Bab Seratus Sembilan Belas: Satu Tujuan, Yaitu Juara

Dalam Olimpiade Antarsemesta kali ini, hampir separuh cabang atletik tidak diikuti oleh peserta dari Bumi. Mereka memilih untuk absen karena tidak ingin menanggung malu akibat kekalahan telak.

Jarak 4.000, 5.000, hingga 10.000 meter bagi peradaban lain hanyalah lari jarak pendek. Lari jarak jauh yang sesungguhnya menempuh 40, 50, hingga 70 kilometer. Bahkan, maraton mencapai jarak 400 kilometer!

Untuk kategori lari super pendek seperti 100, 200, dan 400 meter, hanya warga Bumi dan Kekaisaran yang berpartisipasi. Kecepatan warga Kekaisaran memang mirip dengan manusia, namun kekuatan fisik mereka luar biasa. Hampir setiap warga Kekaisaran mampu mengangkat beban sepuluh kali berat tubuh mereka, sementara para atletnya bahkan sanggup mengangkat hingga seratus kali lipat. Oleh karena itu, untuk cabang angkat besi, manusia hanya mampu bersaing dengan kaum Cahaya Redup.

Sebagian besar manusia di depan layar televisi merasa malu karena kesenjangan kemampuan fisik mereka dengan peradaban lain terlalu jauh. Banyak nomor pertandingan bahkan tidak memiliki perwakilan dari Bumi sama sekali.

Namun, muncul sosok bernama Melahais. Ia mendaftarkan diri di semua cabang atletik yang tidak diikuti oleh satu pun warga Bumi. Ia menganggap lari 4.000, 5.000, dan 10.000 meter sebagai lari jarak jauh, dan setiap kali bertanding, ia mengerahkan segenap tenaga, memeras seluruh potensi tubuhnya hingga batas maksimal.

Selesai bertanding, ia segera menggunakan peralatan teknologi canggih untuk memulihkan fisiknya. Ilmuwan yang menciptakan peralatan tersebut menggelengkan kepala, "Ini sama saja dengan membakar sisa usianya sendiri!"

Melahais menjawab, "Makna hidup tidak terletak pada seberapa panjang durasinya, melainkan pada apakah ia mampu bersinar terang saat panggilan takdir tiba!"

Kehadiran Melahais menarik perhatian banyak pihak. Meski sebagian besar memberikan kritik pedas, ada pula wartawan, bahkan dari perusahaan media Blue Moon Group, yang datang untuk mewawancarainya.

Melahais berkata, "Olimpiade adalah ajang untuk menunjukkan semangat perjuangan. Semangat untuk terus maju dan pantang menyerah meski tahu lawan begitu tangguh. Peradaban kita memiliki semangat seperti ini, dan inilah fondasi kita untuk berdiri tegak di antara semesta!"

Melahais memiliki tekad yang baja, dan setiap kata yang diucapkannya tulus dari lubuk hati. Tutur katanya menginspirasi banyak orang, hingga akhirnya mulai ada warga Bumi lain yang mendaftarkan diri untuk bertanding.

"Jika kita hanya berani menjadi juara di lingkungan sendiri, kita tidak akan pernah melihat kelemahan diri, tidak akan pernah melihat arah perkembangan, tidak akan pernah bisa melihat diri sendiri dengan jujur, dan tidak akan pernah mendapatkan dorongan untuk maju."

Banyak orang mulai mendaftar; mereka bukanlah atlet profesional, melainkan sekadar penggemar olahraga. Wartawan dari Blue Moon Group berkomentar, "Peradaban Bumi memperlihatkan kepada saya apa itu semangat olahraga yang sesungguhnya. Mengapa mereka bisa mencapai titik ini meski baru mengenal dunia antarbintang kurang dari setahun? Itu karena mereka memiliki semangat juang yang luar biasa!"

Olimpiade ini tidak hanya memotivasi peradaban Bumi, tetapi juga menginspirasi peradaban lainnya. Meski masih ada suara-suara sumbang, lebih banyak orang yang tersentuh oleh semangat tersebut.

Melahais berkata, "Saya bersedia menjadi orang yang menghabiskan hidupnya demi menerangi orang lain. Saya ingin menjadi sebatang lilin yang membakar diri sendiri demi memberi cahaya bagi sesama."

"Sebuah pelita!" komentar Su Yu. "Berbeda dengan api gunung yang membara hebat atau api matahari yang menyinari bumi, Melahais adalah pelita. Ia tenang dan tidak memiliki suhu yang menyengat, namun ia hadir saat orang-orang membutuhkannya, lalu menerangi jalan bagi mereka yang melangkah maju."

Penguasa Antarbintang dan sang Kaisar Wanita pun turut tersentuh. Penguasa Antarbintang berujar, "Dia sedang membakar sisa usianya. Jika terus begini, dia tidak akan hidup sampai Olimpiade ini berakhir."

Hampir semua orang menyadari hal itu, termasuk Melahais sendiri, namun ia tidak peduli. Setelah menyelesaikan satu cabang atletik, ia segera beralih ke cabang berikutnya. Prestasinya kian membaik, kecepatannya semakin meningkat, dan fisiknya pun tampak lebih bugar.

Pada hari kelima belas, bentuk tubuhnya sudah tidak terlihat berbeda dengan atlet pada umumnya. Ini adalah perubahan yang mengerikan, nyaris sebuah mukjizat.

Di hari yang sama, Penguasa Antarbintang menarik mundur semua mata-matanya dan pergi meninggalkan tempat itu. Sebelum berangkat, ia menanggalkan kesombongannya dan berkata kepada Su Yu, "Awalnya saya meragukan kecepatan pertumbuhan peradaban kalian, namun melihat hari ini, tidak mengherankan jika peradaban kalian bisa berkembang sejauh ini..."

"Teruslah berusaha. Saya berharap bisa melihat saat kalian menembus seribu besar di antara semesta."

Penguasa Antarbintang pun pergi; Olimpiade ini telah mengubah pandangannya terhadap peradaban Bumi. Kaisar Wanita juga berkata, "Mengamati Olimpiade kalian memberi saya kemungkinan baru. Mungkin inilah yang kurang dari peradaban kami. Jika ada kesempatan, saya akan mengundangmu ke peradaban kami untuk menyaksikan pertandingan." Setelah itu, ia pun pergi.

Meski mereka telah pergi, atlet-atlet mereka tidak ikut serta. Su Yu merasa lega, namun ia tidak berani menjamin bahwa keduanya tidak meninggalkan mata-mata, sehingga organisasi kontra-intelijen tetap beroperasi penuh tanpa kelonggaran.

Pada hari kedua puluh, tibalah saatnya maraton 400 kilometer dimulai. Sebanyak seribu orang berpartisipasi, sebagian besar di antaranya adalah warga Bumi.

Sosok yang paling dinanti tentu saja Melahais. Ia mengenakan pakaian maraton dan kacamata pelindung, sedang melakukan pemanasan di arena. Ini adalah acara puncak, karena maraton 400 kilometer akan menjadi ujian bagi tekad dan semangat atlet. Bahkan kaum Cahaya Redup yang tercepat pun tidak berani menjamin bisa menyelesaikan seluruh lintasan dan keluar sebagai juara.

Ya, mereka memang cepat, namun hal itu berarti mereka akan mengonsumsi energi yang sangat besar. Warga Kekaisaran memang memiliki ketahanan yang kuat, namun kecepatan mereka tidak secepat itu, dan bobot tubuh mereka lima kali lipat dari manusia, sehingga energi yang dikonsumsi untuk berlari dalam waktu lama pun lima kali lebih besar. Peradaban lain pun kurang lebih memiliki kendala yang sama.

Tentu saja, maraton 400 kilometer ini lebih merugikan bagi warga Bumi, karena sebelumnya, belum pernah ada satu pun manusia yang mampu menuntaskannya. Pertandingan ini akan menjadi pusat perhatian seluruh dunia.

Bahkan sebelum pertandingan dimulai, perangkat komunikasi antarsemesta mengirimkan pesan: "Peringkat peradaban Bumi naik ke posisi 1505 berkat Olimpiade ini."

Seluruh semesta tertuju ke sini! Dan Melahais, tanpa diragukan lagi, adalah bintang yang paling mencuri perhatian.

"Duar!"

Begitu pistol tanda mulai diletakkan, semua orang mulai berlari. Kaum Cahaya Redup melesat di depan dan dalam sekejap menghilang dari pandangan. Peserta dari peradaban lain pun mulai menciptakan jarak dengan kontingen Bumi.

Penyiar terus bersorak dengan lantang, memberikan komentar dengan penuh semangat. "Kaum Cahaya Redup adalah favorit juara kali ini! Mereka memimpin di depan, meninggalkan kelompok besar. Satu kilometer, dua kilometer, tiga kilometer... cepat, sangat cepat!"

"Warga Kekaisaran juga tidak bisa dianggap remeh. Sebelum lomba, mereka mengatakan bahwa juara maraton ini sudah pasti milik mereka!"

Atlet Kekaisaran: ???
Kapan kami pernah mengatakan hal itu?

Penyiar melanjutkan, "Pertandingan ini juga memiliki satu hal yang dinanti, yaitu apakah warga Bumi bisa menyelesaikan perlombaan? Seperti yang kita ketahui, batas kemampuan mereka hanya 40 kilometer!"

Mendengar hal itu, semua orang di depan televisi merasa malu hingga tidak mampu berkata-kata. Orang lain berlomba demi gelar juara, sementara kami hanya berjuang untuk sekadar menyelesaikan perlombaan?

Hanya Melahais yang tetap diam. Tatapannya tegas, kakinya terus memacu, dan perlahan ia mulai meninggalkan para pelari Bumi lainnya.

Tujuan saya hanya satu:
Menjadi juara!