karena bersekongkol dengan sisa-sisa pendukung Jianwen. Jika dia benar-benar orang dari keluarga Gu, aku khawatir Anda pun tidak akan bisa melepaskan diri dari perkara ini.”
Ekspresi Gu Xingzu sedikit berubah. Namun, setelah melirik Zheng He di sampingnya, ia tetap bertahan menghadapi tekanan itu dan segera menjawab, “Sungguh lelucon. Selama beberapa generasi, keluarga Gu telah mati demi Baginda. Bagaimana mungkin kami memiliki hubungan dengan para pemberontak?”
“Itu belum tentu. Bukankah hati manusia mudah berubah—”
“Omong kosong!”
Sebelum Ji Gang sempat menyelesaikan ucapannya, sebuah makian memotong perkataannya. Kali ini, yang bersuara bukan Gu Xingzu, melainkan Gu Yuan, yang bahkan tampak hampir tidak mampu berdiri tegak.
Setelah memakinya, Gu Yuan segera menyergah, “Semua orang di dunia tahu bagaimana cara kerja Pengawal Berseragam Brokat. Bukankah kalian mengandalkan penyiksaan untuk memaksa pengakuan, lalu membuktikan segala tuduhan yang hendak kalian timpakan kepada orang tak bersalah? Ayah, aku juga mengalaminya. Lihat luka-luka di tubuhku—semuanya akibat penyiksaan mereka!”
Suaranya dipenuhi kepedihan dan rasa teraniaya. Sambil menunjuk Ji Gang, ia terus melontarkan bantahan, “Baru saja mereka bahkan mengeluarkan daftar orang-orang yang katanya merupakan sisa pendukung Jianwen dan menyuruhku menandatangani serta membubuhkan cap jari. Aku menolak, lalu mereka menyiksaku dan memukuliku sampai pingsan. Setelah itu, mereka mencelupkan jariku ke dalam darah dan memaksaku membubuhkan cap jari… Jadi semua tuduhan yang dia katakan itu omong kosong belaka!”
Halaman (1/3)
Halaman (2/3)
Ji Gang tertegun. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa di wilayah kekuasaannya sendiri, seorang tahanan yang sudah berada dalam genggamannya berani membantahnya dengan cara seperti itu. Ini merupakan penghinaan paling langsung!
Amarahnya seketika berkobar. Ia langsung membentak, “Pengawal! Tangkap dia—”
“Komandan Ji!”
Tiba-tiba Zheng He memanggilnya. Suara itu seperti seember air dingin yang diguyurkan ke kepalanya, membuat Ji Gang yang sedang murka dan hendak menggunakan kekerasan segera sadar kembali. Ia mengangkat tangan, menghentikan anak buahnya.
Tatapannya beralih kepada Zheng He. “Kasim Zheng, apakah kau benar-benar ingin ikut campur dalam urusan ini?”
“Komandan Ji terlalu serius. Aku hanya menjalankan perintah Baginda. Bagaimanapun, ini menyangkut keluarga Marquis Zhenyuan, dan Kaisar sangat menaruh perhatian pada perkara ini,” jawab Zheng He dengan suara lembut, tanpa sedikit pun menunjukkan emosi.
Namun, satu kalimat itu sudah cukup untuk memadamkan seluruh amarah Ji Gang. Sebaliknya, keraguan dan kegelisahan yang kuat muncul dalam hatinya.
“Menjalankan perintah Baginda… Jadi semua ini ternyata kehendak Kaisar? Bahkan orang yang asal-usulnya tidak jelas ini juga berada di pihak Kaisar?”
Ketika mengingat kembali kejadian di aula istana hari itu—bagaimana Gu Yuan, yang hanya mengenakan pakaian rakyat biasa, berani berbicara lancang di hadapan kaisar dan justru membuat sang kaisar sangat terkesan—dada Ji Gang terasa semakin sesak.
Ada yang tidak beres. Ia benar-benar telah meremehkan orang ini.
Semula ia mengira Gu Yuan paling-paling hanya memiliki Biksu Daoyan sebagai pelindung. Selama ia bergerak lebih dulu, masalah ini tidak akan sulit diatasi. Namun kini tampaknya, pelindung sejati Gu Yuan adalah Baginda sendiri.
Itulah sebabnya, tak lama setelah orang ini ditangkap, Zheng He dan Gu Xingzu langsung menerobos masuk ke Kantor Penindakan. Jadi, semua ini ternyata atas perintah Kaisar?
Pikirannya berputar cepat. Ji Gang segera menyadari kenyataan dan mengambil keputusan.
Ekspresinya berubah, lalu ia memasang senyum penuh penyesalan. “Jadi semua ini hanyalah kesalahpahaman. Rupanya saudara-saudara kita di Pengawal Berseragam Brokat terlalu bernafsu mengumpulkan jasa dan keliru menangkap orang, sehingga Tuan Muda Gu mengalami penderitaan seperti ini hari ini. Kuharap Marquis dan Kasim Zheng berlapang dada serta tidak menyimpan perkara ini dalam hati.”
Ji Gang adalah orang yang mampu menunduk ketika diperlukan. Karena keadaan sudah tidak dapat dipaksakan, ia tentu hanya bisa mengakui kekalahan. “Pengawal! Siapkan kereta untuk Tuan Muda Gu. Gunakan kain sutra brokat pemberian Kaisar kepadaku sebagai alas. Jangan sampai dia terluka lagi!”
Melihat Ji Gang akhirnya mengalah dan membebaskan Gu Yuan, Zheng He dan Gu Xingzu saling berpandangan, lalu sama-sama menghela napas lega. Hasil seperti ini masih dapat mereka terima. Selama mereka bisa membawa Gu Yuan keluar dari Pengawal Berseragam Brokat dalam keadaan utuh, mereka sudah dianggap tidak mengecewakan perintah Kaisar.
Ketika semua orang mengangguk kepada Ji Gang dan hendak melanjutkan perjalanan sambil menopang Gu Yuan, tiba-tiba Gu Yuan kembali berbicara, “Tunggu. Di mana kepala regu berpangkat seratus orang bernama Yan Jun yang tadi menyiksaku di dalam? Aku ingin menemuinya.”
Halaman (2/3)
Halaman (3/3)
“Hmm?”
Ji Gang mengernyit. Apakah orang ini sedang memanfaatkan keadaan untuk merebut kembali sedikit harga dirinya?
Namun, setelah dipikir-pikir, melihat situasi hari ini sudah seperti ini, membiarkan lawan memperoleh sedikit keuntungan lewat kata-kata tidaklah menjadi masalah. Kelak ia bisa menagih semuanya sekaligus dengan bunganya. Karena itu, ia mengangguk dan menyuruh anak buah di penjara bawah tanah memanggil Yan Jun.
Tak lama kemudian, Yan Jun dibawa ke hadapan Gu Yuan. Wajahnya menunjukkan campuran antara sikap angkuh dan kegelisahan. “Sebelumnya aku tidak mengetahui identitas Tuan Muda Gu dan telah banyak menyinggung Anda. Kuharap Anda berlapang dada dan tidak memasukkannya ke dalam hati.”
Begitulah cara kami, Pengawal Berseragam Brokat, bekerja. Tak peduli berapa banyak pejabat tinggi dan bangsawan yang jatuh ke tangan kami, mereka semua harus merasakan penderitaan yang cukup. Kalau kau marah pun, kau hanya bisa menahannya!
Gu Yuan menatapnya selama beberapa saat, lalu tiba-tiba tersenyum. “Kau bilang dirimu pandai menyiksa orang, dan banyak orang mati di tanganmu. Pernahkah kau berpikir bahwa suatu hari nanti akan ada orang yang datang menuntut balas kepadamu?”
Yan Jun juga membalas senyumnya, tetapi tidak menjawab. Ia tidak sudi beradu mulut.
Gu Yuan tidak memedulikan sikapnya dan melanjutkan, “Ngomong-ngomong, biar kuceritakan sedikit tentang diriku. Aku orang yang cukup berpikiran lapang. Biasanya, jika seseorang menyinggung perasaanku, aku tidak akan berpikir untuk membalasnya di kemudian hari…”
“Tuan Muda Gu benar-benar berjiwa besar. Kami orang-orang kecil jelas tidak dapat dibandingkan dengan Anda…” Yan Jun buru-buru menjilat, sambil sedikit membungkukkan tubuh.
Tepat pada saat itu, Gu Yuan tiba-tiba bergerak!
Ia mencabut pedang dari pinggang Gu Xingzu. Dalam satu langkah ke depan, pedang itu melesat secepat kilat dan langsung menembus dada Yan Jun yang sama sekali tidak bersiap. Ujung pedang menembus hingga ke punggungnya. Sebelum lawannya sempat menjerit, Gu Yuan segera mundur dan mencabut kembali pedang tersebut!
Tubuh Yan Jun seketika kaku. Senyum rendah hati di wajahnya membeku sepenuhnya, sementara matanya dipenuhi ketidakpercayaan.
Baru setelah menarik pedang dan mundur, Gu Yuan berkata kata demi kata, “Karena aku selalu membalas dendam di tempat. Tidak perlu menunggu sampai nanti!”
Halaman (3/3)