Bab 58 Berjuang untuk Sekilas Harapan

"Tuan Gubernur, mereka datang!" Pang Ying tidak dapat menyembunyikan kegembiraan di dalam hatinya, dan langsung mendekati kereta untuk melaporkan.

Ji Gang, yang tadinya tampak sedang berpikir, segera menoleh ke arah sana, matanya langsung menyipit saat ia mengunci pandangannya pada sebuah kereta yang tampak sangat biasa di tengah barisan.

Sudut bibirnya terangkat, menampilkan senyuman penuh niat membunuh: "Kepung mereka! Selain itu, kalian sudah bisa membawa Gu Yuan ke hadapan Gubernur ini!"

Ikan kecil ini tidak hanya telah memakan umpan, bahkan sudah dimasukkan ke dalam panci untuk dimasak. Ia tidak keberatan untuk mempermainkannya sekali lagi sebelum semuanya berakhir. Bagaikan kucing yang menangkap tikus, ia sama sekali tidak terburu-buru untuk langsung membunuhnya, bukankah lebih mengasyikkan jika dipermainkan dulu?

Seiring dengan perintah yang diberikan oleh Gubernur Ji tersebut, ratusan prajurit Pasukan Pengawal Brokat yang mengepung kedutaan besar langsung memisahkan diri dan maju dengan memancarkan aura pembunuh yang pekat, mengepung orang-orang dari Markas Besar Selatan.

Meskipun sama-sama merupakan anggota Pasukan Pengawal Brokat, dari segi kekuatan tempur, jumlah personel, hingga perlengkapan, orang-orang dari Markas Besar Selatan jauh tertinggal dibandingkan pasukan elit Markas Besar Utara. Di bawah todongan seratus lebih busur panah, semua orang langsung tertegun di tempat dan tidak berani bergerak sedikit pun.

Namun, mereka juga tidak langsung menyerah begitu saja, melainkan dengan gigih membentuk barisan pertahanan untuk melindungi kereta tersebut. Pandangan banyak orang jatuh penuh harap ke arah kereta itu; hanya orang di dalam keretalah yang dapat memberi mereka keberanian dan harapan, persis seperti hari itu di kantor Markas Besar Pengawal Selatan ketika ia memimpin mereka untuk menjatuhkan Pang Ying.

"Gu Yuan, jika kamu tidak kunjung menampakkan diri, aku akan segera memberi perintah menyerang dan membunuh kalian semua!"

Sebuah suara yang arogan dan dipenuhi dengan niat membunuh menyusul terdengar dari belakang pasukan utama Markas Besar Utara. Pemilik suara tersebut sedang menatap tajam ke arah kereta, sangat ingin membakarnya hingga menjadi abu. Tentu saja, orang itu adalah keponakan Ji Gang, yaitu Ji Chang.

Penghinaan luar biasa yang ia derita sebelumnya di Markas Besar Selatan membuat Ji Chang membenci Gu Yuan hingga ke tulang sumsum. Hanya saja, karena terikat oleh perintah pamannya, selama beberapa hari ini ia menahan diri untuk tidak datang dan membalas dendam. Namun sekarang, akhirnya tiba saatnya untuk membereskan semua perhitungan ini.

Tirai kereta tiba-tiba bergeser. Gu Yuan mengangkatnya, lalu melangkah keluar dengan tenang dan mantap.

Saat melihat Ji Chang di balik kerumunan dengan mata yang menyemburkan kemarahan, ia bahkan tersenyum dan sedikit mengangguk: "Ah, ternyata Kepala Pasukan Ji. Sudah sekian lama kita tidak berjumpa, apakah anda baik-baik saja? Para saudara di Markas Besar Selatan sangat merindukan anda, entah kapan anda akan berkunjung kembali?"

"Bunuh dia...!" Wajah Ji Chang langsung memerah padam, ia memberikan perintah serangan tanpa peduli apa pun lagi.

Untungnya pada saat itu juga, Pang Ying buru-buru melangkah maju dan membentak: "Gubernur telah memerintahkan agar Gu Yuan maju untuk berbicara. Semua orang dari Markas Besar Selatan, letakkan senjata kalian dan tunggu keputusan selanjutnya. Siapa pun yang berani bergerak lancang, bunuh di tempat!"

Seiring dengan perintah tersebut, pasukan Markas Besar Utara kembali mengangkat senjata mereka dan maju tiga langkah berat-berat, memperketat kepungan terhadap orang-orang Markas Besar Selatan, sementara mereka berseru serempak: "Letakkan senjata kalian, atau kalian akan dibunuh!"

Alis Gu Yuan berkedut tajam. Di sepanjang perjalanan tadi, ia sudah bisa menebak situasi seperti ini akan terjadi.

Satu langkah salah, seluruh bidak catur akan runtuh. Setelah meremehkan perhitungan Ji Gang dan melakukan kesalahan fatal, mustahil baginya untuk membalikkan keadaan. Datang ke sini saat ini sama saja dengan mengantarkan domba ke sarang harimau.

Namun, ia tidak bisa untuk tidak datang.

Jika tidak, para bawahannya di kedutaan besar kemungkinan besar pasti akan mati, dan nasibnya sendiri setelah itu tidak akan jauh lebih baik dari mereka.

Karena cepat atau lambat ia sudah menelan kekalahan telak seperti ini, maka lebih baik berjuang demi secercah harapan terakhir di saat-saat terakhir.

Sebagaimana pepatah mengatakan, bertaruhlah sekali, siapa tahu sepeda bisa berubah menjadi sepeda motor!

Setelah menghembuskan napas keruh secara perlahan, Gu Yuan segera bersuara: "Semua orang di Markas Besar Selatan, letakkan senjata kalian dan jangan melawan!"

Perintah ini membuat semua orang terkejut. Li轩 di sampingnya bahkan berkata dengan cemas: "Tuan..."

"Laksanakan perintah! Ini adalah perintahku, dan juga perintah Gubernur Ji!" Gu Yuan melirik sekilas ke arah ratusan orang yang mengepung Markas Besar Selatan, lalu beralih menatap ribuan orang yang mengepung kedutaan besar di belakang. Ia sama sekali tidak menganggap perlawanan saat ini adalah pilihan yang bijak.

Saat semua orang dengan ragu-ragu melepaskan senjata mereka dan melemparkannya ke tanah, ia sudah melangkah maju selangkah demi selangkah, membuat jantung para bawahannya kembali berdegup kencang karena cemas.

Bagi mereka, tindakan Gu Yuan ini tidak ada bedanya dengan menyerahkan diri pada kematian.

Mengingat permusuhan yang telah ia jalin dengan Markas Besar Utara, dengan Ji Chang, dan dengan Pang Ying, jatuh ke tangan orang-orang itu berarti jalan buntu yang pasti.

Benar saja, saat Gu Yuan mendekat, suara logam beradu terdengar berturut-turut. Banyak Pasukan Pengawal Brokat yang telah mencabut pedang mereka dan mengarahkannya kepadanya, sementara Ji Chang mengeluarkan tawa aneh dan menghunus pedangnya untuk menusuk.

Namun tindakan itu langsung dicegah oleh Pang Ying yang menariknya dengan cepat: "Gu Yuan, berjalanlah dengan benar ke mari, Gubernur ingin berbicara denganmu!"

Melihat bilah-bilah pedang yang berkilauan tajam di hadapannya, berbohong jika ia mengatakan tidak takut. Ia merasa kedua kakinya seolah tidak menuruti perintahnya lagi.

Astaga, dalam dua puluh lima tahun kehidupannya, ia belum pernah diancam oleh begitu banyak senjata sekaligus. Sebelum melintasi waktu ke era ini, ia hanyalah seorang tenaga pemasaran farmasi yang pandai berbicara dan memiliki pikiran yang cukup tajam...

Keberanian atau semacamnya, di era yang damai itu, sama sekali tidak memiliki tempat untuk dilatih. Dan setelah ia melintasi waktu ke Dinasti Ming, jika dihitung-hitung waktunya belum genap dua bulan. Meskipun ia kini telah menjadi seorang Zhenfu di Markas Besar Pengawal Selatan dengan ratusan anak buah yang patuh kepadanya, ia masih terpaut jarak yang sangat jauh dari tokoh-tokoh besar yang tetap berekspresi tenang bahkan ketika gunung runtuh di hadapan mereka...

Pertumbuhan seseorang memang membutuhkan tempaan dan pengalaman hidup yang terus-menerus...

"Karena Ji Gang memanggilku sekarang, mereka pasti tidak akan berani benar-benar membunuhku di tempat, mereka tidak akan membunuhku sekarang..." Gu Yuan hanya bisa terus menghipnotis dirinya sendiri di dalam hati agar bisa mengendalikan tubuhnya untuk melangkah maju selangkah demi selangkah tanpa menunjukkan rasa takut.

Saat berpapasan dengan bilah-bilah pedang yang terhunus itu, ia merasa seluruh bulu di tubuhnya berdiri tegak. Ia hanya bisa berusaha keras memberikan sugesti pada dirinya sendiri: "Semuanya hanya mainan, semuanya terbuat dari plastik, semuanya palsu..."

Di bawah pengaruh penipuan diri yang terus-menerus ini, Gu Yuan benar-benar berhasil melewati barisan yang memancarkan niat membunuh itu langkah demi langkah, hingga tiba di depan kereta yang besar dan mewah tersebut.

Kemudian ia menarik napas dalam-dalam sekali lagi, memaksa dirinya untuk menenangkan diri, sebelum berkata dengan suara mantap: "Gu Yuan, Zhenfu dari Markas Besar Pengawal Selatan, menghadap Tuan Gubernur!"

Sebuah tawa yang sedikit meremehkan terdengar dari dalam: "Gu Yuan, nyalimu benar-benar tidak kecil. Naiklah ke kereta."

Gu Yuan mengiyakan. Setelah melepaskan pisau sulam bordir di pinggangnya dan menyerahkannya kepada pengawal di samping, ia melangkah dengan mantap menapaki pijakan kaki dan masuk ke dalam gerbong kereta.

Di sana, ia melihat Ji Gang yang berdandan seperti cendekiawan paruh baya sedang bersantai sambil memegang cangkir anggur, menatapnya sambil tersenyum. Tatapannya bahkan menyiratkan sedikit rasa kagum: "Kamu sangat luar biasa!"

"Tuan Gubernur terlalu memuji, bawahan ini hanya menjalankan kewajiban saya saja," jawab Gu Yuan tanpa merendahkan diri maupun bersikap sombong.

Ji Gang kembali menatapnya dengan penuh minat, lalu mengambil sebuah cangkir dan menuangkan anggur untuknya: "Aku yakin dengan kecerdasanmu, kamu sudah bisa menebak apa hasil akhirnya nanti, bukan?"

Pandangan Gu Yuan berhenti sejenak pada cangkir anggur itu, sebelum ia mengangkat cangkirnya dan meminum seteguk kecil: "Anggur yang luar biasa. Jika tebakan bawahan ini benar, Tuan Gubernur ingin melenyapkan kami semua di Markas Besar Selatan beserta orang-orang Jepang di kedutaan besar, agar benar-benar dapat membunuh saksi dan menghapus jejak tanpa meninggalkan satu orang pun!"

"Oh? Kamu sudah memikirkannya?"

"Sebenarnya di sepanjang perjalanan ke sini, aku sudah memikirkan kemungkinan hasil akhir seperti ini."

"Lalu kenapa kamu masih berani datang mengantarkan nyawa?"

"Apakah dengan tidak datang aku bisa menghindari malapetaka ini? Selama ada orang-orang dari Markas Besar Selatan di kedutaan ini yang ikut diberantas bersama orang-orang Jepang, kami semua di Markas Besar Selatan tidak akan bisa melepaskan diri dari keterlibatan. Karena cepat atau lambat akan mati, aku yang pertama tidak ingin meninggalkan bawahanku, dan kedua masih ingin memperjuangkan secercah harapan terakhir, tentu saja aku harus datang!"

Sambil berkata demikian, Gu Yuan meletakkan cangkir anggurnya ke atas meja dengan bunyi gedebuk, menatap tajam ke mata Ji Gang dan berkata: "Bawahan ini sungguh memiliki beberapa pertanyaan yang ingin diajukan kepada Tuan Gubernur. Entah apakah anda berkenan menunggu sampai aku selesai berbicara semuanya, barulah memutuskan hukuman bagi kami?"