Dua Puluh Satu Hari Menipu Ayah

Lijieyu sama sekali tidak merasa heran. Si Kecil Qi miliknya memang selalu beruntung, setiap kali menghadapi masalah pasti selamat tanpa cedera.

Ia mengelus kepala Zhao Yan dengan lembut, tersenyum, “Kaisar sudah mulai memperhatikanmu. Besok kau akan mulai belajar, jadi kamu harus lebih giat lagi.”

Zhao Yan memasang wajah masam, lalu berbalik duduk di kursi makan. Namun, kekecewaannya ia lampiaskan dengan makan besar, menyantap nasi dengan lahap.

Apa maksudnya diperhatikan? Sampai sekarang ia bahkan tidak tahu seperti apa sebenarnya rupa ayah kaisarnya itu.

Melihat Zhao Yan makan terburu-buru, Lijieyu merasa iba dan menepuk punggungnya pelan, “Makan pelan-pelan saja, tak ada yang akan merebut makananmu.”

Makan seperti ini barulah permulaan, ke depannya setiap makan pasti akan lebih baik dari ini semua.

Selesai makan, Zhao Yan takut Lijieyu akan menyuruhnya belajar, ia pun buru-buru meletakkan alat makannya dan berlari menuju kamarnya sendiri.

Sebenarnya, sepanjang siang itu Lijieyu tidak sempat memperhatikannya. Ia sedang menunggu tandu dan para pelayan yang disebutkan Kepala Pelayan Feng, tetapi sudah ditunggu-tunggu, tak kunjung datang juga.

Sampai-sampai ia ingin menyuruh Chen Xiang pergi ke Dinas Rumah Tangga untuk menanyakan kabar.

Chen Xiang menenangkannya, “Jangan cemas, Nona. Kepala Pelayan Feng adalah orang kepercayaan Kaisar, kalau ia sudah bilang begitu, pasti benar. Kita tunggu saja. Paling tidak, besok kita masih harus mengantarkan Pangeran Ketujuh ke ruang belajar dengan berjalan kaki.”

Lijieyu merasa masuk akal: ia sudah naik pangkat, harus belajar bersikap tenang.

Ia menunggu dan menunggu hingga waktu fajar berikutnya, akhirnya pintu utama Jingfuxuan diketuk.

Banxia segera membukakan pintu, di luar berdiri seorang kasim muda berbaju biru muda berkerah bulat, di belakangnya dua kasim berpakaian abu-abu dengan pangkat lebih rendah.

Dua kasim itu memikul tandu sederhana di pundak mereka.

Ketika Lijieyu muncul, kasim muda berbaju biru maju dan memberi hormat, sopan berkata, “Nyonya Lijieyu, hamba adalah Xiaolu, bawahan Kepala Pelayan Feng. Mulai sekarang akan bertugas di Jingfuxuan. Kedua kasim di belakang hamba adalah utusan dari Dinas Rumah Tangga, mulai hari ini mereka yang akan mengantar Pangeran Ketujuh ke ruang belajar dengan tandu.”

Lijieyu menahan senyumnya, lalu meminta Chen Xiang membangunkan Zhao Yan.

Namun Xiaolu buru-buru berkata, “Jangan terburu-buru, Kakak Chen Xiang. Sebelumnya Kaisar sudah berpesan, Pangeran Ketujuh diizinkan datang setengah jam lebih lambat ke ruang belajar. Sampai waktunya tiba, jangan ganggu tidurnya.”

Yang ada di benak Kaisar Tianyou, setidaknya Zhao Yan harus bisa turun dari ranjang naga dengan lancar.

Chen Xiang terkejut, memandang Lijieyu.

Lijieyu berkata, “Kalau begitu, tolong Xiaolu menunggu sebentar.”

“Tidak masalah.” Xiaolu menunggu dengan tertib hingga waktu yang ditentukan, barulah Zhao Yan keluar.

Melihat Zhao Yan berjalan sambil mengucek mata, tampak jelas ia masih mengantuk, Xiaolu segera maju, berniat membantu membawakan tas bukunya.

Zhao Yan terkejut, mundur dengan hati-hati.

Tiba-tiba ia teringat ucapan Lijieyu tadi, lalu sadar siapa di hadapannya.

Ayah kaisarnya benar-benar menugaskan orang kepercayaan Kepala Pelayan Feng untuknya?

Zhao Yan menengadah menatap Xiaolu: usianya kira-kira sama dengan dirinya di kehidupan lalu, sekitar tujuh belas atau delapan belas tahun, tetapi raut wajahnya sudah tampak cerdik dan berpengalaman.

“Namamu Xiaolu? Lu dari rusa tutul?”

Xiaolu menggeleng, “Bukan, Yang Mulia. Lu dari jalan besar menuju langit.”

Zhao Yan terkejut, “Kamu bisa baca tulis?”

Xiaolu mengangguk, “Bisa, dan juga sedikit bisa bela diri.” Ia menunjuk tas buku Zhao Yan, “Tasnya berat, biar hamba yang bawakan.”

Zhao Yan menggeleng, “Tak perlu, cukup gendong aku naik tandu saja.” Di dalam tas ada permen gula dan manisan serta boneka adonan yang ia bawa dari luar istana, semuanya untuk diberikan pada kakak-kakaknya.

Xiaolu maju dan berlutut, dengan mudah mengangkat Zhao Yan ke atas tandu, lalu memberi perintah pada dua kasim pemikul, “Ayo jalan, hati-hati.”

Tandu pun mulai bergerak, Chen Xiang dan Xiaolu berjalan mengikuti di samping.

Zhao Yan melingkarkan tubuhnya di dalam tandu, memejamkan mata dengan nyaman: mulai hari ini, ia juga punya “kendaraan” sendiri.

Sesampainya di ruang belajar, Xiaolu kembali mengangkatnya turun dari tandu dan berpesan, “Pangeran Ketujuh, ikuti saja Kakak Chen Xiang dengan baik. Nanti saat waktu pulang, hamba akan menjemput kembali.” Tandu memang tak boleh terlalu lama parkir di depan ruang belajar.

Zhao Yan mengangguk, lalu mengaduk-aduk tas bukunya, mengeluarkan sebongkah permen gula dan mengulurkannya tinggi-tinggi, “Untukmu.”

Permen itu berwarna merah cerah, berkilauan di bawah sinar matahari.

Xiaolu agak terkejut, “Untuk, untuk hamba?”

“Iya.” Zhao Yan tersenyum, “Kalian sudah repot mengantarku.” Ia menyodorkan permen itu ke tangan Xiaolu, lalu mengeluarkan dua manisan untuk dua kasim muda lainnya.

Kedua kasim itu tak percaya: mereka juga dapat?

Bukankah melayani tuan memang sudah kewajiban seorang pelayan? Kenapa malah dapat hadiah?

Pangeran Ketujuh bilang... mereka sudah bersusah payah.

Ketiganya merasa terharu, Xiaolu menyimpan permennya, sikapnya seketika menjadi lebih akrab, “Terima kasih, Tuan Muda.”

Dua kasim lainnya pun segera mengucapkan terima kasih.

Pangeran Ketujuh pasti akan jadi tuan yang baik.

Zhao Yan melambaikan tangan pada mereka, lalu menggandeng Chen Xiang masuk ke ruang belajar.

Begitu Zhao Yan masuk, dua penjaga gerbang saling berpandangan.

Pangeran Ketujuh ini benar-benar beruntung, hanya keluar istana sebentar, sudah dapat tandu dan pelayan pun diganti dengan orang kepercayaan Kepala Pelayan Feng.

Zhao Yan sendiri tak merasa ada yang berbeda, seperti biasa ia masuk ke kelas dengan tas kecil di punggung.

Begitu ia masuk, semua pandangan langsung tertuju padanya.

Ada yang ingin tahu, ada yang menelisik, ada pula yang meremehkan.

Zhao Yan mendadak gugup, melirik sekeliling ruangan, lalu melambaikan tangan, “Halo, Kakak-kakak…”

Suasana menjadi aneh dan sunyi, Zhao Yan buru-buru mengeluarkan beberapa permen gula dari dalam tasnya, berkata dengan lembut, “Aku bawakan camilan enak untuk kalian…”

Permen itu berwarna cerah, langsung menarik perhatian Pangeran Keenam.

Ia yang pertama berlari, mengambil permen dari tangan Zhao Yan dan menggigitnya. Matanya membelalak puas, “Manis sekali, enak!”

Pangeran Kedua di barisan depan mencibir, “Camilan rakyat biasa mana bisa seenak itu? Hanya Pangeran Keenam yang makan apa saja.”

Putra Mahkota maju kedua, mencoba menengahi, “Jangan begitu. Kadang-kadang makanan rakyat lebih enak dari masakan dapur istana.” Ia pun menerima permen dari Zhao Yan, menggigitnya seperti Pangeran Keenam, lalu memuji, “Memang enak, yang terpenting niat baik dari Pangeran Ketujuh. Kakak Ketiga, Kakak Keempat, ayo coba juga.”

Pangeran Ketiga dan Keempat pun ikut maju menerima.

Zhao Yan senang, segera mengeluarkan manisan dan boneka adonan, “Ada juga manisan berbentuk binatang dan boneka adonan.”

Pangeran Ketiga menatap boneka kelinci di tangannya dengan kagum, “Lucu sekali, mirip seperti gambar kelinciku.” Selesai memuji, ia menoleh ke boneka harimau milik Pangeran Keempat, “Punya Kakak Keempat juga gagah.”

Pangeran Keempat tak peduli soal gagah atau tidak, langsung menggigit setengah badan bonekanya, dan jarang-jarang ia berkata, “Enak.”

Aroma manisan manis menguar, Pangeran Kedua yang tadi mencibir sampai menelan ludah.

Zhao Yan diam-diam menyodorkan boneka adonan, Pangeran Kedua bersikeras, “Aku tak mau!” Tadi ia sudah bilang hanya Pangeran Keenam yang mau makan.

Kalau ia makan, bukankah sama saja?

Zhao Yan berbisik, “Ini boneka adonan, bukan permen gula.”

Pangeran Kedua tetap mendongak, menolak menerima.

Pangeran Keenam segera maju, “Kalau Kakak Kedua tidak mau, biar aku saja. Aku suka.” Ia pun hendak mengambil, tapi baru disentuh sudah direbut oleh Pangeran Kedua.

Pangeran Keenam membelalakkan mata, “Bukannya Kakak Kedua bilang tidak mau?”

Pangeran Kedua mendengus, “Tidak mau pun, tidak akan kuberikan padamu!”

Pangeran Keenam mengeluh pelan, “Kalau mau, bilang saja…”

Pangeran Kedua langsung memerah telinganya, “Apa kau bilang?” sambil mengangkat tinju mengancam.

Pangeran Keenam ketakutan, bersembunyi di belakang Zhao Yan, yang segera mengalihkan pembicaraan, “Kakak Kedua, di mana Kakak Kelima?”

“Mana aku tahu.” Pangeran Kedua mendengus, lalu memalingkan wajah.

Zhao Yan pun menoleh pada Pangeran Keenam, yang segera menjawab, “Tadi pagi orang dari Istana Yunxiang bilang Kakak Kelima sakit.”

Sakit?

Zhao Yan teringat kemarin saat masuk istana, Kakak Kelima tampak kesal.

Jangan-jangan ia benar-benar sakit gara-gara dirinya?

Walaupun kadang menyebalkan, Kakak Kelima toh masih anak enam tahun.

Zhao Yan yang di kehidupan sebelumnya tak punya saudara, kali ini sangat menghargai hubungan itu.

Maka, setelah pelajaran usai.

Zhao Yan membawa hadiah ke Istana Yunxiang. Saat ia tiba, Kebetulan Selir Yun sedang tidak ada. Para pelayan di sana pun tak berani menghalangi, langsung membawanya ke hadapan Pangeran Kelima.

Saat itu, pelayan sedang membujuk Pangeran Kelima minum obat, namun ramuan itu hitam dan baunya menyengat. Pangeran Kelima marah-marah sambil mendorong mangkuk obat, berteriak-teriak, “Pergi kalian semua! Aku tidak mau minum obat!”

Hampir saja mangkuknya jatuh, para pelayan tampak bingung.

Saat itu, sebuah permen gula menyelip di kerumunan.

Pangeran Kelima melihat permen itu, langsung ingin mengambil, namun ketika melihat Zhao Yan di balik kerumunan, ia menarik kembali tangannya, kesal, “Untuk apa kau ke sini?”

Pasti anak ini datang untuk menertawainya.

Zhao Yan kembali menyodorkan permen gula, dengan serius berkata, “Ini permen, manis sekali. Kalau habis minum obat makan ini, rasanya tidak pahit. Coba saja?”

Pangeran Kelima tidak mengambil, Zhao Yan kembali mengeluarkan boneka manisan berbentuk harimau, “Ada juga ini, manisan harimau, manis juga. Bukankah dulu aku janji mau membawakan untukmu?” Tatapan matanya jernih, ia makin maju menawarkan, “Semuanya untukmu.”

“Benar-benar untukku?” Sikap Pangeran Kelima melunak.

Boneka harimau itu tampak lezat dan manis, ia ingin sekali menggigitnya.

Pangeran Kelima ragu, malu-malu ingin mengambil, tapi gengsi.

Ia mendengus, memalingkan wajah, tetapi dari ujung matanya masih melirik Zhao Yan diam-diam.

Seolah berkata: coba tawarkan lagi, pasti akan aku terima.

Benar-benar anak kecil yang keras kepala.

Zhao Yan tahu batas, ia meletakkan permen dan manisan di atas meja, “Jangan lupa dimakan ya, nanti meleleh.” Setelah berkata, ia pun pergi keluar.

Setelah suara langkah menghilang, barulah Pangeran Kelima menoleh dan dengan cepat mengambil permen dan boneka manisan itu.

Ternyata Si Kecil Qi tidak terlalu menyebalkan juga.

Baru saja ingin menjilat permen, Selir Yun buru-buru masuk.

Dengan sigap ia berusaha merebut permen dari tangan Pangeran Kelima.

“Ibu!” Pangeran Kelima langsung duduk, memegang erat permen, tak mau diberikan.

Selir Yun duduk di sampingnya, membujuk, “Kau kira anak hina di Jingfuxuan itu punya niat baik? Ia pasti cuma ingin pamer.”

Pangeran Kelima mengerutkan alis, Selir Yun melanjutkan, “Apa yang ia punya, kau tidak punya. Kau malah ingin, siapa tahu diam-diam ia menertawakanmu.”

Pangeran Kelima membelalakkan mata, “Ia tidak berani!”

Yang penting ia ingin makan permen.

Selir Yun kesal, “Bukankah kau benci dia? Hanya karena permen, kau langsung luluh?”

Pangeran Kelima berbisik, “Sepertinya dia tidak terlalu menyebalkan.” Selesai bicara, ia langsung merebut permen itu dan menggigitnya.

Rasa manis segera menyebar di mulutnya, ia tersenyum senang: permen ini benar-benar enak!

Melihat anaknya begitu polos karena permen, Selir Yun ingin sekali menjewer si bocah bandel itu.

Namun karena Pangeran Kelima sedang sakit, ia menahan amarah dan membantunya menghabiskan obat.

Setelah Pangeran Kelima tidur, pengasuh Selir Yun berbisik, “Nyonya, dengar-dengar hari ini Pangeran Ketujuh pergi ke ruang belajar dengan tandu, pelayan yang melayaninya adalah Xiaolu, bawahan kepercayaan Kepala Pelayan Feng. Jangan-jangan Lijieyu itu akan bangkit lagi?”

Dulu, saat Lijieyu tidak disukai, Selir Yun sering memperkeruh suasana.

Akhir-akhir ini mereka kembali berselisih.

Kalau Lijieyu bangkit lagi, yang paling susah adalah Selir Yun sendiri.

Selir Yun gelisah, tapi tetap memasang muka tinggi hati, “Tak perlu takut. Kaisar hanya menaikkan pangkatnya karena jasa Pangeran Ketujuh berdoa. Selama bertahun-tahun, tak pernah sekalipun Kaisar memanggilnya, tanpa kasih sayang nyata, ia takkan bisa berbuat apa-apa. Aku rasa pangkat Lijieyu itu pun sudah cukup.”

Tapi, yang dikhawatirkan justru terjadi.

Malam itu, seluruh istana heboh mendengar kabar Kaisar Tianyou memanggil Lijieyu ke Jingfuxuan.

Kaisar akan kembali memanjakan Lijieyu!

Semua orang tak percaya: Bukankah sudah lama Kaisar tak mengunjungi istana belakang, katanya tak mampu lagi?

Kenapa sekarang tiba-tiba giliran Lijieyu?