Bab 1: Pancake Telur

Cahaya pertama pagi baru saja menyentuh sudut menara di Gerbang Timur, namun di sepanjang jalan Pasar Utara sudah berjejer banyak pedagang kecil. Semakin banyak orang yang bangun pagi dan keluar rumah, berbagai teriakan dagangan pun semakin nyaring terdengar.

"Kue kacang, manis dan murah!"

"Kue kacang polong, potongan besar, ayo!"

"Lobak air, manis dan renyah, lobak air segar!"

Angin pagi musim semi masih membawa sedikit hawa dingin, membuat orang-orang yang baru saja bangun dari tempat tidur hangat tak tahan untuk mengerutkan leher. Namun aroma sedap yang menguar di jalanan begitu menggoda bagi mereka yang keluar rumah dengan perut kosong, sehingga mereka menoleh ke sana ke mari, mencari makanan yang mereka inginkan.

Dua pemuda sekitar dua puluh tahun, berpakaian sederhana, melewati tiga gang dan secara bersamaan melirik ke arah sana.

"Kakak ketiga, toko roti keluarga Wu masih belum buka!"

Pemuda yang dipanggil kakak ketiga menatap papan kayu yang tertutup miring seperti beberapa hari sebelumnya, lalu menghela napas.

"Keluarga Wu mengalami masalah, mana sempat lagi jual roti? Untungnya tidak ada yang meninggal."

"Hah? Masalah apa di keluarganya?"

"Kamu belum dengar? Masalah keluarga Wu, siapa di jalan ini yang tidak tahu?"

"Kakak ketiga, jangan jual mahal, sebenarnya ada apa?"

"Anak keluarga Liang di gang depan lulus ujian jadi cendekiawan, kamu tahu kan?"

"Siapa yang tidak tahu! Beberapa hari lalu aku pulang lebih awal, lihat keluarga Liang merayakan di jalan, membunyikan petasan dan genderang, mengumumkan anaknya lulus jadi cendekiawan. Tapi apa hubungannya dengan keluarga Wu?"

"Hmph, anak Liang itu bertunangan sejak kecil dengan putri kedua keluarga Wu. Sekarang Liang Kun lulus ujian, langsung memutuskan pertunangan! Kata ibu, putri kedua keluarga Wu pingsan mendengar kabar itu, sekarang hidup atau mati belum diketahui."

"Ada begitu? Bukankah Liang Kun itu pelajar? Kok bisa berbuat yang tidak berperasaan begitu?"

"Pelankan suara! Sekarang dia cendekiawan, bukan rakyat biasa seperti kita yang bisa seenaknya. Ah, paman keluarga Wu juga sudah meninggal lama, sekarang hanya tinggal janda dan anak-anak, tidak ada yang bisa membela..."

Mengingat nasib keluarga Wu yang malang, mereka berdua pun menghela napas dan pergi menjauh sambil berbincang.

Wu Mei merasa bagian belakang kepalanya seperti membentur benda keras, sakitnya membuat ia hampir saja memaki. Ia jelas ingat sedang menikmati makanan desa di halaman petani, melihat sepiring jamur di atas meja yang mirip jamur merah berpayung, namun pemilik rumah dengan yakin mengatakan jamur itu sudah dimakan sejak kecil, tidak beracun, bahkan memuji rasa jamur itu sangat lezat, pasti membuat ketagihan.

Sebagai koki utama restoran keluarga, ia tak bisa menolak godaan mencoba bahan baru, lalu mulai makan. Tak disangka, setelah beberapa suapan ia pun kehilangan kesadaran.

Wu Mei dalam hati mencibir, pasti jamur itu beracun, kalau tidak kenapa kepalanya sekarang sakit sekali? Ia berusaha membuka mata, tapi anggota tubuhnya seperti tak bisa dikendalikan. Dengan seluruh tenaga, ia akhirnya bisa membuka sedikit kelopak mata yang berat.

Yang pertama terlihat adalah papan nama kayu tua, Wu Mei hanya bisa membaca samar beberapa huruf.

Wu Da... Roti.

Wu Da Roti? Di mana ini? Apakah ini lokasi syuting "Bunga Prasasti Emas"?

Belum sempat berpikir panjang, ia merasa kepalanya diangkat, lalu jatuh berat ke tanah.

Ia mendengar suara cemas seorang anak laki-laki, memanggil, "Xing, Yue, cepat bantu angkat kakak kedua..."

Rasa sakit di kepala kembali menyerang, diikuti oleh ingatan yang bukan miliknya.

Ibu janda, toko roti, adik-adik, keluarga Liang memutuskan pertunangan...

Wu Mei terkejut, ternyata ia telah menyeberang zaman! Menjadi putri kedua keluarga roti di ibu kota, bernama Mei Niang.

Belum sempat berpikir, tiba-tiba sepanci air dingin disiramkan ke wajahnya.

Ia terkejut dan refleks membuka mata.

Di hadapannya berdiri tiga anak dengan tinggi berbeda, tiga pasang mata menatapnya.

Anak laki-laki di tengah, sekitar delapan atau sembilan tahun, langsung tersenyum bangga saat melihat Mei Niang memandangnya.

"Kakak, aku bilang kan, disiram air dingin pasti kakak kedua bangun!"

Mei Niang yang masih gemetar: ... Terima kasih, ya.

Anak laki-laki yang lebih besar langsung mendorong adiknya, membantu Mei Niang duduk.

"Kakak kedua, bagaimana sekarang?" Wu Peng bertanya dengan wajah cemas.

Anak perempuan paling kecil segera mengambil kain bersih dan berkata dengan suara manja, "Kakak kedua, aku lap wajahmu."

Mei Niang ingin mengambil kain itu, tapi baru sadar ia lemah sekali, bahkan mengangkat tangan pun tak kuat.

Ia teringat bahwa setelah pertunangan dibatalkan, tubuh asalnya menolak makan dan minum, sudah kelaparan lima enam hari, mungkin sudah mati. Jika tak segera makan, dia yang baru mengambil alih tubuh ini juga akan melayang seperti jiwa sebelumnya.

Ia membuka mulut dengan susah payah, berkata pelan, "Aku ingin minum air."

Mendengar kakak kedua akhirnya mau minum, ketiga adik langsung gembira. Wu Xing segera mengambil mangkuk dan mengisi air, Wu Yue mengelap wajahnya dengan kain.

Setelah minum beberapa teguk, Mei Niang merasa sedikit bertenaga.

Bersandar pada tangan Wu Peng, ia berdiri dan melihat sekeliling.

Ruangan kecil sederhana, dinding batu menghitam karena asap, lantai tak jelas warna aslinya, di tepi dinding ada gentong tepung dan toples acar, meja kayu besar penuh dengan baskom, penggiling, pisau dapur.

Inilah dapur keluarga Wu, terletak di antara toko depan dan halaman belakang, tempat memasak dan membuat roti.

Melihat Mei Niang mengamati sekeliling, Wu Xing menatapnya penuh harap.

"Kakak kedua, kamu sudah sehat? Bisa masak untuk kami sekarang?"

Belum selesai bicara, Wu Peng menatap tajam padanya.

"Kakak kedua tadi pingsan, kamu cuma mikir makan!"

Wu Xing yang dimarahi kakaknya langsung menunduk.

"Aku hampir mati kelaparan, ibu dari tadi pagi pergi mencari tabib, belum juga pulang..."

Mei Niang hanya bisa tersenyum pahit.

Tubuh asal sengaja ingin mati kelaparan, tapi malah membuat ibu janda, Wu Da Nyonya, repot mencari pengobatan ke sana kemari, bahkan toko roti ditutup demi menyelamatkan putri.

Ia mengelus perut yang kempes, langsung terdengar suara protes lapar.

Wu Yue melihat kakak kedua memegang perut, segera mengeluarkan sepotong roti dari saku.

"Kakak kedua, kamu lapar? Makan roti ini."

Beberapa hari terakhir, Wu Da Nyonya tak sempat memasak, hanya memberikan roti sisa dagangan kepada mereka. Wu Yue selalu menyimpan sepotong roti di sakunya untuk kakak kedua yang menolak makan dan minum.

Mei Niang menerima roti yang keras, menatap Wu Yue.

"Yue juga lapar, kan? Tunggu, kakak kedua akan buatkan makanan enak."

Belum sempat Wu Yue bicara, Wu Xing sudah melonjak senang.

"Baik, kakak kedua, aku bantu menyalakan api!"

Sejak pagi belum makan, ia sudah kelaparan, mendengar akan ada makanan langsung antusias.

Mei Niang memeriksa dapur, keluarga mereka punya toko roti, jadi beras, tepung, minyak pasti ada, tapi ia belum tahu ada sayur apa.

"Di rumah masih ada sayur?"

Wu Peng menjawab, "Beberapa hari ini tak beli sayur, cuma ada beberapa telur. Pagi tadi Bibi Wang datang, membawakan bayam, katanya bayam musim semi, biar kita coba."

Mei Niang mengangguk, mengikuti ingatan, mengeluarkan sebungkus beras kecil dari lemari, melihat masih ada setengah bungkus kacang tanah, ia ambil semuanya.

"Xing, kamu menyalakan api, Peng, ambilkan sebaskom air."

Dua bersaudara mengiyakan dan sibuk.

Wu Yue melihat dua kakaknya, lalu mendekat ke Mei Niang.

"Kakak kedua, aku akan memetik sayur."

Wu Yue baru berusia lima tahun, anak bungsu keluarga Wu, di atasnya ada empat kakak, tapi ia sama sekali tidak manja, sangat patuh dan pengertian.

Sekarang ia duduk di bangku kecil, tangan putih mungil memetik bayam hijau satu per satu dengan teliti.

Mei Niang mencuci beras kecil dan kacang tanah, kacang tanah ditiriskan di tampah kecil, beras dimasukkan ke panci, ditambah dua sendok air.

Wu Xing terus menambah kayu, aroma bubur beras pun mulai menguar.

Mei Niang meminta Wu Xing mengecilkan api agar bubur perlahan matang, lalu ia mengambil mangkuk besar, mengisi air bersih, menambahkan tepung sedikit demi sedikit sambil diaduk perlahan.

Tak lama, adonan tepung kental pun jadi.

Ia memecahkan telur satu per satu, menambahkannya ke adonan, sedikit garam dan irisan daun bawang.

Wu Xing menyalakan api sambil mengintip tindakan Mei Niang.

"Kakak kedua, kamu sedang buat apa?"

Mei Niang mengaduk adonan dan menjawab, "Kue telur."

"Kue telur?!"

Mendengar itu, ketiga anak menelan ludah bersamaan.

Terdengar sangat lezat!

Mei Niang meminta Wu Peng membesarkan api di tungku kecil, lalu mengambil wajan datar dan meletakkannya di atas api.

Ia mengoleskan sedikit minyak di dasar wajan, menyendok adonan tepung, menuangkannya perlahan.

Dengan suara mendesis, aroma telur dan tepung goreng langsung menyebar.

Adonan yang agak kental di wajan akan melebar membentuk kue tipis bulat, saat bagian atas mulai mengeras, Mei Niang membalik kue dengan spatula.

Dalam hitungan napas, satu kue telur sudah matang.

Mei Niang menaruh kue di piring dan memberikannya pada Wu Yue.

"Yue, kamu makan dulu."

Wu Yue melihat kue telur kuning keemasan di piring, aroma sedikit gosong, ia menggigit bibir menahan air liur.

"Kakak kedua, kamu lapar, makan dulu saja." katanya pelan, takut air liurnya tumpah.

Mei Niang semakin menyayangi adik murahannya itu, ia tersenyum, "Makan saja, kakak kedua akan buat lagi, sebentar lagi selesai."

Wu Xing yang mencium aroma sedap sudah tidak fokus menyalakan api.

"Yue, kalau kamu tidak makan, kasih ke aku saja!"

Wu Yue langsung mengambil piring dan berkata, "Aku makan!"