Bab Lima Puluh Sembilan: Perang Telah Dimulai

Semua kisah agung dan megah ini, karena perbedaan aliran waktu, di mata Li Qian tampak seperti sebuah film yang dipercepat.

Setelah Cynthia dan Medusa mengambil alih kerajaan Argos, mereka mulai mendorong perkembangan para pejuang dan penyihir di seluruh negeri. Namun karena sumber daya yang sangat terbatas, kemajuan berjalan sangat lambat. Kedua wanita itu mencari solusi, melewati berbagai bahaya, membunuh binatang buas, dan akhirnya berhasil mengumpulkan sejumlah sumber daya, berniat membina kekuatan terakhir Kerajaan Argos.

Kemudian, Tan Fengyang kembali menemui mereka. Tepatnya, ia muncul di hadapan kedua wanita itu, keluar dari ruang rahasia. Tentu saja, ia memilih waktu ketika tidak ada orang lain.

“Kalian berdua, aku adalah Ratu Peri dari Negeri Peri…” Tan Fengyang masih belum bisa menerima kenyataan dirinya sebagai perempuan hingga hari itu.

Keduanya terkejut, lalu segera menggunakan sihir terbaik mereka, mengarahkan kekuatan ke Tan Fengyang.

“Siapa kamu?”
“Kenapa tiba-tiba muncul di istana?!”

Tan Fengyang lalu menjelaskan secara rinci kepada mereka mengapa Raja Tua pada masa senjanya bertindak layaknya tiran serakah.

“Jadi, semua yang ia lakukan dulu hanya untuk mendukung latihanmu?” tanya Medusa dengan nada angkuh mewarisi kebanggaan Circe, tidak percaya, “Apa yang membuatmu yakin bisa mengalahkan Barend?”

Tan Fengyang tersenyum tipis, mengundang mereka masuk ke ruang rahasia. “Jika kalian ragu, kalian bisa mencobanya sendiri.”

Ruang rahasia itu memiliki tiga lapisan segel penyihir perempuan yang memastikan kekuatan tidak bocor keluar. Selain Li Qian, tak ada yang tahu apa yang terjadi di dalam sana.

Hanya saja, setelah Medusa dan Cynthia keluar dari ruang itu, mereka langsung menyerahkan seluruh sumber daya kepada Tan Fengyang.

Segera, kemarahan rakyat Argos pun meledak, mereka menuding Medusa dan Cynthia tanpa ampun.

“Tidak tahu malu!”
“Ini perilaku seorang tiran!”
“Kenapa, kenapa Argos harus mengalami pembantaian seperti ini?!”

Ketahanan Cynthia dan Medusa jelas jauh di bawah Raja Tua.

“Kak Cynthia, kenapa mereka memaki kita seperti ini?” tanya Medusa yang baru saja mencoba menolong rakyat namun malah dicaci maki dengan penuh kebingungan dan kemarahan.

Cynthia, yang selalu memberikan ramalan buruk dan tidak dipahami oleh manusia, malah dijuluki Penyihir Kutukan.

Ia mengenakan jubah hitam khas Modia, berdiri sendiri di kuil.

“Karena kita telah mengambil sesuatu yang seharusnya milik mereka,” bisik Cynthia lembut.

Medusa tidak bisa memahami, “Padahal aku berusaha menyelamatkan mereka! Daripada membuang sumber daya pada orang-orang yang tidak berguna, lebih baik kita bantu Kellan untuk menembus batas!”

Cynthia menggeleng, matanya penuh belas kasihan, “Ketika manusia tak mampu melihat harapan, mereka akan menuangkan seluruh dendamnya kepada orang yang dulu mereka harapkan.”

Sebagai penerus wasiat Cassandra, ia selalu memiliki niat untuk menyelamatkan manusia.

Namun Medusa berpikir berbeda.

“Manusia bodoh dan tak berpengetahuan, mereka tidak layak untuk diselamatkan!”

[Tahun ke-93 Kerajaan Argos, sang tiran lama telah mati, tiran yang lebih menakutkan lahir di atas reruntuhan, ketika Cynthia dan Medusa menyapu bersih seluruh sumber daya kerajaan dan menumpuknya di istana, orang-orang saat itu tak mengerti alasannya, sampai kemunculan Ratu Peri.]

Hari itu adalah ulang tahun ke-100 pendirian Kerajaan Argos.

Barend akhirnya melancarkan serangan terakhir, memimpin pasukan sejuta binatang buas, menerobos perbatasan kerajaan dan menuju Kota Konia.

Tak terhitung orang melarikan diri dengan ketakutan, namun akhirnya mereka hanya menjadi mangsa binatang buas.

Cynthia dan Medusa bekerjasama melawan Barend yang memiliki kekuatan binatang buas tingkat tujuh, namun mereka kalah telak.

Rakyat dilanda keputusasaan, berkumpul di ibu kota, menunggu dengan putus asa datangnya hari akhir.

“Huff… akhirnya aku mencapai puncak tingkat enam!” Setelah menyerap batch terakhir sumber daya, Tan Fengyang merasakan kekuatan yang meluap di dalam tubuhnya, wajahnya penuh keangkuhan.

Medusa dan Cynthia yang terluka parah berada di depannya, wajah mereka pucat pasi.

“Kami gagal, kamu hanya di puncak tingkat enam…” Medusa pun kehilangan harapan, “Kami bukan tandingan Barend.”

Cynthia masih menyimpan harapan, “Aku akan menggunakan seluruh hidupku untuk mengutuk Barend, semoga bisa berguna untuk pertarunganmu.”

Selama bertahun-tahun, Cynthia telah melatih kekuatan kutukannya menjadi sihir yang sangat aneh, mampu mengutuk musuh dengan dahsyat.

Namun tubuh Barend sangat kuat, kutukan biasa tidak berefek sama sekali.

“Tenang saja, tinggal satu langkah terakhir, Barend pasti mati!” Tan Fengyang mengeluarkan cincin terakhir Penyihir Leluhur, mengepakkan sayap transparannya, terbang menuju Pegunungan Nauludo.

Di sana, harapan kemenangannya menanti.

Setelah kekalahan Cynthia dan Medusa, negeri manusia benar-benar kehilangan kemampuan untuk melawan.

Para pejuang tanpa kemampuan sihir tak berdaya menghadapi binatang buas yang memiliki tubuh luar biasa kuat.

Satu-satunya penyihir yang tersisa, dalam serangan pasukan burung monster yang dipimpin oleh Harpy, gugur nyaris tanpa sisa.

Ratusan rakyat berlutut, wajah mereka penuh keputusasaan, seperti saat tiga penyihir perempuan wafat dulu.

Mereka meratap, menangis, mengeluhkan nasib manusia yang malang, tak berdaya melawan serbuan binatang buas.

“Ya Tuhan, bukankah manusia adalah anak kesayangan-Mu?”
“Kenapa sejak lahir manusia selalu ditimpa penderitaan?”
“Mengapa kami tak bisa menikmati hidup damai nan indah?”
“Bahkan harapan sederhana pun tak mampu kami raih?!”

Di sisi lain, Seth mengikuti Barend, matanya penuh kesedihan.

“Maaf, Kak Kellan… Aku hanya bisa menunda sampai hari ini.”

Ternyata, selama bertahun-tahun inilah Seth yang menahan langkah Barend.

Jika tidak, beberapa tahun lalu Barend sudah menyerbu negeri manusia.

Bertahun-tahun berlalu, meski Seth mengerahkan segala cara, ia tak mampu menghapus tekad Barend yang ingin menghancurkan manusia.

“Manusia memburu binatang buas, membuat senjata dari tulangnya! Pakai kulitnya sebagai pakaian! Dagingnya sebagai makanan! Mereka adalah musuh abadi kita!”

Suara Barend seperti guntur di awan gelap, menggema di seluruh Kerajaan Argos.

“Hari ini, binatang buas tak akan takut lagi diburu!”

“Kita akan berdiri di puncak rantai makanan! Memakan manusia yang hina!”

“Kitalah yang menjadi anak kesayangan para dewa!”

Sulit dipercaya, Barend juga seorang pemuja dewa.

Hingga saat ini, Li Qian masih belum menemukan alasan mengapa Barend percaya pada dewa.

Dari kejauhan, ia menyaksikan semua yang terjadi di dunia penyihir, matanya tertuju pada rakyat yang memohon pada dewa dengan putus asa, dan ia bergumam.

“Masa depan manusia, pada akhirnya harus mereka ciptakan sendiri…”

Pegunungan Nauludo.

Di puncak tertinggi, terdapat kawah vulkanik raksasa.

Tan Fengyang bergerak secepat kilat, melesat masuk dan tiba-tiba berhenti di atas magma.

“Balidor! Keluarlah!”