Bab Seratus Satu: Membuat Pakaian Pelindung, Menjelajahi Awan Mayat

Waktu berhenti.

Su Yu mengangkat kepala dan menatap langit. Ribuan jasad itu seharusnya segera jatuh, namun waktu telah membeku, sehingga semuanya terhenti di udara.

“Apakah mayat-mayat ini mengancam nyawaku?” Su Yu merasa heran.

Ia kini telah melampaui keberadaan individu biasa. Virus dan bakteri yang lazim tak lagi mampu menularinya, apalagi di dalam tubuhnya masih ada sel evolusi dan robot nano. Dalam keadaan seperti ini, seharusnya tidak ada virus atau bakteri yang bisa mengancamnya.

Dan pada mayat-mayat itu, mestinya hanya ada virus serta bakteri. Mungkinkah ada sesuatu yang lain?

Namun apa pun itu, ini tetap sebuah kesempatan.

“Mungkin aku tak seharusnya meremehkan peradaban dunia ini. Walau mereka belum bersentuhan dengan segala alam, pasti ada keistimewaan mereka sendiri.”

Su Yu terus menengadah mengamati. Ia mendapati bahwa semua jasad itu adalah mayat manusia abu-abu. Mereka berdesakan rapat di langit, bagaikan payung raksasa.

Pemandangan itu amat mengerikan, seolah sebongkah awan mayat mengambang di angkasa.

Karena waktu sudah berhenti, ia memang bisa memanfaatkan waktu untuk meneliti mayat-mayat itu. Siapa tahu ia dapat menemukan jalan menuju puncak kehidupan.

Puncak kehidupan, batas kehidupan, dan melampaui kehidupan adalah tiga ranah yang ia bayangkan sendiri. Apakah benar ada istilah semacam itu, Su Yu sendiri tidak tahu.

Mungkin melampaui individu saja sudah merupakan puncak evolusi.

“Tetapi aku belum bisa mengendalikan genku dengan bebas, mengubah wujud tubuhku sesuka hati. Jika sudah mencapai ranah itu, barulah bisa disebut batas kehidupan, barulah layak disebut makhluk pamungkas.”

Jalan evolusi tak perlu terlalu dipusingkan. Entah dengan teknologi, energi spiritual, atau apa pun juga, selama masih bisa berevolusi lagi, itu cukup.

Menurut bayangan Su Yu, begitu menjadi makhluk pamungkas dan mencapai batas kehidupan, ia akan dapat melakukan apa pun yang terlintas di benaknya. Begitu ia berpikir, “Aku ingin terbang,” sayap akan tumbuh di punggungnya.

Itu bukan seribu dua perubahan, melainkan pengendalian gen, perubahan bentuk dalam sekejap.

Bertumbuh dan berubah bentuk adalah dua hal berbeda. Rusa yang membesar lalu bertanduk adalah pertumbuhan; berudu menjadi katak adalah perubahan bentuk.

Namun saat ini, Su Yu belum mencapai ranah itu. Kalau sudah, ia bisa langsung terbang ke langit untuk mengambil sampel.

Sekarang, ia hanya bisa membangun tangga tinggi. Tetapi sebelum itu, ia harus lebih dulu membuat pakaian pelindung sederhana.

Selama belum tahu apa yang ada pada mayat-mayat itu, Su Yu tak berniat bertindak gegabah.

Sebenarnya, membuat pakaian pelindung tidaklah sulit. Pakaian pelindung memerlukan kain bukan tenunan bertekanan air. Bahan ini dapat menghalangi berbagai bakteri dan virus secara efektif, dan merupakan bahan utama pakaian pelindung medis serta sarung tangan medis.

Bahkan lebih dari itu, pembuatan kain bukan tenunan bertekanan air tergolong sederhana, jauh lebih mudah daripada membuat karet sintetis.

Prinsip pembuatannya sangat simpel. Cukup menyemprotkan aliran air bertekanan tinggi secara terus-menerus untuk menimbulkan efek hidrolik. Dalam pengaruh ini, serat-serat yang tersusun mulai bergerak, bergeser, lalu tersusun ulang dan saling mengait. Jaring serat pun menjadi lebih kuat dan memiliki sifat mekanik fisik tertentu.

Bahan seratnya pun sangat beragam: poliester, nilon, polipropilena, serat viscose, serat kitosan, serat ultra halus, tencel, sutra, serat bambu, serat bubur kayu, serat alga, dan lain-lain.

Di kota kerajaan ini, pakaian dari sutra mudah dijumpai di mana-mana. Kaum manusia abu-abu ini sudah lama pandai memelihara ulat sutra dan menenun kain. Sayangnya, karena semua orang dewasa diculik bajak laut dimensi, banyak pengetahuan dan keterampilan mereka terputus dari pewarisan.

Pakaian yang dikenakan para manusia abu-abu itu sudah sangat usang. Su Yu mengumpulkannya, lalu mulai membuat mesin semburan air.

Hampir seratus lima puluh tahun penelitian dan belajar sains ternyata masih berguna juga. Su Yu segera mulai menganalisis dan merancang mesin bertekanan air versi sederhana.

Prinsip mesin bertekanan air sangat sederhana, hanya satu: menekan. Seperti suntikan, air murni dimasukkan ke dalam ruang tertutup yang diberi sebuah lubang kecil, lalu ditekan keras-keras.

Dengan suara “buu”, air pun menyembur keluar dan terbentuklah jarum air.

Su Yu langsung membongkar rumah-rumah kaum manusia abu-abu, lalu menjadikannya mesin bertekanan air dari kayu yang sederhana.

Mesin kayu itu tidak besar, tetapi jumlah yang dibutuhkan banyak. Maka Su Yu pun membongkar habis seluruh gubuk kayu milik kaum manusia abu-abu.

Ia turun tangan sendiri, tetapi tidak bisa memakai pedang plasma, sebab pedang itu akan membakar kayu.

Namun di negeri kaum abu-abu ini masih ada beberapa peralatan. Dengan bantuan alat-alat primitif itu, Su Yu membuat satu per satu mesin bertekanan air.

Berikutnya adalah sistem penyaluran air. Walau Su Yu bisa saja mengisi air sendiri ke dalam mesin, jika ada ratusan mesin dan tiap kali dipakai harus diisi ulang, itu terlalu merepotkan.

Maka Su Yu membuat pula sistem pengaliran air. Pertama, ia membuat pipa air dari bambu, lalu menemukan sumur dan merakit pompa air manual.

Pompa itu benar-benar sangat sederhana, memanfaatkan tekanan untuk menyedot air. Setiap kali hendak dipakai, harus dituangkan dulu segelas air ke dalamnya, lalu tuas pompa ditekan berulang kali untuk menciptakan perbedaan tekanan. Dengan begitu, air sumur dapat terus-menerus dipompa keluar.

Pompa air manual seperti ini dulu sangat umum di Bumi, meski kini sudah jarang ditemui.

Su Yu menghela napas. “Untung waktu kecil aku pernah melihat benda begini.”

Ia hanya pernah melihatnya, tidak memahami struktur bagian dalamnya. Namun sekarang, ia sepenuhnya bisa merancang konstruksinya sendiri, karena ia memahami prinsip ilmiahnya.

“Siapa pun, selama mengulang eksperimen yang sama, akan mendapatkan hasil yang sama. Itulah sains.” Su Yu tak henti-hentinya berdecak kagum.

Segala persiapan telah selesai. Su Yu pun segera mulai membuat kain bukan tenunan bertekanan air.

Ia mengumpulkan semua pakaian sutra milik para bangsawan di kota kerajaan, lalu memotong semuanya, membasahinya dengan air, dan memasukkannya ke dalam mesin bertekanan air.

Mesin itu memiliki dua sisi. Serat-serat harus dikenai semburan air berulang kali. Di bawah pengaruh ganda hantaman langsung pancaran air dan pantulan aliran, serat-serat dalam jaring akan bergeser, saling menyilang, mengait, dan memeluk satu sama lain, membentuk tak terhitung banyak titik kait lentur, sehingga jaring serat menjadi lebih kuat.

Demi memastikan kualitas air, Su Yu juga harus memurnikan air sumur. Dan air adalah zat yang paling mudah dimurnikan di dunia.

Cukup dengan metode penyulingan.

“Pendidikan wajib sembilan tahun memang sangat perlu. Untung dulu aku belajar banyak eksperimen, dan ujian praktik dalam ujian kelulusan juga sangat penting.” Su Yu terus mengeluh kagum. Jika tak ada ujian praktik itu, guru pasti tak akan mengajarkan eksperimen, karena itu tak berguna untuk ujian masuk perguruan tinggi.

Su Yu mulai membangun tangki air dan menyuling air murni.

Tahap ini terlalu ia kuasai. Bagaimanapun, ia bahkan sudah membangun pembangkit listrik tenaga nuklir.

Setelah air murni selesai disuling, Su Yu pun segera memulai pembuatan kain bukan tenunan bertekanan air.

Semua fasilitas yang dibutuhkan telah selesai dibangun. Sisanya hanya tinggal menjalankannya.

Su Yu langsung menyalakan mesin bertekanan air. Karena di sini tak ada listrik, ia hanya bisa memakai tenaga manusia.

Ia terus mengerahkan tenaga, lalu mulai membuatnya.

“Ini, baik dari segi proses maupun teknologi, benar-benar kelas paling rendah. Entah kain bukan tenunan yang dibuat ini akan berguna atau tidak?”

Tingkat proses yang dimaksud adalah ketelitian peralatan yang kini digunakan Su Yu. Sungguh terlalu primitif. Peralatan kelas tinggi memakai bahan logam campuran dan setidaknya bertenaga listrik. Tiap mesin pun memiliki galat tak kurang dari satu milimeter.

Adapun alat yang dibuat Su Yu ini...

Tak usah dibahas.

Dan tingkat teknologinya... Su Yu baru pertama kali memakainya, jadi tingkat keterampilannya nol.

“Yang paling kurang dari umat manusia memang tingkat proses dan tingkat teknologi. Harus dipikirkan cara untuk mengatasinya.” Sambil menghela napas, Su Yu bekerja dengan gembira.

Beberapa hari kemudian, ia memperoleh kain bukan tenunan bertekanan air yang nyaris bisa dipakai. Itu adalah hasil dari banyak kegagalan. Dalam proses itu, melalui kegagalan berulang, tingkat keterampilannya sendiri meningkat, barulah ia berhasil membuat kain bertekanan air tersebut.

“Pengalaman semacam ini benar-benar ada, tetapi sulit dijelaskan. Pantas saja pekerja perlu dinilai tingkat kemampuannya.”

Su Yu mulai membuat pakaian pelindung. Karena ia pernah membuat pakaian anti-radiasi nuklir sebelumnya, kali ini ia cepat menyelesaikannya.

Setelah mengenakan pakaian pelindung yang serba sederhana itu, Su Yu mengangkat kepala dan melihat lautan mayat yang membeku di langit.

“Sudah waktunya menjelajahi gerombolan mayat di udara itu.”