Bab Delapan Puluh Delapan: Kepergian Ratu Peri

Tam Fengyang tidak berusaha menyembunyikan pergerakannya. Tak lama kemudian, kabar tentang kepergiannya dari Eludis menyebar ke seluruh Daratan Arad. Alasannya pun segera diketahui oleh semua orang.

Ratu Peri Kelandriel dikabarkan masa hidupnya hampir berakhir, sehingga ia berkelana di Arad untuk mencari cara memperpanjang umur.

"Ratu Peri telah memerintah Daratan Arad selama bertahun-tahun dan memberikan kontribusi luar biasa bagi wilayah ini!"

"Tak disangka, bahkan Ratu Kelandriel pun akhirnya tidak mampu menghindari hari itu, hanya bisa menantikan kematian."

"Ratu Kelandriel telah menundukkan dunia selama satu generasi; bahkan Barend, sang legenda makhluk buas, harus mengakui keunggulannya. Seperti halnya Tiga Penyihir wanita yang pernah berjaya, sehebat apa pun mereka, di hadapan kematian semuanya tak berdaya."

"Sungguh disayangkan. Jika saja dulu Ratu Peri tidak terlalu terluka saat melawan Barend, mungkin umur beliau tidak akan sependek ini!"

Banyak orang meratapi nasib sang ratu, berduka atas berakhirnya sebuah era agung.

Namun, di saat yang sama, banyak pula yang mulai bergerak.

Sebagai Ratu Peri, Kelandriel selama hidupnya mampu menundukkan semua pihak tanpa tandingan. Namun bila ia wafat, pelindung terbesar bangsa peri akan hilang.

Kerajaan Setengah-Binatang.

Sebagai salah satu ras yang lahir bersama para pahlawan masa lalu, Setengah-Binatang tidak pernah meraih kejayaan seperti Herkules. Memiliki darah makhluk buas dan manusia, mereka selalu dikucilkan oleh kedua belah pihak.

Ratu mereka, Harpia berwujud wanita berbadan burung, duduk di singgasana dengan sayap besar terlipat di punggung, sepasang mata kuning bening menyorotkan keraguan.

"Ratu Peri Kelandriel sudah di ambang maut. Ini adalah kesempatan bagi kebangkitan kaum Setengah-Binatang. Aku memutuskan untuk turun tangan membunuhnya dan merebut darah peri itu!"

Mendengar ini, semua Setengah-Binatang di istana terkejut bukan main.

"Ratu, pikirkan lagi! Kelandriel itu makhluk tingkat delapan!"

"Bahkan Barend pun tak sanggup menandingi Ratu Peri. Meski beliau akan mati, kekuatan yang tersisa tetap luar biasa..."

Semua orang tahu, dulu Ratu Peri mencapai tingkat penyihir delapan saat melawan Barend. Setelah bertahun-tahun memperdalam ilmu, kekuatannya semakin tak terukur, cukup untuk menghancurkan sebuah kota hanya dengan satu gerakan tangan!

Kini Harpia sendiri telah mencapai puncak tingkat tujuh, namun menghadapi Kelandriel, ia takkan bertahan lebih dari tiga jurus.

"Kelandriel memang kuat, tapi kini sudah renta. Jika separuh kekuatannya tersisa saja sudah bagus," mata Harpia menyiratkan nestapa, mengenang pahit getir hidup selama ini.

Walau Kelandriel berupaya memperjuangkan kesetaraan bagi semua ras, kaum Setengah-Binatang tetap berada di posisi terendah dari empat ras utama.

Bagi makhluk buas, mereka adalah darah campuran yang hina, tidak memiliki tubuh kuat, hanya kekuatan sebagian kecil. Di mata manusia, mereka dianggap makhluk hasil perkawinan haram antara manusia dan binatang, tak diakui haknya sebagai manusia.

Kotor, jelek, hina—itulah julukan yang melekat pada mereka.

Makhluk buas masih lebih baik, hanya akan mengusir mereka tanpa mau bergaul. Namun manusia justru mencari manfaat dari Setengah-Binatang, memperlakukan mereka seperti sumber daya layaknya makhluk buas.

Para pejuang menggunakan tulang dan cakar mereka sebagai senjata, para penyihir mengekstrak darah mereka untuk ramuan alkimia.

Meski Kelandriel menekan perlakuan buruk ini, pertumbuhan populasi Setengah-Binatang tetap lambat. Bahkan dengan risiko membuat marah Ratu Peri, manusia tetap enggan mengakui keberadaan mereka.

Selama bertahun-tahun, penderitaan membayangi Harpia.

Dulu ia merasa dirinya penyelamat bagi kaumnya, membawa mereka keluar dari penderitaan menuju kebebasan. Namun, ternyata hidup mereka justru makin sulit.

Sumber daya langka, lingkungan keras, serta kebencian dari semua pihak membuat Setengah-Binatang nyaris tak bisa bertahan di Daratan Arad.

Meski bangsa Peri bersikap ramah, mereka tidak mungkin pindah ke Eludis.

"Selama bertahun-tahun Kelandriel telah berusaha mewujudkan kesetaraan dan mengutamakan kebijakan untuk Setengah-Binatang, namun jika masalah utama tak terselesaikan, semua itu sia-sia."

"Selama ini aku meneliti sebuah ilmu rahasia, yang bisa meningkatkan darah Setengah-Binatang dengan darah yang lebih tinggi. Jika darah itu milik Ratu Peri... kita akan menjadi ras paling mulia di Daratan Arad!"

"Hanya dengan membunuh Kelandriel, kita bisa mendapatkan darahnya yang utuh."

"Demi masa depan Setengah-Binatang, aku... harus bertindak!"

Akhirnya Harpia mengambil keputusan. Sayapnya terbentang lebar, mengepak keras lalu sekejap berubah menjadi cahaya yang melesat keluar dari istana.

"Maafkan aku, Kelandriel."

"Aku datang untuk membunuhmu!"

...

Kerajaan Agos, Kota Konia.

Sejak kebangkitan Kelandriel, tahta kerajaan telah berganti beberapa generasi.

Kini, yang memegang kekuasaan adalah seorang pemimpin yang penuh ambisi.

"Manusia tidak memiliki kekuatan alami makhluk buas, juga tak seperti Setengah-Binatang yang dengan tubuh manusia sudah punya kekuatan luar biasa."

"Kita memang punya pejuang dan penyihir, tapi jumlah mereka sangat sedikit."

"Jika manusia ingin menjadi kuat, maka setiap orang harus menjadi kuat!"

"Eludis, tanah suci, menyimpan harta, pengetahuan, dan ramuan rahasia yang telah dikumpulkan Ratu Peri selama ratusan tahun. Itu adalah harta karun yang tak terbayangkan besarnya!"

Di dalam istana, sang Raja menggenggam tongkat kekuasaan, wajahnya dipenuhi gairah ambisi.

Di hadapannya, para penyihir dan pejuang terkuat di negara Agos berlutut, menanti perintah.

"Para pejuang Agos, masa depan kejayaan manusia ada di tangan kalian!"

"Bunuhlah Ratu Peri yang telah menundukkan dunia, maka pasukan manusia akan segera berangkat menuju Eludis!"

Seorang penyihir tampak ragu, "Paduka, kekuatan Ratu Peri amat besar. Kami khawatir tidak mampu menghadapinya..."

Sang Raja mengibaskan tangan, "Tenang, kali ini bukan hanya kalian yang bergerak. Makhluk buas dan Setengah-Binatang juga akan bertindak."

Para pejuang dan penyihir saling pandang, kaget bukan main.

Tiga kerajaan besar ternyata semuanya ingin memburu dan menghabisi Ratu Peri!

Jika kabar ini tersebar, seluruh daratan pasti akan gempar!

Akhirnya, para penyihir dan pejuang mundur dari aula, memulai perjalanan memburu Kelandriel.

Sang Raja menatap punggung mereka yang menjauh dengan mata berbinar penuh hasrat.

Di belakangnya, muncul sesosok berjubah hitam, berdiri di samping sang Raja, "Paduka yang mulia, selama kita bisa menguasai Eludis, maka kita pasti dapat mengendalikan Daratan Arad."

Sang Raja mengangguk dalam-dalam, wajahnya sangat bersemangat.

"Apa yang tak bisa diselesaikan para pendahulu, pasti akan kuselesaikan di tanganku!"

"Aku akan menjadi penguasa tertinggi Kerajaan Agos!"

Sosok berjubah hitam itu tertawa pelan lalu perlahan mengundurkan diri.

Di matanya, tersembunyi secercah kilatan dingin...