Bab Seratus Tujuh Belas: Ratu Peri Muncul Kembali ke Dunia

Ratu Peri Kelandriel, yang pernah dengan kekuatan sendiri menaklukkan seluruh benua, memiliki kekuatan luar biasa yang hampir tak tertandingi oleh siapa pun. Sayangnya, meskipun sekuat Kelandriel, takdir hidup—lahir, tua, sakit, dan mati—tak bisa dielakkan. Di masa tuanya, kekuatannya melemah, dan kekuasaan yang dulu menaklukkan dunia pun hilang.

Serangan habis-habisan dari tiga kerajaan terkuat membuat semua orang yakin bahwa sang mantan terkuat di dunia itu tak bisa menghindari nasib pahlawan yang terlupakan. Namun, pada suatu hari, kembalinya Tanfengyang dengan kekuatan penuh mengguncang dunia penyihir! Sang pejuang yang dulu menaklukkan dunia itu kembali!

Semua mengira Kelandriel telah tiada, namun tak disangka dia muncul kembali di hadapan semua orang, bahkan tampak seperti kembali ke masa muda.
"Bagaimana mungkin? Bukankah dia sudah mati?"
"Apakah dia telah mencapai tingkat mitos sembilan?"
"Tidak mungkin! Itu adalah ranah yang hanya bisa dijangkau oleh para dewa, manusia biasa tidak mungkin masuk!"
"Lalu bagaimana sekarang? Apakah kita benar-benar harus meminta ampun?"

Di Kekaisaran Halbore, Harpia merasa ketakutan luar biasa, seluruh tubuhnya gemetar. Sejak terluka oleh Kelandriel bertahun-tahun lalu, ia belum pernah pulih sepenuhnya. Kini, dengan Kelandriel masih hidup, hanya ada dua pilihan baginya.

Di istana kerajaan, setelah berdiam lama, Harpia akhirnya memutuskan untuk pergi ke Eludis dan meminta ampun.
"Ratu, kau tidak boleh pergi!"
"Ratu Peri pasti akan membunuhmu!"
"Kita tidak boleh kehilangan ratu!"
Di istana, para menteri Halbore yang setia tampak sedih dan berusaha membujuknya. Namun, Harpia yang sangat tahu betapa mengerikannya Kelandriel, tetap teguh melangkah ke Eludis. Ia tahu betul, pada masa kejayaannya, Kelandriel bukanlah lawan yang bisa ia kalahkan! Daripada menunggu dia yang datang mencari, lebih baik ia pergi terlebih dahulu demi menyelamatkan bangsa Halbore.

Mencoba membunuh Ratu Peri, pada akhirnya harus ada pertanggungjawaban.

Di Kerajaan Argos, sang raja duduk dengan tenang di singgasana, namun di balik ketenangan itu tersimpan kegelisahan yang sulit disembunyikan. Pejuang yang dulu mengikuti Greif kini menjadi panglima pasukan manusia. Ia berlutut di balairung, baju zirahnya penuh luka.
"Yang Mulia! Segera tinggalkan Istana Wangu, pasukan pemberontak telah memasuki kota kerajaan!"

Saat Tanfengyang mendapatkan kehidupan baru, ia menggunakan sihir untuk mengirim Palas kembali ke kerajaannya, serta mengirim satu batalion penjaga peri. Secara prinsip, kaum peri tidak diperbolehkan terlibat dalam perang antar tiga kerajaan. Namun, di bawah pimpinan Tanfengyang, perkembangan kaum peri jauh melampaui ras lain. Tanpa memperhitungkan kekuatan elit, mereka dapat dengan mudah mengalahkan kerajaan mana pun.

Jika bukan karena setiap kelahiran peri yang berasal dari Pohon Kehidupan membutuhkan energi besar, mungkin dunia ini sudah menjadi milik peri sejak lama.

Bertahun-tahun berlalu, sang raja mulai menua dan kehilangan kegagahannya dulu. Wajah keriput penuh parit menunjukkan ketakutan yang mendalam.
"Di mana guru negara? Di mana guru negara?!"

Setelah kematian Greif, Medusa menjadi guru negara Kerajaan Argos, menguasai kekuatan penyihir kerajaan. Kini, dengan pemberontak sudah di depan pintu, sang raja hanya bisa berharap pada Medusa. Namun, prajurit yang dikirim untuk menyampaikan perintah kembali dengan wajah panik.
"Yang Mulia, guru negara... hilang!"

Deng! Raja seolah tersambar petir, seluruh tenaganya terkuras, terjatuh di singgasana. Api harapan terakhir di matanya perlahan padam. Istana besar itu sunyi senyap, sampai jarum jatuh pun terdengar. Keputusasaan merambat dalam kegelapan.

Setelah lama, sang raja menengadah, menatap kosong ke depan.
"Kerajaan Argos... tidak akan kubiarkan binasa oleh tanganku sendiri!"
Ia terhuyung-huyung bangkit, berjalan goyah ke kamar tidur, mengambil pedang tua yang sudah lama tak tersentuh dari dinding.
"Aku takkan menjadi raja dosa bagi Argos... Tidak! Tidak mungkin!"

Setelah dua ratus empat puluh tahun, Raja Louis VI dari Argos mengakhiri hidupnya di kamar tidur. Dalam satu jam setelah kematiannya, pasukan pemberontak yang dipimpin oleh mantan putri kerajaan, Palas, berhasil merebut kota kerajaan. Kerajaan pun berganti penguasa, dan Palas mengganti nama kerajaan menjadi Spes, yang berarti "harapan".

Di Gunung Api Etna, Medusa dalam jubah hitam berjalan perlahan di sepanjang tebing. Abu vulkanik yang menumpuk berwarna hitam kelabu, menyebar ke segala arah seperti kehilangan semua kehidupan. Di belakangnya, ratusan penyihir berjubah hitam mengikuti, semuanya anggota penyihir jahat dari Mawar Berduri. Namun sebenarnya, mereka hanya bergabung karena menolak tekanan sang raja dan memilih tinggal di istana.

Tak lama, mereka tiba di bibir kawah gunung. Medusa menatap jurang gelap di depan, tangan kanannya yang ramping mengayun lembut, menyulut api yang jatuh ke dalam lubang. Lalu, ia berbalik menghadap semua orang, memandang jauh ke arah Kerajaan Argos.
"Mulai hari ini, tempat ini... akan menjadi tanah janji Mawar Berduri!"

Gemuruh!
Kolom lava merah membumbung tinggi, menciptakan langit berwarna merah darah. Medusa tertutup cahaya api, matanya yang hitam seperti obsidian berkilauan dengan cahaya yang tak menentu.
"Kelandriel... aku tak menyangka kau masih hidup."
"Sebelum kau mati, aku tidak akan menginjak dunia fana ini lagi!"

Kelandriel pasti sadar akan keberadaannya. Jika ia tetap tinggal di Argos, tinggal menunggu waktu sebelum dihadapi. Daripada bertarung mati-matian nanti, lebih baik memilih tunduk sekarang. Selama ia masih hidup, tidak akan ada kerusuhan.

Medusa menarik pandangannya, menatap bibir kawah, lalu melompat turun. Jubah hitam berkibar seperti mawar hitam yang mekar! Di belakangnya, para penyihir juga melompat satu per satu, menghilang ke dalam kawah.

Di Kerajaan Makhluk Buas, asap hitam berputar-putar di langit, seperti awan kelabu yang takkan pernah menghilang. Tiphon duduk di singgasana, dikelilingi oleh makhluk buas kuat yang memandangnya dengan rasa takut yang mendalam. Meskipun bertahun-tahun tak bertindak, aura mengerikan yang mengelilinginya terus meningkat.

Di sekitar Tiphon, setengah manusia dan manusia berlutut bersama.
"Pemimpin makhluk buas Tiphon, jika kau tak bertindak, kami tak akan mampu melawan Kelandriel!"

Mereka datang mencari bantuan Tiphon, berharap ia mau melawan Tanfengyang! Di seluruh benua Alar, hanya pemimpin makhluk buas terkuat ini yang bisa menyamai kekuatan Tanfengyang!

Namun, yang mengejutkan mereka, Tiphon tiba-tiba tertawa.
"Kalian benar-benar pikir aku bisa mengalahkannya sekarang?"