Bab 163 Bukan Manusia, Bukan Pula Hantu

Mereka tadinya mengira sudah pasti mati, namun setelah menunggu cukup lama, Wen Xu dan sang Bhiksu tidak merasakan datangnya penderitaan sedikit pun. Bahkan, teknik jiwa sihir dari Qiqing dan Tianque pun tidak menimpa diri mereka. Mereka membuka mata, tetapi yang mereka lihat... adalah secarik kertas jimat yang berada tepat di depan mata mereka, berhasil menghadang serangan teknik jiwa sihir tersebut. Sang pelaku sihir bahkan mengalami serangan balik yang begitu hebat hingga hampir mencederai esensi asalnya, membuat hampir seluruh orang yang hadir berubah warna wajahnya.

Namun, Wen Xu dan yang lainnya justru melihat sesosok bayangan yang sangat familiar, menyandang sebuah labu anggur di sisinya, berdiri tepat di hadapan mereka. Pada saat itu, semangat dan energi orang ini menyatu menjadi satu kesatuan, bagaikan sebuah tombak panjang yang mengejutkan dunia, dengan niat membunuh yang langsung menghujam ke arah keempat orang musuh.

"Li Jiulin!"

Wajah Tianque tiba-tiba berubah drastis, lalu ia berteriak dengan geram, wajahnya menjadi buas dan berdistorsi. Ia tidak akan pernah melupakan kejadian di Aula Yipin, di mana 'Teknik Pemakaman Yin' yang sangat dibanggakannya dihancurkan berkeping-keping oleh Li Jiulin dengan mudah, bahkan dinilai sebagai tindakan yang 'memalukan'. Saat itu, karena dirinya berhasil dikendalikan, semua orang jatuh ke dalam situasi yang berbahaya. Jika pada saat krusial pelayan pribadi sang ketua tidak diam-diam turun tangan, ia memperkirakan dirinya sudah menjadi sesosok mayat yang membusuk saat ini.

Jangankan dirinya, bahkan Cheng Xian yang sedari tadi selalu bersikap tenang pun kini dipenuhi dengan niat membunuh yang meluap-luap. Pertemuan kelompok mereka ini benar-benar ibarat musuh bebuyutan yang saling berjumpa dengan mata memerah!

Li Jiulin, Tuan Kesembilan dari Aula Yipin, keturunan dari Klan Li yang tersisa, menyembunyikan identitasnya selama puluhan tahun, hanya demi mencari tahu penyebab sebenarnya yang mengakibatkan kehancuran klan mereka. Oleh karena itu, hubungannya dengan garis keturunan kaum penyihir dapat dikatakan sebagai permusuhan abadi yang tidak akan pernah padam.

"Boneka sihir yang rusak? Kalian juga sudah berada di ujung tanduk, berapa lama lagi kalian bisa mengendalikannya? Niat hati ada namun tenaga tak sampai, bukan? Hari ini aku akan mengambil sedikit bunga pinjaman dari garis keturunan kalian kaum penyihir terlebih dahulu," ucap Li Jiulin sambil melirik sekilas ke arah boneka sihir yang berhasil ia pukul mundur dengan teknik rahasia, niat membunuhnya meluap-luap. Mungkin karena terhalang oleh keempat orang Qingjue Fengxian, Li Jiulin bahkan tidak menyadari keberadaan Formasi Singa Sembilan Nether yang jaraknya tidak sampai dua atau tiga tombak dari tempat itu.

Tian seperti baru saja menelan kotoran, begitu menyesakkan dan tidak menyenangkan. Ia tidak menyangka bahwa di saat-saat terakhir, kedua pemuda itu justru diselamatkan oleh seseorang yang menggunakan jimat untuk menghalangi datangnya teknik jiwa sihir. Terlebih lagi, orang yang menyelamatkan mereka adalah Li Jiulin, sosok yang sebelumnya telah membuat mereka menderita kerugian besar tanpa bisa protes. Hal ini membuat mereka sulit menerima kenyataan. 'Bagaimana bisa pengganggu ini juga ditemui di sini? Sial sekali!' batin Tian Feng dengan penuh ketidaksuaian di dalam hatinya.

"Kali ini kulihat siapa yang bisa menyelamatkan kalian!" ucap Li Jiulin dengan nada meremehkan. Orang-orang ini semuanya sudah berada di ujung tanduk dan sama sekali tidak perlu ditakuti.

Li Jiulin berbalik dan menyemburkan anggur ke wajah Wen Xu serta sang Bhiksu, membuat tubuh keduanya bergetar hebat, hingga akhirnya berhasil melepaskan diri dari belenggu ikatan energi tak kasat mata tersebut. Hal itu membuat teknik jiwa sihir Cheng Xian kehilangan efeknya, yang berakibat Cheng Xian sendiri terkena serangan balik dari mantra tersebut. Wajahnya berubah menjadi warna biru kehitaman yang silih berganti, dan ia terus-menerus batuk darah tanpa henti.

Qiqing dan Tianque juga terkena serangan balik, tubuh mereka seketika menyusut satu lingkaran penuh, pemandangan yang membuat siapa pun merasa ngeri hingga ke tulang sumsum. Hanya Tian Feng yang masih berjuang mati-matian menopang boneka sihir, berdiri menghalangi Li Jiulin. Namun, Li Jiulin bukanlah orang sembarangan; ia mengarahkan energi alam di sekitarnya untuk menerobos turun dengan ganas dan menghantam boneka sihir tersebut. Hantaman itu membuat boneka sihir itu langsung terbalik terpental, dengan sebagian besar tubuhnya hancur berkeping-keping, sementara Tian Feng memegangi kepalanya dan menjerit histeris...

Hal ini terjadi karena energi alam berbenturan langsung dengan kekuatan roh terpesona yang ada di dalam tubuh boneka sihir tersebut, sehingga keseimbangan medan magnet di dalam tubuh boneka hancur dan secara paksa merobek raga yang memang sudah rusak itu. Ini juga disebabkan oleh kondisi Tian Feng yang sudah berada di ujung tanduk. Jika itu adalah sebuah boneka sihir yang masih utuh, tindakan Li Jiulin tidak akan membuahkan hasil yang begitu mudah.

"Kalian seharusnya sudah mendapatkan balasan ini sejak lama. Garis keturunan orang jahat yang berlatih teknik jiwa sihir tidak tahu sudah berapa banyak jiwa penasaran yang tercipta karenanya, untuk kemudian dikumpulkan secara paksa. Meskipun kalian bukan pemeran utama dalam kasus pembantaian klan Li kami di masa lalu, kalian tetap tidak bisa lepas dari keterlibatan. Hari ini, bahkan jika Penguasa Surga turun tangan, tidak ada yang bisa menyelamatkan kalian!" Li Jiulin memancarkan niat membunuh yang menembus langit, berkata dengan dingin dan kejam, membawa serta aura kematian yang menyelimuti sekujur tubuh orang-orang tersebut.

Ia membentuk sebuah simbol dengan satu tangannya dan berteriak memanggil nama Qiqing. Mendengar itu, Qiqing tiba-tiba mengangkat kepalanya dan menatap Li Jiulin dengan penuh kebingungan. Pada saat yang sama, Li Jiulin mengibaskan tangannya tepat di depan mata Qiqing yang sedang menatapnya. Seketika itu juga, tubuh Qiqing beroyang-oyang bagaikan orang mabuk, lalu darah mulai mengalir deras dari leher hingga ke wajahnya. Kedua matanya mendelik lebar, dan ia langsung ambruk terjatuh ke tanah sambil terus kejang-kejang. Kedua tangannya meraba-raba lehernya sendiri seolah ingin meraih sesuatu dari dalam mulutnya, tetapi betapa pun ia berjuang, semuanya sudah terlambat—tidak ada yang bisa ia keluarkan. Perlahan-lahan, fluktuasi jiwa di tubuhnya memudar hingga padam sepenuhnya, dan seluruh tanda kehidupan lenyap tanpa sisa. Qiqing, salah satu dari keempat utusan kaum penyihir, tewas dengan cara yang begitu mengerikan dan ganjil.

Kematian yang begitu aneh dan mengerikan, terlebih lagi Li Jiulin bahkan sama sekali tidak menyentuh Qiqing. Pemandangan ini tidak hanya membuat kelompok musuh ketakutan setengah mati, tetapi bahkan membuat bulu kuduk Wen Xu dan sang Bhiksu merinding. Li Jiulin ini menyembunyikan kemampuannya terlalu dalam. Kematian Qiqing tadi terjadi dalam sekejap mata, namun hal itu sukses membuat hati mereka bergidik ngeri. Pandangan mereka pada Li Jiulin pun berubah, dipenuhi dengan rasa ngeri dan kecemasan.

"Kau... kau..., benda itu ada di tanganmu!?" Tian Feng sepertinya teringat akan sesuatu, lalu mendadak meraung ketakutan. Bicaranya terbata-bata, seluruh tubuhnya bergetar hebat, dan ia melangkah mundur perlahan demi perlahan. Kehancuran boneka sihir yang rusak itu sama sekali tidak memberikan kejutan sebesar dampak kematian Qiqing terhadap dirinya. Hanya ia sendiri yang tahu mengapa dirinya begitu diliputi rasa takut dan ngeri, sebab ia sempat mendengar beberapa desas-desus mengenai alasan di balik pembantaian klan Li di masa lalu. Namun, ia tidak pernah menyangka bahwa teknik rahasia yang diincar oleh semua orang justru berada di tangan Li Jiulin, dan dari kelihatannya, pria itu telah berhasil menguasainya serta memadukannya dengan teknik rahasia klan Li, membuat kekuatan teknik tersebut menjadi semakin misterius dan menakutkan.

"Kalian dahulu kala bergabung untuk memusnahkan klan Li kami, bukankah semata-mata karena kalian takut klan Li kami menguasai gulungan sisa teknik rahasia ini? Kalian mendesak orang-orang seperti kami hingga tidak memiliki tempat berpijak di dunia metafisika, itulah sebabnya kalian bersekongkol untuk memusnahkan klan Li saya! Kalianlah yang membuat saya menjadi bukan manusia sekaligus bukan hantu. Oleh karena itu, meskipun gulungan sisa ini tidak lengkap dan berlatih dengannya membawa risiko yang sangat besar, biarpun harus membayar harga yang mahal, aku akan tetap membuat kalian semua menerima ganjarannya, tidak ada seorang pun yang boleh lolos." Li Jiulin telah jatuh ke dalam kegilaan, rambut dan janggutnya terurai berantakan, memancarkan gelombang energi jahat yang mengguncang langit dan membuat siapa pun merasa merinding. Keadaan ini sangat jauh berbeda dari sosok pemabuk yang selalu terlihat linglung dalam kesehariannya. Saat ini, dendam di dalam hatinya tumbuh begitu luar biasa besar, dan obsesinya telah meresap hingga ke dalam tulang sumsum. Menemukan dalang di masa lalu untuk membalaskan dendam adalah satu-satunya dorongan hidup bagi dirinya.

"Berikutnya adalah giliranmu!"

Li Jiulin tiba-tiba menatap tajam ke arah Tianque, lalu menyemburkan setetes darah ke telapak tangan kanannya dan berucap.

Tangan kanan beserta lengannya berubah menjadi hitam legam dan tampak menyeramkan, memancarkan aura jahat yang mengerikan. Setelah menyemburkan darahnya sendiri ke tangan kanannya, ia perlahan menggenggam sehelai daun berlumuran darah. Daun tersebut sebenarnya adalah daun yang ternoda oleh esensi darah Tianque yang dimuntahkan keluar tubuh saat ia terluka dan terkena serangan balik barusan. Sebenarnya, kematian Qiqing tadi juga terjadi karena Li Jiulin sempat mengumpulkan setetes esensi darah Qiqing sebelumnya, itulah sebabnya ia bisa membunuhnya dengan begitu mudah.

Saat ini, Li Jiulin menggenggam erat sehelai daun yang ternoda oleh esensi darah Tianque tersebut. Energi jahat berwarna hitam yang ada di tangan kanannya terus-menerus mendesak masuk ke dalam daun itu. Seketika itu juga, Tianque mendadak mengalami sesak napas, darah mulai mengalir keluar dari ketujuh lubang di wajahnya, membuat seluruh tubuhnya tampak bagaikan manusia berdarah. Dengan penuh ketakutan, ia menatap Li Jiulin, lalu berbalik mengulurkan satu tangannya ke arah Tian Feng seraya berkata dengan susah payah dari sela-sela bibirnya, "Tol...ong... aku!" Sayangnya, tepat setelah ia menyelesaikan kalimat tersebut, ia tewas secara mengenaskan dan penuh kejanggalan, seluruh tanda kehidupannya lenyap. Ilmu tingkat tinggi metafisika yang membunuh tanpa wujud, pada detik ini ditampilkan dengan sangat sempurna dan nyata.

Semua orang tahu bahwa ilmu metafisika kekurangan teknik penyerangan dan pembunuhan, dan hanya memiliki sedikit teknik untuk menjebak musuh. Namun, apa yang ditampilkan oleh Li Jiulin saat ini tanpa ragu adalah teknik penyerangan dan pembunuhan metafisika kuno yang sangat ortodoks.

"Bagaimana bisa begini... bagaimana bisa jadi begini? Kau membunuh mereka." Cheng Xian pun ikut ketakutan. Melihat orang-orang di sisinya tewas dengan cara yang begitu mengerikan dan mengenaskan tepat di hadapan matanya sendiri, barulah ia merasakan rasa cemas dan takut yang tidak dapat dijelaskan. Ketakutan yang tiada bertepi merayap di dalam lubuk hatinya. Saat itulah ia teringat akan ucapan yang pernah ia dengar dari pelayan tua sang ketua terdahulu: 'Setiap orang yang melangkah masuk ke dunia metafisika ditakdirkan untuk tidak berakhir dengan baik, bahkan kematian mereka pun akan sangat mengenaskan.' Pada saat ini, ia benar-benar memahami arti ucapan tersebut.

Wen Xu menatap tajam ke arah tangan kanan Li Jiulin dengan ekspresi serius dan berkata, "Ini benar-benar teknik penyerangan dan pembunuhan metafisika yang murni. Dari mana ia mendapatkannya? Bukankah teknik itu sudah lama hilang?" Pada saat ini, Li Jiulin tampak begitu menakutkan dan berbahaya di mata mereka, karena Wen Xu mendapati separuh wajah sebelah kanan dan lengan kanan Li Jiulin telah berubah menjadi hitam legam yang menyeramkan serta dipenuhi aura jahat. Terlebih lagi, separuh tubuh Li Jiulin itu mulai tampak mengering dan mengeriput, membuat perut Wen Xu terasa mual bergejolak dan sekujur tubuhnya kedinginan, dengan hawa dingin merayap dari telapak kaki hingga ke ubun-ubun.

"Ini memang teknik penyerangan dan pembunuhan, tetapi sepertinya Tuan Kesembilan belum menguasainya secara penuh dan sedikit menyimpang dari jalurnya. Ini adalah cara di mana musuh binasa seribu, diri sendiri pun terluka delapan ratus," ucap sang Bhiksu sambil melihat jejak darah yang samar-samar tertinggal di sudut bibir Li Jiulin, tatapannya juga tampak sangat serius. Ia merasakan gelombang energi yang kuat sekaligus jahat, yang membuatnya merasa sangat tidak nyaman, dan energi tersebut terpancar dari separuh sisi tubuh Li Jiulin. Teknik penyerangan dan pembunuhan yang sejati tidak akan mengubah seseorang menjadi separuh manusia separuh hantu seperti ini...

Saat ini, Li Jiulin memang tampak bukan manusia sekaligus bukan hantu, namun ia berhasil mendatangkan keterkejutan dan ketakutan yang tak terbatas. Apakah ini adalah sosok manusia yin-yang yang merangkak kembali dari gerbang neraka? Demikianlah batin seseorang menduga, namun tidak ada seorang pun yang berani mengganggu Li Jiulin yang tatapannya memancarkan kegilaan dan suram itu. Semua ini adalah hasil desakan mereka, orang-orang tertentu lah yang telah mendorongnya hingga ke ujung jurang keputusasaan dan membuatnya menempuh jalan tanpa jalan kembali.

Dua sosok mayat yang kaku tergeletak melintang di hadapan orang-orang, manik mata mereka terbuka lebar, seolah menceritakan kebenaran dari segala kejadian ini. Li Jiulin berdiri di tengah-tengah, bagaikan sesosok dewa iblis yang diselimuti keanehan; separuh tubuhnya masih utuh sempurna dan tidak berbeda dari orang normal, sementara separuh tubuh lainnya tampak mengerut kering, berwarna kehitaman, dan penuh dengan aura kejahatan. Namun, pada saat itu, tidak ada seorang pun yang berani bergerak sembarangan karena takut menyulut kemarahan Li Jiulin, dan tidak seorang pun tahu berapa banyak sisa kewarasan yang masih ia miliki.

"Kau telah melatih teknik penyerangan tabu, kau akan dikirim ke Aula Leluhur dunia metafisika untuk dihukum hapus!" raung Tian Feng, seolah ia berhasil menggapai secercah harapan untuk bertahan hidup.

Aula Leluhur dunia metafisika mutlak merupakan tempat yang tabu di dalam hati setiap praktisi. Tempat itu dipenuhi rasa hormat bercampur rasa takut, merupakan lembaga pengadilan di dunia metafisika di mana setiap orang yang melanggar aturan dunia metafisika atau secara sembunyi-sembunyi mempelajari teknik terlarang akan ditangkap, dipaksa berlutut di dalam Aula Leluhur untuk bertobat atau bahkan dihapuskan keberadaannya.

"Sebagai seorang pria sejati yang berpijak di bumi dan menjunjung langit, aku tidak peduli bahkan jika aku harus terjatuh ke dalam lapisan neraka yang kedelapan belas sekalipun. Namun, utang darah harus dibayar dengan darah, bahkan jika aku harus mati, aku tidak akan membiarkan kalian hidup dengan tenang!" Li Jiulin telah jatuh dalam kegilaan, kebencian yang telah ditekan dan dikubur selama bertahun-tahun lamanya kini meledak sepenuhnya tanpa memperdulikan apa pun lagi. Ia bertekad membalaskan dendam kaum klannya dan menuntut keadilan bagi klan Li mereka.

"Tuan Kesembilan, Si Pemabuk!" Wen Xu mengerutkan kening dan memanggilnya dengan nada mencoba, karena ia merasa Li Jiulin menjadi sedikit ekstrem dan sangat jauh berbeda dari sosok Li Jiulin yang dikenalnya. Sebenarnya apa yang telah terjadi selama kurun waktu ini? Mengapa Li Jiulin bisa berubah menjadi sosok yang bukan manusia sekaligus bukan hantu? Wen Xu ingin mencari kejelasan atas semua ini.

"Kalian cepatlah pergi, tempat ini akan segera menjadi tempat yang tidak tenang. Pola formasi geografis di sini tidak boleh dimasuki, jika tidak, sebanyak apa pun orang yang datang tidak akan cukup untuk menimbangnya. Garis keturunan kaum penyihir masih memiliki satu orang tua bangka di belakang sana." Li Jiulin tidak menoleh ke belakang. Ia tidak tahu bagaimana cara menghadapi Wen Xu dan sang Bhiksu; sekarang setelah ia berubah menjadi wujud seperti ini, ia benar-benar merasa tidak memiliki muka untuk menemui orang lain. Ia sebenarnya sudah menyadari pola formasi geografis ini sejak awal, dan hatinya pun diliputi oleh keterkejutan yang luar biasa.

"Aku memiliki Token Penegak Hukum dunia metafisika, aku memerintahkan kalian untuk menangkapnya dan membawanya ke Aula Leluhur," seru Cheng Xian tiba-tiba sambil mengeluarkan sebuah token penegak hukum.

Wen Xu dan sang Bhiksu saling berpandangan sejenak, lalu menatap Cheng Xian di seberang sana dengan tatapan seolah melihat orang bodoh. Di awal tadi wanita itu berniat membunuh mereka, dan sekarang masih berniat memerintah mereka—benar-benar sudah sakit parah.

"Aku juga punya satu di sini, mau kuberi satu untuk kalian jadikan mainan?" sindir sang Bhiksu. Ia juga mengeluarkan sebuah token yang serupa dan melambaikannya ke udara.

"Bodoh, dunia metafisika saat ini sudah bukan lagi dunia metafisika yang seperti dulu. Aula Leluhur? Token Penegak Hukum? Apa gunanya? Kalau kau mau, kuberikan satu lusin pun tidak ada gunanya sama sekali. Benda-benda ini sekarang paling-paling hanya bisa dijadikan sebagai jimat untuk melawan makhluk-makhluk kegelapan kematian," caci sang Bhiksu sambil menyeringai.

Sejak kemunculan formasi geografis yang pertama, apa pun bentuk token penegak hukum, utusan penegak hukum, atau berbagai macam hal dari tiga aliran dan sembilan mazhab sudah tidak berguna lagi dan tidak membuktikan apa pun... Terlebih lagi, Li Jiulin masih memiliki kewarasan dan bahkan baru saja menyelamatkan nyawa mereka. Jika bukan karena kondisi fisik mereka berdua yang terkuras habis, mereka bahkan berniat untuk bangkit bersama-sama dan membasmi utusan dari garis keturunan kaum penyihir di seberang sana.

Namun, mendengar bahwa masih ada satu orang tua bangka yang tersisa, Wen Xu dan sang Bhiksu sama-sama terkejut. Ini sama sekali bukan berita yang bagus...

"Li Jiulin, aku tidak menyangka gulungan sisa teknik yang selama ini kami cari-cari diam-diam ternyata berada di tanganmu. Serahkan benda itu, dan aku mungkin bisa memberimu kematian yang cepat dan tanpa siksaan!" Suara serak terdengar memancar dari bawah gunung, membuat kilatan harapan yang kuat untuk bertahan hidup kembali membuncah di mata Tian Feng dan Cheng Xian. Itu adalah suara dari pelayan sang ketua terdahulu...