Bab 107 Gunung Seribu Lapisan

Lingzhou terletak di barat laut Kerajaan Lei, berbatasan langsung dengan Puzhou. Sesuai dengan namanya, daerah ini dipenuhi oleh perbukitan; dari jutaan li wilayahnya, hampir separuhnya didominasi oleh pegunungan, seolah-olah seluruh gunung di Kerajaan Lei terkonsentrasi di sini.

Pegunungan membentang sejauh jutaan li, dengan puncak-puncak yang tak terhitung jumlahnya menjulang tinggi. Banyak di antaranya tak bernama, namun ada satu gunung yang pasti dikenal oleh semua orang.

Gunung Qianzhong, meskipun tidak terlalu tinggi, hanya sekitar seribu meter, sehingga tidak terlalu menonjol dibandingkan gunung-gunung lain di Lingzhou.

Namun, gunung ini terkenal secara luas karena banyak kisah legenda yang mengelilinginya. Dahulu kala, gunung ini hanyalah sebuah gundukan tanah kecil, sampai suatu hari sebuah meteorit jatuh di sana, dan sejak saat itu gunung ini dikatakan tumbuh setiap tahunnya.

Ribuan tahun berlalu, gundukan tanah kecil itu telah membesar menjadi lebih dari seribu meter, dengan lapisan-lapisan yang jelas terlihat, mencapai ribuan lapisan.

“Seribu lapisan, seribu tingkat, bukankah gunung ini lebih tepat disebut Gunung Qiancheng?” pikir Li Yang sambil mengenakan jubah biru panjang, dengan minyak kuning yang masih menempel di wajahnya. Ia merenungkan hal itu.

“Pendapatmu bukan hal baru, tapi nanti ketika kau benar-benar sampai di sana, kau akan mengerti!” jawab Xing Ming sambil meraih bahu Li Yang. Tiba-tiba angin kencang menerpa telinganya, membuat matanya sulit terbuka.

Sangat cepat! Kecepatan ini melampaui terbang, hampir seperti teleportasi.

Setengah jam kemudian, Xing Ming membawa Li Yang turun di kaki sebuah gunung.

Berbeda dari gunung-gunung lain, gunung ini tidak ditumbuhi setangkai rumput pun, tampak gundul seperti sebuah menara bertingkat dengan lapisan yang jelas terpisah.

“Gunung Qianzhong!” Li Yang mudah mengenalinya dari bentuknya tanpa perlu penjelasan lagi.

Saat itu tengah hari, sinar matahari cukup menyilaukan, namun ia masih bisa melihat beberapa sosok berjalan di gunung, dengan langkah yang lambat, bahkan bisa dikatakan susah payah.

“Ini…” Li Yang menatap guru penggantinya di sampingnya dengan penuh pertimbangan.

“Coba naik ke atas!” ujar Xing Ming sambil menunjuk ke arah gunung.

Li Yang menurut, awalnya tak merasakan apa-apa. Namun setelah beberapa langkah, ia mulai merasakan sesuatu yang berbeda dari gunung ini.

Tekanan!

Ya, tekanan! Ia merasakan setiap langkah yang ia ambil, berat tubuhnya bertambah beberapa kilogram. Meski ringan, tapi benar-benar terasa nyata.

Kini Li Yang baru mengerti arti sebenarnya dari nama gunung ini: “Seribu tingkat” bukan hanya berarti lapisan yang banyak, tapi juga “berat seribu jin”!

“Anak muda, dalam sebulan, kau harus bisa naik hingga setengah gunung, kalau tidak…” kata Xing Ming sambil tiba-tiba tertawa kecil.

Li Yang langsung merinding, jangan-jangan kalau ia gagal naik, gurunya akan membunuhnya?

Saat ia sedang berpikir demikian, pandangannya menjadi kabur, guru penggantinya sudah menghilang entah kemana.

Tiba-tiba ia teringat sesuatu dan berteriak panik ke udara, “Hei! Tunggu dulu! Segel dalam tubuhku belum terbuka!”

Sekitaran sepi, setelah menunggu lama tak terlihat bayangan siapa pun, ia malah tertawa sinis, “Ini guru macam apa? Ada guru yang seperti ini?”

Seorang guru adalah pembimbing yang mengajarkan jalan, memberikan ilmu, dan menghilangkan keraguan. Namun guru ini malah meninggalkannya di tempat seperti ini, apa ia tidak takut muridnya dimangsa?

Li Yang menggeleng, tampaknya guru penggantinya memang sudah berniat keras untuk melatihnya.

Memang, dalam waktu singkat sebulan harus meningkatkan kemampuan fisik secara besar-besaran tentu perlu bantuan kekuatan luar. Apa yang lebih bisa menguji fisik manusia selain medan gravitasi?

Ketinggian hingga setengah gunung hanya sekitar lima ratus meter, orang biasa hanya perlu beberapa jam untuk mencapainya, tapi setelah benar-benar mencoba naik Gunung Qianzhong, barulah ketahuan bahwa itu hampir mustahil.

Di kaki gunung, tekanan belum terlalu terasa, tapi setelah melewati seratus meter, tekanan meningkat ratusan kilogram setiap meter yang dinaiki.

Setelah dua ratus meter, Li Yang mulai kelelahan, dan setelah menambah seratus meter lagi, setiap langkah harus diiringi waktu istirahat yang cukup.

Ia sudah merasa hampir menyerah, tiga ratus lima puluh meter adalah batas kemampuannya.

“Dalam sebulan harus bisa naik lima ratus meter, ini gila sekali!” pikir Li Yang. Ia yakin bisa menembus batas dirinya, tapi tidak mungkin terus menerus melakukannya.

Tak disangka, beberapa orang di bawah mendengar hal itu dan ingin menabrakkan kepala mereka ke tembok tahu-tahu seperti tahu.

Mereka sudah berada di sini hampir setengah tahun, beberapa bulan lagi anak mereka akan lahir, sementara Li Yang hanya dalam beberapa jam saja sudah melampaui kemajuan setengah tahun mereka.

“Kakak, bisakah beri kami yang bukan jenius ini jalan hidup?” gumam mereka dalam hati.

Mereka tak tahu, di balik awan tersembunyi seseorang yang menunjuk hidung Li Yang sambil memarahi, “Anak ini latihan sia-sia saja, baru naik sebegitu tinggi saja sudah menyerah!”

Sebenarnya Xing Ming tidak pernah pergi jauh. Sebagai guru yang sangat berharap pada muridnya, ia ingin menjaga Li Yang selama beberapa hari sebelum benar-benar pergi, meski kemungkinan hanya beberapa jam.

“Dengan fisiknya, sepertinya diberi waktu sebulan lagi pun tidak akan sampai setengah gunung!” gumamnya sambil mengusap dagu, mencoba mencari solusi, tapi dalam tiga detik ia menyerah.

“Sudahlah, hidup dan mati sudah ditentukan nasib, kemewahan dan kehormatan ada di tangan langit. Kita lihat saja hasilnya sebulan lagi. Kalau tidak berhasil, aku sendiri yang akan memasukkannya ke Gunung Pedang!”

Setelah mengucapkan itu, ia menghilang tanpa jejak, benar-benar meninggalkan tempat itu.